“鼬之好像不高兴，你在为状元这虚名不高兴还是别的？”
  钱忖智当然不高兴，他本想着考得状元好上门提亲，现在只得进士身份，怎么好意思去提亲？！
  “鼬之有心事？关于官上还是私人的？说出来，我们给你参考参考。”
  “对了，鼬之殿试结果都出来几天了，你怎么不向刘家提亲啊？”
  说起这事这群好友开始笑了，大前年的事他们还记忆犹新啊！
  “我娘最近有空，可以做你的媒人，要不要我去说说？”
  “你们好烦啊……”钱忖智终于不耐烦了。“说好了考得状元去提亲，可是状元游街的是别人，这叫我怎么上门提亲？”
  “鼬之幼稚，实力重要还是虚名重要？你现在是实打实的实权实缺，还比不上状元了？”
  “大少爷，各位公子。”门外有下人敲门。
  “进来。”
  “大少爷，刘家小姐派人来给您传话。正在门外。”
  有好事的站起来对下人说：“快请进来，请进来。”
  “刘家小姐必定是请你游湖相会，鼬之好机会。”
  “鼬之这块肥肉刘家怎么舍得放弃？”
  “去去，这里没你们的事，到里面去。”钱忖智将人全赶进侧室。
  来人是小乖贴身大丫鬟，“拜见大少爷。”
  “起来说，你家小姐叫你来何事？”
  “我家小姐让奴婢转告钱大少爷，我家夫人明日向胡家传话，想将小姐许配与胡三公子，问胡家意图。
  我家小姐说：您若是不需要她履行当年的诺言，就无须理会。若是真想两家结秦晋之好，今日便派人上门提亲。”
  送走客人，里面的人走出来，“刘家真的不吃这口肥肉啊？”
  “鼬之会不会……”
  “不会。”钱忖智慧眼看着眼前好友，“胡家可不是低门户，胡广生前是刘大人的师，死时刘大人还为其守孝，足以说明刘家对胡家的重视。他们两家结为秦晋之好不是假事。
  现在鼬之需要各位贤兄帮忙，请帮上一帮。”
  有人快手上前扶起鞠躬的钱忖智，“我们都是世交好友，没必要行这般大礼。”
  “有什么需要尽管说。”
  钱忖智看着排排站的好友，指挥道：“你回家找伯母做媒人，上刘府提亲。”
  “行。”
  “四表哥去问我娘要我的生辰八字。”
  “我现在就去。”
  “环哥去买提亲专用的四大件，或许我娘去有，先问我娘要。”
  “好。”
  “经廷借你的聘礼单子给我一用。”
  “这不行，我提亲对象门户与你不同，规格也不同，礼数不同。你大前年不是有让伯母上门提亲吗？去问伯母看还在不在，再次之上你还有添一些，刘大人现在已经是二品了。”
  ……
  “这只是一部分，接下来有二十抬空箱子，随便你们怎么填，只要钱家出得了的都没问题。”安定伯夫人笑说。
  安定伯夫人心里骂几个小鬼，都没准备好就让人上门提亲，连聘礼单子都没写好真是丢大发！要不是她脸皮厚也不敢上门提亲。
  安定伯夫人是听说过刘家小姐的名声，但对刘家小姐与钱家小子的事知道不多，一路上坐着轿子问跟在身后的几个小子，问了许多才知道两小辈之间的事。
  才知道钱家小子不是刘家首选人物，一切都是仓促着来。要不是有几分机灵真会被刘夫人给搪塞过去。
  “钱家大公子这段时间的表现你可知道，他虽然不是榜上第一名，却是大明第一人。小小年纪就能如此出众，被皇上另眼相看，加上祖上的帮扶他今后必定前途无量啊！与你家小姐是绝配。”
  “该问的该说的我都说了，先容我考虑一二，我家大人属意胡家小子，胡家小子与我家闺女同年，也亲近。”
  “是的，亲近一些好将来有感情，钱家小子与你家闺女好几年前就认识了，两人也聊得来，感情自不必说，钱家小子对你家闺女可是上心得很。个人觉得还是先问问小乖小姐，问问她意见她心属哪家，你再做决定也不迟。”
  “今夜与刘大人商量一二，明日给你消息如何？”
  “行，这是聘礼单子与鼬之的生辰八字。”
  “我送你一下，劳你走一遭了。”
  “不碍事，自家子侄得要关心关心。”
  安定伯夫人一出门，钱忖智等人就围上去，“怎么样了？”
