骂，耳朵软了，听不得难听的话。要是死了之后被写进史册，说不定会留个万年骂名啊，呵呵。”

    “可是……可是，即便如此，相国还是要做么？”

    “是啊。虽然害怕被人骂，但还是要做呀。”

    “为什么？”

    “呵呵。”伍子胥并没有回答张循的问题，而是反问道：“还记得我之前说过的那个问题么？”

    “何为天下？”张循答道。

    “嗯，何为天下，你想过么？”

    “上次听您说过之后，我想了很久，但是恐怕无法参透。”

    “说说看。”

    “天下就是诸侯能和平相处，共扶周室。”

    “这就是你理想中的天下？呵呵，在我面前，你还是说些心里话吧。”伍子胥捋着胡子笑道。

    张循沉默片刻，说道：“天下早就不是周室的了，如今天下，诸侯纷争，迟早会有一个新的天子出现，到那时候，就会是新的天下了。”

    “对嘛，这才是你心里所想的，但是，你若只能想到这一层，就还是太嫩了。”

    “相国的意思是说，要让吴国成为新的天下共主？要让吴王成为新的天子？”

    伍子胥大笑道：“共主？天子？哈哈，你怎会如此不开窍？”

    “在下想不明白。”

    伍子胥看着张循，郑重的说道：“你得想明白，我死之后，吴国，或者说这天下，就得由你来辅佐了！”


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第一百一十六章 止战

    张循一惊，此时才明白为何伍子胥会不停的引导他，教导他，虽然受宠若惊，他却认为自己力不从心，不能担此重任，连忙行礼道：“相国错爱！在下何德何能？”

    “呵呵，你可以，老夫看人还是很准的，其实你们兄弟三人刚到的时候，我就已经在暗中观察了，如今我敢断言，你们三人之中只有你能担此重任。”

    “不，不，我论打仗不如二哥姬政，论政略不如大哥公皙然，虽然姬政已经不在吴国效力，但我大哥公皙然可是治国能臣啊！相国何不引导他呢？我最为愚钝，实在担负不了如此重任！”

    伍子胥笑道：“呵呵，我不去评价姬政，但公皙然担当不了如此重任。公皙然虽然心地善良，心怀百姓，但他的生存方式与他的心念冲突，现实扼杀了他的理想，这也就决定了他只能萌泽一方，却无法惠及天下。而你，很多时候确实略显幼稚，却有着最为可贵的心性，现在你可能不明白我在说什么，但当你经历了人间世事，直到须发斑白之时，相信你就会明白了。”

    “我……我真的不明白……”

    “你啊，还是太年轻了。哎，算了，时间紧迫，也来不及让你慢慢领悟了，现在我就来告诉你，我用尽一生时间给出的解答。何为天下？你须记住，所谓天下，早已不需要共主、天子，更不需要所谓的霸主，天下真正需要的，是一个统治者，一个能够一统天下的真正的王！”

    这番话如同一把巨大的利剑，从天而降，猛然刺入张循的思维，将他思维的穹顶刺破，撕开一个硕大的空洞，透过那高高在上的空洞，张循似乎看到了更为广阔的天地和从未见过的群星。

    “呵呵，我在吴国呆了大半辈子，对吴国，我感情至深，自然希望吴国能够成为那个真正的王，但我肯定是看不到了，所以我希望你能用一生的时间来帮我实现这个理想。”

    张循一时说不出话来，他被这一理论深深震撼，只是双目空空呆视着前方。

    “所以，现在你应该明白了，为什么我宁愿背上骂名，也要做着欺君忤逆之事了吧。”

    “可是……”张循支支吾吾道：“可是，这样岂不是将‘仁义忠孝’这样的道德全部抛之脑后了……”

    “哈哈！”伍子胥大笑道：“仁义忠孝？道德？那都是唬小孩的，不过是统治的谎言罢了，这世上向来就只有利益。”

    “不对……不对，如果放弃了道德，统一天下又有什么意义呢？”

    “因为更大的利益！”

