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  偷天白魔法
  作者：秦廷敬

  序

  大独裁者阿道夫·希特勒是一位狂热的神秘主义死忠信徒，1932年，瓦尔特·赫克（Walter Heck）为NAZI党卫队设计了两道闪电的标志，即后世熟知的SS，来源则是鲁尼文。鲁尼文是上古北欧人使用的文字，希特勒认为日耳曼人则是较纯种的北欧人后裔。1934年，党卫队头子海因里希·希姆莱（Heinrich Himmler）在Wewelsburg城堡中修建圣堂，准备用来存放圣杯（Holy Grail）。传说圣杯是耶稣在最后的晚餐上使用过的酒杯，耶稣去世之后被其门徒带到欧洲。1938年，纳粹占领奥地利，从维也纳博物馆中抢走了圣枪朗基努斯（Longinus）。传说圣枪是耶稣钉在十字架上时一名行刑的罗马士兵所持的长矛，是唯一能伤害神的武器，希特勒认为持有圣枪者便可以战无不胜。同年，希姆莱派遣恩斯特·塞弗尔（Ernst Schäfer）率领的五人小组前赴西藏寻找极北之地（Thule）。希特勒认为曾经的纯种雅利安人具有异于常人的能力，他们曾经生活在亚特兰蒂斯大陆上，后来为了躲避灾厄而逃到极北之地，如果能找到那些纯种的雅利安人，组建一支神族军队，纳粹德国统一世界指日可待。1943年，希特勒又派海因里希·哈勒（Heinrich Harrer）率领的五人小组再次秘密前赴西藏，寻找通向神秘世界可以使时光倒流的沙姆巴拉（Shambhala）洞穴。
  尽管希特勒对黑魔法坚信不疑，而且付诸行动，可法西斯最终还是灭亡了。但同样是在二战，有一位使用白魔法的术士，他将一座城市瞬移到数公里外，将一条河变得无影无踪，在战场上变出火炮和装甲车 ，在海面变出一艘幽灵舰船，他利用自己的能力粉粹了纳粹的数次进攻。他的名字叫做贾斯伯·马斯基林（Jasper Maskelyne）。
  “假如那些事曾经发生过……”男子叹了一句。
  时间回到1994年，开往蓝山（Blue Mountains）的列车正急速行驶在钢轨上，远处略带薄雾的淡青色山脉缓缓起伏，枕木缝隙的澳洲紫色野花弥漫着清香。
  理查德·斯托克斯（Richard Stokes）轻轻将手中影印版的《九连环》[* 注1]旧杂志摞在旁边放满旧书的纸盒中。他脑海中对书中那篇名为《战争魔术师传奇》的故事记忆犹新，专栏作者是约翰·布斯（John Booth），扉页上的印刷年代标记着1985的字样。
  斯托克斯刚刚离开悉尼，他刚参加完一场关于魔术的拍卖会，廉价买回了一批对他来说很重要的资料，因为他本人也是一名魔术师。
  1954年，约翰·布斯曾和在定居肯尼亚的贾斯伯·马斯基林有过一面之缘，但那时他并未意识到眼前这位男子有着怎样的传奇经历，直到1983年，英国作家大卫·费雪（David Fisher）出版的《战争魔术师》（The War Magician）之后，约翰·布斯才发现，这是人类历史上最盛大的一次魔术表演，只因为他的魔术隐含了“欺骗”的意味，有违丘吉尔首相在大战中坚持的“诚信”原则，他的事迹才从未公开，或受人褒扬。可从1950年马斯基林移居肯尼亚到1973年马斯基林去世之前，与大卫·费雪也并未曾谋面。费雪只是依靠从马斯基林妻子的弟弟奈尔（Noel）手中留下的马斯基林日记中获取素材。
  自从去年发生的那件事之后，斯托克斯便产生了这样的疑虑，他想到沙瑞丹·莫莱（Sheridan Morley）曾警告过戴维·尼文（David Niven）的那则好莱坞轶事：“重新编排的真相将导致一系列的漏洞……即使最优秀或是极著名的故事经过考证也会土崩瓦解。”
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  * 注1：《九连环》（Linking Ring）是世界魔术师协会（IBM）的官方会刊。

