便可。”
  宋夫人讪讪点头：“是，是，姨太太既乏了，那就好好休息……”
  嘉芙淡淡一笑，转过脸，不再和她说话。
  一个宫中太监忽然飞快入内，报说太子妃到了，全寿堂里的人立刻停了手头的事，照着次位排序，随了章夫人，迎了出去。
  嘉芙随众人来到二门停下，见大门外全副仪仗，太监宫女捧巾打扇，一个小太监弯腰上前，打开宫轿轿帘，章凤桐从轿子里下来，章夫人带了全家女眷，将她迎入，排场极是浩大。
  嘉芙和其余人分立甬道两侧，看着章凤桐被人簇拥着，笑容满面地朝里而来。她一身宫装，雍容华贵，灯光将她整个人照的灿烂炳焕，大魏未来皇后的风范，一展无遗，待走的近了，那些二品之下的夫人领着跟随的姑娘小姐，朝她纷纷下拜。
  嘉芙份位，排在前列，见太子妃免行跪礼。看着她从自己面前经过，章凤桐转头，仿似无意看到了嘉芙，面上露出笑容，停下脚步，折了过来，到了嘉芙面前。
  嘉芙向她行常礼，她让免礼，顺道又让那些跪在道旁的也一并起来，对众人笑道：“我与裴夫人从前就是旧交，惜乎各自忙碌，不得深交，一直引以为憾，今夜值此良机，当与裴夫人畅谈为快。”说完执了嘉芙的手，要她和自己一并入内，又对章夫人笑道：“母亲，记得等下将裴夫人的位置安排在我近旁。”
  众人见太子妃也青眼有加，投向嘉芙的目光，愈发艳羡。
  嘉芙以份位不够辞谢，章凤桐却诚挚再邀，嘉芙心知推脱不了了，便微笑道谢。
  入了寿堂宴厅，安排座次，嘉芙果然被排在了章凤桐的那一桌，是为上上贵座。同坐之人，不是超品秩的诰命，便是年长德高之人。嘉芙因年纪最小，为下首位，恰和章凤桐相对而坐。
  寿筵即开，众人动筷。
  这种场合，本就不是饱腹之所，嘉芙出来前已经吃过，并不饿，此刻便谨小慎微，执筷跟着旁坐的秦国公夫人，只往上到自己面前那几盘菜馔里，略微夹了两筷而已。
  章凤桐笑道：“我母亲今日寿诞，蒙诸位长辈尊亲来家中共贺，十分感激。我虽名为太子妃，实则年纪轻，论辈分，更不敢在长辈尊亲面前托大，我先向大伙儿同敬一杯。”
  她说完，一个宫人手中端了一只酒壶，上来为同桌之客倒酒。先是太子妃面前的酒盏，再依次轮转。
  同桌夫人们纷纷谦让。
  嘉芙视线扫过宫人手中那只酒壶，本是无意，看了一眼，心中却微微一动。
  这酒壶腹圆嘴尖，和寻常酒壶，形状看起来并无区别，但底色却是皇家独用的明黄，壶肚上烧绘了龙凤祥云图纹，龙凤栩栩如生，极其精美，一看就知，应是宫中御物。
  嘉芙总觉这把酒壶有些面熟，仿佛从前在哪里见过似的，一时却想不起来，努力搜索回忆，那宫人依次倒酒，渐渐快要转到嘉芙面前之时，她终于想了起来。
