要求停留休憩。

    好在吴县离江宁只得三百来里，加之阿五和驾车车夫轮番休息赶车，到得第四天后的黄昏，马车已是裹挟着最后一丝余辉驶入了吴县之内。

    看到许久都没有回来的家乡，陆三娘大是感概，不由回忆起了儿时的日子，很少出远门的谢瑾也是忍不住好奇张望，只觉看什么都是新鲜无比。

    瞧见儿子好奇的模样，陆三娘淡淡笑道“上次阿娘带你来吴县的时候，你才四五岁，算算不知不觉五六年又过去了。”

    谢瑾放下了车帘，笑道“阿娘，其实比起谢家，我更愿意呆在陆家，外祖父、大舅、二舅他们对我可好了。”

    陆三娘沉吟片刻，突然笑道“阿娘和你一样，现在这里才是我们的家啊！”

    马车左拐右拐，钻进了一条小街之中，行得没多久，一座显赫的府邸出现在眼前。

    之所以说是显赫，乃是这座府邸前面有一座乌头门，在唐时，必须要官宦之家才能建造运用此门，倘若家中之人全为白身而建造乌头大门，便是逾越，抓住了是要被打板子的。

    目前，吴郡陆氏本支旁支在外为官的子弟尚算不少，谢瑾的二叔陆元义，官拜泸州司马，正六品下官身，尽管身在偏远州郡，然而好歹也是一州副职，只差一步就能成为刺史，况且陆元义今年刚过三十五，以后说不定还能平步青云，整个陆氏都很看好他。

    马车穿过乌头门驶入旁边的车马场，谢瑾刚跳下车辕，便看见一盏明晃晃的灯笼飘了过来，耳畔响起了一句沉稳的问话声“可是小姑回来了？”

    陆三娘尚未下车答话，脚步声急，那盏灯笼已经飞快飘到了车前，时才沉稳的嗓音陡然变作了一阵笑声，惊喜道“呀，果然是小姑。”

    谢瑾定睛一看，来人十五六岁，身着一件蓝底白边的圆领衫，眉清目秀温和灵动，自然而然透露出一股温文尔雅的气质。

    当看见谢瑾时，来人陡然一呆，惊喜不已地唤道“呀，七郎也来了，哈哈哈哈，你可认得我，我是大郎啊！”

    “陆大郎？”谢瑾有些迟疑地打量了来人半响，这才发现他乃大舅陆元礼的长子陆长青，昔日的小伙伴不知不觉中已经长大成人了，谢瑾忍不住笑道，“原来是表兄，这么多年不见，几乎都不认识了。”

    陆长青还未来得及答话，陆三娘已是疾声问道“长青，为何只有你一人前来？你阿爷呢？”

    “阿爷处理急事尚未归家。”陆长青走上前来扶着陆三娘，叹道，“阿娘和小妹都在房内照料祖父，祖父他老人家”说着说着，已是眼眸含泪。

    陆三娘一路上都是心乱如麻，到得陆家反而镇定了下来，说道“不要急，有什么事情慢慢说，说清楚。”

    陆长青应得一声，伸手作请带着谢瑾母子向着府内走去，一路上便将事情的经过一五一十地说将起来。

    原来，陆太公此番乃是心病。

    常言道靠山吃山靠水吃水，毗邻大海的苏州自然盛产海盐，陆氏贵为苏州一等一的世家，从东汉年间就开始在沿海一代经营盐场，其时，海盐尚属官营，不过那时候的东汉王朝已近没落，在吴郡陆氏这些当地的土皇帝眼里，确实有些天高皇帝远的味道。

    大唐立国以来，盐业尚未官营，加之朝廷并不重视盐业，只抽去一定盐税，致使沿海一代私盐贩子甚多，而这些私盐贩子，背后几乎都是由世家大族暗中支持，陆氏在苏州共有盐场十三处，每年光海盐带来的收入，便是万贯之多。

    原本一切还算风平浪静，不料前几天陆氏沿海盐场竟遭到了海寇的劫掠，损失惨重死伤无算，陆太公一气之下怒急攻心，竟是卧床昏迷不醒。

 第37章 海寇之患

    弄清了缘由，陆三娘蹙着眉头道“这么说来，阿兄是前去与那些海寇谈判去了？这安全么？不知可有危险？”

    陆长青笃定点头道“小姑放心，海寇虽是杀人越货无恶不作，然与我们陆家向来井水不犯河水，而且每年我们都会抽取一部分盐利喂饱这些虎狼，一直算是相安无事，这次不知道怎么地，突然袭击实属意外，阿爷前去谈判带了几艘楼船，加之还有武师护卫，想必也不会出现意外。   ”

    陆三娘出身陆氏，自然知晓楼船乃是克制海寇小船的利器，于是放下了心来，谢瑾好奇发问道“表兄，这海寇是何物？海上的强盗么？”