  第1节

  十八世纪的英国出现了一个相当著名的魔法家族——马斯基林家族，传到贾斯伯·马斯克林已经是第十代了，这位1902年9月29日出生的男子从1926年开始表演舞台魔术，在十九世纪三十年代时已经是位受人欢迎，小有名气的魔术师了。1936年创作并出版了《马斯基林的魔法书》（Maskelyne's Book of Magic）和《白魔法 马斯基林家族轶事》（White Magic: The Story of Maskelynes）两本书。可是当他的事业如日中天时，1939年9月1日，德国闪击波兰，二战爆发了。同年9月3日，英法对德宣战。
  贾斯伯·马斯基林毅然抛弃了钟爱的舞台，以皇家技师（Royal Engineers）的身份参加入伍。他深信自己的技艺可以利用到战争中，只是那时军方高层却不以为然。
  当时的英国远征军（B.E.F）指挥官（C-in-C）罗德·高特（Lord Gort）在1939年到法国指挥作战，在古德里安（Heinz Wilhelm Guderian）率领的德国部队经阿登（Ardennes）绕过马奇诺防线之后，40万英法联军被迫向敦克尔克（Dunkirk）撤退。自1940年5月26日至6月4日的9天时间里，约33万8千人从敦克尔克经英吉利海峡撤回英国，这便是历史上著名的“敦克尔克大撤退”。返回英国之后，罗德·高特成为英王乔治六世（George VI）的随从武官（A.D.C. 即aide-de-camp）。
  据传，罗德·高特前往法汉镇（Farnham）的伪装训练中心（camouflage training center），马斯基林利用镜子将一个实弹机枪（machine gun nest）藏了起来。他还利用模型和镜子在搭建的假泰晤士河上制造了德军战舰出现的幻象。罗德·高特意识到了他的才能，于是将他举荐给丘吉尔，将他调遣到北非战场，那里正是缺人之际。
  “根据伪装小组成员、画家——朱利安·崔维里安（Julian Trevelyan）的记录，马斯基林那时的伪装演示也失败了。 ”
  1940年6月10日意大利加入轴心国，6月22日法国投降，英军独守地中海战场。同年9月意大利出兵埃及，1941年2月德国派隆美尔（Erwin Rommel）中将挥兵北非支援意大利。
  “1941年1月19日马斯基林搭乘撒玛利亚号（Sumaria）离开利物浦港，横跨大西洋，绕过南非从红海进入苏伊士运河，于1941年4月中下旬到达开罗。”
  “这里，费雪一定又弄错了……”
  斯托克斯一边说，一边阖上这本书，将手边的资料页摊开在书房的桌上。左边是一份马斯基林的随军记录，上面记载着1941年1月5日至1941年3月3日的情况。上面压着的是一份影印件，那是伪装小组成员史蒂芬·塞克斯（Steven Sykes）1990年写的一份关于伪装小组的回忆，上面说他们在1941年1月4日启航，他们由于空袭造成舰船登陆时间推迟，3月10日在陶菲克（Tewfik）港登陆，坐了一个下午的火车到达开罗。而右手边这份杰弗瑞·巴尔卡斯（Geoffrey Barkas）1952年的记录中也记录着12人的小组是在1941年3月10日到达开罗。与之吻合的还有一份从国家档案馆里影印来的资料，看样子1941年3月10到达开罗的时间是毋庸置疑的了。
  “马斯基林前往埃及时，当船停在塞拉利昂（Sierra Leone，狮子山）码头之后，收到了一盒铁盒糖果。他吃了几颗之后开始胃疼，高烧以致病危。情报部门调查后认为这是一次纳粹的暗杀行动。”
  斯托克斯将扣在桌上的《战争魔术师》翻开，与马斯基林1949年的回忆录《终极魔法》（Magic：Top Secret）对照，发现两本书中都提到了下毒的礼物（poisoned gift）这个故事。他走到桌前，打开电脑，电子邮箱里有一封新邮件，署名是阿拉斯塔尔（Alistair Maskelyne）。
  信中这样写道：“你对‘下毒的礼物’估计的相当正确，我的父亲在那时的航海中生病了，但是我认为那源自途中所吃的水果，那是在弗里敦（Freetown）当地的市场上购买的，所以几乎是很平淡，没有什么戏剧性。来自痢疾的攻击令人讨厌，但是没有作为一个精彩故事价值。”
  斯托克斯滚动着鼠标轮，他对海上航行常患得急性痢疾推测想当有把握，因为那时运输船的卫生条件实在太差。早前史蒂芬·塞克斯就曾经在航程中患上了严重的传染病。
  “陆军上尉佩吉（Page）写了几首歌，马斯基林非常喜欢，他把这首歌推荐给自己在音乐公司的一个朋友，那就是后来成为名曲的《多佛的白色峭壁》（White Cliffs of Dover）。”费雪在书中这样写道。
  斯托克斯将碟机中的音乐盘取出放在盒子里，放在一叠资料上。唱片盒封面曲目栏里赫然写着White Cliffs of Dover的字样，可是歌曲的作者却是波顿（Burton）和肯特（Kent）。下面压着的资料页是马斯基林在60年代的电影笔记。
  上面这样写道：“我怀疑，曾经，无论真正为舞会所写的曲子是不是这一首，那都是在战时由薇拉·琳恩（Vera Lynn）演唱的最令人喜爱的曲子。我那时那场该死的病令我没有看到那次舞剧或听到那首歌。”
  无论怎么样，马斯基林还是安全的抵达了开罗。