  安定伯夫人一把揪住钱忖智的耳朵，“你怎么不说你曾经说刘家小姐是丑八怪啊？嫌弃人家嗓音不好听啊？害得我出丑大了。”
  钱忖智掂起脚减少耳朵的扯拉力，减少痛苦。“那是第一次见面的事，谁还记得？”
  不是不记得而是不好意思说。
  小乖年幼时被下过毒，坏了嗓音，略带沙哑，不同别的女子那般动听，但也有她的特色。
  钱忖智当年就是因为这个声音注意到刘家小姐，见着人说：“你的声音真像个男子。”小乖生气两人就大了起来。
  教养让钱忖智不还手也让他处处被打，嘴快说小乖是丑八怪才带着面纱不见人。
  快手揭开她面纱见与正常无异，知道自己说错了话，最后由于愧疚被小乖打倒在地，被压着打。那种场景不可说，不可说，丢人，太丢人。
  经过沟通知道前因后果，钱忖智道歉，小乖要求以身相许，两人之间才有后面的纠缠。
  “娘，娘，回去再说，回去再说。”在刘府前闹成这样不好。
  安定伯夫人对这些小辈没话说了！


正文 二六四、放风筝
  二六四、放风筝
  秦素兰拿着钱忖智的生辰八字回到后院，交给刘大人，今日刘大人沐休。“好像要做棒打鸳鸯的棒子。”
  秦素兰是不怎么考虑钱家小子，奈何小乖喜欢。
  还是打算折磨折磨他，先不答应这么快。
  刘大人拿过生辰八字算算，钱家小子是什么时候出生，与闺女在时辰上合适不合适。天干地支是每个读书人必会的知识点。“还行。”
  “没相克就行。”
  小祺和小潘潘在下简单棋，小祺回头说：“姑姑是许配给钱家公子吗？”
  “是的，你们可不能说出去。”
  “好。”不说出去可以写出去啊。
  “明日去回了他？”
  “不用，叫他下个月初十来下聘。”刘涛认为没必要让做父母的做恶人，为了考验钱忖智办法有许多。比如让他的上峰给钱忖智送妾侍美人。
  收与不收都考验钱忖智的人情世故，做得不好就没有将女儿嫁给他。
  “行，您办着就好。”秦素兰看看天色，“春风正好不如我们放风筝怎么样？”
  “好啊，好啊。”
  秦素兰看他，小祺与小潘潘也看他，他们都想放风筝。
  “行。”
  “去请小姐到花园来。”
  “是。”
  风筝要自己做才好看，秦素兰早就让人准备好材料，大家一起做风筝。
  “怎么感觉我这不像燕子！”小潘潘拿着自己的对比小祺的。
  小祺也为难，“我的也不像。”后悔了早知道就不选做燕子。
  秦素兰选的是蝴蝶，小的时候经常做现在也不生疏，所以很像蝴蝶。
  再看看刘大人的，秦素兰偷笑，小祺与小潘潘心里平和，小乖说：“父亲做的像一只贪吃的‘老虎猫’！哈哈。”
  “别乱说，好看得很，我喜欢。”秦素兰说。
  “祖父，我也喜欢，不嫌丑。”
  刘涛眼睛扫过去，偷笑的人都闭上嘴巴。“去放风筝。”
  “好，看谁的放得高。”
  去放风筝。小乖用手托着，小祺牵着线，站在远远的地方。秦素兰说声“放，小祺跑起来，再走快些，啊，起来了，起来了，飞起来了。”
  那线一紧一松，风筝就凌空飞起，渐渐高过树梢了。小祺飞快地跑起来。风筝越飞越高，在空中翩翩飞舞着。
  小潘潘不甘落后，小乖的在春草与夜莺帮助下飞了起来。
  “小祺快收线，收线，你的要掉下来了。”秦素兰喊道。
  风筝是否飞得高就看牵线人操线的松紧。
  秦素兰快活地喊叫着，在花园里跟着地奔跑。下人们看见了，说：“放得这么高！”
  “小姐的最高，第二是小祺，潘少爷的最低。”
  “小姐的好看。”
  她们也心里痒痒的，想放一个，也想比一比谁放的最高。
  突然不远处出来一风筝，扶风直上，迅猛超过小潘潘，追赶小祺。
  秦素兰侧头对小祺说：“那个老鹰就要吃掉你的燕子了！”
  小祺右手食指不停的调动风筝的线，“不会的。”
  “不好，被缠住了。小祺快走，避开。”秦素兰焦急的说。
  无论小祺怎么动都避免不了与老鹰交缠，突然线嘣地断了，小祺的风筝在空中抖动了一下，便极快地飞走了。
  “啊……”秦素兰与小祺大惊失色，看着那风筝越来越小，倏地便没了踪影。
