领先一步，他倍感压力。

    在本世纪九十年代末，美国市场主流的支付方式还是现金、信用卡和ATM。但是这些支付方式都非常笨重，也很依赖基础设施，而且这些设施往往是在商家端使用，消费者之间的转账非常麻烦，通常要写张支票然后去银行兑现。从顾客发出支票，到商家收到款项，至少要经过六七天。（附录1）

    现在，罗伊指导开发的无忧支付，要做一种前所未有的支付方式，能让消费者之间能非常便捷的转账和支付。后期也会延伸出重要的网络购物担保服务，帮助网购的用户降低支付风险。

    但是，这就又牵涉到了另一个问题，eBay、亚马逊这类型的购物网站上，没有提供类似于中国淘宝的担保机制吗？

    事实上，这个时期没有，不过他们都有在尝试探索、开发。

    现在的eBay和淘宝有很大的不同。eBay是从小小的拍卖市场开始切入做线上交易，拍卖的东西都是邮票、钱币一类的小物件，还有一些零碎的二手货物，真正日用品在网上购买的人还是很少的。

    特别是前有沃尔玛这个“价格屠夫”横刀立马，后有好市多这类会员制的低价和严选，网络购物局势如同鸡肋一样尴尬。

    在亚马逊网购商城更残暴的价格战没有打响之前，美国网络购物的低迷和中国网络购物的红火相比，真的是天差地别。

    这其中的竞争环境非常复杂，和美国人抵触新技术没有多大关系。

    所以，基于现在这个特殊现状，互联网支付系统，即使没有依附的平台，也能单独的生根发芽。

    …www.yunxiaoge.net…

    罗伊看着这个支付系统在自己手上一点点成型，心中的振奋也逐渐提升。

    这时，一个眉清目秀的女孩小跑着过来，看到罗伊后，原本清澈的灰色眸子，溢满了笑意。她报喜道：“领导，我们小组个人转账的接口已经完成了。”

    罗伊笑着点了点头，眼前这妹子叫安吉，正是罗伊在PayPal面试时，教她如何选择行业和领导的那人，没想到对方受到罗伊的洗脑神曲的感召，来这边面试，竟然还通过了，不得不说，这真的是缘分。

    不一会，另一个技术经理基诺-加登也来报喜道：“领导，我这边框架构建的任务已经完成，可以进行下一个环节了。”他明显要和安吉的小组一争高下的意思。

    “NICE。”罗伊喝彩道。基诺毕业于斯坦福大学，编程实力非常凶悍，也是PayPal招聘会时跟罗伊有一面之缘，没想到最后阴错阳差的加入了他的公司。

    罗伊心里得意，这么好的人才PayPal竟然都不要，要怪就怪PayPal只招收UIUC的学生，这个便宜他不得不捡呀。

    软件开发流程在有条不紊的进行着，一切都在计划之内，速度比当初预计的快了不少。

    奈何，罗伊还没得意一会，诺亚便匆匆赶来，认真的说道：“有一个好消息，有一个坏消息，你要先听哪个？”

    现在怎么什么人都喜欢玩这样的表达套路呀，是不是这样说显得自己很有逼格？

    罗伊很想回答：都不想知道。奈何，还要心口不一的配合疑问：“先听好消息吧。”

    “好消息是业务只是一站式的金融服务，比如普通投资者可以在这里管理资金和做投资等等。和我们的模式没有直接冲突。”

    罗伊有些意外，“额……确实是好消息，少了一个竞争对手。那坏消息呢？”

    “坏消息是PayPal已经推出自己的支付系统了。”

    “好快！”罗伊无话可说，事实远比他想象的还要残酷，失去抢占市场的先机，后果不可设想。

    ……

    罗伊、诺亚一起来到会议室。

    “诺亚，现在形势很严峻，我有一个大胆的推广计划，能让我们逆转不利的局势。”

