起皇后那凤眸中的幽光，心中咯噔一声，看着院外肃立冷狞的军士，一个可怕的念头也袭上了心头——

  皇后莫不是要灭去她们两人……

  她心中惊怖，嘴上却不服输道：“她也不能一手遮天，无论如何，京城的几位阁臣不会眼睁睁看着她坐大的。”

  远水解不了近渴，她毕竟是中宫主子娘娘，京里的那些臣子也不会为了你我这草芥之命，去跟她争个不休。

  云贤妃说着，笑容越发苦涩，徐婴华想起自己与皇后的明枪暗箭，心下也是发寒，却是不甘地咬着唇道：“朝里的大人们在意的是天下大事……”

  她心中顿时一动，若有所悟的眼前一亮，“既然如此，我们何不利用一二？！”

  她随即抬起头，对着自家小姨缓缓说道：“皇后的举动多有而已，我们不能坐而待毙……如今朝中大臣对皇后的跋扈多有不满，我们干脆再挑一把火……”

  窗纱的剪影下，两道袅娜的身影凑得很近，仿佛在密谈些什么，连烛光也惊得劈啪一跳，爆出一朵灯花来。

  “这样做，会不会把事情闹大？”

  云贤妃仍有些犹豫。

  徐婴华急得几乎要跺脚，但多年以来的淑女教养，却让她敛住了，“小姨！你看这些杀气腾腾的军士……这么些人手，不去寻找皇上，倒是把我们这里困得铁桶一样——人家都把刀剑搁在我们脖子上了，您仍是瞻前顾后，真要让我云家全灭吗？”

  幸福听她说得这么严重，再看看院外士兵的一脸杀气，心中决断之下，终于咬牙道：“就依你……”

  徐婴华在屋中来回旋转，沉吟半晌，才道：“我们首先要把万岁失踪一事告知京中的阁臣，事关江山社稷，不能由着皇后随心所欲。”

  她说得冠冕堂皇，所有内容却无非告密二字，云贤妃摇了摇头，叹道：“他们即使能严词峻问，皇后也毕竟是正经主子，一时半会仍是无忧。”

  “我还有一计，倒很是有趣……”

  徐婴华凑到贤妃耳边，又说了几句，贤妃惊得身上一颤，“这也太阴损了吧？”

  “皇后屡次陷害我们，手段有过之而无不及。”

  一句话，噎得贤妃再不开口。

  “照你说的办吧……”

  ……

  又过了一日多，皇帝仍没有什么消息，被软禁宫中的太监宫女中，倒是开始流传几句奇怪的歌谣谶纬——

  “凤凰女，凤凰女，啄尽王孙始归巢……”

  太监们识字的很少，宫女们却有精通文墨的，把这字意揣摩了一回，惊疑之中，开始窃窃私语。

  “万岁这次失踪，也真算是蹊跷……”

  “说来也奇，那么些人护驾，都成了摆设……万岁也真是奇怪，身边只带了个贴身侍女，也不知道到底被水冲到了哪里。”

  “哪有那么巧的事……”

  对方冷冷嗤笑道：“没听见新的歌谣吗，凤凰女，凤凰女，啄尽王孙始归巢——万岁和那姑娘大约都被暗算了。”

  “这……怎么说？”

  “所谓王孙，可以是说世家出身的万岁，也可以说是……某个即将出生的殿下。”

  诡秘地凑近后，低语又起：“听说万岁最近跟皇后娘娘很是不睦，对那个贴身侍女倒很是偏宠，若是有个珠胎暗结，有人一怒之下，就想把这两位都……”

  听者惊得目瞪口呆，想起那“凤凰女”的称谓，又联想起了一事——“听说方家国丈曾经把娘娘赞为‘吾家凤凰儿’……”

  “也就是说，这都是皇后……！！”

  “我可什么都没说……”

  说着扫了一眼四周，匆匆离去，只剩下野火燎原一般的谣言，映得人心越发惶惶。

  ……

  京城之中，几个阁臣被突如其来的坏消息吓得面白如纸，坐立不安。

  “皇上是天命所系，定能逢凶化吉……”

  有人说着自己也不相信的老生常谈。

  李赢性子最为偏激，当下冷笑一声道：“事情已经出了四天，不管吉凶，都已经定了，还奢谈什么天命！”

  他扫了一眼几位同僚，不管不顾道：“皇后娘娘真的瞒得密不透风，把我等当傻子了！”