    “更大的利益？”张循重复着这句话，心里一团混乱。

    “你可能还想不清楚，留着以后慢慢想吧，但是现在，你必须做决定了，我虽然不需要你帮我举事，但事成之后，你需要支持我，拥戴太子为王，这一点你能做到么？”

    “嗯……”张循刚一点头，却又立即摇头道：“不行！伍相国，您一定要这么做么？！难道就真的没有余地了么！”

    “没有了，我已经试过所有的办法了，我不能眼看夫差把吴国带向灭亡。”

    “不……不……我不能……不能让你这么做……”

    “难道你不清楚对齐开战的后果么？”

    “我清楚……可是……又怎能……我们……我们又怎能做出这种事情……”

    “你要告发我？”

    “不！我知道相国是出于忠心，我不会那么做……”

    “那你想怎么样？阻止我么？箭在弦上，不得不发。”

    “箭在弦上……”张循在混乱的思绪中抓住了那只已经扣在弓弦上的箭，他顺着箭头的方向看去，那里是吴国的未来，突然，他脑中闪过一个念头，如果吴王能够改变主意呢！

    “伍相国！如果，如果大王能够改变想法呢！”

    “夫差？”伍子胥笑着摇了摇头，“他骄傲自满，刚愎自用，已经无可救药了。”

    “可他毕竟是我们的大王！我想试试看，也许我能够说服大王放弃攻打齐国，并且重视越国的威胁。”

    伍子胥摇了摇头，笑着说道：“呵呵，好吧，就让你试试吧，但是你只有一次机会。”

    “谢谢相国！”张循深深行礼道：“我一定不会出卖相国的！”

    “我知道，快去吧。”

    “嗯！”

    张循再次向伍子胥行礼，然后快步离开了相国府。

    这时，娰苏明一身铠甲，手握宝剑从花园后面走来，向伍子胥行礼道：“老师，他真的不会告密么？”

    “不会，放心吧。”

    “可是……防人之心不可无啊。”

    “没关系，如果他告密的话，夫差的死期只会更近罢了。”

    “嗯……还有……老师，如果张循真的说服了大王，咱们就真的放弃么？”

    伍子胥抬起头，看着天空缓缓说道：“但愿他能做到……”

    离开相国府，张循径直向皇宫飞奔而去，一路上，他内心乱七八糟，虽然他希望理清思绪，好好想想该如何说服大王，但脑中却只有一团混乱。

    穿过皇宫内墙，张循发现宫廷里兵刃林立，遍地是身着重甲的士兵，看来吴王也有准备。一番通报之后，张循摘掉炎炽剑，大步迈进皇宫。

    “拜见大王！”张循行礼道。

    “大将军，这个时候来见我，不知你是何用意？”吴王身披重铠，手握宝剑，冷眼看着张循。

    “臣为吴国而来！”

    “哈哈，好一个为吴国而来！”吴王大笑，“如果我没有记错的话，大将军本是沈国人，对吧？”

    “正是。”

    “好，那本王想问问大将军，你觉得你现在是哪国人？”

    “回禀大王，在下是沈国人，但首先，在下是吴臣。”

    “呵呵，沈国都已经不存在了，也一样改变不了你对自己身份的认知，看来有些事情确实不该让你知道。”

    “但臣还是知道了。”

    “是啊，在是否拉拢你这件事情上，本王也犹豫了很久，但现在看来，你到底跟他们是一边的。”

    张循摇头道：“大王，臣觉得这件事情，大王的出发点是不对的。”

    “哦？怎讲？”

    “大王，只要事关朝政，不管是什么事情，都不应该以是否为吴国人来决定亲疏远近。”

    “呵呵，你说的不对，虽然很多时候我相信外国官员有着同样的忠诚，但事关王权时，你们总会唯恐天下不乱！”

    “大王，臣今天来到您面前，为的就是避免天下大乱！”

    “避免大乱？”吴王笑道：“呵呵，你说说看，你打算如何避免这即将到来的大乱？”

    “大王，臣想替所有人问大王一个问题。”

    “你是想问本王为何就是不愿意灭了越国，为何就是非要去跟齐国争霸，对吧？”

    “正是！”

    “呵呵，好！那我今天就告诉你到底是为什么！”

