家族走向时，唐筱璟见了她先感慨问了一句：“你上次见祖父祖母是什么时候？”
  唐筱萌顿时面色通红，实在太内疚了，最近之顾着眼前的事情，完全忘记还有又两位要孝敬的老人家，想到四房能干出那等事情，心底又能好的哪里去，愿意留下来照顾他们，本就私利动机作祟--指望着哪天圣上一开恩，想起来他家被暂停的侯爵之位--四房是嫡出，又一直照顾父母二人，是最佳人选。
  刚分家的时候，吕氏还经常会过来，元氏每日都会去瞧瞧，后来四房的人背后捣鼓一些风言风语，吕氏一生要强，岂会受得了此等嫌气，把四老爷换过去训了一顿，不想四老爷直接呛声，声声质问“他比二哥有才能，要是他，肯定不会丢了爵位，又说大哥明明很厉害，为何为了二哥，放弃大哥？”
  老侯爵顿时气得昏过去，后来身子时好时坏，吕氏索性就闭门安心养病，一来二去，四房就独占了主宅，明里暗里提醒二房，他们已经分家就不该再把主宅当做自家一般来去自如。
  你要来孝敬长辈，可以啊，先下拜帖。
  对此，元氏气得差打上门去。
  “是十日之前，实在惭愧，祖父祖母身子不知如何？不如我们今日……”唐筱璟平日里一本正经，谈笑风生，总是一脸从容不迫，和她亲爹一点就炸毛完全两样。
  提议没被采纳，观察着他的神情，想要看出他的意图，谁知被对方看的心里发毛，原本要脱口而出的建议梗在喉中。
  被怪异的目光打量的十分不爽，唐筱萌顿时炸了毛：“你倒是什么意思？妹妹我最近可没得罪你哦”你要坑我，我可不依的。
  “呵……难道你做了什么对不住我的事情？”唐筱璟顿时轻笑一声，神情戏谑，好看戏地盯着她瞧。
  “……”她还真做了一件对不住他的事情，她串通了未来的准嫂嫂，在唐筱璟常常吃的茶水里加了点东西，让他拉稀，听下人的消息，他一夜基本上是在茅房度过的。
  哼，谁让她告状的，害她一回家就被元氏惩罚。
  “我才没有，说吧，你到底什么意思，祖母那边你还去不去，不去的话，我自个去！”唐筱萌提高了音量，不经意间似乎要证明她一点都没做错。
  “你来不是因为有事找我？”唐筱璟突然问道，语气带有一丝得意。
  唐筱萌败退，好吧，她承认，她这位哥哥不是好糊弄的人，和他爹完全不是一个品种的。
  突然抚额，顿时明白他的意思，这是知道她的来意，故意吊她胃口呢。
  真是小心眼，不就让你拉了回肚子！
  “真小心眼。”唐筱萌幽怨小声嘀咕，就是不肯出声承认。
  唐筱璟被幽怨的小眼神瞪的十分尴尬，非常肯定，要是他再继续捉弄，他这妹妹绝对会动手打他。
  “边走边说，近来祖母的身子也不大好。”他感叹一句，不在身边，即使每日能去看，依然不放心，依然觉得没有做到子女该有的本分。
  “祖母怎么呢？”被成功转移注意力，在唐筱萌的印象中，吕氏身子很好，比外祖母年纪大，却显得年轻许多，才十来日没见，就病了？
 

☆、看望

 二人向元氏请示后就坐马车去祖宅，继续刚才的话题。
  “祖父清醒的时辰越来越短了，四房见此，不许母亲侍奉在侧，每次母亲过去，必有一番口舌相争，吵得最后不得已祖母过来调和，影响二人静养，后来母亲就甚少过去，只能派送过去上好的药材。”唐筱璟神色一暗，眼中闪过一丝幽光，转而又叹口气：“之希望那些药材能管用。”
  唐筱萌突然想到白芨之前打听过来的消息，与此话联系起来，心顿时凉了一截：四房真是寒了人心啊
  四老爷为了让女儿可以嫁入官宦世家，使劲的为女儿筹嫁妆，分的田庄和商铺产出有限，特别是田庄，需要到年底又收入，自然而然地就打算到两位老人的救命药钱上。
  吕氏知晓四房不愿意倾家拿出银子来救老侯爷，索性也不费口舌，拿出她的嫁妆私房，四房就此算计上了。
  唐筱萌把此等猜测说与唐筱璟听，他沉思片刻，一脸严肃：“要是如此，只怕祖父的情况不容乐观了。”
  进了主宅，守门的小厮门正窝在门厅阴凉处打盹，干活的婆子们三五个聚在一起赌博拉家常，见到他们过来，之抬眼看了一眼后继续手中的玩乐。
  吕氏依旧住在国寿堂，院子两侧围墙杂草已经半截人高，院子里收拾的干净整齐，之比往日冷清些。