  众人面色怏怏，尴尬之中却也含着愠怒——不管怎么说，皇后如此行事，也实在是自作主张了。

  此时街外一阵喧哗——刘荀家中清贫，这一次在他家中聚会，房屋狭小，街上叫卖声也听得清楚，实在有些难堪。

  街上有顽童在唱着新的歌谣，其他人倒不怎的，李赢年轻，耳聪目明，一听之下，居然就跟着念了出来——

  “凤凰女，凤凰女，啄尽王孙始归巢……”

  众人把这粗陋俚歌咀嚼了两遍，顿时面色大变。


第一百六十章 截杀

  “这是什么人在妖言惑众？”

  有人又惊又怒道。

  “这歌谣倒真是蹊跷……”

  刘荀捻着美髯沉吟道。

  李赢年少气盛，闻言不禁冷笑道：“空穴来风，未必无因……方氏的跋扈骄横，在庶民之中也久见恶名。”

  他停了一停，环视众人一眼，又道：“离宫那边的传言还不止如此呢，什么叫啄尽王孙？万岁即使有什么子嗣，皇后娘娘也不会容下这胎儿的。”

  众人面面相觑，刘荀低斥了一声：“谨言。”随即也不再言语，良久，他才低声道：“无论如何，国不可一日无君，离宫那边，由娘娘一人料理，也难免会思虑不慎。”

  他看着下首正襟危坐的同僚们，“各位，你们谁愿去离宫跑一趟？”这话虽然说得客气，却是要监督皇后的意思了，众人一听这任务，心中不禁不寒----虽然大多数人不喜她跋扈善权，真要正面对上，却仍是一件棘手而危险的事。

  于是大家皆是眼观鼻口观心，厅中顿时静了下来。

  许久，直到众人的脖子有些酸痛，李赢浓眉一皱，正要请缨之时，最末一席有人轻轻说道：“我去好了。”

  众人抬头一看，居然是新近入阁的户部尚书宋麒。

  只见他端坐椅中，气度不凡，缓缓站起，如闲庭信步一般走到刘荀跟前，深深一揖道：“麟虽不才，也愿学触龙巧谏，娘娘性情刚直，但也明晓事理，此事必定安然。”

  他坦荡迎上几人的目光，风骨之佳，连李赢也暗自称许。“既如此，便辛苦你跑一趟了。”

  刘荀仍是语出含糊，却是默许了他的行动。

  夜间的荒野上荆棘丛生，螟蛉子的叫声显得四周越发幽静。皇帝的周全酸痛，却强撑着起身，拿起身边的竹筒，朝着林间而去。

  宝锦烧得有些迷糊，忽冷忽热的，一时清醒，一时又说起了胡话，她背上那道伤也丝毫不见收口，仍是狰狞翻起皮肉。

  眼前的情景一变再变，一时是帝阙繁华，父女三人舟行御湖，欢声阵阵，一时又是姐妹分离，天各一方，再回首竟又是玉碎宫倾，血染无边……

  许多的人和事，如走马灯一般从眼前飞过，姐姐清华寂寥的微笑，带着暖意的眼宠溺着看自己；李莘温文殷勤的笑容，却渐渐拉远，变为客套生疏，最后归为与那妖艳女子相拥，奚落和得意的眼神，如蛇一般缠绕着自己；再然后，是云时清贵挺拔，一身玄光甲胄，在马上向自己伸出手……另一只手，打横里杀出，把自己生生攥了过去，全身都因这劲道而发颤，抬眼看，竟是那般冷峻俊逸……

  她面上烧得嫣红，嘴里也喃喃不知在说些什么，皇帝快步走了回来，忍住自己的头晕，把手中竹筒里小半截水灌入她的口中，自己就着底下的几滴，尽力吮了一口，也就罢了。

  宝锦感觉到唇齿间的清凉，有些清醒地睁开眼，见他面目憔悴，嘴唇也有些不正常的泛白，心中莫名一酸。

  “我们没水没食的，会不会死在这……”

  “不会，离宫别苑数百里，虽然广无人烟，却也不是无路可走，再坚持一两日，就能走出这里。”

  皇帝的声音有些嘶哑疲惫，却仍是沉稳有力。

  两人正说话间，只听不远处有马匹轻嘶，凝神听了一阵，越见清晰，不禁惊喜交加，宝锦笑道：“天无绝人之路……”

  皇帝也舒了一口气，他正要起身看个究竟，眼角余光却见一道森白光芒朝着这边飞来-“小心！！”

