同样俏脸露出忧色的薛金莲，犹豫了下才开口道：“哥，我也想随你出征！”

    “什么？”愣了下的薛丁山，旋即便是皱眉忙道：“胡闹！金莲，你一个女孩子家，在家照顾娘就行了。征战沙场，是我们男儿的事。”

    薛金莲忙道：“可是，哥，我也想去救父亲啊！再说了，我的武艺虽然不如哥，可是和那些将军比，却是比他们大多数人都要厉害的。你可别忘了，我可是桃花圣母的弟子，可不是一般人。哼，就算你不让我去，我也会自己去的。”

    “金莲，这是去打仗，不是去玩，你别胡闹了！”薛丁山略有些不满道。

    而就在此时，一道温和声音从外面传来：“金莲说的不错！”

    “娘！二娘？”抬头一看，看到昭阳扶着柳银环从外面走进来，薛丁山不由忙喊道。

    昭阳扶着柳银环来到客厅主位坐下，旋即便是对和薛金莲一起恭敬站在下面的薛丁山道：“丁山，我和你娘商量好了。我们实在是不放心你爹，与其在这儿担心，倒不如和你们一起前去锁阳城。”

    “二娘！”惊讶看了眼昭阳的薛丁山，不由转而看向柳银环忙道：“娘，您的身体”

    柳银环不待他说完便是开口打断了他的话：“丁山，放心吧！娘撑得住！再说了，这次还有云翁和云小姐两位神医一起随军出征。有他们在，你不必担心为娘的身体。现在，娘只是有些担心你父亲，不知道他怎么样了。”

    “娘不必太过忧心，孩儿定会救出父亲！”薛丁山忙道：“既然娘和二娘决定了，那丁山只好遵从。”

    一旁薛金莲一听不由面露喜色：“哥，我要一起去照顾娘和二娘。这下，你不会再反对了吧？”

    “好！拿你没办法！”薛丁山有些无奈的微微白了眼薛金莲。

    而就在此时，一道清脆而略显稚嫩的声音响起：“嘿嘿，你们都去，怎么能少得了我呢？我也去，没准还能给你们当一回军师呢！”

    薛丁山等转头看向外面，只见薛楚玉正和青竹青渊一起走进来。

    “大哥，我可是说服了两位师兄随我们一起去哦！”薛楚玉笑道：“是不是要先算我一件大功呢？”

    薛丁山闻言一愣，旋即便是惊喜的忙对青竹青渊拱手道：“多谢青竹兄、青渊兄！”

    青渊则是淡笑随意道：“我们去主要是保护楚玉，他可是我们老师的宝贝疙瘩！”

    “当然，路上若是有什么麻烦，我们也可出手相助！”青竹随即道。

    轻耸肩的青渊却是道：“师兄，这是你说的，我可没有说过啊！要是真有什么事，就劳烦你能者多劳了。”

    “你”愣了下的青竹，不由无奈苦笑的看了眼青渊，一时间说不出话来。

    薛金莲莞尔，薛楚玉捂嘴偷笑，薛丁山也是略微摇头的哭笑不得

    朝廷二路大军准备妥当，终于在第三日的上午由武后、太子以及文武百官相送，开拔启程，踏上了西征西凉的征途。

    此次，薛仁贵的两位夫人、薛金莲以及薛楚玉全部随行，薛家可以说是全员出动了。

    程咬金身为随军参军，在次日薛丁山召集众将研究如何用最快的速度行军之时提出可以借道棋盘上山路，如此便可缩短不少的行程。至于程咬金提出这个建议是出于公心，还是另有深意，只怕只有他自己知道了。

    薛丁山向程咬金详细询问了棋盘上山路前后路途情况，最后毅然决定采纳程咬金的建议，大军横插棋盘上，进入西凉境内。

    一路上，十多万大军快速行进，只一个月，便是来到了棋盘上地区。

    距离棋盘山十多里外的山林之中，大军停驻。中军帅帐内，薛丁山召集众将商议兵过棋盘山的行军安排。

    “元帅，探子探得，那棋盘山上，有着一伙盗匪，乃是兄妹二人，分别叫窦一虎和窦仙童，手下有两三千的喽啰，”先锋官罗通禀报道。

    薛丁山闻言不禁眉头微皱了下：“哦？这些人，若是与我们为难的话，借助棋盘山的地利，只怕比得上两三万的大军啊！”

    “丁山大哥，区区一些山贼草寇，岂敢来惹我们朝廷大军？”罗章不屑道。

    罗通却是眉头微皱的瞪了眼罗章道：“臭小子，你懂什么？为帅者，需料敌先机，任何的情况都要考虑到。你焉知那些山贼不敢与我们为难，不会与我们为难？”

