后顾之忧？”

老胡睁着眼睛，口中喃喃念着，他说道：“这个……能不能将给的宅子换成现银？唉，这里住久了。跟乡邻都处出感情了，就不需要别的宅子了，多给点现钱吧……”

黄伟杰哭笑不得的看了他一眼，说道：“行。这都是小事。”

老胡咬牙切齿，他颤抖着手，最后狠下决心：“他娘的，老子干了！”

黄伟杰竖起了大拇指：“好，够男人！”

孔三微微点头，周保长也是欣慰的笑起来。

“对了。”

老胡忽然又道。

“又有什么事啊？”

孔三、黄伟杰、周保长三人一齐深深皱眉。

老胡点头哈腰道：“最后一件事。最后一件事。”

他面容一正，说道：“真实的，为什么找俺老胡去做细作？”

孔三淡淡的看着他：“谁让你长得一看就象流贼，不找你去找谁去？”

老胡委曲的大吼：“相貌是爹妈给的，长得象流贼是我的错吗？”

黄伟杰哈哈笑着拍打老胡肩膀：“孔兄只是开玩笑。”

他仔细端详老胡的脸：“不过看这脸容，啧啧，确实一副流寇的样子，很容易就可以混入贼营，最合适不过。”

就在老胡又要爆发的时候，他妻子孙惠娘的声音响起：“呀，周保长、孔大哥、黄大哥，你们在做什么呢？咦，官人，你怎么满身的泥灰？”

接着见孙惠娘进来，诧异的看着他们。

老胡活动下自己身体，对他娘子道：“正和你孔大哥他们切磋一下，我们走镖的，不常常切磋怎么行？”

孔三与黄伟杰也是笑道：“是啊，趁着闲时，便与胡兄弟切磋一下。”

孙惠娘睁大自己的眼睛，感慨地说道：“你们走镖真是辛苦，时时不忘要练习技艺。”

她说道：“对了，周保长、孔大哥、黄大哥，快晌午了，奴家已经买了菜，现在就做饭，你们一定要留下来吃午饭啊。”

孔三与黄伟杰皆是道：“有劳弟妹了。”

看着孙惠娘的身影消失在后院，二人互视一眼，都是叹了口气。

趁这个机会，孔三等人向老胡交待潜伏事宜：“贼分数重，外围的饥民步卒虽然不看重，但也得不到什么核心消息，而入马兵内营，他们又防范甚严，所以我们情报各部详研之后……”

“我们这三人一组，我们这组的方案，就是到河南后，先期在一些小匪寨流民窝厮混，拉一票人马，然后火拼一部分小流贼，吞了他们兵马，待有上千几千人后……”

老胡哈哈大笑：“招兵买马，做大寨主！”

孔三瞪了他一眼，继续道：“我们去投奔大流贼，便如现在的小袁营……袁时中在河南各地流窜，与闯贼等时分时合，他部下兵马也不少，而且来者不拒，成分复杂，我们投进去后，不会引起任何人注意。”

“然后我们多多收罗精兵悍卒，特别是有马的军卒，找个机会，再去投闯贼。此时我们底细无处摸起，又有强悍兵马在手，闯贼定然另眼相看……”

第686章《温疫论》

几天后，一切都安排好了，老胡也踏上了出门的道路，他对娘子说，镖局又安排事了，这次走镖时日会长久一些。

他娘子孙惠娘倒没有怀疑，毕竟往日丈夫也是这样，出镖时间长短不定，只如往常那样嘱咐：“官人，路上要小心啊。”

老胡说道：“我知道，走了。”

他走了几步，却忍不住回头看，就见妻子依门期望，非常关切的样子，她一手还摸着肚子，见他看来，对他甜甜一笑。

老胡大步流星走去，他不敢再回头，怕自己忍不住哭出来，或是不敢去了，他只内心暗暗发狠：“老子会活着回来的，老子会活着回来见我娘子，见我儿子，一定！”

他大步走到镇城西面的泰兴门，部里都安排好了，他将与孔三、黄伟杰搭乘一镖局车马，一直到山西的泽州去。此处熙熙攘攘，一片人叫马嘶的声音，众多镖局正在汇集，准备各奔东西。

雪花飘下，老胡内心还在恍惚，不时回荡起妻子临别话语，还有那种关切神情样子……正茫然间，忽然他听到一个略为迟疑的声音：“你是……老胡？……”

老胡心中一震，他猛的转过头去，就见眼前几个人，是那么熟悉，他揉了揉眼，惊喜的叫道：“黑毛，老匪，是你们？”

眼前几人，一人嘴边有几根黑毛，一人脸上有一道刀疤，不正是往日队中黑毛他们是谁？

看到老胡样子，他们也惊喜叫道：“真的是你啊。”

哥几个亲热的抱在一起，哈哈大笑，都说：“原来你没死啊。”