  刚进屋就遇上吕妈妈出来，见到他们过来，眼睛一亮，忙迎上来：“老夫人要是看到你们，肯定乐的能多吃一碗饭。”
  进了屋见到吕氏，唐筱萌惊讶地忘记行礼，才三个多月不见，吕氏已经满头白发，都说有人会一夜白头，但那也只存在于话本传说中。
  吕氏一身素色，头上之插了根银钗，不是任何粉黛，脸色苍白，肤质松弛，倦色显露。
  从来没有见过这样的吕氏。
  唐筱璟行礼后冲她使眼色，她回过神来后刚要行礼，吕氏出声打断：“这些虚礼不行也罢，你们能来，真是难为你们了，你们都是好孩子。”四房人做的事情她不是知道，眼下只想治好丈夫的病，其他的多一事不如少一事吧，养不教父之过，四房如今这样，他们做父母也有责任。
  说了会儿话，问了吕氏日常生活和她的身体状况，再问了老侯爷的病情时，老侯爷的身边的侍从过来请他们过去。
  吕氏神色一怔，见孙子孙女疑惑地盯着她，不由地叹口气：“派人去唤他们都过来吧，你们祖父一直念叨你们，必定是惦记你们的，你们赶紧过去。”
  “传信其他三房。”唐筱萌二人转身离去之际正好把吕氏这话听在耳里。
  当见到老侯爷时，她才明白吕氏这么多的缘由：老侯爷只怕凶多吉少，唤四房过来时要听遗言的。
  一瞬间，她觉得鼻尖酸酸的，心中堵得慌。
  老侯爷刚刚服了药，气色稍微好些，依旧苍白不减血色。
  看到他们过来，眼神指了指他床边，示意唐筱璟坐过去，唐筱璟照着做，她立在床边。
  “孙儿有罪，没事侍奉祖母左右，祖母身子可好，现在有没有什么地方不适？”唐筱璟任由老侯爷握住他的手，手心的触觉告诉他眼前的人事多美的虚弱无力。
  前日他来看望过老侯爷，那时候还处于昏睡阶段，神色比这差多了，气息微弱无力。
  今日这般，好似回光返照，想到这里不由地寒战，希望不是他想的那般。
  “璟哥儿，好孩子，以后唐家就指望你了，四房闹到分家，其中缘由你虽未亲眼所见也应该有所耳闻，世家传承几百年都能屹立不倒是有其道理，往常他们瞧不起我等从军功家族，我每次都气不过与其争辩，如今才传承三代就已经闹到分家，正是验证了世家们的猜测。”老侯爷语气虽带着遗憾，双眼发光，精神越说越好，语气比之前快，逐渐恢复往日的语调。
  “唐家不是世家，人口简单，原本指望你爹能继承这份家业，可惜他不是这块料，大房野心太大，对我有怨恨，四房自私自利，只顾眼前利益，丝毫不顾全大局，三房碌碌无为，士兰倒是有几分能耐，可惜是嫁出去的闺女，我一路看下来，唯独你最合适。”
  “不管如何，都是我的子女，不管如何不堪，认真计较起来，是做父母的没教导好，以后不管如何，只要不是什么大错，你就多担待一些，家族传承不易。”老侯爷一口气说完，静静等待对方的回复，仔细观察对方的反应。
  唐筱璟来之前大概猜到此行的目的，虽早有准备，但当老侯爷当着面直白说出来后，他还是觉得压力颇大：一个面临溃散的家族要如何经营下去。
  不过老侯爷的意思是四房虽分家但依然是唐家人，同为一个家族，应该互相照应，提醒他以后不管如何，都要宽大处理。
  未来的事情难以估计，大房跟着五皇子办事，捅出的篓子说不准，他不敢打包票，面对老侯爷殷切的期望，唐筱璟还是决定说实话：“恕孙儿不孝，四房分了家，做事不再收家族约束，实在保不齐有什么事情发生，我实在没有这个信心，我……”还想说大房与五皇子的事情，老侯爷插话。
  “我亦明白，是我强求了，也罢，既如此不省心，不如让他们安分下来。”老侯爷说道此处眼中闪过一丝狠厉。
  半个时辰后，除了大房，其他三房的人都已经赶到，闻风而来的还有刚如今的姑太太唐士兰。
  多年未见父母，进京后恨不得日日伴在他们身边，刚开始小住了三日，四房黄氏就问唐士兰收取费用，哭穷地说自己多喝辛苦，维持这么一个大房子需要多少心血，如何如何云云。
  一开始唐士兰会给些费用作为麻烦的小补偿，谁知道黄氏食髓知味，后来公开定价，且要的越来越多，唐士兰嫁的武家，原本就不是大富之家，又是给四房，哪里肯给这么多，最后二人就吵起来，但是又不放心二老，硬是住了下来了，每日白天回家处理事务，处理完了就守在国寿堂。
