出北门。
  不料他们刚上驿道没一会儿，忽见前侧的路口有一股马兵。赵匡胤暗呼不妙：自己的打算被别人猜中了！
  “有马兵！”王审琦大喊了一声。
  马蹄仍然在奔跑，石守信怒道：“杀出一条血路！”
  稍一迟疑，赵匡胤一众人已经奔近，只见对方也拍马迎面而来。赵匡胤左右一看，周围都是庄稼地，还有一些房屋。那土地翻过之后凹凸不平，中间只有小路，现在临时掉转方向更容易被敌骑黏住。当下便没开口，让石守信打前锋，一起冲了上去。
  那敌骑人也不多，上来就大声吆喝。相距数十步时，便听得“噼里啪啦”一阵弦响；顷刻兵器的沉重撞击声传来，已经杀起来了。
  石守信一马当先，一杆长马槊被他舞得像穿针弄线一般轻巧，转眼就将数骑打将下马。阻兵的武将马术十分不堪，显然不是什么猛将，上来一招拿马刀横档石守信的攻击，武将立刻坐下就不稳、直接给掀下马去了。余者见状也是大惊，完全挡不住石守信，生生被杀开了一条路。
  “石兄好武艺！”赵匡胤赞道。
  这帮堵截的兵马战斗力完全不如石守信等几个猛将，三兄弟成品字形冲锋陷阵，数十人不能挡。阻兵战斗力不行，战斗意志却是很高，被打得人仰马翻，余者仍旧不退，从两侧上来攻击赵匡胤的马队。
  就在这时，忽见一骑斜冲上来。赵匡胤脸色一变：“京娘！”
  只见京娘一身铁甲，头上还带着头盔，正是身材颀长英姿飒爽、倒比一般的骑士更有气质。京娘不答话，“唰”地拔出长剑，拍马上来。赵匡胤急忙护住怀里的儿子，提起双棍迎头打了上去，“啪”地一声，长棍被京娘一拨，前头的短棍借力就向京娘头上打去；赵匡胤这一招看似很不起眼，却叫很多战阵老将都吃过亏。
  但赵匡胤下意识还是留了点情面……不料京娘头一偏就躲过了短棍，她早就知道赵匡胤的双棍招数。躲过之后，剑锋一倒，轻盈地就刺将过来，几乎是擦着赵匡胤的耳朵刺空。
  赵匡胤冷汗都惊出来了，自己留情面，她却得手就不饶人、剑招十分辛辣。赵匡胤上身一伏，这才躲过了预见到的随后剑锋一撩。
  两人靠近也就是刹那之间，这种马上拼杀一般只能过一招就会相互错开；但京娘上来动作很快，转瞬之间已和赵匡胤来去了两三招。这时赵匡胤的马已经冲过去了，她追不上。
  ……就在这时，赵普骑马出现在了京娘的视线内，京娘认得这厮，上次在大相国寺附近堵路的人就是他。京娘顿时十分生气，提剑冲了上去，可惜还是慢了一步，一剑劈过去时，把赵普吓得“哇哇”乱叫，剑却够不着人，“嗤”地一声割断了他背上的包袱带子。
  一个包袱顿时从马上掉落下来。京娘见一剑劈空，气没消，便提起剑投掷了过去。忽然“啊”地一声惨叫，剑正中赵普的大腿，那厮一个文官居然没摔下来，俯身抓着马鞍，跑掉了。
  没一会儿，已经叫赵匡胤等数十骑一起突破了堵截，扬尘而去。京娘这才下马拾起了从赵普身上掉落的包袱。
  不料很快便见赵匡胤那边分兵掉头回来了。京娘等人都是十分意外，她顿时意识到从赵普身上掉落的东西可能是他们的目标……当下寻思自己这边的人打不过赵匡胤的猛将，暂时拿他们没办法；他们逃掉是因急着赶路，不愿意缠斗罢了、并非打不过。
  于是京娘拿着包袱掉头就跑。


第二百五十一章 卧薪尝胆
  没多久，回去追京娘的马队回来了，赶上了赵匡胤等人。
  石守信策马上前道：“没追上，那娘们带着人从城边往南跑，俺们不敢继续追下去，只好先回来了。”
  赵匡胤长叹一声，一拍大腿懊丧道：“早知如此，就该叫赵普赶紧烧了！此前诸事紧迫，我没料到会丢，便没理会。”
  “哥哥，那包袱里是什么东西？”石守信问道。
  赵匡胤：“……”
  就在这时，忽闻“扑通”一声，众人回头看时，只见赵普摔到了马下，痛叫着拿手按在大腿上侧，一条裤子已经被血浸湿了一大片。
  赵匡胤等忙勒住马，掉头来到赵普跟前，眼前他是没法骑马了。赵普满头大汗，抬头咬牙道：“主公，给我一把剑！”
  “你拿兵器作甚？”赵匡胤随口问道。
  赵普道：“我没法走了，再跟着主公只能变成拖累！主公对我有知遇之恩，今日只好以性命报恩了。”