故人重逢，充满喜悦，黑毛道：“老胡，我成亲了，现在在振武镖局。你在哪个镖局？”

老胡道：“我也成亲了，现在在扬威镖局，对了，你们去哪……”

黑毛兴奋道：“去漠北。赖东家雇我们，准备搞场大的，将商路一直打到北海边去……”

老胡道：“北海啊……”

这时呼喝声四起，众镖局准备开拔，那边有人在呼叫。黑毛叫道：“来了来了，你奶奶的。”

他对老胡道：“来不及多说了，对了，这是我名帖，回来后我们兄弟再聚，我还要见嫂子呢。”

他要了老胡的名贴，然后几个匆匆往那边奔去，一边跑，黑毛还冲老胡挥手，嘴巴一张一合。似乎在说：“……一定要聚聚……”

看着手中一大叠名帖，老胡喃喃道：“希望能聚吧。”

手掌收起，手中名帖被他捏成一团，看孔三在那边招手，老胡叫道：“来了来了，你奶奶的……”

他奔了过去，一团废纸被扔在地上。

……

孙传庭任陕西三边总督后，很快的，紧跟其后，朝廷还启用了侯恂为督师。

在明军败于朱仙镇。丁启睿下狱，又汪乔年等人战死后，河南局势一发不可收拾，现潼关守住。但闯贼大部已经前往河南汝宁府，朝堂上下左顾右盼，发现河南等地还是需要再设一个督师。

他们再看来看去，发现若要援助汝宁府，甚至闯贼若攻下汝宁府，意图南下湖广时候。也只有在襄阳的左良玉可以抵挡，心中再厌恶左良玉这个军头，也不得不捏着鼻子拉拢他。

考虑到左良玉年轻时候曾犯下抢劫军装罪被削去官职，屈身走卒之列，后来是被侯恂看中授以兵权，在援辽战役中崭露头角，从此一帆风顺位至大将。

有这一番遭遇，他应该会对侯恂怀有好感，所以崇祯帝想来想去，特旨将因事下狱的侯恂放了出来，给他挂了兵部尚书衔，任命他督师河南、保定、山东、河北诸处军务，并辖“平贼”等镇援剿官兵。

侯恂是河南归德府人，对河南形势比较了解，一出狱接任，立时上疏朝廷，对用兵方略提出一个全盘方略。

他疏中说：“寇患积十五年而始大，非可一朝图也。由秦入豫，一败傅宗龙，再败汪乔年，而天下之强兵劲马皆为贼有矣。……贼骑数万为一队，飘忽若风雨，过无坚城，因资于兵。官军但尾其后问所向而已，卒或及之，马隤士饥。甚且以赐剑之灵，不能使闭城之县令出门一见，运一束刍，馈一斛米，此其所以往往挫衄也。”

“……故为今计，苟有确见，莫若以河南委之，令保定抚臣徐标、山东抚臣王永吉北护河，凤阳抚臣马士英、淮徐抚臣史可法南遏贼冲，而以秦督孙传庭塞潼关，臣率左良玉固荆襄，凡此所以断其奔逸之路也。”