    吴王双手放在王座扶手上，缓缓说道：“其一，当年吴越交战，大破越国，彼时，我昭告天下，只要越王投降，我必定存其性命，保其宗庙，如果现在毫无缘由灭掉早已臣服的越国，本王岂不成了言而无信之人？”

    “其二，虽然越人并非真心臣服，私底下一直密谋复仇，但七八年之内，越国仍然不具备与我吴国抗衡的实力，既然如此，倒不如养着越国，待五年之后再行收割。”

    “其三，越国水路纵横，山川交错，会稽易破，但是越人却不可尽除，打下来的越地又要如何管理？不如留着越王替我管理。”

    “其四，至于为什么一定要尽快与齐国一决雌雄，呵呵，近几年来，齐国国力衰落，正是攻打他的好时机啊。”

    吴王居高临下看着张循，“好了，我说的够明白了吧。”

    听到这四条理由，张循顿时明白，吴王绝非昏君，而这也更加坚定了张循制止动乱的决心。

    “大王对局势的认知入木三分，臣佩服不已，但是，对于第四点，臣却不能苟同。”

    “为何？”

    “齐国虽然衰颓，但依然是大国，吴国虽然兴旺，但依然是小国，我们与齐国之间仍有很大的差距。”

    “你说的我当然清楚。”

    “既然如此，大王应该明白，此时攻打齐国，定然难以取胜，甚至会将我吴国拖入征战的泥潭之中。”

    吴王反驳道：“这你就错了！虽然国力对战争有着很大的影响，但绝不是唯一因素，以弱胜强的例子数不胜数，如今齐国虽然仍有相当强大的国力，但国人士气低落，军队不堪一战；反观我们吴国，虽然国力不如齐国，但国人士气高昂，军士越战越勇，此时正当一战！论军力，我国远胜齐国，所以此战我国必胜！”

    “既然大王说到军力，那为何不再等上几年，等齐国更弱小一些，而我们更强大一些的时候再与齐国争霸呢？”

    “不！如今齐国仍是天下公认的霸主，只有战胜他，我们才能取代他，成为新的霸主。倘若此时不攻打齐国，数年之后，齐国国力若是恢复，那我很有可能永远也无法战胜他了，或者说，数年之后，齐国国力若是更加衰退，不管是谁都能轻易欺辱，那么战胜他也就没有任何意义了，你知道么？要想成为天下霸主，就必须得到天下人的认可！”

    “可是这种认可又能让我们得到什么？所谓天下霸主，无非是一个虚名罢了！”

    “虚名？哈哈，哈哈。”吴王大笑，摇头道：“你不是君王，所以你永远不会明白。”

    “是的，我永远都无法成为一名君王，但大王一定要想清楚，为了这个虚名，我们到底要付出多少代价，多少生命！”

    “哼。”吴王轻蔑的撇嘴说道：“这就是你想说的？你就打算这么来避免天下大乱么？哼，依我看，你来见我到底还是伍子胥的阴谋诡计！”

    “不！大王，臣并不认同伍相国的做法，只是臣相信，伍相国所做的一切都是出于忠心！”

    “出于忠心？胡说八道！你难道不知道他明日就会起兵谋反么！”吴王骤然起身，指着张循大声呵斥道。

    “臣知道。”张循赶忙行礼，“所以臣才希望能够阻止这场大乱！”

    “那你应该去伍子胥那儿，杀了他，然后提着他的头来见我！”

    “即便臣打算那样做，大王也不会同意的！”

    “笑话？一个乱臣贼子，我有什么可不同意的。”

    张循说道：“原因也有四点。”

    “呵呵。”一听这话，吴王笑道：“你也有四点，好，那你说说看。”

    “其一，臣看得出来，大王和伍相国早就知道彼此的计划，只是事关紧要，双方都不动声色，只在暗中运筹。既然大王早就知道，却至今没有将其拿下，就说明在伍相国动手之前，大王是绝对不会率先动手的。毕竟，伍相国是天下名士，如果无缘无故将其拿下，肯定会招致天下人，尤其是天下才子的质疑和怨恨，所以，大王需要落实伍相国的罪状。”