然放开了她的衣袖，又恢复平日那呆傻不动的模样。 

  老太爷笑眯眯地将那青花小瓷瓶顺势收进自己的衣袖中，然后那微眯的眼睛像狐狸般有流光在蹿动，“看来，息七小媳妇上次还是藏私了。” 

  被这般道出心思，花九也不恼，她抬起杏仁眼眸，就那么直接望进息老太爷的眼中，“祖父严重了，孙媳技艺不行，也只好多调制几次，才堪堪有这么一次的成功罢了。” 

  任谁都不会说破了去，息老太爷想谋划花九的调香技艺，花九想得老太爷的重视，但两人皆都都知道现在还不到火候，都还在互相试探底线。 

  “如果不是息七小媳妇你姓花，我都要以为你是不是我失散多年的孙女了，那些个小辈份的，也只有你才和我性子最相近来着……”息老太爷絮絮叨叨的说着，他看着花九那张几乎就没什么波澜的白玉小脸，心中满意的很，当然，如果花九真姓息那便最好不多了，这媳妇身份终归是隔了一层。 

  花九听了这话，她轻笑了一下，杏仁眼眸都弯了，“孙媳也觉得祖父比我那娘家之人更像亲祖父。” 

  顺着话头说，总不会错的。花九却是给老太爷打了个太极，像他？那岂不就是小狐狸一只了？ 

  这耽搁的半晌，息二爷的事在花九心头萦绕而过，她极淡色颜色难得的深邃了一点，欲张口便先探下太爷口风，哪想这会却是到了老太太该出去散步的时间了。 

  “息七孙媳先回去吧，午时在过来伺候着。”说着，老太爷就扣着老太太的手，如很多次相携相扶的情景，哪怕老太太离的他身边远了点，他也不放。 

  “是。”花九应着，看着老太爷先出去后，她才唤了门边的春生一声准备到芙蕖佛堂那边去。 

  春生一直一副欲言又止的模样，她看着花九眉眼不急，就觉一口气堵在喉咙那不上不下的，终于，憋不住了，“姑娘，一个时辰前，秋收过来说，黄清掌柜有派小伙计过来带话，问姑娘今日可出府？香行会那边要如何处理？” 

  哪想，花九只云淡风轻地拂了下裙摆，眉目敛着没半点表情，“今个不是还要候着伺候太爷么？就不出去了，香行会那边今天才是考核的第二日，那七宝莲花香要明日午时才能起瓷，倒可以不用去管。” 

  “可是，姑娘，您就不担心么？”春生心有焦急，当真应了那句皇帝不急太监急。 

  花九捡了条这个冷天还有花开的小径走，漫不经心的朝着芙蕖院的方向，不得不说这息府的后院修建的也是个不错的，一年四季皆有繁华盛开，“有什么可担心的，不就是一个跳梁小丑而已，要背后搞小动作那便随了他去吧。” 

  这下春生说不出话来了，觉得自家姑娘简直太不把这废手的赌注放心上了，她又是个根本不会调制香品的，要不然她都想替姑娘上阵了，她这样想着，便听有声音冒出来道—— 

  “咦，少夫人在说什么小丑？”那小径另一转角的地方，却是身穿冷素色的柳青青牵着丫丫在那赏花玩。 

  这意外的相遇仿若真是不经意间般，然而花九微翘的唇尖薄凉的唇畔有深一点的弧度，她的视线扫过柳青青的裙摆，心底有某种闪亮的光华一闪而过，然后她就道，“这一大早的，妹妹好兴致，都带着丫丫出来玩了。” 

  言下之意，你这招“巧遇”手段太粗劣，经不起明眼人的一思量。 

  柳青青也是个心思多的，她只当没听出花九这话中话，径直拉了丫丫一下，“来，给母亲福礼。” 

  两三岁的丫丫倒也被柳青青教导的不错，十分之听话，她提起小裙摆，朝着花九就奶声奶气的唤了句，“母亲，安。” 

  花九虽然对很多人不信任，但对于小孩她还是颇为喜欢的，当然这种喜欢是要建立在懂事不闹腾上，要换个皮点的她定要离的远远的，平日再好的耐心也是不愿意去哄。 

  “恩，乖。”花九弯了下腰，伸手轻柔地抚了下丫丫细软舒服的总角，手感舒服，她便多摸了一下。 

  从头至尾，柳青青都只拢着手，站在不远不近的距离，嘴角带着笑，那眉目之间的纯真明晃的很，竟和丫丫同一副的单纯样。 

  花九瞟了她一眼，虽知道今日这遇不单纯，但一时她也摸不准柳青青这是存的什么心思，但不管有何目的，她也只管冷眼看着，看柳青青能翻出什么花样来。 

  衣袖蓦地又被人拉扯的动静，花九一低头就看到丫丫仰着这肉嘟嘟的小脸，眼神欢喜地看着她腰身的香囊，“母亲，您的香囊好漂亮，丫丫能有一个吗？” 

