眼，也未点破。   

    即便落败，陆瑾也是满脸微笑，对着魏玄同拱手言道“魏相棋艺高超，小子甘拜下风。”

    魏玄同哈哈大笑道“你我也算旗鼓相当，陆待诏不必谦虚。”

    陆瑾含笑点头，言道“对了，在下想及一事，正是涉及魏相，还望魏相能够实言告之。”

    魏玄同慷慨挥手道“陆待诏但说无妨，老朽一定知无不言言无不尽。”

    “是这样，在下今次从洛阳前来长安之时，路过弘农无意结识县令周兴，听周兴言及四年前他受上官举荐，本可前去刑部任职，谁料却因故未能如愿，听说此事乃是由魏相经办，不知魏相是否还记得此事？”

    “周兴？弘农县令？”魏玄同一双白眉紧紧皱起，显然正陷入思考当中。

    在举国大事几乎都决于政事堂的唐代，身为宰相事无巨细，自然牵涉到方方面面，魏玄同露出回忆之色慢慢回想也不足为怪。

    不知过了多久，魏玄同双目猛然一亮，拍着大腿笑道“周兴，记得了，似乎有这么一个人，昔日他本是洛阳府河阳县令，对否？”

    陆瑾点头笑道“似乎正是如此，周兴正因为未能进入刑部耿耿于怀，无意对在下言及此事，在下也记在了心头，今日无意得见魏相，故此好奇询问。”

    “原来如此。”魏玄同却是沉重一叹，言道，“此事说来，老朽认为当时的确是对周兴颇为不公也。”

    说罢一句，魏玄同清晰讲述道“上年二年，老朽担任吏部侍郎，主管吏部事务，其时朝廷选官尤为重用世家门阀子弟，老朽深觉弊端，于是上书圣人选官不能以出身论高低，而是该因才选官。圣人听罢也深以为然，并下诏在贫寒官吏中遴选人才，而河阳县令周兴，也是在这个时候进入了圣人的视线。”

    及至听到这里，陆瑾颇为惊奇地问道“哦？周兴之才竟连圣人也有所耳闻？”

    魏玄同肯定地点点头，言道“周兴精通律法，断案入神，当时刑部正缺人才，圣人便准备提拔他前去刑部任职，周兴听说后觉得很有把握，就去长安里等待正式任命的消息，没想到却遭到不少朝臣的反对，理由是他乃流外官出身。”

    言罢，魏玄同叹息道“陆博士身在官场，想必也知道官场规矩，历来官场入仕有三种方法，一为门荫，二为科举，三为流外，这流外官便是指不通过科举考试，从基层胥吏中选拔品官，在官场当中，流外官也是最被人看不起的，而且就实而言，流外官多位下品官吏，拔擢提升当真是非常困难。”

    “当时老朽虽然已经将周兴的名字报了上去，然就因为他没有参加科举，因此圣人便没有提拔他，而是将之搁下不用。周兴本就一直呆在长安等待消息，见许久没有动静，时常前来政事堂苦等哀求，众丞相为了保守朝廷选官秘密，此等事情自然秘而不宣，不管周兴如何恳求都不透露只字片语，唯有老朽看他可怜，便让他早早离开长安返回河阳，说起来老朽也是无可奈何啊！”

    及至听完魏玄同的一通讲述，陆瑾这才明白了整个事情的经过，原来魏玄同就任吏部侍郎也算尽职尽责，想提拔如周兴这般的人才，却因遭到其他官吏强烈反对才无奈作罢，想及周兴竟还是魏玄同暗中陷害，陆瑾便觉得这周兴实在是过于小肚鸡肠了。

    心念闪烁间，陆瑾笑道“原来此事竟是如此，待到返回洛阳之时，我便将魏相之话带给周明府知晓。”

    魏玄同欣然点头，表示同意。

    魏玄同离开之后，时间快到申时，整个棋室就只剩下了陆瑾和司马仲连两人。

    司马仲连亲自替陆瑾斟满了一盏热茶，笑语问道“七郎此番前来，莫非是有什么事情须得老朽帮忙？你我本是忘年之交，但说无妨便是。”

    陆瑾点点头，抽出一直撇在腰间的画卷，递给司马仲连言道“司马馆主先看看是否认识此人？”

    司马仲连含笑接过，枯长的手指轻轻展开画卷，老眼刚瞄得一眼，整个人如遭雷噬般陡然呆住了，恍若烫手山芋般，将画卷飞快地扔在了棋枰上面。

    见到司马仲连如此模样，陆瑾丝毫不足为怪，毕竟这样的神情昨天他已是在翰林院中见到了多次，此际正容一礼，再次问道“敢问馆主可否认识画中人？”