  赵匡胤听罢黑脸上十分悲痛，但又不能当着兄弟们的面把赵普一刀砍死。本来大伙儿愿意跟他跑路已是不易，特别是这部分跟出来的亲兵，他要是太无情了怕寒了人心。
  当下伤心得要哭出来，一面解下佩剑丢在地上，一面无可奈何地叹息道：“事到如今，你不能走、要是被抓住更是生不如死，只好如此了。”
  赵普点头道：“功败垂成，望主公勿忘‘天将降大任’之言！兄弟我准备一下，先上路了。”
  赵匡胤在马上抱拳一拜，挥泪策马而走。
  一行人沿路狂奔，一直到天黑才停下来。他们不敢住驿馆，何况天黑后也没凑巧遇到驿馆，而且为了跑得快自然没有携带帐篷等露宿辎重。
  幸好在路边找到了一座破庙，大伙儿便在里面安顿下来。
  几兄弟在四面漏风的一间屋子里升起火，只见到处都是蜘蛛网，一尊泥菩萨早已废弃没人过问了，更没有香火。赵匡胤坐下来，呼出一口气，一时间好像做了一个噩梦一般。
  仅仅一天时间。早上他还是整个大周朝显赫的人物，现在……只见破庙外的院子里厚厚的一层落叶，空中还有残叶在飘，秋风一阵阵的凉意，眼前看到的光景真是有一种说不出的凄凉。
  赵匡胤自后汉时期就从军，做武将是他的营生，前期虽然默默无闻，却积攒起了名声和人脉。高平之战后，这种积累终于得到了升华，他开始发迹……然后是三四年的辛苦经营。他觉得自己经营得很好，实力和地位也膨胀得很快，这是借了周朝不断南征北战给他立功机会的东风。
  长久的经营，却抵不上一次失手！
  “唉。”赵匡胤看着外面的凄凉光景，在秋风的萧瑟之中充满了绝望。但是他又很不甘心，这次失败只能算是失手，本非实力不如人。
  一众人情绪低落，十分沉默。赵匡胤在火前回忆了一遍，越来越觉得大业本来已到了伸手可及的地步……张永德的人脉和经营完全比不上赵匡胤，赵匡胤的军职稍低、也只比张永德低而已。
  如果没出意外，他只需要按部就班熬下去，就能走到山顶。谁知道半路杀出两个程咬金来，将所有都毁了！
  就在这时，石守信小声问道：“朝里的人捉不到咱们，就不敢动咱们的家眷？”
  赵匡胤回过神来，微微点头道：“按理是这样。如果我们还在外面，他们却把咱们的家眷杀了，既然不能斩草除根，便只能增加仇恨、于事无益，还显得没有容人的气量……（后）汉亡国之君便是把本朝太祖的全家屠戮了，却没能除掉太祖和官家，结果怎样？”
  石守信听罢说道：“倒是有点道理，现在也只能这么想，没法子。”
  王审琦道：“咱们径直去东汉（北汉）？以后该怎么办？”
  “事儿还没完！”赵匡胤冷冷道。
  这种失败的时刻，如果是一个人呆着，赵匡胤肯定难以恢复情绪；但兄弟们在一起聊了一通，赵匡胤注意力稍稍转移，便没去感受凄惨了。他忽然意识到一件事：自己才刚刚三十岁！
  在周朝发迹也就三年多不到四年，三十岁还有很多机会。
  赵普的声音仿佛萦绕在他的耳际“天将降大任于斯人也，必先苦其心志”。赵匡胤回顾左右道：“从今天起重整旗鼓！”
  “哥哥？”几个人一起回头看他。
  “卧薪尝胆，君子报仇十年不晚！”赵匡胤的眼睛里泛着篝火的光彩，捏紧拳头道，忽然大喝一声：“没人能叫我服输！”
  ……想尾随追踪赵匡胤部路线的马队、在半路发现了赵普，把他抓走了。
  赵普还没死，而且自己拿布条勒住大腿止住血。他本来是想制裁谢罪的，但实在有点下不去手。反正左右都是死，被对手杀死也是一样……万一他们不杀呢？
  赵普并不想背叛主公，失败了他也十分难受，但胜败天定，无可奈何。
  他一直很卖力地出谋划策，在夜晚经常想象胜利后的光景……其间就曾想过郭绍的妻子符二妹长得国色天香，也许还能尝尝滋味的。到那时候赵匡胤肯定要搞死郭绍，郭家留下的寡妇符二妹却是河北卫王的女儿，肯定不能公开凌辱；赵普已经想好了办法，进言此妇包藏祸心仇恨，然后逼她出家为道，软禁起来。与世隔绝之后就可以悄悄地动手，等玩够了让她“病死”就一了百了，谁也不知道。
  唉，他怎会不诚心帮赵匡胤？