  听闻这话，花九不疑有他，随手就解下腰上的那香囊，递到丫丫面前，“哪，丫丫要乖乖的，这香囊就送你了。” 

  那香囊是个鱼形的，绣着金线的鱼鳞，那嘴端处还坠了颗小指盖大小的珍珠，鱼尾处垂掉着五彩的丝绦，里面鼓鼓的塞了很多干香花，好看又好闻，色彩艳丽的很。 

  “丫丫乖，丫丫以后要和母亲长的一样好看。”这两三岁的小孩也是个会说话的，只是不知这话究竟是有人刻意授之还是童言无忌，那便不得而知了。 

  花九将那鱼形香囊给丫丫系在腰上，“丫丫已经很好看了。” 

  她不欲与小孩子多计较什么，然而对于柳青青她便不得不思量一番，“妹妹，还真是将丫丫教导的不错，都能知道好不好看了。” 

  这却是要将刚才丫丫的无心之言算在柳青青的头上，花九极淡的瞳色映着面前面容极具欺骗性的女子，眸底就冷凝了一丝。 

  “哪里，妾身只是想着让她能多亲近亲近少夫人。”柳青青回的淡定自若，像半点没感受到花九突然转冷的气场般。 

  听闻这话，花九眉稍一挑，这便算是承认，丫丫刚那番是有意授之了？




116、

还未到晌午，息老太爷便差人过来说，午膳不用过去伺候了，这本也在花九的意料之中，老太爷本意便是拖着花九，不想让她出门，给个警醒，如今目的达到，自然不想花九再过去打扰了自己和老太太两人得清静。 

  花九乐得让秋收做了几个自己爱吃的凉菜解馋，下午练了会字静心，养精蓄锐，准备明天最后一环的香行会考核揭晓之事。 

  谁想，她不过中午小休了会，二房的息二夫人就带着一帮人气势汹汹地冲进菩禅院，春生阻拦不及，还被二夫人生生扇了一耳光，小脸上瞬时红肿。 

  花九见到的时候，她极淡的眼瞳之色瞬间凌厉，刀尖一般锐利的眼神射向息二夫人，“二婶子这是做什么？什么时候我院子里的丫头也要二婶来教规矩了？” 

  这话说的却是直接连半点情面都没留，对于自己的人被欺负了，花九很是恼火，她都还没找二房那边算账，倒先被狗扑上来咬了一口。 

  但息二夫人冷笑一声，看着花九，那保养得当的脸上就有恶毒的情绪外露，“我可没时间给你教丫头，息七小媳妇还是跟我走一趟的好，大爷可是在祖祠外面等着你呢！” 

  花九小脸一凛，她定定看着息二夫人，确定她的脸上那幸灾乐祸的神情不似作假，心下心思百转千回，什么样的情形都想了一遍，包括息二爷借羊羔利的事、老太爷对她偷出府门的怀疑还有早上在后院遇到柳青青和丫丫…… 

  倏地有某种牵引的丝线将这一切都串联起来，脑海深处迸发出一道闪亮的白光，花九隐隐察觉到了这之间定有什么联系，然而更为具体的她却是还未想到。 

  索性兵来将挡水来土掩，她有何惧！ 

  “那阿九便随二婶子走这一趟，要是没什么特别的事，还望二婶对这擅闯之事有个说法才好。”字句句带礼，然而凑在一起，便带着毫不客气的强势态度。 

  息二夫人脸上的笑便越发的刺眼，她看着花九，那笑意便如晨间渐发浓郁的雾气，“那也得你能完好的从祖祠回来不是。” 

  当即这话便让一边的春生脸色一变，众所周知，一个大家族的祖祠那是何等肃穆之地，如若平时不是重大祭祀或祸及子嗣的事，是不会到要开祖祠的地步。 

  到祖祠，走的快得那至少也是要两刻钟时间，花九冷着脸，步履之间不慌不乱，即便祖祠那院门已经出现在视野之内，眼见息家几十号的人自发为她让出条道，她连呼吸都没乱一下，就径直到息家大爷息烽面前，扫了眼跪在地下的柳青青，极淡的瞳色中划过冷凝的冰霜，她便敛衽行礼，“侄媳花氏见过大伯。” 

  哪想，息大爷竟一侧身，避了开来，愤然一拂衣袖，“我受不起。” 

