不是告诉过你，叫我宁秀才的么？”
  店家挠了挠头皮：“是是，小的总是忘记。”
  大吏是对吏员的尊称，只是吏员根本不在官员序列之中，通常由秀才或精于任事的常人担当，因此常常被真正官员鄙视。
  这人如此强调称谓，想必一定是耿耿于怀。
  这中年人往自斟自饮的张原看了几眼，便作了个揖，彬彬有礼地道：“这位小兄弟，可介意与在下同座？”
  张原点点头，“可。”
  中年人微笑着坐下，待店家送上酒食，又问了一句：“鄙人宁无我，小兄弟可是此次应试的士子么？”
  “然。”
  中年人似乎毫不介意张原的冷淡，倒满一杯浊酒，端着向他示意道：“那在下祝你七日后功成名就，名列皇榜了。”
  张原看了这人一眼，跟着饮了一杯酒，也不称谢，忽然道：“阁下考了多少次？”
  宁无我闻言有些尴尬，随即“哈哈”一笑：“见笑了，在下痴长些年岁，明经试一次就过，拿到这秀才功名，只是在这之后，策问试考了也近十年……。”
  说到这里摇了摇头，喟叹道：“十年十考，无一次上榜，看来这秀才之名，要背上一辈子喽！”
  二人又喝了几杯酒，中年人的谈兴愈发高涨，一直絮絮叨叨地说着吏员的苦楚，无非是给官员打杂跑腿的末流，又感叹一朝不为举人，终究难以晋位于真正的官员。
  张原摇摇头，“做官，有什么好？”
  宁无我拍了拍桌案，肃声道：“做官怎么不好？就算作一个七品县令，那也是百里侯，一地生杀大权，尽操于手，大丈夫不该如此？”
  张原眼神中已有些醉意，道：“你能掌平民生杀大权，别人也能掌你生杀之权。能捧你上高位，也能随时夺取所有，活得战战兢兢，如履薄冰。你苦求一生，就为了这等随时可能失去的东西？”
  宁无我愣了愣，眼神有些古怪地望着张原：“那你追求什么？”
  张原眼神迷惘地注视着杯中浊酒，语气有些飘忽：“我追求什么……。”
  “人生几何，去日苦多！我追求……永远不会失去的东西。”
  “拥有，不是为了失去！”
  人生能够有多少岁月可以挥霍？只有到了暮年之时，才会骤然醒觉，这一生如同日升日落般短促，失去的光阴太多太多。
  一旦光阴逝去，拥有的东西统统都会失去。
  “人生几何，去日苦多！”宁无我喃喃地念着，笑眯眯地脸色似哭似笑，忽而开口道：“那照你这般说来，没有什么东西是不会失去的，难道要做一个无欲无求的人，终日无所事事那还不如去剃度出家做和尚！”
  这时店家忽然插口道：“这小哥就在往生寺中修行呢，虽然没有剃度，也不比那些大师们差到哪儿去了，去年霜冻，不知救过多少人性命。”
  闻言，宁无我脸色更加古怪，足足看了张原半响，忽而失笑道：“莫非你的追求，就是做僧侣？道人？”
  说完叹息着摇了摇头，“形赢骨瘦久修行，养身百年终成灰。青灯灭时金身破，一梦极乐化舍利。”
  “这佛道二门，虽说是有些神异，可与凡人也没什么两样，最后终要化作灰灰，归于尘土。”
  “原来是个痴迷话本的孩子！”宁无我摇了摇头，起身走出店外，身形消失在巷道之中。

第二十二章 痴迷话本的孩子 二
  初春的小雨细细绵绵，洒落在山林间，又渐渐升起一层淡淡的白气，愈发显得宛如仙境一般。
  “张兄好胆色！好耐性！好悠闲！”
  魏定一含笑走进院落，“大考当日，脚踢司马家的纨绔，今日首试发榜，张兄还耐得住性子在此苦读，真不知道教人该怎么评断你才好。”
  张原抬头一看，魏云水在其兄肩膀后露出半张脸来，飞快地瞟了他一眼。
  这几天中，两兄妹没少前来叨扰，每次都只聊上一些不着边际的话题就离开，颇让人费解。
  “给喜钱、给喜钱！”往日羞羞怯怯的魏云水也混熟了，壮着胆子跳出来向张原伸出手掌，一脸理直气壮。
  “噢？什么名次？”张原好整以暇地看着这少女，不知对方为何今日没有着男装，一身小家碧玉的打扮，倒显得赏心悦目。
  魏云水嘟嘟嘴：“你怎么就知道你考上了？那么有信心的样子，都不觉得一点意外，真个没趣！”
  张原微微一笑，看向魏定一。