 第七百零五章 欲过棋盘，希牟来历

    罗章被罗通说的微微低头闷声不语，在众将面前颇感没有面子。但说他的是他老子，他也没有办法。

    “罗将军所言甚是！”薛丁山看向众将正色开口道：“之前，程老千岁和我说过，他回京路过棋盘山的时候，被棋盘上的窦一虎请了上去，有点儿交情。那窦一虎兄妹，并不是什么泛泛之辈。所以，我们此次路过棋盘山，一定不能大意。”

    薛丁山话音刚落，一身金甲的李鸾虎便是嘴角勾起一抹不屑弧度的朗声道：“元帅如此畏首畏尾，过一个小小的棋盘山都要这么麻烦，何时才能到锁阳城救圣上？末将愿自领一队人马，当先开路，会会那窦一虎兄妹。若是他们真的那么大胆，胆敢阻拦朝廷大军，那便是叛逆，将之诛灭了便是。”

    “黄口小儿，不知所谓！”程咬金哼了声，不客气的斥道：“李鸾虎，行军打仗，非同儿戏。那棋盘上地势险要，可谓一夫当关万夫莫开，若是硬闯，要损失多少人马，耽误多少时间？一旦大军困在此处，耽误时日，锁阳城中皇上、薛元帅和朝廷征西大军便多了些凶险。这个责任，你可当得起？”

    李鸾虎一听也是面色微沉的目中闪过了一抹冷色，冷声道：“我看，程老千岁是上次在棋盘山上，被那些山贼吓坏了吧？老千岁如此抬举那些山贼，把他们说的如何厉害，未免有些让人嗤笑。”

    “李鸾虎。无知小儿，你敢如此对老夫说话？”程咬金一听顿时瞪眼怒道。

    主位之上，眉头微皱的薛丁山。不由低喝道：“好了！程老千岁，李将军，我等同在军中，都是为国效力，理当同舟共济，彼此扶持，岂可因为些许小事便动干戈？”

    “老千岁稳重干练。老成谋国，所言有理。而李将军主张以大军雷霆之威震慑宵小，也不无道理。”转而薛丁山便是缓缓开口道：“这样吧！程老千岁，你既然上次和那窦一虎兄妹有所交集，便派你前去说项。也算是，咱们路过人家门口。打个招呼。所谓先礼后兵。若是他们肯客气的放我们过去。那便好说。否则，我们也只能让他们见识一下朝廷大军的雷霆威严。”

    说着，薛丁山便是直接吩咐道：“李将军，你前去整顿兵马。一旦那窦一虎兄妹不识好歹，我们便发兵进山剿匪。”

    “是！”冷淡应了声的李鸾虎，目光微闪的起身离去。

    看着李鸾虎离去的背影，冷哼一声的程咬金，不由转而看向薛丁山无奈一笑道：“丁山啊！你可真会折腾我这把老骨头啊！这棋盘上山路难行。那窦一虎兄妹又不好相与。我这一去，没准就没机会下山了。”

    “呵呵！”薛丁山闻言不由笑道：“老千岁。您福大命大，能言善辩，必能说动那窦一虎兄妹放我们过棋盘山。若如此，您算大功一件！实在不行，我找两个健壮的兵士，让他们抬你上山？”

    程咬金闻言不由老脸微红的摆手道：“算了，给我一匹马，我自己去！俺老程，什么大场面没见过？什么龙潭虎穴没有闯过？区区一个棋盘山山寨，还吓不到我。”

    说话间，程咬金便向薛丁山告辞，径直离开了帅帐。

    含笑目送程咬金离去的薛丁山，转而吩咐程千忠带些人随后跟上，以策万全。

    待得程千忠应声离去，罗章忍不住道：“丁山大哥，我看程爷爷当初建议我们走棋盘山，便有着让我们收拾那山贼兄妹一番的意思。毕竟，他堂堂一个国公，被人家请上了山寨，虽说后来放了，可终究传出去不好听啊！”

    “臭小子，你以为谁都像你那么小肚鸡肠啊？”罗通没好气的瞪了眼罗章。

    罗章则是撇嘴道：“程爷爷的肚量，似乎不怎么大。”

    “元帅，一旦老千岁前去谈不妥，你真准备让李鸾虎率兵剿灭山寨？”无奈摇头的罗通，转而便是忍不住眉头微皱的看向薛丁山问道。

    薛丁山当即摇头道：“攻打山寨，那是徒劳消耗兵马。咱们大军一起动，料他那两三千的山贼，也不能给咱们埋伏了。等他们下山来，咱们倒也不必要怕什么。再说了，他们也没有那个必要和我们死磕不是吗？”。

