山洞时，忽然看到远处岩礁掩映处，搁浅着一艘大船，稍加分辨，原来便是金都号残体。叶杏不由大喜，为防生番发现踪迹，便背着李响远远的涉水过去，从背岛的一面，爬上船去。

反骨仔不喜欢走回头路，从来到岛上之后，就再没怎么出过丛林，遑论回到金都号。这半艘破船无人问津，便一直搁浅在最初的地方。风吹雨淋，船底朽穿，竟整个套在了那根长枪一般的礁柱上。潮起潮落，藻贝滋生，兀自岿然不动。

叶杏爬上甲板时，只见鸟粪堆积，板崩木裂。下到下层卧舱再看，更是变形发霉，朽烂不堪。

于是叶杏便只得东拆西卸，收罗了一些齐整的船板，在甲板上寻个平地儿，搭起半间板棚，这才将李响安置进去。李响身上的血污已被海水冲去，这时看来，只见其周身红肿，遍布齿痕，分外地触目惊心。不过好在伤处虽多，倒还真没见哪块的肉被咬下来，想来当是危急关头，他的内劲自然反应，化去了生番七八成的咬力，这才免于分尸当场的惨剧。

伤势虽不严重，但李响却是昏迷不醒。叶杏忧心忡忡，索性便又潜回岛上，将水果草药多多地采来，运回船上。她先将一些止血防风的药草捣成烂糊，涂在李响伤处，又选了些长阔而柔韧的树叶，将伤口细心扎好。李响的伤口实在太多，她就这么一片一片地忙到天色将黑，这才停手。

连日来，叶杏担惊受怕，心力交瘁。这会儿看着跟个稻草人似的李响，忽然间，却觉得无比祥和。她坐在板棚外，吃两个水果，身外喧闹不休的海浪山风，岛上动向未明的生番野人，一瞬间，似乎都与她无关了。

可是猛然间，板棚里的李响猛地一抖，整个人从床上弹起，又重重落下，口中叫道：“救命！救命！”一边说，两手一边乱挥乱舞，似去抵抗着什么。

叶杏吓了一跳，叫道：“李响！李响！”

只见李响两眼紧闭，虽在昏迷之中，却是汗如雨下。整个人蓦然绷紧，只以顶、踵为支点，一个身子拼命地向上拱起。

叶杏大骇，伸手想要按住他。哪知她的手才一触到李响的肩头，李响便如遭电殛，身体一收，猛地蜷所起来，双臂抱头，含胸弓背，将两肘紧紧贴在肋下，又将两膝抬起，紧紧顶在心口上。整个人团成一个球后，便在板棚之中翻来滚去，口中惨叫不已。

叶杏见他如此痛苦，一颗心都绞紧了。一触他的额头，只觉火炭般的热，知道他是受惊过度，以致三焦紊乱，可是手头上虽有宁神、下火的草药，却苦于没有办法让个神志不清的人服下。

她死死抱住李响，只觉怀中这人越来越烫，越来越烫，好像随时随地，都可能凭空地烧成一捧灰烬。

叶杏的眼泪簌簌落下，她再也不能犹豫，抓过草药，一股脑的塞入自己口中嚼烂，然后才以口相就，度入李响口中。

第八章 通

李响站在高台之上，金身万丈，吐纳风云。

他翻手为云，覆手为雨，天下无敌，古今唯一。

能向他叩拜，就已经是生番们的最大的幸福；能被他差遣，更成为生番们打破头来也要争取的荣耀。

他是高高在上的君主，万众瞩目的天神。

他俯视着那些跪倒在他脚下，如草芥、如虫蚁的子民，一种前所未有的满足，充溢了他的整个身心。

可是就在这时，那些渺小的生番们，陡然间都抬起头来。

——它们个个都如饿狼一般，长着向前努起的口颚，森森白齿间，垂下银亮的唾液。

它们突然间都向李响冲来。李响想要喝止，却无法开口；想要闪避，却无法移动。他眼睁睁地看着它们爬上他的身体，想要挥手将它们掸掉，却连一根手指，都无法举起。

那些刚才还温驯的生番们，欢呼着咬破他的皮肤，血流出来，被它们喝干，肉绽开来，被它们吃净。它们牙齿锋利，胃口无穷，钻进他的血肉里，展开一场饕餮的狂欢。

它们在他的身体里穿行，像蚯蚓，像蛆虫，用狼吻掘开一条条前进的通道。

“呱唧、呱唧”，这是它们在吃他的血肉。

“咯嘣、咯嘣”，这是它们在啃他的筋络。

“咕噜、咕噜”，这是它们咬穿了他的内脏。

李响瞪视着自己的怪异的身体：一个个鼓包往来游动，鼓包经过后，那里的皮肤便松弛着，向内凹去。

他浑身滚烫，无休无止的疼痛，和无边无际的恐惧，包围了他。宛如万丈高楼之上一脚踩空，宛如满头大汗浇下一盆冰水，宛如大地裂开，他飞速落进无底深渊，一直下降……李响的心跳几欲停止，恐惧直到渗到了骨子里。

