你可去御厨那讨些柴灰来，撒与门框、窗边，还是有用处的。”

    说话间，茱萸已是醒了，问起缘故，彩莲稍稍提了几句。

    茱萸又向静太妃道，“茱萸失礼了，不知太妃大驾光临，还请太妃责罚。”

    静太妃笑着落了座，“倒是老身，不通报一声便来了。昨日本该就来探望你，巧着，太后身子不爽，我替她去皇上那看看选秀情况，一拖便今日才来。”

    “太妃客气了，该是茱萸来给太妃请安的，岂有劳烦太妃之礼，这是茱萸的不是了。”茱萸接过彩莲手中茶盏，给太妃敬了盏茶，“茱萸见过太妃娘娘，太妃娘娘康体安健。”

    稠素将茶呈来，静太妃抿了一口，“礼音娘子初来大明宫，若有什么不习惯的，也可遣人来通报，我那儿虽不是样样都有，但想来替你周转一时也不难。”

    茱萸欠身道，“劳太妃惦记，曦嬷嬷安排稳妥，倒是什么都不缺。”

    “哦？曦梓亲自安排的？”静太妃顿了顿，脸上虽无波澜，心下却有些诧异，“我道是秧丘来负责的，原着是曦梓亲自安排，那自是再好不过。”

    茱萸又亲自给静太妃添了盏茶，“太妃娘娘也是这宫里的老人了，茱萸刚入大明宫，不懂的地方还多着呢，还望太妃娘娘多多提点才是。”

    “瞧你这机灵劲儿，不去参与选秀，真是可惜了。不过在这宫里头侍奉太后也是极好的，塞翁失马焉知非福？”太妃说着，牵过茱萸手来，“我这屋里头，也缺个说话的人，你若是得闲了，可常来坐坐。”

    稠素近上前来，呈上一深红木盒，静太妃当着茱萸面打开，却见里面是一串菩提珠。

    茱萸闻到一股木香，又看这纹理，知定是金丝楠木，推诿道，“如此大礼，茱萸怎敢收，太妃客气了。”

    静太妃笑着给她戴上手腕，又让彩莲、稠素来看，“你们倒说说，这菩提珠串，礼音娘子戴着如何？”

    彩莲看了眼茱萸，低头道，“太妃娘娘选的，眼光好，我们主子戴了正合适。”

    稠素道，“菩提珠串沉稳，配着礼音娘子，游刃有余。”

    “茱萸受之不恭，承蒙太妃美意，暂且收下，多谢太妃疼爱。”茱萸说了句。

    静太妃抚摸茱萸手，“我这也没什么拿得出手的东西，权当老人家一片心意，你且收着便是了。”转头又命稠素呈上一匹紫红锦缎，“这颜色，配你正合适。你且让尚衣局赶个今年流行的款式，保准就是咱大明宫里一枝花。”

    茱萸听罢，低声羞怯道，“谢太妃厚爱，茱萸定好生用着，不辜负太妃娘娘一番美意。”

    静太妃点点头，又说了一些体己话，直到夕阳西下方才离去。

    彩莲看着静太妃的赏赐，在茱萸身上比划道，”小姐……哦不……该改口叫主子了，看我这记性。您看太妃，对您可真好呐。“

    茱萸看了眼，淡声道，”收起来罢……”她想着太妃方才所说，又道，“今日我瞌睡时，太妃可与你说什么了？“

    “就问我，拿了鸡毛掸子做什么，我答着小姐抓了半日虫儿，自是替小姐赶虫用的。“彩莲答着。

    “可还说些别的了？”茱萸因而问道。

    “太妃只说可到御膳房找御厨要些香灰来，那虫子便不会再来了。“彩莲想着又补充道。

    茱萸点头，“你明日便去御膳房讨些香灰来，这虫子也是恼人，捉了半日还是捉不尽。“

    这厢说这话，秧姑姑后脚便来了院中，老远就听见秧姑姑喊道，”礼音娘子可在？“

    ”在呢，在呢，姑姑快请进。“彩莲忙出去相迎。

    秧姑姑端着一盘小菜进来，“这还是头次见，跟娘子见礼了。”

    茱萸笑道，“劳秧姑姑特意跑一趟。”

    ”这不，太后今日吃的这道小菜说是味道极好，特意命我送来，说要给姑娘尝尝。”秧姑姑边说，边掀开盖头，茱萸近了看，是一道羹。

    “这可有什么讲究？”

    秧姑姑道，“太后她老人家只说亲眼看您尝一口，顺带着五日后便去她那回个话。”

