们将火药碾得更加均匀，使它能匀速燃烧，从而控制住捻子燃烧的时间。

    “大家都退到二百步外！”

    老匠人将麻球放进羊圈，远远地退到了百步之外，这时一名弓弩手点燃了箭头上的油布，箭尖上火苗忽地燃起，弓弩手瞄准了那只黑球，弓弦渐渐拉圆，‘嗖！，地一声，一支带火的箭闪电般射向黑球，一团火轰地腾空而起，众人的心都提到了嗓子眼上，火团越燃越大，将一群羊吓得挤成一团，咩咩地颤声直叫。

    突然，‘砰！，地一声巨响。将火球炸得粉碎，一股黑色的浓烟腾空而起，很快便笼罩了羊圈，百枚细铁片迸出，横扫四方，最远的一片竟飞到百步之外，黑烟渐渐消失，只见一群羊倒下了大半，最外面地一只公羊，浑身被炸得象筛子似的。汩汩地向外冒着鲜血。

    “成功了！”工匠们齐声爆发出一阵欢呼，惊喜得互相拥抱着蹦跃起来。那名老匠人呆呆地望着羊圈，他不停地看着自己手。简直不相信这个威力巨大的家伙是自己造出来的。

    荔非元礼的嘴惊讶得半天合不拢来，“都督，如果这玩意在骑兵队里爆炸的话，乖乖，可不得了啊！”

    李清微微地笑了笑，又回头问南霁云道：“霁云，你认为如何？”

    南霁云却轻轻地摇了摇头。“好是好，可要量大才行，而我们的火药太少，这里原料又不够，无法自制，到时候打起仗来。恐怕杀敌效果会不理想。”

    “你说得不错，这确实没有大规模的杀伤作用，只能在关键的时候使用。它对敌人的震撼效果要远远超过它地杀伤力，这便是我的目地。”

    说罢，李清又招呼众人道：“走！咱们看看投石机去。”

    就在这时，一名亲兵在校场门高声叫喊：“都督！拓折城的粮队来了，罗阑公主要见你！”

    最后一句话使所有地军官们都暧昧地笑了起来，南霁云上前搂住李清的肩膀，向武行素挤了挤眼，嘿嘿笑道：“你这家伙命犯桃花，在南诏时就招惹了阿婉，现在家里有了三个娘子还不知足，跑到石国来又有艳遇，看你回去怎么交代。”

    “你们这帮家伙想到哪里去了？看来我是有必要设营妓了，省得一个个见了女人便心痒痒。”

    李清一边笑，一边向大门处急步走去，众人见他走得慌张，笑声更加响亮，荔非元礼索性扯着嗓子大喊：“大家说说看，倒底是谁最想女人？”

    众人中惟独段秀实没有笑，他若有所思地望着李清，眼中却闪过一道异色，趁人不注意，他悄悄地从校场的另一个门溜了出去。

    李清不是傻子，罗阑公主对自己有意他岂能不知，他也不得不承认，这个女人惊人的美貌确实对他有着强烈的诱惑力，若是一般的良家女子，他收入房中也就罢了，可偏偏她是石国王位的唯一继承人，身份非同一般，现在自己前景不明，不宜妄动，政治上地考虑使他又多了一层顾虑。

    “都督，且慢走一步。”

    李清回头，只见段秀实从后面追了上来，他不由停下脚步，等他上前。

    “什么事？”

    “都督真想要她吗？”

    段秀实挠了挠头皮，有点难以启齿地说道：“我是说罗阑公主！”

    李清诧异地盯了他一眼，段秀实一向正经，怎么突然提这事，他忽然笑了起来，轻轻给他肩窝一拳，“怎么？你看中她了？”

    “不！不！”段秀实吓得手直摆，他见左右都是李清的心腹，便上前一步，对他低声道：“都督有没有想过，取石国而代之。”

    李清瞥了他一眼，此人确实是有眼光，将事情看得十分透彻，他索性也不瞒他，也低微着声音道：“关键是向朝廷怎么交代？还有高仙芝那边，他岂能容忍？此事得须从长计议才行。”

    “可眼前便是机会。”段秀实的目光向大门处望去，只见罗阑公主手放在胸前，正一脸激动地望着李清。

    段秀实冷笑一声道：“她是石国的唯一继承人，娶了她，再除掉莫贺都，石国不就到手吗？那时都督再以石国为基地，以我大唐为后盾，再一鼓作气拿下昭武九国，彻底断了大食东扩的野心，也最终解决我大唐西域的隐患，一举两得，何乐而不为。”