  但这一切美梦随着失败就变成了白日梦，现实是他沦为了阶下囚。此时赵普已经被带到了皇城内、被看押在宣佑门的军营里。天色已晚，但很快就听说郭绍连夜赶来了。
  ……郭绍走进来，身边还有个老头，当下看了一眼赵普，回头道：“王御医，你给他看看伤，可不能死了。”
  赵普没吭声。郭绍心情很好，上前抚其背，一脸笑意道，“赵先生别怕，先把伤养养。”
  赵普听得一愣，但还是很怕的样子。或许郭绍的笑容没做好，有点像奸笑的缘故。
  郭绍的心情很好，已经觉得全身都轻松了一头。赵匡胤一跑路，东京的局面就会很快平定下来，没有逮住他本人是个遗憾；当初没确定他要跑，实在不敢调走太多人，况且动静太大赵匡胤不想跑更麻烦……还好抓住了赵普，倒是京娘给他的一份惊喜。
  这赵普是赵匡胤的心腹，估摸着赵家的事什么都知道，只要善加利用，可以发挥很大的作用。赵匡胤的肉身跑了，但可以叫他“精神死亡”，郭绍要让他身败名裂，再也别想在周朝有翻身的机会……赵普就是可以挖掘的关键人物。
  郭绍从京娘的手里接过包裹来，屏退了左右，从里面掏出一团黄色的东西，顿时一抖！猛然一身龙袍展示出来。
  赵普大惊失色。
  郭绍上前把龙袍往赵普身上披去，赵普大急，急忙伸手推拒：“不！我不穿……郭将军是何意？”
  郭绍没强迫他，又亲切抚其背道：“这玩意，是当众从你身上夺下来的。人赃并获，灭你全家算是轻巧罢？也许可以诛九族，也没人替你说话；给你传道授业的恩师、同窗、邻居、远亲，都要被杀！”
  赵普身上颤抖得非常厉害。
  “当然，这样的结局，对我也没好处。”郭绍道。
  赵普忙道：“郭将军，您要在下做什么？只要力所能及。”
  郭绍听罢十分满意，把手里的黄袍递给京娘收起来，在一张椅子上坐下，说道：“赵先生经常进入赵匡胤府上，听说还时常留宿赵府，又是他跟前的亲信谋士。一定知道很多有关赵府的事儿，这样，你先想想，明天我派京娘过来，你和京娘说说怎么样？”
  赵普一脸苍白，无奈地说道：“我想一想，能回忆起来的事儿一定交代清楚。”
  郭绍听罢，满意地点点头，便和京娘一起出门，见着御医便道：“劳烦王御医给他疗伤。”
  御医忙抱拳道：“郭将军放心。老朽听说是剑伤，利器伤在大腿，最防失血过多而亡；刚才老朽看了一眼，那人止了血还能说话，并无大碍。”
  郭绍听罢十分高兴，遂拜别上马离开了宣佑门。
  赵匡胤一跑，再“黑”他一番，东京的局面就完全控制了。殿前司、侍卫司诸军，势力分化，除了赵匡胤便没人再能有影响力组织起太多兵马反抗中枢……只有张永德威望最高，不过他似乎没什么野心、在禁军高位多年缺乏经营，没有专门去安插心腹。
  郭绍问道：“枢密使王朴给张永德写了信没有，张永德进皇城了吗？”
  左右主要是京娘、卢成勇、罗猛子，他们都说没听说，罗猛子道：“俺反正没见有大将进宫来。”
  郭绍抬头看了一眼夜空，天一晴就漫天的星星，沉吟片刻道：“王朴和魏仁溥应该住在枢密府内，晚上都没回家的。三弟派个人去问问那事儿，张永德来过没有。”
  罗猛子抱拳应答。


第二百五十二章 非常简单的道理
  夜已深，张永德连家都不敢回，就在城门边的控鹤军军营里夜宿。
  他辗转反侧无法入眠。便披衣起床，走到案前，拿起旁边的一枚工具轻轻拨了一下油灯的灯芯。
  房间里的光稍稍一亮，这时他才掏出一份撕开的信封，伸出一只手掌接着，从信封里倒出一张纸来。张永德凑到灯下，又仔细读了一遍；字数很多，写得很顺畅，确实是王朴的亲笔。完全是以私交的身份来写的，不是以枢密使的名义用印下令……也就是说明张永德完全可以拒绝“邀请”，而不用背负抗命的指责。
  但真的可以拒绝么？张永德心里翻来覆去地想。
  张永德在人前是风光无限，他是禁军最高级的大将，妻子是太祖的第四女，真正的皇亲国戚。但他觉得最近几年过得并不是那么舒坦，因为太显赫，老是被人盯着、心里很不安生。不过幸好他有自知之明，否则现在也不一定还稳得起。
  今天赵匡胤已经逃了，按理胜败已分，他应该立刻明