  “夫人放心，我去找回来。”莫子咻站起来跑出去。
  小祺带有泪水的眼睛看着祖父，眼里露出两个字：报仇。
  “不好，小姐，那边有个黄蝴蝶是冲着您去的。”有人喊道。
  不知何时天空中出现了好些风筝，其中有一个来势凶猛，直冲最高的小乖的那个去。
  京城中人见天上突然出现有风筝，家中有大片空的，心痒忙叫人买来风筝，跟着放。
  见不得天上那三只丑八怪，就有人想要将最高的丑八怪给弄掉。
  秦素兰转头看刘大人，“他们欺负人。”
  刘涛让人将他的风筝放上去，他并不拿在手，而是在一边指挥。
  “从东北角侧翼进去。”刘涛要为小乖保驾护航。
  小斯找了许多角度都没有将风筝弄到主子说的那个地方，老叶见不惯，过去抢过来，调动手中线左走两步，右走几步，风筝抵达战场。
  “右边走三步。”
  逼近黄蝴蝶。
  “小乖放线，慢一点，放，再放，好。”
  “啊叶（老叶）让路。”
  胖老虎让路给黄蝴蝶，让黄蝴蝶直追小乖的风筝。
  “主子碰上了。”老叶从线上的弹跳感觉碰上黄蝴蝶的线了。
  “右走两步，再走，先等一下。”“开始收线。”
  秦素兰开始紧张的揪着手帕，她害怕没有弄掉别人的反而自己的断了线。
  地下的都屏住呼吸，昂起头睁大眼睛看天空上的博弈。
  胖老虎在慢慢往下，线滑着另一根线，博弈谁的线结实。
  “断了，断了！”
  “啊，断了。”
  “那只蝴蝶断了。”
  看妻女的笑容让刘涛有一种满足感，满意地吃口茶。
  “祖父。”小祺有些忐忑的叫一声。他想祖父为他报仇。
  秦素兰摸摸小祺的头，笑对刘涛，“那个风筝太丑了，我们不能让它留在天上，脏了老天爷的眼是不是？”
  听这话的人们都低头，夫人啊！整个天空就我们这儿的风筝最不像，最丑您没看到吗？！
  “走到东北角落去。”
  福伯进门见大伙都在看头顶上的风筝，见老叶随着主子的话语有意识的走动，走过去跟着老叶身后。
  “目标是哪个？”
  “第三个老鹰。”
  “得要将周围几个打掉才能靠近。”
  “对，正杀着。”
  “阿福，将夫人的风筝放上去。”刘涛说道。
  “是。”
  挑好角度将夫人的风筝放到天上，配合老叶手里的将那个老鹰周围的给弄掉。
  这时候老鹰周围有几个又升起来，似乎是来保护老鹰的。
  “杀过去，阿福将下面的拦住，阿叶接着靠近，阿叶收线。”
  小祺感觉到这不是一场普通的放风筝的行为，而是一场智谋的战斗。
  “咦，那个老鹰断线了。”
  老鹰不断的往上飞，后面跟着长长的尾巴，线是从下面断的，应该是下面的人放弃了老鹰。
  “或许是知道我们是谁，所以那边的人放弃了吧。”秦素兰安慰小祺。
  “主子要知道对方是谁？”
  “不了。”
  “小祺去拿福伯手里的，那个蝴蝶比较快追上小潘潘的燕子。”
  “好。”
  秦素兰挥一挥手，园子里看热闹的人纷纷出去。不打扰主子们愉快的时光。
  “小祺收线，收线，你要撞上小潘潘了。”
  天上不知何时飞来一只真老鹰，盘旋在小潘潘附近，最后不屑的离去。
  “哈哈，定是你做的丑被发现了，老鹰不要你的。”小乖笑小潘潘。
  “胡说。”
  “咿呀，跑了跑了，小潘潘你的要跑了。”
  原来小潘潘顾着说话不留神，将手里的线轴松了一下，让天上的丑燕子掉落许多，飞远许多。
  “谁来帮帮我？”小潘潘收不住线焦急喊。
  秦素兰也不过去，看着他们玩，掉了就掉了。
  给刘大人捶捶背，捏捏脖子，一直盯着天看可累了。
  小乖回她院子前给小祺一个眼色，小祺飞快点头。
  小祺今日之所以没去上学堂，就是姑姑的安排。
  两人悄悄地走到一起，小乖问：“怎么样？”
  小祺颔首。
  “爹娘答应了？”
  颔首。
  “行，这是你的酬劳。”


正文 二六五、天煞孤星
  二六五、天煞孤星
  得到小乖传递出的消息，钱忖智知道这个定亲是成了。但要准备好被考验的