  只见一支铁箭怒飞，朝着宝锦的心口疾射而来。

  他一把推开她，却不料另一支又到，竟是冲着他的咽喉来的！


第一百六十一章 戏中

  间不容发之际，他肩膀一侧，箭头插着他的外袍险险而过，发出一种淡淡的腥臭。

  箭上有毒！

  他此时悚然一惊，有些昏沉的头脑竟灵活了许多，身形一展，又陆续闪过几支铁箭。

  惊险的几瞬，他单手抱住宝锦，眼角余光瞥过那箭翎，顿时眸中一沉----

  竟是军中精锐所用的重铁箭！

  他心下咯噔一声，升起不祥的预感，但此时也无心分神去想什么，箭矢急来，飕飕之声在耳边回荡出激越节奏。

  此时荒月初照，昏黄中，只见不远处的影影绰绰有几骑停驻，鞍上无人，一旁的高大蓬草中却发出簌簌的响动。

  敌方就在那里！

  皇帝伏身横卧，扣了一块山石朝那边射出，，看准人影晃动后毫不犹豫地弹指连射，只听叮当之声，有正中甲胄被弹开的，但其余几下，却是正中面部，几声惨叫参差，随即戛然而止。

  蒿草随风轻晃，远近都寂静无声，皇帝却丝毫不敢放松警惕，他深知，只要自己露出任何要害，下一刻，那仅存的刺客就会发出致命一击。

  这么剧烈的颠簸，宝锦终于有些清醒，她恍惚着睁开眼，轻吟一声正要开口，皇帝及时捂住她的嘴，凑到耳边道：“噤声。”

  但刺客已然听声辨位，冷箭又起，射在身前巨石上，火星四溅。

  皇帝竭力将神色迷蒙的宝锦按下伏低，听着耳边连射之声，心中不禁大怒。

  此时宝锦也知情况险恶，她略一沉吟，也在皇帝耳边悄声道：“装死，诱他过来。皇帝暗道：对方要取我俩的性命，必定要拿首级回去覆命，如此也不愁他不过来。

  于是微微颔首，片刻之后，只见一支箭矢正中了什么，随即一声男子的闷哼，女子也哭叫一声，随即，荒野陷入了沉寂。

  许久都没有动静，刺客是个很有耐心的人，他在专心致志地等待着猎物的反应。

  夜风带来阵阵凉爽，蒿草间蚊虫低鸣着，刺客巍然不动。

  过了半个时辰，蒿草间终于有了动静，一人着黑衣皮甲，以全身警戒的姿态，慢慢来到了两人跟前。

  血流在地上，不多，但是半凝固的黑色，皇帝扑倒在地，胸前直插着一支箭，而一旁的女子俯卧躺倒，看不见眉目。

  刺客瞥了一眼皇帝的玄色龙袍，阴恻恻一笑，随即便不感兴趣地将目光移开，他看向生死不知的宝锦，眼中浮现了微妙而强烈的恐惧-

  主上先前就有吩咐，要演得逼真，可以伤到此女，若是她真有个万一，只怕……

  他激灵灵打了个冷战，快步上前扶起她，正要俯身看个究竟，只听身后风声乍起。

  电光火石的，他来不及闪避，尖利的箭头生生戳进了他的右背，顿时血花飞溅。

  他不管不顾，状若疯虎一般伸手抓向宝锦，背后皇帝又至，狠狠地钳住他的脖项，五指如刀，将他的咽喉并颈骨折断。

  刺客的头歪向一边，大量的鲜血喷涌而出，他整个人如妖鬼一般，仍是作势伸手去抓宝锦----

  “你这贱人……休想活着离开……”

  声音之中带着赤裸裸的怨恨，显得他眉目都在扭曲。

  宝锦勉强退开，刺客终于倒地，皇帝伸手一探，发觉他已毙命，这才松了口气。

  他一松懈下来，只觉得眼冒金星，天旋地转，幸亏宝锦及时伸手将他搀住，这才没有跌倒。

  “你的烧仍没有退……”

  宝锦低声道，自己也觉得支撑不住，于是坐倒在地，任由宫裙染上泥土。

  “不妨事，以前在军中之时，多凶险的伤病，睡一觉就好了……”

  皇帝微微喘息着，想起方才的一幕，眼中幽光一现，“从现在起，你要跟紧我身边，不能离开半步。”

  宝锦微微惊愕，随即想起刺客的疯狂，心中为之一寒，只听皇帝喃喃道：“这样的精铁弓箭，还带着铸造编记，只有禁军之中才有竟是皇帝亲卫？！

  宝锦心中惊诧，却听皇帝又叹：“你听这刺客方才所说，不觉得有些古怪吗？”

  宝锦心中急转——他对我极为仇视，又是宫中之人，难道是……

  她双目一亮，不敢置信地抬起头，“皇后”二字到了唇边，不知怎的，看了皇帝却说不出来。

  “不管是谁主使，总之，宫中有人不想我们活着回去……”

  皇帝的声音异常低沉，却挟着暴风雨的雷霆之势。


第一百六十二章 圈套