  前世萧胤棠当上皇帝后的次年，封了一个梁姓的妃子。梁家那时隐有崛起之态，和章家处处针锋相对，那个梁贵妃又是以德才出名，入宫后，没半年，就成了地位仅次于章凤桐的贵妃。但是就在那年中秋，章凤桐大宴后宫和群臣诰命夫人的宫宴之上，那个梁妃竟喝醉了酒，不但言语失态，还发狂谩骂皇后，又胡乱脱衣，丑态百出，当时搅乱宫宴，消息传出宫外，梁家颜面尽失，萧胤棠也对她厌恶至极。梁妃却不断喊冤，说自己是被人陷害的，当时喝了酒后，就神志不清。萧胤棠也是个精明的人，细想不对，命人彻查，最后查了出来，竟是一个姓朱的妃子妒恨梁贵妃，在宫宴上，买通宫人，用了一把由能工巧匠打造而成的酒壶，名鸳鸯乾坤壶，酒壶外表看起来和寻常酒壶无二，但内中却暗藏机关，一分为二，可灌入不同酒水，揿动壶把上的一个暗钮，出来的就是这部分酒水，旁人绝无知觉。当时梁贵妃就是误喝了被下过药的酒，这才当众出了大丑。
  萧胤棠得知真相后，下令拷问朱妃，只是她已提前畏罪自尽。那把酒壶，后来就被萧胤棠拿来给了嘉芙玩儿，供她解闷。
  嘉芙忽然什么都明白了。
  为什么请帖上指明请她务必同来赴宴，为什么章凤桐要她同坐一桌。
  嘉芙面上若无其事，带着该有的笑容，看着那个宫人给身畔的秦国公夫人倒完了酒，提壶到了自己身畔，与方才无二，将壶嘴伸向她面前的那只酒盏。
  她看的清清楚楚，宫人的拇指，就在倒酒的那一刻，改揿了手把上方的一个小小按钮。动作极其细微，倘若不是她刻意留意，绝对难以察觉。
  金黄色的酒液稳稳地被倒入她的酒盏。至此，全桌人都已满酒，宫人将酒壶轻轻放到了章凤桐的面前，随即离开。
  嘉芙压下心中剧烈波动，慢慢抬起双眼，见章凤桐起身，端起酒杯，双眸含笑，扫了一眼全桌，视线最后落到了自己的面上，道：“此一杯，先敬我大魏风调雨顺，万岁万寿无疆，请共饮。”


第53章 
  直到此刻，嘉芙才顿悟了，上辈子梁贵妃的遭遇，或许主谋并不是那个畏罪自尽的朱妃，极有可能，就是此刻对面这个正含笑望着自己的雍容女人。
  她杯中的这杯酒，酒液金黄，端起来微微晃动，宛若里有碎金浮动，和身畔秦国公夫人的那杯，看起来一模一样。
  不知章凤桐独留给自己的这杯酒里，到底下了什么药。不管是什么，她知道，自己绝不能喝下去。
  身畔秦国公夫人等都随了章凤桐起身敬祝，余桌女宾纷纷跟随，嘉芙也缓缓站了起来，望着章凤桐，端起酒盏，看准她喝酒，视线离开自己的那短暂一刻，将酒杯也送到嘴边，手腕微弯，借着大袖遮掩，一杯酒水便沿着她的手臂和袖管，全部倒了进去。
  虽是夏季，衣衫料子没冬服那样厚重，但这种场合穿的衣裳，里外至少三层，必不可少，酒水流入，迅速就被里层和中衣给吸渗走了，外衣碧色，袖管下便是略有渗出，嘉芙放下了胳膊，便遮的严严实实，边上的人也毫无察觉。
  一饮过后，章凤桐望了眼嘉芙面前空盏，笑了一笑，落座，至此，寿筵才正式开始。
  嘉芙不动声色，和身畔的秦国公夫人低声说着闲话。不时有女宾来这里单独拜见章凤桐，嘉芙留意到，章凤桐百忙之余，时不时总会瞥一眼自己的方向。她装作毫无察觉。
  渐渐地，章凤桐似乎有些沉不住气了，打发走了一位前来奉承的夫人，朝身后那个宫人使了个眼色，宫人会意，再次过来，端起酒壶，如法炮制，如第一次那样，再次为一桌人倒酒，轮到嘉芙杯中之时，依旧是上次的手法，被嘉芙悉数收入眼底。