    想法是好地，但考虑得太过于简单，高仙芝马上就要到了，黑衣大食的大军也即将杀来，事态危急，现在确实还不是考虑此事的时候/

    李清拍了拍段秀实地肩膀，微微笑道：“你的意思我明白，但现在是收粮的时候，不是谈此事的最好时机，就烦请你替我跑一趟，将张继给我找来。”

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卷三 九品芝麻官 第三百零八章

    一望无际的雪峰峻岭"在几条巨大的山脉之间"分布着莽莽黄沙的大漠和大片肥美的草原，

    一面面如同镜子般的湖泊镶嵌其中"有清澈见底的热海(今天的伊克塞湖)"在它北面是则是波光浩淼的夷播海(今天的巴尔喀什湖)"无数条大大小小的河流在雪峰间奔腾畅流，著名的伊丽河、碎叶水便交错其中。

    这是一片富饶的土地"水源异常丰沛，在西域，水就是生命之源，碎叶城就位于这得天独厚的河谷之中。

    碎叶城曾是大唐最西的领土，是旧的安西四镇之首，开元七年，突厥十姓可汗请居碎叶城，大唐四镇节度使汤嘉惠便建议以焉耆镇代替碎叶镇，成为新的安西四镇。

    突骑施人崛起后，碎叶城一度落入其手，开元后期，突骑施人逐渐衰败，碎叶城遂成了无主之地，拔汗那国率先占领了它"却引发石国的不满，两国由此发生争端，最终却成了大唐和大食国介入石国的借口。

    八月，一支庞大的军队正向碎叶城靠近，他们正是跋涉万里的安西军主力，高仙芝为主将、李嗣业为副将，二万安西唐军，另外还有三万葛逻禄雇佣兵，浩浩荡荡在大平原上列队疾进，五千轻骑军在前面开道，中间是一万步兵，清一色陌刀军，这是大唐最精锐的部队，也只有安西才有这样大量的配备，在其后，是五千弩兵。队列整齐，唐军目标直指二十里外的碎叶城。

    高仙芝位于骑兵队地中段，这位安西的实际之主此刻脸色异常阴沉，在从朅师国回来的半途，他忽然得到朝廷发来的诏令，命他的大军火速开往碎叶城，视石国的局势而行动，从表面上看似乎他有行动自由，可在诏书的下面却又命李清为大唐正使出使石国，全权解决石国与拔汗那国之间的矛盾。这两条命令是放在一份诏书上，高仙芝却看懂了。言外之意，要他高仙芝根据李清的指示行事。

    高仙芝的怒火几乎要压制不住。李清是安西副督护、是安西长史，是他高仙芝地属下，可现在朝廷的旨意却将这种上下级关系颠倒了，他根本就不知道李清为使节一事，在安西和朝廷之间究竟发生了什么？高仙芝带着恼怒和疑问上路了。

    但随后发生了一件事，使他对李清地不满骤然升级，在龟兹。他截获了一支押送车鼻施父子去长安的唐军，才得知石国已经发生政变，豆卢军居然还和大食人打了一场遭遇战，高仙芝勃然大怒，他认为李清明显地越权了，李清地职责是调解石国与拔汗那的关系。而与大食人对阵，那是他高仙芝的军权，况且教训偏向大食的车鼻施。李隆基的诏书上更写得清清楚楚，由安西大都护高仙芝执行。

    “大帅，拔汗那国王求见。”亲兵的禀报打断了高仙芝的思绪。

    “拔汗那国？”高仙芝慢慢抬起头，拔汗那国不是李清地事情吗？找自己做什么？忽然间他明白了，这一定是为了碎叶城，他微微冷笑一声，喝令道：“带他过来！”

    高仙芝所料不错，拔汗那国王裴罗确实是为碎叶城而来，碎叶城目前是在拔汗那国的控制之下，唐军刚进入国境，裴罗便得到了消息，他不由为碎叶城的前途深深担忧起来，这将意味着大唐将对碎叶城重新恢复军镇。

    大唐要恢复碎叶军镇这也无可奈何，可是拔汗那已经在碎叶投下了很大的本钱，开掘河渠、修建城墙、耕种土地，大唐不能说拿走就拿走，至少要给他个交代，如何补偿拔汗那的损失？况且李清作为大唐使者已经和他达成谅解，在大食军这次东征之前，大唐暂不收回碎叶城。

    但高仙芝的大军直奔碎叶城而来，裴罗思量再三，他决定先探察唐军地目的后再作决定。

    “拔汗那主裴罗参见大帅！”