  老侯爷扫过乖乖立在面前的三位儿子，叹息一声：“近来我身子越来越不好，不知道下次清醒是什么时候，趁此机会，安排身后事。”
  “父亲……”四人齐齐唤到。
  唐亦海最忌惮他这个父亲，平时动不动对人大呼小叫，面对老侯爷乖顺地像只温柔的小绵羊，不管说什么纸听听这这，轻点头附和。
  老侯爷看着神色个异的儿女们，一狠心：“我身故后，你们把我安葬在东林老家，我们唐家的根基在那里，你们现在就着手收拾东西吧，等璟哥儿的婚事结束后就随我一道回去，往后孝期内不得回来！”
  孝期！作为儿子要守大孝，至少三年，祖父打的好算盘，三年后京中指不定什么样子，不管是好是坏，是避开是保全家族最好的方式。
  在场的面面相觑，神色各异。
 

☆、反对

 “父亲，我们一直生长在京城，突然回去东林，是不是太过仓促。”四老爷实在憋不住问出来，回了东林，侯爵之位就完全没有希望了，这可不行。
  “东林的风景优美，不少才子都喜欢游历，又远离京城的是是非非，这不就是他一直期盼的快活人生。”唐亦海脑补到东林的美好情景，越想越觉得有趣，顿时脱口而出。
  “孩儿明白，我明日就开始收拾，上次收拾了一次，这次收拾起来肯定很顺手。”
  此话一出，所有人有都盯着他看。
  吕氏瞪了一眼身旁双眼发亮的唐亦海，后者缩了缩脑袋，乖乖站在一边。
  “这又何苦，唐家根基不深，东林那边未必比京中好……”吕氏其实是想说未必比京中安全可靠，碍于儿女们都在，没影的事情不好乱说，免得乱了人心。
  “母亲说得是，在京中我们才能延续世家的风范，回了东林，岂不是一切回到原点。”四老爷忙赞同，他时十分不同意回东林的，东林环境好是好，旁山依水，物资自给自足，说好听点是个世外桃园，说不好听点就是闭塞的山沟地。
  东林地势比较低，东边是山脉，树木茂盛，种类繁多，“东林”一名也是由此而来。
  “回到原点又如何，你们这些不争气的，有本事你们凭借自己本事争取个功名回来，光靠祖上庇护，拎不清是非有什么用，到头来害了大家，原本我想着你们没本事发扬家族，能守住也行啊，你看看你们做的好事，自打我回京来，你们有做成一件好事吗？”不是互掐就是暗中放刺，有这样的父辈，还指望孙辈们能和谐共处。
  哎……老侯爷长叹一口气：“我不求你们能做出一番大事业，如今是多事之秋，你们没有能力趟这浑水，不如避开，不为家族着想也应该为你们的孩子们考虑。”
  众人都是一惊，看着苍老无力的老侯爷，心中感慨万千。
  “父亲教训的是，孩儿不孝，不能担当大任，有失父亲的期望，阻挡了弟弟的前程，父亲尽管吩咐，我断不会有一句怨言。”唐亦海十分明白，他的能力也就是吟诗作画，对于政治，他不如即位兄弟。
  庶出的大哥样样能耐，就因为是庶出才闹得如今和唐家断绝关系。
  三老爷斜眼瞥了唐亦海，见他神情坦荡，暗道：难得二哥看的清楚，可惜父亲一直碍于礼法，要是早早让大哥继承父亲的衣钵，唐家也许真能繁荣下去，他也是庶出，从小二房和四房有的东西，他一概都有，对他教导也上心，每当犯错的时候，二房和四房反而罚的重，后来他渐渐明白，吕氏作为主母，对庶子罚的重名声不好，对他们好是义务，感情上肯定是比不上亲生的二房和四房。
  不过他才能一般，当然希望能在一个繁荣的家族庇护下生活，谁厉害就支持谁呗。
  四老爷轻哼一声：“说得好听，要是你愿意，何必等事情出了才在这里说风凉话。”侯爵之位都被收回去，现在你怎么说结果都一样。
  “怎么说话！”老侯爷怒瞪四老爷，“你干的好事又少！”二房能力虽然不幸，好歹有自知之明，四房却一直自视甚高，颇觉得不服气，暗地里算计人呢，他还没死就这样，等他去了，这群祸害指不定兴风作浪的作死。
  四老爷一惊，黄氏把所有罪责都承担下来，应该不会怀疑到他身上去吧。
  “父亲……”刚想辩驳，被老侯爷犀利的眼神看的心虚，把话