    彩莲递上汤勺，茱萸只从羹里间撩过，细细尝了一口，先是极咸，而后辣得差些流下泪来，再回味，又是酸的胃中翻滚，最后独留下一抹清甜。

    茱萸得体地将盖头盖回，平静笑道，”真是一道好菜，劳烦姑姑给太后带句话，就说茱萸感激涕零，谢太后赏。”

    秧姑姑见她面色无改，也笑道，“好咧，奴婢一定带到。”

    说着准备走，又想起什么，又走近了道，”还请姑娘这几日抄写一些《金刚经》，太后说是要瞧瞧姑娘笔法。”“诺。”茱萸答着，让彩莲送秧姑姑出门。

正文卷 第十九章 过水穿楼触处明（一）

    伏天，阴晴不可定，说变就变，片云便可致雨。

    茱萸独自出了院，忽一阵凉风过，唰唰的落起雨来。

    茱萸抬手护着抄录的经卷，小跑着想找一处避雨之地，隐隐见花丛内有一人蹲着，手里持着尖刀，在地上抠着土。

    茱萸心中想着，“这会谁这么有闲工夫在此处消磨时间？”

    正欲开口问，话未出口，又忙将自己嘴巴堵上，想着，“还常与彩莲道，莫要多生事端，自个差些又去惹事。”

    一面想，一面又好奇，到底是谁在那儿。

    眼见着雨也没有要停的意思，茱萸便又伸长脖子，细细看这人到底所做何事。

    只见那人用尖刀划地，将土揣在兜里，土中还夹带了些许紫薇花的花瓣。

    茱萸心下只觉惊奇，想着许是种花的小太监在捣鼓花土，便道，“小公公，你看这雨下得如此之大，你身上该湿透了，不如也来此处躲个雨先？”

    那人一听，唬了一跳，抬头一看，只见花丛外有女子叫他不要刨土了，去躲个雨。

    只是这雨下的真切，样子也看不大清。便笑了笑，“多谢提醒，难道你在外头有什么遮雨的物件么？”

    一句话提醒了茱萸，登时惊叫了一声，“大事不妙！”才觉身上淋的冰凉，再低头一看，别说是自个全身浇透了，那经卷也被打湿了大半，顿时十分沮丧，想着一会要见太后懊恼不已。

    “小公公，你可自个当心着点，小心着凉，我这还有事呢，先走了，你好自为之啊。“茱萸边说着，边往太后寝殿小跑而去。

    待得进了紫阳殿，全身已是挂着水帘，顷刻湿了台阶。

    “诶哟，我说礼音娘子，你怎么这副样子就来了。太后遣人给你传话，说是雨大，让你改明日再来，你怎不知呢？“曦嬷嬷边说边皱眉，忙从里间拿了汗巾出来，给她擦拭。

    太后听见声响，问道，”何人在外喧哗？“

    ”禀太后，是礼音娘子来了。“曦嬷嬷说着，边朝茱萸递了个眼神。

    茱萸忙道，“茱萸来给太后您老人家请安来了。”

    “进来罢。“太后慵懒道。

    茱萸迈入寝殿，见桂殿巍峨，各处账舞龙凤，帘飞彩蝶，金银焕彩，鼎焚牡丹之香，景德大瓷瓶上插着常春之蕊，屏上列的是白羽之扇，真似那金玉门户神仙之府。

    见前方有一妇人半躺在金色绒榻上，茱萸忙跪请道，”给太后娘娘请安了，太皇太后万福金安。“

    太后咪着眼，打量了一番，忽而乐道，“丫头，不都叫人给你传话了么，你怎这番模样来见？”

    茱萸红了脸，只道，“怕是没遇着传话的姑姑，贸贸然便来了太后寝所，是茱萸冒失了，还望太后宽恕。”

    太后笑说，“即是来了，那便坐坐再走。”

    曦嬷嬷给看了座，茱萸谢过，刚坐上，却一跃而起，“诶哟~”轻声呻吟了一声，原是方才不经意滑落一跤，现下才知疼痛。

    太后见状，捂嘴笑道，“你这丫头，真是有意思，筠生还道是什么聪慧女子，我看那，倒是个冒失鬼。”

    茱萸只觉脸更红了，讪讪笑道，“茱萸失了礼数，当罚得。”

    “哦？你说哀家罚你什么好？”太后反问道。

    “不如再罚抄录经卷。”茱萸说着，又看了眼手中抄录卷，早已磨破了一层。

    太后摇头笑道，“罢了罢了，你这孩子真是……哀家倒一时真不知道说什么好了。

    说话间，曦嬷嬷已是拿了个软垫来。

    ”快垫着坐罢。“太后指道。

    茱萸谢了又谢，轻轻坐下。

    太后笑道，“那日给你送的菜，你可尝了？”