    “是你之前提到的那个，每推荐注册一个新用户，就给10美元的奖金吗？”诺亚脸色晴转阴，语气也不耐烦起来。

    “嗨，别紧张，想想这样做会发生什么？只要我们产品一经推出，就会有大量的人帮我们免费推广，哪怕他一天只介绍10个人加入，就有100美元的提成，这可比任何临时工要赚钱多了。在利益驱使下，我们支付系统的市场规模就会如同山洪一般，一发而不可收拾，迅速的抢占市场的领先地位。”

    “我承认，你说的很有道理，但是！你有没有计算过，我们现在仅仅五千万的资金，能够支撑多久？二个月？三个月？一旦A轮融资没跟上，我们公司将危如累卵。”

    “不用担心，你顾虑太多了。现在有条件使用网络支付系统的人群并不算多。所以，烧不掉多少钱，只要我们能抢先占据客户心智，在市场上获取大多数份额，我们将会垄断这个行业，搭建一个护城河壁垒，谁也进不来了。”

    诺亚审视着罗伊，沉默了会，下决定道：“不行！”

    “真的不行吗？”

    “风险太大了。”

    罗伊走到旁边的一个白板旁，写下“网络效应”四个大字。他一拍板面，眼神凌厉逼人的盯着诺亚，问道：“告诉我，这是什么？”

    “网络效应？”

    “诺亚，你在传统行业的玩法，搬到互联网时代早就过时，一切的一切都要颠覆，再颠覆。‘网络效应’这四个字，没有在互联网呆过的创业者，根本就不知道其中蕴含的威力。竖起你的耳朵，让我现在告诉你！”

    诺亚眉头微蹙，显示出自己内心的不屑。

    【PS】附录1：虽然这个时间ATM机已经非常流行了，但是，却没有个人账户之间的转账功能。

    虽然我感觉有点奇怪，但是查了很多资料，当时的情况确实如此。

    博学多识的看客老爷如果知道，可以留言告诉我深层次的原因。
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第111章 网络效应的本质

    PayPal公司会议室。

    彼得-蒂尔对着几个公司高层解释道：“如果有一种产品或服务，它随着每一个用户人数的增加，自己本身的价值也会提高，那么这个产品或者服务就叫‘网络效应’。

    “我们是一家非常仰仗‘网络效应’的公司。要实现人与人之间的转账和支付，一定需要非常多的用户，这个网络才能建立。

    “现在我们的产品已经发布，要建立起绝对的优势，除了自身支付软件性能过硬以外，还要占据超额的市场领先地位。

    “所以，当老用户推荐一个新用户完成注册，那么，我们就给这位推荐的用户补贴10美元。”

    会议桌前众人面面相觑，震惊不已！这么狠的补贴，简直不给竞争对手活路啊。

    一个胖子对一个瘦子笑道：“看来罗伊的无忧支付公司要在我们后面吃土啦。”

    “哈哈哈……”胖子的嘲讽引起一片共鸣。

    彼得指向身后的电脑屏幕，上面有工程师们写的一个小程序。这个程序会把PayPal数据库的总用户数，显示在所有人的电脑屏幕上。这个数字前面的名字并不叫“总用户数”，也不叫“累积用户数”而是叫——

    “现在，统治世界指数是？”蒂尔激情的问道。

    “249人！”众人大声念道。

    “我们的目标是？”

    “统治世界！”

    ……

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    另一边，罗伊也刚刚解释完网络效应的本质。

    关于网络效应的产品，可以举出非常多的例子，比如大家熟悉的Twitter（相当于中国的微博），美国总统特朗普就的号称Twitter治国的男人。在Twitter里，每增加一个用户，你可以关注的人、可以收看的内容都会增加，而且这种增加是指数级的。

    诺亚听到罗伊的解释后，疑问道：“对于任何公司，有新用户的加入肯定价值都会提高啊？谁还会拒绝新用户呢？”

    罗伊纠正道：“并不是当越多人使用我们的产品，就会吸引更多人使用我们的产品。这个逻辑是错误的！

    “这个并不是‘网络效应’。

    “比如麦当劳，它肯定就是不具备‘网络效应’的企业。因为多一个人去麦当劳吃饭，并不能天然地让麦当劳的炸鸡变得更好。甚至如果太多人挤进同一家店，麦当劳的用餐体验还会下降。但是，如果很多人去吃麦当劳，可能会带动更多人去吃。不过这个不叫做‘网络效应’，而叫做‘口碑’。”