  这个女人，实是逼人太甚，一杯还不算，应是以为药性不够，竟如法炮制，要自己再喝下第二杯酒。
  嘉芙心中怒气，渐渐翻涌勃发，见章凤桐端起酒杯，又替她母亲祝酒，同桌之人纷纷同祝之时，她也跟着端起了酒杯，却又放下，装出头晕的样子，扶住了额。
  身旁秦国公夫人觉嘉芙有异，忙发问。
  嘉芙慢慢睁开眼睛，歉然道：“方才忽感到腹中火烧，又些许目眩，人好似头晕……”
  秦国公夫人关切道：“你平日可会吃酒？”
  嘉芙仿佛头晕的厉害，双手捂了捂脸，摇头：“极少……”
  秦国公夫人笑了：“这就是了，想是你有些醉了。我常吃酒，方才一吃就知道，这酒确属精酿，比我平常吃的要醇烈，看来你是沾不得酒。”
  嘉芙歉然一笑，看向章凤桐道：“我怕我再喝下去，当场失礼，惹大家伙笑话便不好了，不如以茶代酒，同祝夫人诞辰……”
  桌上有现成的茶壶，嘉芙自己提了，转头向侍立在后的丫头要了个新杯，自己往里注茶，手却发软，竟拿不住茶壶，一下滑手而出。
  秦国公夫人笑道：“真是醉了！来，来，我给你倒，你赶紧喝茶，好醒醒酒。”
  章凤桐注视了嘉芙片刻，忽笑了，道：“裴夫人看来确是不会吃酒，才一杯下去，便成这样了。也不好叫你醉倒，以茶代酒也是一样，你且多吃些菜，等缓过去，想必等下就好。”说着举起手中酒杯，和众人正要饮酒下腹，寿堂外忽进来一个小太监，拖长声音宣道：“万岁爷命人送来寿匾一面，寿桃两只，跪迎。”
  全场原本欢声笑语，忽听宫使到了，立刻安静下来，章夫人正蝴蝶似的满场游走劝客尽乐，此刻喜出望外，忙领了人迎了出去。
  章凤桐也放下手中酒杯，起身匆匆往堂门而去，寿堂里的女宾，连同所有侍立在旁的丫头婆子媳妇，无不哗啦啦地跟着同迎了而出。
  一桌之人，顷刻间走光，只剩嘉芙一人被落在了后。
  嘉芙看了眼自己面前的这杯酒，再瞥一眼章凤桐位上那盏刚端起来没喝又被放下的酒，心跳的厉害，端起来飞快绕桌而过，顺手就换了酒杯，定了定神，这才匆匆跟了上去，和众人一道，下跪迎接。
  被派来的太监是崔银水，笑容满面入内，宣了旨意后，几个小太监抬入寿匾和寿桃，放在寿桌之上，犹如满堂增辉，章凤桐和章夫人这才领着众人起身。章夫人向崔银水道辛苦，留他吃酒，崔银水摆了摆手，朝章夫人恭贺了几句，带着小太监便走了。
  章夫人送人归来，宾客们已再次纷纷归坐，比起方才，气氛更是热烈，章夫人不必说了，得意万分，章凤桐听着同桌夫人们的恭维之辞，目中也是含笑，端起酒杯。夫人们纷纷相随。
  嘉芙看着章凤桐将那杯酒喝了下去，端起茶，自己也慢慢地喝了一口。
  寿筵继续，这时一阵锣鼓蹡蹡声起，连着寿堂出去，隔了一片水池，对面那座搭出来的戏台之上也开始唱戏了，唱的是五女拜寿。
  嘉芙始终一副不胜酒力的样子，但除此，并无别的不妥。
  章凤桐一边和坐她近旁的夫人们说着笑，一边不时看她一眼。
  嘉芙知她此刻必定困惑万分，装作被戏吸引了，和身畔的国公夫人看着戏台方向，听着戏，低声叙话。