    “尝了，确是世间难得美味。”茱萸回道。

    “此话怎讲？”太后饶有兴致问道。

    “世尊在舍卫国之时，有比丘名唤槃特。槃特天资愚钝，因不能背诵戒律，差些被兄长赶出僧团。佛陀怜悯他，亲自教授他道，‘但凡用心体会，哪儿都可得道成佛。’后派他做了个扫地僧，槃特以扫帚证得阿罗汉果。”茱萸娓娓道来，

    太后听着点头道，“没想着，你也知晓这槃特的典故，难得，难得。”

    “太后赐我那羹，想来是想告诫茱萸，这世间五味杂陈于心即可，不必张扬于世人。凡事终须自个用心领悟，方才是正途。”茱萸继续说着，“太后用心良苦，茱萸铭记于心。”

    太后拍掌道，“果真是有点心思，倒是小瞧你了。”

    曦嬷嬷跟着笑道，“这丫头满嘴胡话，我看那，是胡猜中了一次。”太后捧腹大笑，“倒是有这么点意思。”

    茱萸羞怯怯笑着，又从袖中掏出一个红瓷盒，心下想着，还好没碰坏，“这几日茱萸在院中也没闲着，给太后您制了一盒香粉，还望太后笑纳。”

    曦嬷嬷呈了上去，太后看，盒里盛了一排八根簪花棒，拈了一根递予茱萸道，“这可有什么不同？”

    只见茱萸倒在手掌上，“这并非铅粉，乃是百合花花种，研碎了，兑上桃花的香料制的。”

    太后着其上前近瞧，果见轻白红香。

    又令曦嬷嬷在脸上涂饰，见着皮肤白净不少，肌肤也润泽了，全不似宫里往常那些脂粉，重而厚滞。

    再看瓷盒另一头，竟藏着一柄玫瑰膏子样的物件，喜道，“这又是何物？”

    “这是茱萸给太后特意制的胭脂。”茱萸说着。

    听是胭脂，却不是成张的样子，太后奇道，“这又是如何做得？”

    “茱萸未见过宫里的胭脂，只是觉着民间那些胭脂颜色过于浅薄，又总有些残渣，上了脸，总不服帖。都是用我那院里头现成的东西配得。胭脂拧出汁子，淘得澄心静虑了，便可去掉渣子，配了桃花瓣，露蒸而成。”

    见太后有些兴致，茱萸又道，“只需用细簪子挑出一点，化于掌心，用水沾着抹于唇上与腮上，可谓极好。”

    听罢，太后也是十分稀罕，不再唤曦嬷嬷，径直依着茱萸所言试了试，果见铜镜里腮颊饱满红润，唇间隐着一股香甜味。

    太后喜不自禁，“你这丫头，原是还有这般本事，可叫哀家开眼了。得得得，哀家还真要多留你些时日，这样的好东西，哀家求之不得？”

正文卷 第二十章 过水穿楼触处明（二）

    不一时，雨停了，薛巾提了圣批来，才至门口，听声响，知是有人在，便在殿外躬身候着，只片刻，便淋湿了半肩。

    秧姑姑见是薛巾来了，便往里通报，”老主子，皇上宫里头的薛公公来了，好似提了旨意来。”

    太后一听，也不理，仍与曦嬷嬷说笑了几句，又命茱萸近身，取了螺子黛来。

    茱萸蘸了些许水，对着眉尾，细细描着。

    曦嬷嬷边看边说道，“波斯才进贡了三斛螺子黛来，皇上便命人送来两斛，皇上对太后真是孝顺的紧。再看礼音娘子画的远山眉，可不得更有精神气儿。”

    太后对镜左右自顾一番，笑言，“真是一双巧手。”又问道，“那还一斛又赏谁了？”

    “说是赏了新晋的容婕妤。”曦嬷嬷似不经意答道。

    “容婕妤？哀家怎未听说有此号人？”太后又令茱萸用方才的胭脂膏子上了唇色，瞧着着实满意，“瞧瞧，这样子，我自个看着都觉着年轻不少，真是不错。”

    “容婕妤本姓孙，‘容’是皇上赐的名号，说是‘云是衣衫花想容’。”曦嬷嬷答着，又替太后举高了宝相花铜镜，“您从来都是驻颜有术，何曾又老过。”

    “哦，是孙琦皓家的闺女。”太后自言着，又问茱萸，“这螺子黛你可识得？“

    “只在书中见过，都说是难得的珍品。还是头回见实物，方才使了才知，果不其然