拨150人组成护商队的消息一夜之间传便了整个小镇。本来这个消息只是在山炮和红狐狸两只队伍里流传，毕竟当初这也是林子敬劝降山炮和红狐狸之后的安置条件。

    只是没想到短短一天，护商队成立的消息不胫而走，不仅方圆百里的土匪都得了这个信息，就连几省交界的附近县城也开始流传各种版本。土匪响马们跃跃欲试着有之，风声鹤唳者有之。

    商旅对护商队没什么期待，反倒是一片谩骂之声。以前不仅要交赋税，出行之后还要给沿路土匪送上一笔不菲的钱财。如今增加了一个护商队，又要收一成的款项，这让林子敬一时之间成了方圆百里大家深恶痛绝的首恶，其被戳脊梁骨谩骂的程度甚至超过了为祸一方的土匪响马。

    骂归鬼，可报名者还是蜂拥而至。突然的火热超出了林子敬的预期，也让十里亭这个小镇一下子涌进来几百号人，还有越来越多的趋势。这些人大多都是土匪和响马的探子，甚至还有一些迎风投机的官绅。这些人或是对护商队有兴趣，或是打探护商队的消息。

    林子敬从没想到自己有一天也会有这么受捧的时候，消息传播开来，报名加入护商队或者投拜帖见林子敬者不计其数。林子敬烦不胜烦，偏偏又什么什么好办法，只好把于飞虎和黑狐几个人派出去挡驾。

    来着无数，可却没有一个商人或者货郎对护商队感兴趣的商旅。大家都在背后悄悄谈论林子敬，林子敬一夜之间从身高八尺变成了面目狰狞喜好吃人心的恶魔，还是穷凶极恶的土匪头子。

    结果一整天过去，林子敬除了躲这些疯狂的人就是被人指指点点，连他吃饭的那个饭馆都不见店小二。把店小二喊过去，店小二也是一脸的哆嗦。

    “我看着消息八成就是薛军传出去的，就是想让我们乱让我们无暇顾忌，护商队做不好余长官肯定对你失望。”

    林子敬九个人围在一桌吃晚饭，白天忙的焦头烂额，连口饭都没吃，可一点正事都没干，一整天都和人磨嘴皮子了。

    “不稀奇，我们虽然震慑了薛军，让他不敢在明面使绊子，可暗地里恶心你也没什么办法。”

    林子敬摇摇头，有些心烦意乱。理论和实际差的真不是一点半点，之前做老师的时候搞个班级活动看上去挺轻松。现在要做护商队，不仅要制定护商队的规矩，还要规划护商队的将来，统筹护商队的职责。做好了这些还要训练这150人，分配武器装备，培养人员素质，一桩桩一件件都不简单。

    虽然他已经说明红狐狸和山炮余下的手下不会放任不管，可剩下的几百号人也要吃饭，剿匪也要武器装备，还要一系列的后勤补给。更难的是他虽然是名义上的护商队长，可实际上这些人还是只听红狐狸和山炮的命令。他能支配的也就是于飞虎和黑狐八个人。

    更何况，红狐狸和山炮的位置也是一件愁人的事。

    “要我说，护商队干脆不给红狐狸和山炮留位置，省的到时候他们统领各自的队伍，我们这些人都成了光杆司令，屁事也做不成。”岳汉一边往嘴里猛塞馒头，一边抱怨。忙乎了一天，他连口水都没得喝。

    “那怎么行，到时候红狐狸和山炮一句话，他的手下一个也不来，我们就更是光杆司令了。”黑狐想的比岳汉远一些。

    林子敬瞥了岳汉一眼，这家伙是真的饿坏了，狼吞虎咽的往嘴里塞。林子敬哭笑不得，给他倒了一杯茶，让他慢点吃，之后才继续说道：“我倒是觉得岳汉说的也不全无道理。”

    岳汉顿时得意起来，显得的朝黑狐眨眨眼。

    “不过也不能全照岳汉的意思。红狐狸和山炮的位置是一定要有的，两个人都是副队长好了。但是人数上面，我看每家50人就足够了。剩下的50人就从那些报名的人里挑。我们前前后后忙乎了半天，实惠这让他们得了，骂声我一个人受可不行。”

    “这倒是也是个办法，至少我们也可以组建自己的力量。要是红狐狸和山炮指挥不动，我们也有自己的人手。”于飞虎点点头，对林子敬的提议十分赞成：“不过这些人不能再招那些有规模有人数的土匪和响马了，这些人必须品质不坏还不能成群结队，不然还会和现在一样。”