    “那山贼兄妹，听起来挺厉害的样子，若是能够诏安的话，与我们西征岂不是有好处？还平白多了两三千的兵马，”罗章道。

    罗通一听，不禁点头道：“这说的还像句话！区区两三千山贼倒也不算什么。若是那对兄妹真的武艺高强，为我军添两员战将，倒是的确不错。”

    “罗将军，咱们大军西征，急如救火，哪还有心思想这些？”薛丁山微微摇头。

    秦英则是笑道：“丁山大哥，这个可不好说啊！程爷爷那三寸不烂之舌，死的都能说活了。没准，他一番规劝，那对山贼兄妹还真的投降了我们呢！”

    “别想的这么好！”尉迟青山则是摇头道：“讲好了好！若是讲不好，没准反而惹怒了那对兄妹。到时候，咱们又是一番麻烦。我看，咱们顺利过棋盘山就好，别抓不到狐狸还惹一身骚。”

    秦英一听不禁微微瞪了眼尉迟青山：“青山！我说你能不能不要说这种丧气话？一些山贼而已，以为是世外高人啊？招降他们，那是看得起他们。”

    “可人家不一定这么想啊！”尉迟青山耸肩无奈道。

    听着他们的谈论，其他众将也都不禁开口说了起来。一个个意见不一，整个帅帐之内慢慢的喧闹起来。

    看着众将争论，薛丁山则是端起面前帅案上的一杯茶。慢慢的喝了起来，丝毫没有不满和阻止的意思，恍若未闻般。

    时间流逝。转眼一个多时辰过去，天色早已黑了，帅帐内薛丁山和众将一起用了晚餐，但却并没有让众将离去的意思。

    终于，兵士来报，说程老千岁回来了，薛丁山眉头微掀的忙道：“有请！”

    很快。一阵爽朗的笑声当先传来，程咬金大步走进了帅帐之中：“哈哈，诸位。晚饭都吃过了啊？娘的，渴死俺老程了，这也没口茶水啊？”

    “来人，给程老千岁上茶！”薛丁山见状一笑。直接吩咐兵士道。

    待得程咬金坐下。接过兵士递来的茶水猛喝了一气，薛丁山才淡笑问道：“看样子，老千岁是给我们带来好消息了。怎么样，那窦氏兄妹是如何说的？”

    “哈哈，丁山，俺老程这次是不辱使命，成功说服他们兄妹放我们过棋盘山。哎呀，其实他们也不是笨蛋。没事和我们为难什么？毕竟，这可是十几万大军。又不是十几万头猪，要杀也要杀很长时间啊！”程咬金爽朗笑道。

    可这说出来的话，却是让众将和薛丁山有种嘴角抽搐的感觉。如果那十几万大军是十几万头猪，那他们算什么，猪头吗？

    罗章笑问道：“程爷爷，那窦氏兄妹那么厉害，您怎么没有说服他们投降我们呢？那样，不是为朝廷大军添了两员猛将吗？”。

    “哎呦，你们瞧我这脑子，老糊涂了！”程咬金一听顿时有些恍然懊悔的一拍脑袋：“俺老程怎么没想到这一点呢？”

    转而程咬金便是摆手道：“不过，也没关系！他们两兄妹，当了那么久的山贼，野惯了的，恐怕不适应军旅的生活。他们自由自在的做山大王，怎么会愿意和我们一起去出生入死呢？免生枝节，这些还是不提了。”

    “老千岁所言有理！”薛丁山点头笑道：“好了，诸位将军，都回去好好休息吧！明日三更做饭，五更出发，咱们争取一天之内过棋盘山。”

    众将轰然应命，都是起身离去，唯有罗通和程咬金在后留了下来。

    二人默契的相视一眼，都是转而看向了同样面带淡笑看向他们的薛丁山。

    “程叔叔，你此行真的如此顺利？”罗通看向程咬金正色问道。

    程咬金当即摇头，表情同样郑重起来的看了眼薛丁山道：“我和千忠，刚到棋盘山脚下，窦氏兄妹便已经派人迎了上来，请我们上山。他们对棋盘山周围情况的掌控，远远超出我们的想想。而且，棋盘山中，也不止原先那两三千的山贼。山上的聚义厅中，窦一虎和窦仙童兄妹坐的并非主位，而是在主位两侧坐定。下方，足有一二十人在座。而且，应该都是武艺不俗的好手。一个个凶悍无比，如果我没有看错的话，他们应该都是悍匪山贼之流。”