    陆长青笑着解释道“七郎说得不错，海寇多为南洋一带那些穷国的流浪之民，因羡慕大唐风华富裕，便聚集为寇劫掠沿海，听闻江南一带的海寇头子乌尔能干，就是南洋岛国诃陵国的人。”

    谢瑾恍然点点头，又忍不住问道“既然海寇劫掠沿海无恶不作，为何官府却不将他们缉拿，一网打尽呢？”

    “七郎有所不知，这海寇出入大海居无定所，停泊补给都是在极其荒凉的小岛上，官府大海捞针根本是无从缉拿，这大洋啊，终归是太大了。”说到后面，陆长青已是忍不住摇头失笑。

    谈话间，陆长青带着他们穿廊过院，不知不觉中走入了一片宽阔的大院内。

    大院满是花草，居中处为一泓平整如镜的水池，池畔种植着一片修竹，此际夜风轻拂而过，吹得竹叶筱筱风动沙沙作响，弯月在竹叶缝隙中若影若现，好不美丽。

    正守在廊下的一名白发老仆眼见有人到来，连忙疾步迎了上前，当看清跟在陆长青后面的陆三娘时，立即惊喜不已地唤道“啊呀，三娘子回来了。”

    “萧老伯好。”陆三娘盈盈一礼，对于这个伺候了陆太公多年的老人，陆家人都是非常尊重。

    萧老伯点点头，抹着眼泪哽咽道“阿郎躺在榻上昏睡不醒，三娘子快进去看看吧。”

    陆三娘应得一声，拉着谢瑾便朝着屋内走，步子刚刚跨进寝室，一股浓郁的草药味扑入鼻端。

    谢瑾仔细望去，屋子陈设古朴简单，家具几乎都为黄竹制成，一面等人高的屏风遮挡了望向里间床榻的视线，屏风上面隐隐有人影闪动。

    正在此时，屏风后绕出两个人来，一个是云鬓蛾眉长身婀娜的妇人，轻蹙眉头似乎包藏着心烦之事，另一个是头梳双丫髻明目皓齿的少女，一张小脸粉嘟嘟说不出的可爱。

    “大嫂。”陆三娘唤得一声，惊喜不已地迎上前去。

    “三娘子回来了。”婀娜夫人立即快步迎上，执着陆三娘的手轻叹道“家中发生大事，所以夫君才令阿五带信请三娘归来，一路上幸苦了。”

    陆三娘正容道“阿爷病危，身为人女岂能不闻不问？自然要尽快回来照料侍奉。七郎，这是你的大舅母，快快作礼。”

    “大舅母有礼。”谢瑾立即长衣作礼。

    眼前这位婀娜妇人正是陆元礼之妻，出生于江东张氏，也是陆长青的母亲。

    张氏亲自将谢瑾扶了起来，笑眯眯的一阵端详，笑叹道“不知不觉中，七郎都快要长大成人了，小雅，快来见过小姑和你的瑾表哥。”

    一直站在张氏身后的少女轻步上前，有礼有节地柔声道“小雅见过小姑，见过表哥。”

    谢瑾瞧着少女娇憋可爱讨人喜欢，不禁欣然笑道“原来是小雅表妹，想当年你还是跟着我和表兄后面流鼻涕的女童哩，如今再见竟是亭亭玉立了。”

    少女俏脸微微泛出一丝红霞，她杏目瞪了瞪一脸微笑的谢瑾，又飞快垂下眼睑，贝齿轻啮下唇，露出了一个三分嗔怒七分羞怯的动人表情。

    陆三娘却没有注意到这一切，她轻轻叹息道“大嫂，我还是先看看阿爷吧。”

    张氏点点头，引着陆三娘母子绕过屏风行至床榻前。

    榻上，一名须发斑白的老人正安详仰卧，容颜看上起很是憔悴苍白，那呼吸声虽然平顺，不过却几乎微不可闻。

    瞧见这一幕，陆三娘登时泪如雨下，轻轻唤得一声“阿爷”，已是扑在了榻前。

    榻上这位老人，正是吴郡陆氏的宗长陆望之。

    谢瑾的心里也很是不好受，只觉自己的眼泪花儿快要保不住，他深深地吸了吸鼻头，转移视线，却意外地发现陆小雅正盯着自己。

    两人视线相撞，同时为之一愣，陆小雅仿若触电般飞快移开眼波，俏脸儿红彤彤煞是可爱。

    张氏拭着眼泪道“沿海盐场乃陆氏的根基命脉，家翁心里一直尤为重视，这次突遭海寇劫掠，损失惨重一片狼藉，家翁一气之下，才会病倒。”