    “这个可以。”岳汉抬起头把嘴里的东西吞到肚子里：“今天挡了不少人，有几个看着不错。”

    “行，挑人的时候把黑狐带着，眼睛亮着点，别再把各家土匪派出的探子招了回来。”

    商定了招人的细节，林子敬又开始想着如何训练这些人。卖卖嘴皮子他还行，可动真格的显然不是那么回事。本来红狐狸是个不错的人选，练家子又有不少实战经验，可如此一来红狐狸又压了他一头。

    想来想去，林子敬还是觉得宋涛比较靠谱一点。宋涛是排长，又是从草原回来的边防军，无论是战力还是军人素质都是最合适的人选。

    吃了饭林子敬去找宋涛，宋涛二话不说就答应下来。不过请宋涛过去当教官，还需要薛军的批准。

    两人去指挥部的时候，宋涛顺便把之前替薛军出的馊主意告诉了林子敬。林子敬一阵愕然，护商队刚刚成立，人员参差不齐，很可能被人家设计了圈套追究他这个长官的职责。

    到了指挥部门口，林子敬忽然停下来看着宋涛：“为什么要把这些告诉我？”

    宋涛斩钉截铁的说道：“狡兔死走狗烹，拿兄弟性命换前程的长官不值得我宋涛追随。”

    林子敬一阵默然，拍了拍宋涛的肩膀，没说话，只是给了他一个坚定的眼神。

    二人进了指挥部，薛军正和一个营长说着什么。见到林子敬进来，薛军眉毛一挑，轻哼一声。

    林子敬也料到了薛军不会给他好脸色，硬着头皮说明了来意。薛军只听了一半便大手一挥不屑：“让老子的排长替你训练那些土匪，你想的美。你不是余长官面前的红人嘛，你找余长官来。只要余长官下命令，别说排长，老子亲自替你训练都行。”

 第四十八章 人生际遇

    “团长别生气。”宋涛嘿嘿笑了笑，做起了和事老，凑到薛军的耳边悄悄说了几句，薛军惊疑不定的看了看宋涛，点点头道：“既然你愿意屈尊去训练那些土匪，老子也没什么话好说。不过你得记住一点，别丢了团部的名声。”

    “团长放心，宋涛保证把那些土匪训的哭爹喊娘。”

    宋涛敬了个礼，跟着一脸郁闷的林子敬从指挥部出来。

    “宋兄，你怎么摆平的薛团长？”

    “当然还是重复之前的话，不给林老弟一点甜头，怎么好撒网收鱼。”宋涛诡异的笑了笑，把和薛军的对话一五一十的说了出来。尤其是在林子敬改变称呼之后，宋涛很快便和林子敬以兄弟相称。

    “原来是这样。”林子敬忍俊不禁，道：“今后还要多仰仗宋兄。”

    “林老弟太客气了，我们都是朋友，朋友之间互相帮忙是应该的。”

    两人相视一眼，大笑起来。

    乱世之中风云际会，小人物固然如蝼蚁。可李自成死在了一个农民手里，一些不安于现状的青年也可以导致一场世界大战。小人物到绝世风华，也许只是欠缺一个机会。

    林子敬找到了这个机会，他当然不会放弃这个机会。在和红狐狸以及山炮商定了一些细节之后，红狐狸和山炮很快的选定了50个加入护商队的成员，山炮和红狐狸统领各自的队伍，但又要遵守护商队定下三条的规矩。

    私吞货物者，斩。

    为非作歹者，斩。

    不尊号令者，斩。

    护商队的总部定在了连接几省枢纽的双口县城。从双口县开始一路护送至商旅目标地的城门口，避免和城内的政治力量产生冲突。150人的护商队训练之后会进驻双口县，山炮和红狐狸的其余手下虽然也一通跟着训练，遵守护商队的三条规矩，却不需要跟着回双口县，只是留在原来的山寨配合剿匪或者收集土匪响马的情报。

    这也是林子敬权衡利弊之后做出的决定。官军厌恶土匪，土匪对官军又何曾又过信任。护商队刚刚成立就拔了人家的寨子，山炮和红狐狸难免会觉得官军这是卸磨杀驴。林子敬相信，只要护商队做好了，不用他自己说明山炮和红狐狸就会自动拔了寨子，彻底摆脱土匪这个身份。