    老远，裴罗便向高仙芝行了一礼，高仙芝却不回礼，只冷冷地瞥了他一眼，忽然马鞭一指他道：“我大军既到，我命令拔汗那的军队五个时辰内退出碎叶城，否则我就视同你们向大唐宣战！”

    裴罗大惊，他急向高仙芝躬身再行礼道：“我已和李侍郎达成谅解，拔汗那军负责拱卫石国北部，防止大食军从北面突到石国地后背，现在军队正在沿碎叶河一带修建工事，大帅能否宽限几日。”

    裴罗不提李清还好，他一提到李清，高仙芝的眼睛立刻眯成一条缝，眼里流露出一种阴森森的寒意，“我不知道什么李侍郎，你说的是李清吧！抗击大食军由本帅负责，与他无干！”高仙芝将五个指头张开，在他眼前一晃，冷视着裴罗道：“限你五个时辰内给我退出碎叶城，否则我大军将杀进城去！”

    面对高仙芝的强横无礼，裴罗再也忍不住，他腰一挺道：“大食虎狼军将至，高大帅却不顾大局，一味强人所难，实在令本王心寒，也罢！此事我不再管，随他去。”

    他一转身，便飞身上马，直向碎叶方向奔去。

    高仙芝一直望着他的背影消失，这才对身边的亲兵下令道：“传我的命令，大军扎营，四个时辰后起拔！”

    “财物不让抢，女人不给碰，那我们来是做什么？给他们唐人卖命吗？老子不干！”

    “叶护，你要给高仙芝讲一讲，我们葛逻禄人就只为财而来，若不让弟兄们吃饱了，谁肯给他卖命？”

    “叶护，我们葛逻禄人倾国之兵来助他，难道他不懂得报恩吗？”

    葛逻禄人的帅帐已经乱成一团。数十名将领围着他们的首领大声吼叫，皆不满高仙芝放过拔汗那国，葛逻禄人地首领叫做沙伽，他身材不高，壮实得象一头牛，长一只红通通地烂鼻子，再配上一双绿豆大的小眼睛，从外表看他是一个四肢发达，头脑简单的莽汉，可骨子里却是一个阴险狡猾、绝不肯吃半点亏的小人。

    葛逻禄人也是突厥人一支。居住在今天新疆阿勒泰与塔城之间的广大区域，以游牧、打猎为生。他们依附于唐朝，在打击突骑施的战役中他们也曾出过力。这是一个好战也好劫掠的游牧民族，这次高仙芝出兵碎叶，由于安西唐军的兵力严重不足，他便雇佣了这支军队作为他的联军，共同抗击大食。

    “你们别吵了！”沙伽大吼一声，站了起来，他背着手烦躁地在帐里走来走去。一路上他多次向高仙芝提出劫掠城市以激励军心，皆被高仙芝拒绝了，今天众手下明显是看中了富庶的石国和拔那汗国，如果再得不到什么好处，恐怕军心要变了。

    “你们先回去，我这就去给大帅说！”

    他见众将依然一动不动。气得一跺脚，挑开皮帘便钻了出去。

    就在葛逻禄人首领去找高仙芝地时候，在唐军大营十里外。一百多唐军骑兵护卫着李清正向东北方向飞驰而来。

    李清也是得到斥候的报告，‘三百里外发现安西军主力正向碎叶城开来。，他深恐高仙芝目空一切，不问青红皂白便赶走驻扎在碎叶地拔那汗军，破坏他好容易建立起来的抵抗大食联盟，但李清却不知道，就在二个时辰前，裴罗被高仙芝所辱，已经一怒离去。

    战马群越过一个山丘，远远便看见了唐军地大营，岗哨已得到斥候的信号，数百名唐军游哨驻马在大门口，截住李清的去路。

    “席将军，是我！”

    李清一眼便看见为首的将领正是与他一起进军小勃律的席元庆，他策马上前，在马上微微拱手道：“席将军，请你通报大帅，我有大事要见他。”

    席将军望着李清，眼中露出为难之色，高仙芝曾有令，谁都不见，虽然没有明说，但言外之意，就是不见李清，

    他勉强地笑了笑道：“大帅身体不适，李都护不如改日再来吧！”

    这本是一个很好的借口，但李清却早注意到了席元庆脸色和眼神的变化，这里面应该有名堂，他念头一转，又立刻追问席元庆道：“拔汗那国国王是不是已经来过？”

    席元庆再也无法隐瞒，只得轻轻地点了点头，李清忽然沉默了，眼睛闪过一丝怒色，不用说他也猜得到，高仙芝必然不会承认自己与拔汗那国答成地协议，赶走了裴罗，他有充足的理由，他可以说朝廷命他进驻碎叶城。

    “那我就