    司马仲连老脸惨白，神情僵硬，额头上冒出了点点细汗，过得半响方才回过神来，正色言道“七郎，你先回答我，你从何处找来的这幅画卷？”

    陆瑾略一迟疑，言道“天后寝宫。”

    “天后寝宫？当真是天后寝宫？”司马仲连浑身冰凉，嗓音也是颤抖不止了。

    陆瑾默默然地点头，言道“司马馆主，此人对我十分重要，我前来长安的目的，也是想要寻找他，如果馆主知晓，还请实言相告。”

    司马仲连艰难地咽了咽唾沫，老年上露出了犹豫不决的神情，终于他咬咬牙下定了决心，霍然起身行至房门处打开房门，走到外面一通打量确定没人偷听后，又关上门来重新落座，低语言道“七郎，此人乃是翰林院禁忌也！”

    虽然陆瑾已经隐隐约约猜到这个可能，然而此际听司马仲连亲口说来，也忍不住感到惊讶莫名，言道“不知是何禁忌？”

    司马仲连喟然一叹，压低声音道“此人俗家姓名叫什么老朽不知，然而在翰林院当中，他却有着一个响当当的名字玉怀道人。而这个名字，整个翰林院无人敢提。”

    “玉怀道人？”陆瑾陡然一声惊呼，瞬间记得了昔日在翰林院书阁中查探阿爷下落时，曾多次在典籍中看到玉怀道人之名，谢怀玉、玉怀道人，两者名称只不过是颠倒而已，为何当时自己却浑然未觉，以至于错过了如此重要线索？现在回想起来，真是太大意了。

    听他这般大声，司马仲连惊得脸色大变，连连摇手道“七郎小声一些，若被外人听见我们妄议此人，说不定会惹来天大的麻烦。”

    陆瑾急忙颔首，颇为紧张地问道“馆主还没有告诉我，这玉怀道人究竟犯了何事？为什么你们竟是谈虎色变？”

    司马仲连老脸上的沟壑狠狠地抽搐了一下，用几乎微不可闻的嗓音低语道“相传此人，乃是天后的面首，谁人胆敢言及？”

    “什么？”陆瑾闻言如同冬雷击顶，耳畔轰轰然一阵作响，已是惊讶得拍案站了起来。

 第347章 昨日之人，今日非人

    司马仲连口中的面首，指的是男宠之意。   

    相传南北朝时以淫荡风流闻名于世的山阴公主曾置面首三十人，伴其淫乐，此后面首之称，专指显赫女子蓄养的宠男。

    因此，当听到司马仲连轻轻的一句话，陆瑾整个人顿时已惊得懵住了。

    呆呆地愣怔半响，陆瑾只觉一股眩晕感猛然向着自己袭来，他强自咬紧牙关扶住案几稳定身形，惨白着脸问道“馆主，玉怀道人当真是天后面首？你可有记错？”

    司马仲连叹息一声道“这么大的事，老朽岂会记错？况且当初玉怀道人与天后关系暧昧，惹得圣人大怒不已，还差点废后，整个朝野都为之震动。”

    陆瑾霍然坐回案几，正色言道“当时具体情况如何，还请馆主告诉在下。”

    司马仲连缓缓颔首，捋须叹息道“此事，还得从玉怀道人初来翰林院的时候说起，老朽依稀记得那一年是为龙朔三年，玉怀道人受到某权贵人士的举荐，前来翰林院任职，想必七郎也应该清楚，翰林院本就是各种艺能之士供职的机构，僧人道士也是杂而其中，玉怀道人年轻英俊，加之写得一手好字，没多久便在翰林院中声名鹤起，成为翰林院红人。”

    说到这里，司马仲连眼眸中露出了一丝缅怀之色，轻叹道“其时圣人风疾发作头晕目眩，以至于不能处理政事，举国大事均决于天后，天后初掌政权渴望人才，不仅在朝廷文臣中遴选北门学士供其差遣，更在翰林院中挑选了几名人才，而精通书法的玉怀道人便是其中之一。”

    “从此以后，玉怀道人经常出入后宫，渐渐也有闲言碎语在宫廷中悄悄弥漫，传闻他与天后有着不明不白的关系，甚至更深夜静的时候，两人也常常在一起，七郎你不妨想想看，玉怀道人若不是天后面首，何能如此？”

    陆瑾牙齿咬得嘴唇几乎快要滴出血来，他深深叹了一口气，问道“后面又是如何？“

    司马仲连苦笑道“纸始终是包不住火的，天后和玉怀道人之事被宦官王伏胜告发，尽管圣人当时因风疾之故尚在病榻之上，然而闻讯也是勃然大怒，当即召见中书侍郎上官仪，起草废后诏书。然而没料到的是诏书墨迹未干，便被天后知晓急匆匆赶来，圣人摄于天后威仪口不能言，竟将所有过错推到了上官仪的身上，废后之事终是作罢。而上官仪和王伏胜也在一年后因谋反罪而被处死。”