  魏定一拱了拱手：“恭喜张兄了，第17名，三万人中有这名列，举人唾手可得啊。”
  “秀才罢了，唯独靠一个死记，举人又是另一回事，难度不可同日而语。”说到这里，张原顿了顿，脸色有些意味深长：“魏兄此次前来，就为了给在下报喜么？”
  魏定一先是一怔，沉吟了下，道：“大考之后，不知张兄有何打算？”
  “若是外出为官，或者留任京城，在下都能出些力气，替张兄谋得一官半职。”
  说完，魏定一注视着张原的神色，希望从中看到喜悦与意外，但他失望了。
  他的言下之意，就是无论张原之后能否中举，甚至成为进士，他都能够为张原谋得官职，这承诺不可谓不重，简直是每个士子梦寐以求的好事。
  张原并未有半点动容，拱手谢过对方好意，道：“做官并非在下所愿，考取功名，也只为了满足亡母夙愿而已。”
  他犹自记得，幼年时母亲时常拉着他的手，哭着让他赶快长大，赶快考取功名，这样他们娘儿俩才能够过上好日子。
  当然，除了这一个原因，他并未道出另一重想法来。
  魏定一眼中露出失望，沉默了半响，眼中忽然露出一丝决意，恳切地道：“张兄的志向仅止于此吗？若是有人能使你母亲得到册封，甚至让司马氏与相国府坍台，你可愿出仕，助这人一臂之力？”
  听到这一句石破天惊的话，张原心中略有意外。
  这些时日以来，他虽然猜出对方是皇族子弟，毕竟如此派头的世家公子，又是姓魏，除了皇族就没有其他可能了。但是能够说出这话，就透露了多重意思在内。
  第一，他查清了张原的身份底细，以及与相国府的纠葛。
  第二，有资格说出让两大世家坍台，必定是皇帝子嗣、未来有着登基可能的亲王之一。
  第三，此人对相国府与司马家也有着不满和怨恨，这才会大力招揽同仇敌忾的他。
  但他们两人都是聪明人，一方终究不道破自己身份，一方猜透不说透，都是为了维持表面上这种友好而恬淡的君子之交，不然徒自亮出身份，分隔了君臣位份，就再难有这样氛围的交谈了。
  换作往日，张原已经一口答应，毕竟出将入相、醒掌大权才是一个凡人“应有”的追求。
  只是不知为何，这份“应有”的追求，随着时间一天天过去，愈发在他心中淡化，甚至不屑一顾，仿佛这世间还有着更高层次、更值得努力的方向和道路，在静静的等着他踏上……
  沉思片刻，张原的眼神愈发坚定，注视着魏定一道：“步入仕途，终日蝇营狗苟，非我平生志向。但若是驱除朝廷毒瘤，我这一身一剑，也会全力以赴！”
  这话里意思，就是推却了魏定一的招揽，但同时表示，若是有着对付相国府与司马氏的地方，也会赶来效力。
  可惜了！
  魏定一暗叹一声，摇了摇头，面露失望而去。
  一介武夫，能顶什么用？
  他看中的，是他相国府庶子的身份，是王崇阳为之赞赏、敢于打击世家的心迹，是一系列秘谍呈报上来的往日事迹，是这段时日来，张原脱口而出的见识与智谋。
  魏云水犹犹豫豫地走到门口，忽然掉过头，飞快地跑了回来，话还没说，小脸已经涨得通红。
  这少女埋着头，鼻尖几乎触到了自己鼓鼓胀胀的饱满胸膛，对张原期期艾艾地道：“发……发喜钱，你还没给！”
  张原神色一愕，往怀中摸了半响，掏出一枚铜钱放入对方白白嫩嫩的手心。
  魏云水握拳一捏，随即掉头就跑，脸都红到了脖子根。
  张原摇了摇头，重新走回书桌前，刚拿起一本书看了几个字，就觉得有哪里不对，骤然回头一看，身后的窗户外，不知何时站了一个蒙着面纱的白衣女子，一双清冷的眸子正静静地看着他。
  修持佛家心经带来的好处，除了让肉身更加强健外，就是让“感”更加敏锐一层，别人话里的真伪、以及周遭环境的变化，都很难瞒过他对外界一切的感知。
  这女子光洁的额头中间纹了一个形状繁复的花钿，像是某种宗教里的符号，一双美眸似乎映着星光，正无声无息地注视着张原。
  “你就是张原？”女子忽然开口，音调有些淡漠生涩，似很久没有说过话。
  “我是。”张原点点头。
  “你就是那个痴迷话本的孩子？”
  张原皱皱眉头，这叫什么话？他哪里看过什么话本？
