“可仍旧是以试探为主，根本没有真正要发动进攻的意思呀。”

    戚新说着，目光投向兰陵以南的方向。

    那片夜色里一片漆黑，什么也看不到。

    可他总觉得，南边那些国军的阵地上，此刻一定有人也正在看着他们这边。

    赵龙则颇为谨慎地接话。

    “或许是在等待着张灵甫的部队有所动作吧，也可能是在迷惑我们的判断，不管怎么说，还是谨慎应对。”

    他的话音刚落，黑夜之中便有轰隆隆的炮声传了过来。

    那声音由远及近，越来越响，越来越密。

    炮弹划破天空，带着刺耳的尖啸声，落在了前沿阵地的外围。

    爆炸的火光在黑暗中一闪一闪的，照出了远处那些正在接近的黑影。

    张灵甫装甲部队的进攻，开始了。

    赵龙和戚新同时弯下腰，退进了战壕里。

    通讯兵已经拿起了步话机，开始呼叫后方的炮火支援。

    夜空被曳光弹划出一道道弧线，战场在短短几分钟之内就变成了一片喧闹的火海。

    不得不说，张灵甫那两个美械装甲师，真正摊开架势正面压上来的时候，那份火力之凶猛，简直如同钢铁洪流决了堤。

    坦克的履带碾过焦土，炮口喷吐出的火舌几乎能把半边天空映成橘红色。

    一百多辆M4谢尔曼坦克和M3半履带装甲车列成楔形阵，76毫米坦克炮和12.7毫米重机枪交替扫射，弹雨泼得跟刮风一样。

    解放军前沿阵地的土坎和沙袋工事被打得碎屑横飞，那轰鸣声震得人耳朵里嗡嗡作响，连说话都得扯着嗓子喊。

    戚新猫在一处半塌的民房墙角，手里的望远镜贴着眼睛，一眨不眨地盯着那片涌动的钢铁轮廓。

    他能清晰地看到，冲在最前面的几辆谢尔曼坦克炮塔侧面的白色星标，在硝烟里时隐时现。

    “美国人的大家伙倒是结实，”他心里默算着距离，嘴角绷成一条线，但没急着下令。

    赵龙就趴在他右侧三十米外的反坦克壕边缘，嘴里叼着一根枯草茎，眼睛眯缝着，手指在泥地上一下下地叩着。

    他们俩心里都有杆秤，坦克和装甲车那可是从后方千里迢迢拉过来的宝贝疙瘩，每一辆都金贵得像眼珠子。

    拿那些铁家伙去跟张灵甫的M4集群硬碰硬？那不是英勇，是败家。

    这种仗，得用脑子打，用命磨，就是不能用铁换铁。

    于是，等到张灵甫的装甲先锋嗷嗷叫着冲进三百米线时，迎面等着的压根儿不是什么解放军的坦克反击。

    首先炸响的，是密布在阵地前沿的苏制反坦克地雷。

    那种TM-46型反坦克地雷装药足有五公斤多，触发压力将近三百公斤。

    谢尔曼的履带一碾上去，“轰”地一声闷响，半边车身都被掀得一歪。

    负重轮连着履带板崩飞老高，砸在后面的装甲车上哐当作响。

    紧接着，隐蔽在散兵坑和碎石堆里的三十七毫米M3反坦克炮开火了。

    那种炮身短小、炮口初速每秒八百多米的直射火炮，在两百米距离上能轻松咬穿谢尔曼坦克的侧面装甲。

    炮弹带着尖啸撞上去，爆出一团刺眼的铁锈色火花。

    五十毫米的Pak38型反坦克炮则专挑M3半履带车的正面打。

    这些反坦克火炮，是苏联人从德国人那里缴获来的，放在仓库里面也是吃灰，便转卖给了林平安的辽东野战军。

    钨芯穿甲弹穿透那层薄得可怜的钢板，就跟热刀子捅牛皮纸似的。

    车体内的弹药被引爆时，腾起的黑烟里还裹着橙红色的火团，烧得铁皮都变了形。

    更有那些七十五毫米口径的野炮和山炮，炮手们把炮口放平了。

    装填手光着膀子，满头大汗地塞进高爆榴弹，一拉火绳，炮膛里吐出一团白烟。

    弹丸拖着哨音飞出去，砸在坦克集群里，虽说不一定能打穿装甲，但震得车里的人头晕眼花，车外的步兵更是成片地扑倒。

    整个前沿阵地，简直像被一只巨大的手搅成了一锅沸腾的铁粥。

    炮口焰此起彼伏地闪烁，炮弹破空的尖啸与爆炸的闷响交织成一片。

    炸碎的泥土和铁屑被气浪抛上半空，又劈头盖脸地浇下来，打在钢盔上叮叮当当响个不停。

    张灵甫的装甲部队起初冲得确实猛，车长们探出半个身子，手里的信号旗上下挥舞。

    坦克发动机嘶吼着，排气管喷出一股股青灰色的油烟。

    但越是往里推，速度就越是肉眼可见地慢下来。

    前头的地雷场炸得履带碎片横飞，中间的反坦克壕又宽又深。

    足有三米多宽两米多深，壕底还密密地插着削尖的木桩。

    坦克想绕，两翼又是大片泥泞的稻田，履带一陷进去就直打滑。

    不少车组被迫停下来，工兵探出身去排雷，可刚跳下车，就被远处冷枪敲翻几个。

    一个小时过去，地图上的推进箭头才挪了不到一百米。

    可道旁却多了七八堆冒着黑烟的钢铁残骸，有的炮塔被掀飞，扣在十米外的地上，像一口倒扣的铁锅。

    那些解放军的反坦克炮手，一个个滑得跟泥鳅似的。

    他们三五个人一组，炮架用沙袋垒低，射击位置选在弹坑边或者断墙后。

    打完一发穿甲弹，炮口还冒着青烟呢，几个人就喊着号子抬起炮尾，硬是把几百斤的火炮拖到十几米外的新阵位。

    这些反坦克炮散布得极广，每个排的阵地拉开上百米。

    炮与炮之间隔着防炮洞和交通壕，彼此用旗语和哨声联络。

    张灵甫站在指挥所的观察窗前，举着高倍望远镜看得眼角直跳。

    他能瞅见自己那些漆着白色星标的坦克在火网里左冲右突，可前进的速度慢得让人心焦。

    时不时就有一辆突然停住，炮塔里冒出滚滚黑烟，车组人员跳出来滚在地上扑火。

    他下了死命令，让后方的重炮营对前线反坦克火力点，进行地毯式覆盖。

    一五五毫米榴弹炮轮番轰击，炮弹落得跟冰雹似的。

    炸得整片前沿地皮都翻了个个，焦黑的土块被掀到半空再砸下来。