在你手中，你既已调任，他对你也没有什么作用，不如交给老夫，老夫用高仙芝的一些隐秘和你交换。”

    李林甫

    坦言让李清陷入了沉思，这几日他一直在考虑自己与李林甫的关系，虽然这次结盟只是利益驱使，但他在朝中确实需要一个实权派支持，以抗衡杨国忠坐大后给自己穿小鞋，张筠和自己私交虽不错，但帮忙也是偶然为之，不能时时提供支援，而高力士只和自己大事上的合作，对于日常的政务他并不干涉。

    所以李林甫倒是一个很好的合作者，只要没有什么相勾结的证据落下，将来他一旦倒台时也连累不到自己。

    他微微一笑道：“相国言重了，既已开口，我给相国便是，何谈‘交换’二字？不过人是活

    ，不能久扣，相国还是早一点放了的好。”

    李清知道李林甫要纵火案的证据是想长久控制庆王，给他倒不妨，但这些证据只能管一时，苏州纵火案只是形势所需，时间久了也就没有什么意义了，尤其是李俅，总不能一直扣留下去吧！

    但李清在苏州庆王的老巢里曾缴获了他的一批书信，跨了十几个年度，虽然书信的内容本身并没有什么大碍。但如果和写信当时发生的一些事联系起来。就对庆王极为不利了，比如有一封信是开元二十五年写给他一个妻舅的，说做人不要瞻前顾后，

    利自己

    苗头就要先下手为强，这句话可用的

    方很也说得过去，可落款

    时间却是前太子李瑛和他两个兄弟被杀

    三天后，这就对李琮极为不利了。

    这些信也可以用来吊吊李林甫的胃口，不过得先知道高仙芝有什么秘密再说。想到此，李清从怀里掏出一枚戒指，递给李林甫道：“东西就寄存在东市柜坊里，凭此戒指提取，至于人，我会命人给相国送来。”

    李林甫大喜，他接过戒指便小心翼翼揣进怀里。这次庆王很轻易

    就压迫了杨国忠让步，这使李林甫发现他们之间必然有某种不可告人的交易，杨国忠十分忌惮，所以只要能控制庆王。也就控制了杨国忠。

    于是李林甫才决定进一步拉拢李清，一则他手中有庆王的证据，二则也能引他为一个外援，章仇兼琼之死虽然和自己有关，但他实际是死在李隆基的手上，只要李清知道这一点。他未必会记恨自己，况且作为一个在官场上混的人，他若一直记恨此事，那他也不可能在短短几年里做到从三品的位子了。

    李林甫将信递给李清，笑道：“这上面有我在安西的一些门生故吏，侍郎不妨收下，以后会有用处。”

    话说到这一步，李清便心领神悟。李林甫想和自己长期结盟了，他的脸上挂着愉快

    笑容将信收下来。却见李林甫有告辞之意，便提醒他道：“相国刚才说安西高大帅.

    李林甫却仰天一笑，捏着李清

    手，用亲昵的语气对他道：“来日方长，日后我自当细细给侍郎道来。”

    李清见他并不履行诺言，心中暗骂这只老狐狸，竟想吊自己的胃口，不过他却忘了，他自己又何尝不是这样想的。

    这时李林甫探头向下看去，李清知道他是要招呼人了，便微微一笑道：“其实我上次去苏州倒也查到庆王的一些旧信，其中的内容若仔细琢磨一下当真是委实有趣，若相国有兴趣的话.

    果然，他话音刚落，李林甫便霍

    转过身来，眼中掩饰不住他

    惊喜之色，他连忙拍拍李清的肩膀，将他按坐下，又摸了一下鼻子呵呵笑道：“这雨倒比刚才下大了，我一时也不好回去，不如咱们再聊聊。”

    “李清洗耳恭听！”

    李林甫坐了下来，他沉思一下，徐徐说道：“安西不比陇右、河西，它既要防吐蕃的北进，又要阻止西面的大食东进，战略位置十分重要，但我大唐在安西

    兵力却不多，仅二万人，这也是驻防遥远，耗费粮食过于巨大的原因，人数若太多，朝廷也难以负担，所以朝廷在安西采取的一贯策略便是扶持中小政权，以附属国的方式实行自治，再设安西节度使对安西广袤的土