可是就在这时，他忽然闻到了一阵舒慰。

一道极香极香的冰线，从他的喉头滑入食道。香气令他忽略了痛楚，而冰线却在他滚烫的身体里，化为幽蓝色的薄冰，由内而外地冻住了他的每一个脏器，每一寸血肉。

冻住了那些疯狂啃食的生番……

冻住了他疯狂下坠的势头……

冻住了无边黑暗，而在远方结出一颗明亮的冰晶，引导着他重又向上飞腾！

李响睁开眼来。

在他的头顶上，几条破木板拼成的天棚里，几道阳光，正亮得刺眼。

耳边，似乎又有海浪之声。

昨天高台上，那恐怖的一幕，突如其来地重又回到他的脑海之中，李响猛地一震，坐了起来。

在那板棚之外，叶杏蜷缩着睡在露天的甲板上。阳光照在她的身上，浑圆的肩头，反射出白亮的光芒。她的长发铺开，宛如浓墨泼洒，她微微皱着眉，好像在梦中，也在忧虑。

李响看着她。虽然昨天离开高台之时，他就已经神志不清，而其后发生的事情，就更是所知模糊。可是看见叶杏在此，看见自己身上细心包扎的树叶，他便是猜，也猜得到七八分了。

他张大口，却觉得压抑得根本喘不上气来。

一切，都仿佛是一场噩梦：他被生番众口撕咬，他成为生番的首领，他发布命令追捕叶杏，他终于不顾叶杏反对，强要占有她……甚至是，他们来到这个岛上！

——他怎么会变成这样的？

现在，当一切都已经结束。在他被抛弃，被伤害，几乎死过一回之后，他终于重又清醒了，回头再看昨天发生的事情，他简直羞愤欲死。

——如果这一切，只是一个一觉醒来，便不复存在的梦境，该有多好……

可那些毕竟不只是梦而已。李响清清楚楚地知道，梦中的那一切，都已经真实地发生过了，他曾经变成一个不可理喻的疯子，一个肆无忌惮地欺凌人、奴役人的混蛋……现在，梦醒了，他必须睁开眼来，欣赏自己梦中的杰作：

一个饱受伤害、摧残的叶杏……以及，一个邪恶、污秽的自己。

李响无声无息地走出板棚，海面上强烈的阳光和强劲的海风，令他的身子微微一晃。

他向船尾走去。礁岩崚嶒如刀，海浪拍打其上，发出震耳欲聋的声响，大海辽阔无边，远处与长天融为一色。

忽然有人从背后抱住了他。一双白皙的手臂，在他胸前轻轻扣住。李响方自一震，叶杏的声音，已然响起，道：“李响，是你么？”

李响黯然道：“是我。”

叶杏长出了一口气，道：“你回来了。” 

李响苦笑道：“我回来了。”

叶杏在他的身后，安静了一会儿。李响惊恐地感觉到，女子柔软的身子，一点一点地贴到的背上了。他迷惑着、战栗着、惭愧着、愤怒着，转身一挣，叶杏抱他，却抱得更紧了。

“带我回中原吧。”叶杏喃喃地说道，“在这鬼地方呆着，你要疯了，我也要疯了。”

——是的，疯了，他们都疯了。

阳光被乌云遮住，午后的暴雨如期而至。他们像两株虚弱的秧苗，被雨点砸得跌倒在甲板上。被压抑许久的情欲，用一种奇怪的方式，突兀地爆炸开来。抚摸，亲吻，撕扯，撞击……他们疯狂得像是要即时死去。暴雨模糊了他们的视线，掩盖了他们的声音，他们的身子冰冷，于是拼命将对方拥入自己的怀里。

从第二天起，二人就将金都号完好的船板拆下，用了二十多天，重新钉成一艘大木筏。然后李响又跑到生番部落里，抢了好多熏肉、清水作为路上粮食。挑一个风和日丽的日子，二人便即扬帆鼓浪，出海一路往西北而去。

他们既不懂航海，驾船的本领更是马虎。只是顺着海风，随波逐浪，仗着东西多，去碰大头运。哪知行到第十三天，汪洋之中，居然就真的给他们碰上一艘自西洋回中国的货船。二人获救上船，得船长安排了吃喝住所，从此便也帮忙做事，只因功夫了得，手下利索，一干水手羡煞之余，纷纷赞曰：“郎才女貌，豺狼虎豹。”