  “太子爷到——”
  戏台上大戏唱的正酣，一太监又入内，高声宣道。
  寿堂里的气氛，彻底被推到了今夜高潮。
  章夫人大喜过望，飞快扭头，看向自己的女儿。章凤桐起先仿似有些难以置信的样子，呆了一呆，随即面露喜色，急忙起身，迎了出去。
  和方才一样，满堂之人，又纷纷起来跟去相迎。等身穿明黄色太子袍的萧胤棠现身在寿堂门口，满堂女宾，见礼的见礼，下拜的下拜，台上戏子们也停下了戏，跪在戏台之上。
  萧胤棠笑容满面，两道目光扫了眼堂中之人，迅速便看到了嘉芙站在秦国公夫人身后的嘉芙，目光落她身上，微微定了一定，随即道：“免礼。我来是为岳母贺一声寿而已，不必拘礼。”
  从前还在武定时，章夫人就心知，自己女儿并不得萧胤棠的欢心，今晚她过生日，根本没想过太子会亲自过来贺寿，怕女儿为难，也没在她面前提过半句这个想头，万万没有想到，太子竟如此给足面子，如何不喜笑颜开？
  不等萧胤棠向自己行礼完毕，忙上前，亲热搀扶起来。
  章凤桐的父亲和几个兄长也闻讯赶来，因此间都是女宾，不便久留，萧胤棠向岳母贺寿完毕，便被请去别堂另坐。有意无意，目光又扫了眼嘉芙，这才离去。
  先是皇帝赐下寿匾寿桃，再是太子亲自过来贺寿，夫人们再次落座之后，对着章凤桐，恭维更是不断。
  章凤桐起先自然也笑容满面，渐渐地，脸色却仿佛有些不对，面庞泛红，仿似头晕，往侧旁靠了靠，自己扶住额头。
  坐她身侧的是朱国公的母亲，见状，忙扶了扶。
  同桌的夫人们，终于发现她的不对，停了说话。那宫人也觉察到太子妃的异常，忙将章夫人叫来。
  章夫人撇下宾客匆匆过来，见女儿面色潮红，双目定定望着前方，坐那里一动不动，仿似醉了酒的样子，吃了一惊，忙上来扶住，低声道：“凤桐，你怎的了？”
  章凤桐充耳未闻，忽的转头，双目盯着戏台的方向。
  戏台上正在演着寒门子邹应龙中状元，对糟糠妻三春不离不弃的深情告白。章凤桐死死盯了片刻。双目越睁越大，目光愈发迷乱，突然竟呵呵冷笑出声。
  章夫人终于觉察到女儿不对，急忙叫了人，要扶她先回房，却不料章凤桐忽的一把推开了她。因没有防备，后退了几步，险些摔倒。
  “停下，都给我停下！你们这些戏子，都在胡乱唱着何物诓骗世人？世上又何来深情郎君？全是骗人！”
  章凤桐一把推开了章夫人，转头就冲着戏台上唱着戏的戏子们高声嚷道，声音里满是厌恶。
  戏子们唱的正深情投入，忽见太子妃大发雷霆指责自己，全被吓住，仓促间停下，慌忙下跪。
  整个寿堂顷刻间安静了下来，全部人都转过头，看着突然状若醉酒发癫的章凤桐，惊疑不定。
  章夫人大惊失色，不知女儿怎突然如此失态，慌忙再次上前，附耳低声道：“凤桐！你怎的了？快醒醒！”
  章凤桐双目泛红，转头望着章夫人，盯着她看了半晌，眼泪忽然流了下来，哽咽道：“娘，我心里苦，你不知道吗？”
  章夫人心知女儿应是醉的不知人事了，转头，见无数道目光齐刷刷地投了过来，忍住羞怒，勉强笑道：“太子妃应是吃醉了酒