侯恂的奏疏得到皇帝的赞许，紧跟孙传庭之后，侯恂也得到平台召见，然后赐宴赐尚方宝剑，一时侯恂也风光无比，摆好仪仗，信心满满的南下而来。

同时在开封城的曹、王二位伯爵再次请求回镇，原为四川遵义总兵，现被夺职的刘超也一直在上书，愿意率兵赴援开封、汝宁等处，又因保定总兵虎大威战死，总兵空缺。

刘超如此忠勇可嘉，愿意主动前去河南，崇祯帝遂任其为保定总兵，开拔前往河南，许可曹、王二人回归。

……

崇祯十五年十月，苏州。

江南给人印象一向是烟雨朦胧的水墨画卷，小桥流水人家，烟雨楼台杏花，宛如一首首韵律优美，意象空灵的诗词。

特别是苏州，驳岸、拱桥、水巷、整齐而又狭窄的石板街面，悠长却又深邃的蜿蜒小巷，渔歌炊烟，穿梭来往的小篷船，烟雨笼罩着灵气十足，便若很多人心中的世外桃源一般。

然此时吴有性走在姑苏城池的街道上，却忍不住悲伤黯然，到处的游民乞丐，到处的饥民流民，面有菜色，破衣烂衫，卖儿卖女者随处可见。

甚至街角的僻静处，不时便躺着几具冻饿而死的尸体，三班衙役与民壮们。只是麻木的收拾。

人言姑苏民萌繁庶，街巷绵亘，物产浩穰，车毂人摩。只是一年年下来，又哪还有往日的繁荣繁华？又哪还是昔日上有天堂下有苏杭的人间胜地？

什么烟雨朦胧，更是连鬼影都不见了。

北方连连大旱，江南也好不到哪去，崇祯十四年春夏。苏州府就连旱不雨，蝗虫四起，米价每石高达四两银子。

崇祯十五年又是大旱，米价超过一石四两，各寺院饥民越集，城门巷口抛弃小儿百十为群，或有人引去，或视其僵死，河中更不时可见浮尸滚滚。

自己的家乡吴县，米价更高达一石四两五钱银子。饿死者无数，老稚抛弃道傍，城乡房舍空半倾倒，死尸枕藉郊野。

与饥饿一样可怕的是瘟疫，每逢大灾，总是瘟疫随至。

这些年南北直隶、山东、浙江等地常常大疫，苏州府一样非常严重，甚至去年那场大疫，一巷百余家，无一家仅免。一门数十口，无一仅存者。

作为医者，吴有性岂又不痛心？

面对瘟疫，很多医士采用伤寒法对之治疗。但毫无效果，吴有性根据自己亲历的每次疫情，推究病源，潜心研究，大胆提出“戾气”致病的说法。

这些年他一直在潜心编纂《温疫论》一书，内中详细记载白喉、天花、麻风、梅毒、肺结核、流行性脑炎等多种传染病情。

又分上下二卷。上卷对病原进行细致记述，下卷则对骚疫、疫痢、妇人时疫，小儿时疫等各类病疫传染特点提出自己的治疗原则。

近期他还补充了更加丰富的瘟疫病种，如发颐、大头瘟、虾膜瘟、瓜瓤瘟、疙瘩瘟（鼠疫），以及疟疾、痢疾等急性传染病特点及治疗方法。

经过多年努力，眼见《温疫论》就要完结了，但让吴有性挂心的是，自己没有足够银钱来刊登印刷。

这不，他就刚从医学司回来，但司内官吏医士表示自己爱莫能助。

他们这些医官受太医院任免派遣，这些年不说升迁富贵，便是俸禄都常常拖欠，很多人吃了上顿没下顿，只得各谋生路，哪还有闲钱来帮助吴有性？

他们只给吴有性建议，让他去各士绅大户家内走走，特别城内一些有名的大户，或许他们看中他的大作，愿意出钱刊印也说不定。

吴有性只有苦笑，他的“戾气说”与寻常医理大相径庭，很多士绅医士都斥为荒谬，他就是到处碰壁后，才跑到官府来求助的，哪有人愿意出钱为他印刷出版？

带着沉重的心情，他往自己住处走去，吴有性今年五十余，面目清癯，但因为过度思虑，看起来有若年过花甲。

他的住处颇为偏僻，苏州物价越贵，加上行医所得大半换成汤药散给众人，导致他的住所越发卑小，一搬再搬，或许再过一段时间，他要搬到更偏僻的角落去，甚至搬到城外去住。

街巷狭小蜿蜒，这片多贩夫走卒，以医士来说，与这些人聚在一起是有辱斯文的，但吴有性不这样想，医者父母心，在医士的眼中，应该只有病人，没有尊卑。

当然，将心比心，或许一些士绅与大医士对吴有性看不过眼，但这片的百姓，却对他感恩戴德。

不时有人经过对他尊敬的施礼：“又可先生。”

“又可先生回来了？”

吴有性微笑还礼，进入十月了，苏州城内外颇有寒意，人言七月菏塘采莲，八月桐荫乞巧，九月琼台赏月，十月深秋赏菊，但这个海南岛冬天都会下雪的时节，赏菊还是换成赏雪吧。

走到自己小院门口，吴有性愣了愣，似乎院中自己童子与人在说话：“侬说咋个办好，疙瘩好赫人。”

他推门进去，果然院中四人，一人是自己熬药童子，另三人，一人为书生打扮，一人作郎中打扮，一人则作富商打扮。

看他进来，熬药童子跳起来：“先生回来了。”

那作富商打扮的中年男子过来，满面笑容的拱手说道：“敢问，可是吴又可吴先生？”

他的话中，似乎带着一些北地口音。

第687章敬意

一杯清茶，几人在堂前就坐，斯是陋室，惟吾德馨，草堂虽小，院落虽窄，但收拾得整整洁洁，透着一股淡淡的药香。

在来人眼中，吴有性便如一个书生大儒，悲天悯人，他脸上带着温和的笑，便若冬日的阳光，给人以淡淡的温暖，又包含着和蔼、友善、亲切等一系列正面的情绪。

他与众人谈笑着，吴侬软语中透着江南男子的温文尔雅，又带着骨子里的刚强，人言君子如玉，指的便是这种。

当话题由来人书生转到他的著作上时，吴有性也不由自豪，滔滔不绝的讲述起来：“物者，气之化也，气者，物之变也。天地之间有戾气，又为厉气，乃疫疠