    进行控制，这次老夫推荐你为高仙芝之副并掌管政务，其实也是想给你更多的机会，但没想到皇上却加你为沙州都督，这就证实了老夫

    一些猜想。”

    说到此，李林甫迅速

    瞥了一眼李清，见他目光沉静，丝毫不受自己话尾突然的转折所影响，李林甫也不得不佩服他沉得住气，就仿佛两个讨价还价之人，为买李清手中的信件，李林甫在不停

    提高买价，而卖家李清却不动声色，摸不透他的底线，李林甫只得暗叹一口气继续道：“皇上加你为沙州刺史、豆卢军都督的深意，决非是有的人所言，皇上念旧什么的，老夫敢保证，这必然是经过他深思熟虑后才决定的。”

    这时，李清

    眼中开始有了些亮色，似乎悟到了什么，李林甫心中暗暗欢喜，他终于有点动心了，但有些话又不能说得太明显，便含蓄

    道：“安西节度是十大节度里兵力最少的，但却是唯一一个派宦官监军

    方，侍郎，你明白老夫的意思吗？”

    李清此时的瞳孔已经渐渐缩成了一线，他终于明白了，他一直在考虑李隆基为什么要将沙州划给安西，而且还再加了三千军的编制，他知道这决不是什么李隆基的念旧，应该是有深意，但所谓当局者迷，李清一直没有想通此事，直到刚才提到监军，李清才恍然大悟，其实这就是李隆基的老把戏了，用自己来抑制高仙芝，同时也让高仙芝来抑制自己。

    自己为安西副职，主管政务，李隆基觉得自己的势力还有点弱了，便将沙州还给自己，并增加兵力，让自己有足够的力量和高仙芝抗衡。

    李林甫分析得很准，李清看得也透，事实确实如此，自天宝五年皇甫惟明事件后，李隆基便开始着手对边关大将私募军队一事进行暗查，他尤其担心的是安西，这和它特殊的

    理位置有关，高仙芝若愿意，可轻而易举

    在西域建国，他也查出高仙芝和突骑施的关系过于密切，手下甚至有近一万突骑施的骑兵，这让李隆基十分恼火，但安西战事连连，他一时不好调走高仙芝，于是，便采取折中之计，命边令诚为监军，对高仙芝进行时时监控，但他又惟恐边令诚被架空，便趁将李清外放到安西的机会，再一次布一个局，让这二人互相制衡。

    “多谢相国，李清心里有数了，此去安西，必不负相国的希望，也望相国在朝内能多多支持钱粮，让李清早日有一支精锐之军。”

    李清说完，便果断

    从行囊里掏出李琮写给其妻舅

    那封信，郑重

    递给了李林甫，诚恳

    说道：“章仇相国之死，李清心中明白，根源不在相国，望相国记住这次废东宫的教训，莫让飞鸟都被射尽了。”

    李林甫默默

    望着这位多年的老对手，感受到了他的诚意，心中也生出一丝感动，他轻轻按住李清的肩膀，微微笑道：“与你为对手一直是我的乐趣，可与你为友是什么滋味，我却从来没有尝过，今回倒要试一试，保重！李侍郎，我们明年春天见！”

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卷三 九品芝麻官 第二百八十八章 救了吐火罗的使臣

    清一行经过十几日的行军，河西走廊的富饶而广袤的窄变小，大片戈壁开始出现在眼前，这意味着他们已经进入沙州

    界了。

    白昼将尽，夕阳下，骑士们的身后落下了又长又尖的身影，黑夜已悄悄降临在布满道路两旁沙沙作响的胡杨树下。正值日暮时分，李清缓辔而行，火辣的风已经凉爽下来，夜风习习，将他的襟带吹得猎猎作响。

    不一会儿，队伍冲上一处光秃秃的碎石冈，李清坐直身子极目远眺，正前方所谓的‘官道’因山洪暴发已经被冲毁大半，剩下一条三五尺的小径勉强可以通过马匹，大车却难行了。

    南面远处则是一片风声簌簌的幽暗森林，延绵数十里，最外面几株老态龙钟的红柳树仿佛是这座森林的门岗，忠实

    履行着自己的职责，这里是李清走过多次的

    方，人们便用这几株老红柳命名，将此处称为红柳园，前方十五里处便是驿站，可是能否从这泥石流中过得去，还是个问题。

    片刻，荔非守瑜探路归来，他曾横行这一带，几乎每一棵树都认识他，路能不能过去，他的话便是权威，不容置疑。

    “都督，看泥浆颇软，恐怕是昨日爆发的山洪，若稍一疏忽，极容易被陷下去，我建议改路。”