船行千里，一路无话。盛夏时分，他们终于在福建登陆。

码头上热闹非凡，货船卸货入仓，船员们出海数年，才终于回到中土，个个兴高采烈。安顿好住处之后，船长出钱，在港口最大的酒楼上摆了三桌上等酒席，请船员放开了吃喝。酒酣耳热之际，叶杏在李响耳边笑道：“也不知唐妈、舒展、怀恨、萧晨、吴妍、甄猛、毕……毕什么来着……他们现在怎么样了？”

李响久没吃过时新蔬菜，这时大口扒饭，嘟囔道：“反正个个不是省油的灯，到江湖里，随便一问，肯定就知道了。”

吃这一顿饭，却见往日喧闹的水手们几乎都不说话，个个狼吞虎咽，风卷残云一般，小半个时辰，便纷纷酒足饭饱，陆续跟船长告假，原来是都淫心似箭，急着去找女人快活。剩下的几个贪杯之人，说话也越来越不正经。

叶杏对李响道：“我先走了。”

李响微笑道：“好，我一会儿就回去。”又陪着船长喝了一会儿，这才起身，回了他们先前投宿的客栈。

他与叶杏的房间中，黑洞洞的，并没有点灯。李响推开房门，道：“叶杏。”

黑暗之中，并没有人回答。李响摸索着来到床边，重重坐下，双手抱头，等了一会儿，才躺了下来，沉沉睡去。

睡了约莫一个时辰，李响又睁开眼来，道：“叶杏。”

黑暗之中，还是没有人回应。这是一间空荡荡的房间，他的声音在四壁回响。

李响仰面朝天，瞪视着黑漆漆的床顶，泪水不觉汹涌而出。

——叶杏再也不会回来了。

——他终于永远永远地失去她了。

自己的一生，到底有什么意义？

反骨呵，反骨……反来反去，又到底是为了什么？

李响反思自己三十年的过往，忽然觉得幼稚可笑：他曾蔑视权贵，可是在荒岛之上，却又称王称霸；他曾经自负清高，可是却接受了叶杏那施舍一般的感情；他曾追求侠义，可是中原竟无他的立锥之地；他曾坚信自己正确，可是却害了英嫂，害了云申，毁了义贞村，夷平平天寨……

这个世界，真的是他能够改变的吗？甚至，真的能够容忍他不改变吗？它如此不动声色，却又如此冷酷，如此强大，那么多惊才羡艳的人物：董天命、平天王、妖太子、万人敌、狄天惊……都在与它的对抗中悲惨地倒下去，被吞噬，被改造，变得面目全非，令人不忍多看。而他，一个天山弃徒，一个一无所长的疲沓汉，一个已经不再年轻的反骨仔，又能有什么作为呢？

长久以来，那些真正在困扰他的问题，一直没有被解决的问题，都回到他的眼前了。孤岛高台畔，怒海破船上、渔村牌坊下、泰山木屋里、义军大厅中……他用一场场短暂的胜利，一次次激昂的大话，不住逃避，不住退缩，可是到今天，他终于避无可避，必须面对了。

可是，却没有一个答案。

李响，便在这客栈里住了下来。每日恍恍惚惚，魂不守舍。过了几日，那货船船长留给他的一点盘缠用尽，便索性去前面找了客栈的掌柜，亮个两手厨艺，留在客栈里做了大厨。

他不愿再像以前一般，酗酒行乞、颓废消沉。因为即使是那样的破罐破摔，其实都还需要一点理直气壮的信心的。可是现在的他，实在是诚惶诚恐，再也不敢张扬了。

多少年来，他终于换上了正常完好的衣服，又把头发梳得一丝不乱，胡子刮得干干净净。他于厨艺一道是真有天分的，很多菜虽然只是吃过一次两次，但凭着味道，却能将配料、火候，都估计个八九不离十。

每天忙完厨房的事之后，李响便一声不响地回房去。他是一个怪人，可是既然饭做得好，自然也就没有人多管他的闲事。

直到这一日，中午的饭场结束，李响歇下来，便又回了自己的房间——那一直是他和叶杏曾经暂歇的客房，他经日劳作不要工钱，只要这么一个食宿而已。

午后的客房，阳光和树影，一起从张开的窗子爬进屋里。岭南特有的濡湿之气，在这时达到极致。有一个女人坐在桌边，正用一根手指蘸了茶水，在桌上写画着什么。她的衣饰很华贵，低头看桌子的时候，她的脖颈显得纤长优雅。

有一瞬间，李响以为叶杏回来了。他的心跳猛地停止，整个世界都动摇震荡。可是那个女人抬起头来，他马上意识到，自己认错人了。

那是一个已近中年的女人，微显松弛的皮肤，是一种少见的焦黄色。她生着一副高颧骨，一张对于女人来说，实在略大的嘴。她的脸上有许多不应属于“美人”的缺憾，可是当她望向一个人的时候，眼睛里的那