  花九也不恼，刚才她第一眼就注意到花老太爷并不在，祖祠大门也还关着，一堆人在祖祠门口围着，端出一副批斗的模样，这情形便是还未到最糟糕的境地，事情便总有缓和的余地。 

  “阿九敢问，大伯这番是何故？阿九自认进到息府，也算恪守妇道，每日为七郎念经祈福，今个早上还伺奉了太爷早膳来，转眼，二婶子便带着人，形如匪类闯进我菩禅院打我婢女，且还说大伯要在祖祠审问于我？那阿九问，这审的是何罪，问的是何名？”花九一上来便先声夺人，她太知道强占先机的重要，这一通的长篇大论，情理具备，要是遇到个嘴笨的，定要被说的哑口无言不可。 

  但息大爷息烽这些年作为息府家主，管着府里所有的生意往来，三教九流都有往来，所见识的却不是一般人可比拟，他丝毫不会花九这般情理所动，只厉声问道，“息七媳妇，早上你可是送了这香囊给丫丫？” 

  他这般问着，却不知道从哪拿出一鱼形的金线绣鱼鳞的香囊来，花九极淡的眸色瞬时深邃，心间有一丝明悟，她总算是明白早上柳青青带着丫丫与她“巧遇”是为哪般了。 

  “不错，这香囊是我送予丫丫的。”花九大方承认，那自小教养出来的大家贵气，却不是一些小门小户的女子能有的。 

  眼见花九就这么承认了，息大爷儒雅的脸上有一丝的错愕，然而他很快又眼神犀利，“息七小媳妇，你若不想教养丫丫，与我来说便是，又何必用这种深宅的阴私手段去暗害一个孩子的性命，你这般的心肠，我息府却是容不下你，呆会我自会禀明了太爷，自此你从哪来便打哪去！” 

  听到丫丫被暗害，花九眼神有一凝，她看着从刚才就一直伏跪在地的柳青青，白玉般的小脸上就有一种若冰霜般尖锐的神色，竟带有能割人见血的锋利，“证据呢？大伯说我暗害丫丫，试问，桑园早便在我手里，我又是息府名正言顺进门的，丫丫又是七郎唯一遗留的子嗣，我为何要和个小孩子过不去？” 

  这番反驳质问，是最浅显的漏洞，花九相信息大爷不会不明白这些，然而，即便如此他还是笃定是她下的手，那么她便要看看这其中还有什么样的勾当。 

  “哼，你当然会和丫丫过不去，”息大爷语气更为讽刺，他睥睨着花九，带着浓浓的嫌恶，似乎如果不是还要将花九的罪名落实，他都不愿在和花九多说一句话般，“柳氏，你如实说来。” 

  “是，谢大爷为妾身做主。”闻言，柳青青哭哭啼啼地抬起头来，她双眸泛红，梨花带雨，神情悲切的好不惹人怜爱。 

  嘴角一勾，花九粉樱的唇边就有冷冰冰的意味，这柳氏还果然是个不安份的，这才几天，便坐不住了，看来，她还是对她高看了一分。 

  “早上，妾身和丫丫在后院赏花，不巧就遇见了少夫人，少夫人当时嘴里还说着什么跳梁小丑之类的言词，妾身自知身份低微，不能多管少夫人的事，于是就让丫丫给少夫人请安，丫丫见少夫人身上佩戴的那香囊色彩艳丽，便求了过来，只是妾身不曾想，那竟是断人性命的香毒啊，丫丫一路把玩着那香囊，才一上午的时间，便至今昏迷不醒，妾身慌忙去求了二夫人帮忙找了郎中来看，郎中说……说……”话说到这里，柳青青已是泣不成声，那手里揩眼泪的帕子几乎都湿透了，伤心欲绝的连气都喘不过来，那眉宇之间纯粹如清水的气质更是越发显得让人心动。 

  “郎中如何说？”急急问出这话的是息二夫人，仔细看去，她眼眸也是泛着微红，时不时还拿帕子揩了揩鼻翼，神色怜悯又同情的模样。 

  这话却是直接问到了柳青青的心伤处般，她顿时哭的更大声，“郎中说丫丫是中毒，活不过今晚……” 

  “什么！”息二夫人腾地起身，震惊异常地伸手指着花九，那手更是连连颤抖，“那也算是你的女儿，虽不是亲生，但息七就留下那么一个，花氏你怎么那般歹毒心肠，那孩子才只有两三岁啊……”

  已然将这罪生生落到了花九身上，围观的其他息家人已经有人再也忍不住怒骂出声—— 

  “毒妇！赶出息家……” 

  “就是……赶出去……息家要不起……” 

  “送去见官，必须严惩……” 

  更有甚者，不知从哪摸出来的鸡蛋菜叶，就齐刷刷的往花九身上招呼。 

  但，花九只是岿然不动，任凭偶有菜叶、鸡蛋砸在她身上，污了