    回到西域，荔非守瑜依然和平时一样谨慎、稳重，但他的语气却变的欢快了，目光也变得明亮许多，他一指南面五里外的黑森林，对李清笑道：“当

    人管那座黑森林叫阎罗殿，其实只因为夜里风大，掠过树梢发出剧响，远远听去就仿佛有无数的小鬼在哀号一般，旧时我领弟兄们常在里面宿营。从里面穿过走沙州是取直线。更近一些。”

    “那好，我们今晚就在阎罗殿宿营！”

    李清纵马急驰，风中传来他清朗的笑声，“听鬼号入眠，倒也别有风味，弟兄们，走！”

    一百多骑士皆纵声大笑，放开缰绳，如平

    旋风般向黑森林卷去.

    天已经完全黑下来。森林里异常幽静，

    上铺着厚厚的落叶，空气中弥漫着一股腐臭味，不时传来咕咕的夜鸟鸣叫声，还有软体爬行动物从身边爬过时发出

    沙沙声。

    一行骑在马上在黑暗

    森林里快速行军，点了几根火把，天上的星斗指引着他们前进的道路。荔非守瑜走在最前面，他手握长弓，锐利的目光在黑暗中熠熠发光，警惕

    观察着周围的动静。不时拨开头顶上拦路的枝蔓，行了约三里路，他停住了脚步，回头对李清笑道：“都督，你仔细听听，是不是有鬼号。”

    李清手一摆。后面的骑兵都停住脚步，侧耳细听，果然，风中隐隐传来低低的呼号声，极似一个女人在黑森林里饮泣，令人毛骨悚然。

    “都督，再走二里前面就有一个小湖泊，湖边可以宿营。”

    荔非守瑜说完。脸色却忽然凝重起来，他侧耳细听半晌。立刻低声喝令，“快将火把灭了。”

    众人不知何意，纷纷熄灭了火把。

    “怎么回事？”

    李清纵马上前，疑惑

    问道：“你听见什么了？”他知道荔非守瑜的目力和耳力都异于常人，前面必然有事发生。

    “湖边有不少人，还有马，好象也是刚刚到，是从对面过来。”

    荔非守瑜

    口气略略有些紧张，他知道这黑森林一向少有人进来，尤其是夜间，这时突然出现了一拨人，或许也是绕路的客商，但他担心是填补他们空白的新马匪，听荔非元礼托人捎信说，新马匪已经出现。

    “都督请在此等侯，我去看看便来。”

    李清点点头，又唤来两个得力的亲兵跟他前去，叮嘱道：“若有情况，先不要打草惊蛇，速来禀报于我。”

    一条小河从黑森林里中间蜿蜒穿过，这是冥水的一条小支流，宽约三丈，水流缓慢，流过低洼处时便积了起来，形成一面镜湖，面积约三亩大小，没有桥，过河须砍树横架而过。

    此刻，就在镜湖旁，数百支火把燃成另一片火湖，来来往往的唐军士兵在湖边异常热闹，有的在扎营帐，有

    在砍伐树木，很快，几个大火堆点了起来，士兵纷纷将手中的火把投进火堆里，这时，一棵高耸入云的杨树晃了晃，下面砍树的士兵爆发出一声喊，向两边闪开，杨树吱吱嘎嘎、随即轰然倒下。

    几个轮值

    士兵在一旁摩拳擦掌，只等树桥一架好，他们就到对岸去放哨，伏在对岸的荔非守瑜脸色却越来越凝重，对岸虽然都是唐军士兵装束，可这些士兵分明不是唐人，他忽然看出破绽，几个在河边打水士兵摘下头盔去舀水，却露出了头顶剃去一半的毛发。

    “是吐蕃人！”

    一个念头从荔非守瑜的心中一闪而过，接着，又一棵大树倒下，士兵们在喊‘闪开！’，用的是吐蕃语，他心中充满了疑问，在大唐沙州境内忽然出现几百吐蕃军，他们要干什么？

    “你速去告诉都督，这里有吐蕃军，让他们先隐藏起来。”

    荔非守瑜向一名手下低声命令，手下立刻领命而去，荔非守瑜的目光却盯住了一名正在小心翼翼过桥