    “那医士怎么说？多久能够转醒？”陆三娘垂泪发问。

    “医士说家翁这是心病，心病尚需心药医。”

    “沿海盐场？”

    “对，所以夫君才会前去和那海寇头子商谈。”

    两女又交谈片刻，陆三娘瞧见王氏眼儿红肿行色憔悴，轻叹一声道“阿爷病倒，大嫂你也是累得不轻，这样，今晚上就由三娘来照顾阿爷吧，你快去休息。”

    张氏一惊“三娘子舟车劳顿，这怎么能行？”

    “有什么不行的。”陆三娘柔和一笑拉住张氏的小手，“身为家人，大嫂就不要见外了，今夜好生休息吧。”

    张氏见她神色坚定，也不再强求，便点头笑了笑，亲自前去为陆三娘母子张罗住处。

    张氏为谢瑾安排的是与陆长青合住的小院，谢瑾依稀记得当年他跟随陆三娘前来陆家，住的也是这里。

    躺在榻上，谢瑾忍不住思绪万千，一会儿想想岌岌可危的大房，一会儿又担忧外祖父的病情，然而沉沉的疲乏终归是战胜了纷乱的思绪，没过多久，他沉沉睡去。

 第38章 清晨练剑

    夏日清晨，红日冉冉，朝霞璀璨，山水无边无际的朦胧金红，没有风，没有霜，难得的好天气。   

    熟睡中的谢瑾是被一阵响动声吵醒的。

    他揉了揉双目，翻下床榻慵懒地伸展身子，这才走到窗棂旁向外张望。

    院中，陆长青穿着一件贴身的劲装短打正在练剑，他手持长剑精神抖擞，脚步腾转挪移，剑光霍霍生威，口中不时一声轻喝恰如蛟龙低吟。

    急速连贯的二十招之后，陆长青猛然一声大喝身子高高跃起，长剑挥动如同从山巅凌空扑下，剑光一闪，对面那块大青石被划出了一道剑痕，干脆利落，狠辣无情，真是一道银光院中起，万里已吞匈奴血。

    谢瑾看得目瞪口呆，直到陆长青仗剑而立微微喘息之时，他才击掌赞叹道“噢呀，长青表兄真是太厉害了。”

    陆长青星目一扫，立即发现了正在窗前观看的谢瑾，不由收剑笑道“清晨练剑习惯了，不留神竟打扰到了表弟休息，抱歉抱歉。”说罢，行得一个江湖人士惯用的拱手礼，直如那浪迹天涯的游侠儿。

    谢瑾深知陆长青自幼不喜读书，唯好练武，当下笑了笑示意无妨，眼见四下无人，索性从窗户里翻了出来，行至院中。

    陆长青看得哑然失笑，轻轻一拳锤在谢瑾的胸口，笑道“七郎还如以前一般调皮啊？对剑术有兴趣么？来，表兄教你几招。”

    每个少年心中都有一个游侠梦，谢瑾也是当然，听到陆长青此话，他立即颇有兴趣地点头道“好，那我就跟随表兄学学。”

    吴郡陆氏书香门第，自然不允许身为嫡长孙的陆长青舞枪弄棒钻习武术，他这一身武功几乎都是跟随府中武师学来的，虽没经过实战，然而教授谢瑾却是绰绰有余。

    陆长青本以为谢瑾会如当初他初学剑术时那般笨手笨脚，然没料到谢瑾竟是天赋极高，没多久便能依葫芦画瓢地将那些招式比划出来，陆长青又惊又奇，笑道“七郎悟性惊人，倘若刻苦学习武术，今后说不定能够成为江离儿那般的一代大侠。”

    谢瑾抿嘴一笑，将这把剑柄系着红色剑穗的长剑收入剑鞘，凌空抛给陆长青道“我若告诉阿娘今后的志愿乃是成为一名游侠儿，你猜阿娘会不会当场打死我？”

    闻言，陆长青忍不住哈哈大笑起来，笑到后面想及自己，脸上表情却又有些苦涩，他与谢瑾都是名门世家的嫡长孙，练剑强身可以，但要以武术为业，那是万万不可能的。

    正在说笑间，一阵轻轻的脚步掠进了院中，谢瑾和陆长青循声望去，入目便是陆小雅带着浅笑的小脸。

    行至两人身前，陆小雅微微一礼，柔柔的女声有一种说不出的活泼“阿兄、七郎，早安！”

    谢瑾笑着回礼道“二娘子早安。”

    谢瑾的话音刚落，陆小雅立即瞪了陆长青一眼，埋怨道“阿兄，这几天七郎舟车劳顿，大清早的你就在院中又叫又吼吵人安寝，有你这样待客的么？”

    陆长青好歹也已经加冠成年，被年方十岁的小妹这般教训，脸面上立即有些挂不住了，板着脸道“甚又叫又吼？气