    不过在人选上，红狐狸和山炮的意图有些出入。山炮送来的都是一年老弱或者面黄肌瘦身材瘦小的人，红狐狸的50人则多是魁梧汉子气势十足。

    对于山炮和红狐狸的心思，林子敬了解的十分透彻。山炮担心林子敬吞了他的人，所以故意送来一些他寨子里的累赘。红狐狸则是希望借助这个机会，让寨子里的人学习官军那一套，提高寨子自身的人员素质。

    不得不说，红狐狸的眼光要比山炮远了很多。可这也说明，红狐狸格外的自信，压根不担心林子敬会策反她的人马。

    相比于红狐狸和山炮，林子敬这边的50人选择一直选了三天，直到第四天的时候才选出了50个相对精壮又比较身家清白的人。

    赵五、岳汉、菜头、石头和黑狐各自得了一个小队长的名头，于飞虎和另外两个人则暂时负责后勤。

    队伍组建起来，宋涛带着吴不舟的一个班正式训练护商队。林子敬的体能和武力值是一个短板，所以护商队训练的时候，林子敬也跟着一起训练。本来土匪对吴不舟严苛的训练十分不满，不少人在山炮和红狐狸的面前鼓噪，可看到林子敬身先士卒，咬牙硬撑以后，鼓噪声渐渐烟消云散。

    三天之后，林子敬没看到一点训练的成果，反倒是整个人顶着厚厚的黑眼圈。

    这一天早上，林子敬照例跟着护商队晨跑。第一天的时候，跑了不到半程他便吊在了对尾，连拖带走才完成了目标。现在，他虽然还是吊在队尾，可效果却比前几天好了很多，半程过去还能余力继续奔跑。

    “林队长，余长官要见你。”钱连长骑着一匹快马找到林子敬，他身后的一名战士立刻从马上下来，把自己的马让给了林子敬。

    林子敬本来想坚持跑完再去见余哲君的，可看钱连长的表情，林子敬立刻想到今天就是余哲君离开十里亭的日子了。这七天他都忙着护商队，连余哲君的府邸都没有去过一次，想想也觉得汗颜。

    林子敬跟着钱连长到了镇长的宅院，余哲君的东西已经搬上了汽车。余哲君站在院子门口，笑吟吟的朝他招手。

    林子敬赶紧下马，到了余哲君身边尴尬的笑了起来：“余先生，这几天一直忙着护商队的事……”

    “行了，你不用说了。”余哲君笑着摆手：“这几天你的表现我都看在眼里，身先士卒还能统筹得当，余某果然没有看错人。要是你天天往我这里跑，只会阿谀奉承，那我可就觉得所托非人了。”

    林子敬嘿嘿笑了笑，看到士兵搬着余哲君的东西往车上装，神情一暗：“余先生这就要走了吗？”

    一开始林子敬只是单纯的为了投机。可短短的一段时间过去，余哲君的毫无架子和细心提点都让林子敬发自内心的感激。如今余哲君离开，林子敬的心里竟然没有一点靠山离开的那种慌乱，反倒是不舍这个难得的良师益友。

    “京都的局势迫在眉睫，我不得不回去协助总司令。”余哲君望着林子敬长叹一口，随即又笑道：“倒是子敬有一点让我十分好奇。子敬既然花了这么大的力气把我从土匪手里救出来，为何不提出跟我一起回京都。赫赫京都千百年，钟灵毓秀萃龙渊，人生际遇又岂是小小的县城能够比拟。”

    林子敬老脸一红，倒不是因为余哲君拆穿了他投机救人的行为，只是因为他了解自身的不足和弱点。想了想，林子敬还是实话实话：“余先生，京都随便一个遛鸟逗狗的人都可能是王公贝勒，子敬那一套搁在京城，不出一天就得让人赶回来还给余先生惹回一堆麻烦。人贵有自知之明，无论是见识还是阅历，现在的子敬都不足以前往京都。”

    也许将来我会去，但肯定不是现在。

    这句话林子敬没说出来，可余哲君却从他的眼神读懂了林子敬的心思。

    “好，难得的好。”余哲君一阵唏嘘。

    “余长官稍等片刻。”

    林子敬说了一句，又飞身上马直奔护商队的大营。

 第四十九章 是谁

    “护商队，集合。”

    林子敬把马匹交给大营的值守，站在点将台注视着晨跑回来的护商队众人。经过三天的训练，这些人至少有了一点军人的站姿和硬气，连气势都变得彭拜起来。

    “所有人，跑步前进。”

    林子敬一直都是笑眯眯的和颜悦色，此刻脸上的肃杀之气一下子就感染了前排的几个人。这