    说完之后，司马仲连又是止不住一阵叹息。

    一席话听来，陆瑾心头又是震惊又是难受又是憋闷，他始终不敢相信，他的阿爷竟然自甘堕落地成为天后面首，而且还在废后事件中扮演着这般不光彩的角色，如此人物，当真是他的阿爷么？

    来不及过多思索，陆瑾颤抖着嗓音问道“那不知玉怀道人结果如何？莫非是被圣人处死了？”

    司马仲连捋须言道“经过废后之事，玉怀道人就下落不明了，没人知道他去了何处，也没人再听过他的消息，不过老朽认为他被圣人处死的可能性不大，因为当时天后想要保住他，应该是轻而易举的，况且在所有国史典籍中，均是记载麟德元年天后引道士入宫行厌胜之术，被宦官王伏胜告发，而从未提及面首之事，心许玉怀道人是觉得自己无法立足宫廷，便悄悄离去了。”

    陆瑾怅然地轻轻颔首，再也说不出一句话来。

    告别司马仲连离开棋风馆，陆瑾一个人木然地行走在长街之上，他不知道自己要去何处，也不在意将会前往何处，就这般顺着街道，顺着人流前进着，身影踽踽脚步沉重，恍若行尸走肉。

    从小到大念念不忘的阿爷，在进士落第后，却自甘堕落成为低贱卑下的面首？

    而且他还刻意隐瞒，根本不与家中联系分毫，自顾自己在长安醉生梦死，淫乐放荡？

    可笑祖父临终前还在痴痴呼唤他的名字，在即将奔赴黄泉的当儿，还希望失踪的谢怀玉能够奇迹般的归来？

    更可笑的是，贤良淑德的阿娘此生从未忘记过他，苦守活寡仍由二房欺凌，也依旧含辛茹苦地将自己抚养长大，甚至还不时提醒自己不要忘记寻找谢怀玉。

    如今没想到的，却是这等令人难堪的结果，昨日之人今日非人，此等卑贱无耻，视士子气节为无物的人物，何能当得阿娘痴痴守候？又何能当得大房复兴之业？又何能当得他陆瑾之父？

    心念及此，陆瑾心头的愤激悲怆如翻江倒海般难以遏制，泪水犹如泉涌一般夺眶而出，在面颊上奔涌不止。

    不知就这般过了多久，沉重的暮鼓声将陆瑾从一路麻木中骤然惊醒，抬眼一望，入目便是一栋灯笼招展的酒肆，阵阵喧哗声伴着若有似无的酒香荡漾开来。

    陆瑾迷离的目光痴痴地凝望着这一片酒绿灯红，良久之后，他突然举步而行，进入了酒肆之内。

    眼见陆瑾及至亥时还未归来，太平公主不禁有些坐立不安了。

    今日陆瑾前去拜见司马仲连，因担心司马仲连认识自己，故此太平公主并未前去，而是留在客栈内等候陆瑾归来。

    然而过了这么久，陆瑾的房间却丝毫没有动静，太平公主打开房门良久等待，心内甚为焦急。

    她知道陆瑾为人慎密，若是今夜不回客栈歇息，必定会找人带讯知会，断然不会出现这般情况，莫非他是遇到了什么意外之事，因此晚归？

    想到此处，太平公主芳心中焦急更甚，若非女子深夜孤身出门有所不妥，说不定她便会前去寻找陆瑾。

    又过了一会儿，一阵沉重的脚步声突然响彻在房外的走廊上，竟是朝着此处而来。

    闻声，太平公主心头一喜，霍然站起疾步走到房门口察看，然而刚看得一眼，整个人瞬间就呆住了。

 第348章 醉酒温情

    走廊之上，一个人影正手扶墙身跌跌撞撞走来，他面色赤红脚步虚浮，粗长的喘息声犹如风箱般接连而起，人还未至，一股浓郁的酒气已是直冲太平公主鼻端。   

    “七郎”太平公主惊呼一声，急忙提着长裙迎上前去。

    谁料此刻陆瑾站立不稳，竟是一个趔趄摔倒，太平公主堪堪赶到他的身前，毫不犹豫地伸出手来抱住快要跌倒的他，两人站起不稳，竟是齐刷刷地滚成了一团。

    太平公主螓首撞在木墙上，顿时眼冒金星疼痛难耐，然而比起自己，她更关心的