    诺亚点了点头，这个他能够理解，只是……“你所说的，老用户每推荐一个新用户就获得10美元的奖励，让我们的产品迅速被大家分享，于是一传十，十传百……越来越多人熟知我们的产品，这就是‘网络效应’了吗？”

    罗伊不由感叹，诺亚果然是传统行业的精英，初次接触互联网领域，很多概念都容易搞混，不过，这也给了他建立权威的机会，“诺亚，这个结论也是错的。这种现象也已经有一个专有名词了，叫病毒性( virality)。但这并不是‘网络效应’，只能说是企业获取用户的一个非常有用的手段。”

    这个概念也容易理解，比如微信最早刚刚推出红包的时候，用户新增量、活跃度大大上升，这个就是“病毒性”传播的典型案例。

    诺亚也不含糊，拿出本子把罗伊的说法一点点记录下来，等私下花更多时间去思考、推理和验证。他想了想，梳理说：“如果越多用户使用我们的产品，我们就可以以更低的成本来提供我们的产品或服务，从而使得更多的人可以负担得起我们的东西，于是我们也就有了更多的客户……”

    罗伊一头黑线，这诺亚在传统行业待的太久，现在又张冠李戴了，“如果你对经济学有一些基本了解，应该已经发现了，这个叫做‘规模经济效应( Economies-of -Scale)’，是一个基本的经济学概念。规模经济能使得一家公司可以以更低的成本来给自己的用户提供服务，所以，它和‘网络效应’是不一样的。”

    规模经济效应能够节省成本，但是有时候也会害人。比如家庭影视巨头百视通，它们曾经的优势就是六七千家线下租赁门店，但一旦要转型，这些优势全部都变成了累赘。

    总之，判断“网络效应”唯一的一点，就是看它的产品是不是随着每一个用户的进来，价值会有指数级的提高。病毒性、口碑和规模经济，都不是网络效应。

    两人又反复的交流、纠错、举例，诺亚才堪堪把这些概念搞清楚，具备了最基础的网络产品的创业思维。

    经过这一番交锋，诺亚心服口服，虽然还没有直接答应“10美元新用户补贴”计划，但是明显没有那么抵触了。

    罗伊心中也暗暗窃喜，自己这个补贴计划十有八九最终会通过。

    ……

    ————

    公司。

    埃隆-马斯克刚刚在电脑上下载了一个PayPal支付系统，全神贯注的探究着上面的功能，使用越久越兴奋，眼中的光芒也越来越锐利。

    他拿起电话，按下分机号：“玛丽，立刻召集所有管理层，我有重大事项要宣布。”

    “可是……这个时间真的没问题吗？”电话另一头助理玛丽提醒道。

    埃隆一看时间，已经是晚上6点，可能大部分员工都已经下班了。他没做多少犹豫，决定道：“你一个个打电话，通知所有管理层，半个小时后会议室开会，就这样。”

    挂断了电话。

    埃隆迅速的投入到了工作当中，无视任何时间的流逝。

    半个小时后。玛丽敲门提醒道：“老板，已经6点25分，会议还有5分钟开始。”

    埃隆拿起整理好的资料，快步的向会议室走去。

    会议室里大部分的管理层人员已经到位，相互低声的议论纷纷，不知道他们老板又在发什么神经，突然出现了哪方面的奇思妙想。

    埃隆进来后，没有点名，更没有打招呼，而是直接意气风发的进入主题：“今天，我发现了一个了不起的软件，叫做PayPal，今天晚上在坐的所有人回到家后都必须下载好这个软件，因为，里面实现的功能，就是我们公司明天的目标！”

    众人呆如木鸡，这战略转型竟如此突兀。

    ……
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第112章 拯救世界的年轻人

    罗伊、基诺两人一起坐车去参加一个小聚会。

    罗伊哼着歌，心情愉悦。如今他自己