  见他不回答，女子又出声道：“就是你说的‘人生几何，去日苦多’也是你说的‘拥有，不是为了失去’？”
  张原心中有些古怪，仍然点头道：“是。”
  “方才那姑娘，对你有意思，你送铜钱，不合适。”这女子出言每每让人意外，并且前言不搭后语，似乎想到什么说什么。
  张原眼角抽了抽，波澜不惊地道：“我心中没有男女之情，不管别人有没有意思，我从不考虑什么合适不合适。”
  白纱女子点了点头，眼神中似乎有些赞同，又道：“前些时日，你伤了我师妹。”
  “噢？那你来报仇的吗？”张原神色平淡，仍然稳稳地坐着。
  “不，不会。”白衣女子的说话声带着淡淡的磁音，颇为悦耳：“你，我，是知己，我不会伤你。”
  一阵清风拂过，窗外人影已然芳踪杳杳。
  张原沉默片刻，忽而失笑：这才是痴迷话本的孩子吧？

第二十三章 白衣少女 一
  张原在室内来回踱步，不知为何心绪有些不宁。
  忽然脚步一顿，眼中略有所悟：“不，不对，那女子有杀机！”
  杀机是什么？
  对普通人而言，杀机无非是咬牙切齿，目呲欲裂。
  人一旦修了武道，手底下沾过了鲜血，这体内的气机就会令外界的空气发生细不可觉的震荡，修为越是高深，给外界带来的影响就越大。
  若是这杀机中又包含了莫大的恨意，那就到了足以令树叶坠落、沉鱼翻肚的地步。
  那白纱女子的杀意隐藏得极深，而且不是针对自己而来，故而张原一直未能察觉，只是精深的佛法修为之下，终究令他生出了一丝警觉。
  她想杀谁？
  魏定一一行人从峰顶缓缓走下，魏云水走在中间，一个人埋着头，眼珠子眨也不眨地望着地上，不知在想些什么。
  微风拂过，四周茂密的竹林缓缓摇曳着，发出沙沙的的碰撞声，空气中一片静谧。
  而魏定一神色有些阴郁，拳头握得紧紧的。
  “孤堂堂嫡长皇子，连一个刚刚考上秀才的庶子都招揽不来，真是可悲可恨！如此下去，怎么斗得过老二老三？此二人的母家皆是世族高门，根深叶茂，唯独孤的母亲是小门小户出身，竞争不过！”
  “不过我不会放弃，若不能登临九五，君临天下，就只有做那圈禁中混吃等死的彘狗！如此，孤宁愿死！”
  大魏皇后，历来是世家之女，皇朝的嫡长皇子，也历来为世家之女诞下，只不过这一朝却出了意外。
  当朝天子在登基之前，还只是一介闲散王爷，并无克继大统的希望，因此在婚事上也没有世家大族与其联姻，就随便娶了个官员之女。
  谁料到，先帝早夭，膝下无子，再加上一连串巧合下，便让今上坐了大位，那寒门出身的女子自然成了皇后，魏定一也成了嫡长子。
  世家自然不会容许这样的意外出现，因此魏定一的成长过程充满波折惊险，几次险些死在各种阴谋诡计之下。
  好在，他顺利的成长起来，但他母亲却早早的逝去了。
  甚至不用去查探，他就知道，那是世家出身的嫔妃使的手段，只因为她们不会允许一个寒门出身的女子爬在她们头上。
  因为此故，他对世家充满怨憎，誓以灭之后快。也因此他频频示好张原，他以为相似的出身、相似的经历，也一定会有相同的志愿。
  孰料到，那张原竟是一介匹夫，妄图用一剑之力，就想自不量力地解决那些流传了千年的世家大族？
  真是荒谬！
  正沉思间，只听得风中传来些异声，仿佛有什么东西在竹林中飞速穿行……
  随侍在侧的一众护卫顿时警惕起来，纷纷拔出腰刀，团团围住了二人，虎视眈眈地盯着四周。
  “呜……。”
  随着一声轻微的破空声，七八根削得尖锐无比的翠竹破林而出，自上而下朝一干人飞速飙射而来。
  啪啪啪啪啪！
  一连串砍劈之声大作，飞来的竹节被护卫砍成无数碎片，正在这时，一道寒光从一根碎裂的竹子中凸显而出，以迅雷之势杀进人群中，血光飙射之下，四个猝不及防的护卫捂着脖子愕然扑倒。
  这赫然是一柄藏于竹中的无柄剑。
  这道剑光连杀数人后，又仿佛有个隐形之人在操纵，剑锋一转，往着来的方向激射而去，重新隐没在茂密的竹林中。
  剩下三个护卫目瞪口袋地望着倒下同伴，其中一人忽然心神失控，嚎声大叫：