  第2节

  “1941年4月，由于英军在托布鲁克（Tobruk）与德军形成僵持，相应的撤退计划已经制订完成，只是经由叙利亚的苏菲教派德尔维希部落（Whirling Dervishes）的势力范围时，伊玛目（Imam）威胁说要发动圣战（jihad）消灭途径的异教徒。于是军方派马斯基林前去与之斗法。通过哈桑亲王（Prince Hassan）出面，约定马斯基林与伊玛目在大马士革会面，他知道奈维尔·马斯基林（Nevil Maskelyne）在一战时曾经秘密为阿拉伯的劳伦斯（Lawrence of Arabia）工作。奈维尔曾经训练过三个魔术师进入沙漠煽动民众对抗土耳其政府。（这件事在《白魔法》一书中有记载。）马斯基林表演用手接子弹，而伊玛目则用利矛穿过自己的腹部。被马斯基林识破之后，伊玛目答应英军通过叙利亚。”
  斯托克斯将报纸叠好放在桌上一本名为《终极魔法》的书上，硬皮上贴着的一张借阅标签说明它来自英国国家图书馆，下面则是一本黑色粗布硬封皮的《白魔法》。桌上的台历翻在1993年的某日。
  书房的门被推开了，一个男孩站在门口。
  “爸爸，大家都在等您。”
  “好的，我这就下去。”
  斯托克斯欠身从皮椅上站起来，步着松软的绒毯走下楼去。
  餐厅的壁炉中火焰噼啪作响，墙壁吊顶悬着彩带，男孩正在点餐桌上生日蛋糕里的蜡烛。尼凯·霍文（Niekie Hoving）走了过来，他是斯托克斯的助手，他的身边跟着一位受邀前来的女士，名叫安格丽·马斯基林（Angela Maskelyne）。
  “我来介绍，这位是安格丽小姐，这位是斯托克斯先生。”
  “您好。”
  安格丽和斯托克斯友好地握握手。斯托克斯的妻子走过来，和她握手。
  “欢迎前来，请随意。”
  斯托克斯看着眼前的这个浅黄色长发的女人，有一双碧绿的眼珠，很迷人的微笑着。他知道，这个人正是贾斯伯的孙女。
  “请这边坐，不要客气。”
  “谢谢。”
  生日宴会结束之后，斯托克斯和安格丽谈起她的父亲——阿拉斯塔尔。他差不多已经65岁了，退休之前是一家商贸航线公司的驾驶员，目前独居在昆士兰的一个小镇上，平日沉默寡言，也