想当年捣毁九头蛇几大核心据点时他们至少还能拿出些稍具麻烦的武器，还有些科技含量比当时的钢铁侠战甲只高不低的外骨骼战甲，而如今他们最好的御敌武器却不过是能吐两发加农能量炮的坦克。埃瑞克甚至连正眼都没瞧它们一眼，身形从阵中飞身掠过，双臂一拂，裹挟着高能的气浪便将这些坦克掀得七歪八倒下、溃不成军。

    九头蛇大军彻底溃散，埃瑞克无心理会这些杂兵，X视线一扫，便即发现了正欲逃离的潜水艇。他想也不想便追下了海中，追到潜水艇后不足百米时，对方慌里慌张射来两枚鱼雷，只被他随手两掌拍开，在后方炸出了两团漩涡。埃瑞克身形速度骤然一提，有如一枚尖锐的弹头直追而上，蛮横地将巨大的潜水艇从水下猛拽了出来，狠狠扔回了岸上。

    埃瑞克徒手撕开舱门，里面的人早已失去了战意，全没有抵抗便缴械投了降。令埃瑞克颇为意外的是，里面竟有个着军官制服的家伙。这阵子交给神盾各组织的战俘虽不少，但基本都是些无关紧要的虾兵蟹将，若是这军官级别的人物说不定会知道的稍微多一点。

    想到此处，埃瑞克身形一晃便出现在了这军官面前，一手捏着其喉颈将他提起，道：“你看上去倒像是个管事的，那么我就从你这儿问起好了。告诉我，‘中枢’究竟在盘算些什么？你们最近这些动作都有什么意图？”

    那军官惊道：“你怎么会......知道......”

    世界范围内涉及到如此多巨大势力的动静，埃瑞克所能联想到的罪魁祸首无疑只有那“中枢”而已。他几乎敢肯定，一定是那自称主教的家伙又冒出了什么新的找乐子手段才导致了近期如此庞大的动静。

    但他却仍是失算了少许。那军官在他巨力钳制下已是满头大汗，咬牙道：“你......你都搞错了！根本不是‘中枢’下达了什么命令，而是......他根本就失踪了！”

 第五百五十一章 隐患

    听了这军官的话，埃瑞克也不禁一怔，看他模样似又确实没有说谎，便问道：“你说‘中枢’失踪了？”

    那军官被他巨力钳制，正痛苦万分，忙道：“是啊，不然你以为呢？一阵子之前，不知谁最先放出的风声，说‘中枢’早已不在了，从那时起事情便越来越向失控发展了。起初打多数人还只觉是有人刻意散布的谣言，可没过多长时间，各方便已陆续发现了貌似真有这苗头。组织间大量事务无人处理，各方势力的关系逐渐失衡，矛盾也日益增多。起初大家还都只是嘴上吵吵，发展到后来见‘中枢’真的没有出来调节，事件便升级成了武装冲突。”

    听到此节，埃瑞克心中已了然。原来这阵自各大势力的蠢蠢欲动并非在盘算什么邪恶计划，而仅仅只是因为失去了统一的约束、互相为了资源和利益内斗了起来而已。如此一想他顿觉索然无味，无非只是一群恶人狗咬狗，没什么掺一脚的必要。

    但同时他却又略感好奇，手上力道松了些许以防这军官直接窒息而死，又问道：“那你知道‘中枢’为何不在了么？”

    军官长舒了口气，贪婪地大口喘息，同时摇头道：“不知道。事实上，这原因没人知道。我虽没直接接触过，却也听说这人十分神秘，思维意图从来都让人捉摸不透，但我想那也没什么奇怪的，若非这样的人也不可能把那么多棘手人物聚到一起。我们所有人都对他一无所知，谁又知道他为什么忽然间就放下如此庞大的事业罢手不做了呢？”

    “原因么，倒也简单。”一人从后方忽道，“应该是单纯觉着无聊了吧。”

    埃瑞克回头，只见布雷德不知何时已出现在了他身后，抱膝靠在墙边向他望来。埃瑞克顺手将这军官后颈拍晕，道：“让我猜猜，又有什么巨大麻烦找上我了？也许银河议会终于决定派人把我抹杀了？”

    “你说的就像每次我出现都伴随着大麻烦。”布雷德耸肩道。

    “难道不是么？”

    “我就不能找新朋友聊聊天么，毕竟，你也知道，我没剩什么老朋友了。”布雷德环顾一圈，道，“我猜我们还是换个适合点的地方吧。”

    埃瑞克点头，两人一前一后腾空而起。两人速度都是极快，倏然没入云端，只瞬息功夫已将海岛远远甩在了后方。埃瑞克给神盾留了言，报给了他们坐标，让他们自己来收拾这边的烂摊子，相信他们也不会介意他的提前离场的。

    以布雷德的速度本还能更快，但为了埃瑞克能追上他也刻意压制了少许。但尽管如此，两人仍只十来分钟便横跨大洋，来到了沿岸最近的城市，于市区最高的大厦顶层落下。此处上接蓝天，远眺能望见碧蓝的海平线，视野一流，景色令人心旷神怡。

    埃瑞克极目远眺，片刻后感慨道：“我很久没这样了。”

    “怎样？飞到沿海大楼屋顶乘凉？”

    “停下来休息。”埃瑞克道，“看看风景。”

    顿了一顿，他问道：“听你刚刚说的，你似乎挺了解那主教？”

    “稍微有点吧，不算很了解。我们曾合作过。”

    埃瑞克惊讶道：“你们？合作？”

    布雷德轻笑：“那家伙平日虽不行正经，谈不上好人，但关键时刻倒也算可靠的盟友，如果你稍了解他一些就知道。”

    不过布雷德显然不是专程来与他聊主教的事的。他停顿稍许，语气稍转沉闷了些许，道：“那次之后......你感觉如何了？”

    埃瑞克知他指的正是与伊沃决战之事，道：“说起来那次还没谢过你呢，你救了我一命。”

    “不必。”布雷德道，“我当时只暂且帮助你延续了性命，那样却拖不了很久。真正救回你自己性命的，却还是你那装甲。”

    埃瑞克不语。这些托尼当然也都已告诉过他了，并且也不能完全算是好事。

    布雷德道：“实话说，当时我发觉你身体状况时也吓了一跳，就算是我也首次见到你这般诡异的身体状况。从生理上说，你和铠甲已彻底合二为一，就如共生的整体般相互依存、难以分割，但从精神上说你们的链接却又十分不稳定。这样的链接虽能在战斗中增强反应素质和战斗意识，却也令你本身意识处于十分危险的状态。甚至可能现在，病毒都在潜移默化地影响你本身的思维，让你越来越趋向于与装甲意识同化的思维方式......”

    “我知道。”埃瑞克平淡地道，“知道很久了。”

    “你不明白。”布雷德摇头，“你所知道的已只是自己过去的状态，现在却又已变得不一样了。你的意志力确是超出常人，至今为止你都成功地以自己的意志压制住了亚魔卓病毒。可现在，它已与你同化为了一体、彻底成了你自己的一部分。也就是说，你正以自己的意志在对抗自己。”

    埃瑞克一愣，问道：“这是什么意思？”

    “就好像你的身体被两个背道而驰的意志同时支配，正所谓一山不容二虎，终有一方得决出胜负。”布雷德道，“你现在或许感觉不到异样，但当你下一次消耗过度、或遭受来自外界足够强的冲击，埋于体内的祸根便将暴露。”

    顿了一顿，他严肃道：“到那时，你真的会死。不同于以往，这是你与自身对抗的结果，从生命的角度而言也只算作正常死亡。那时就算是我，也没法再一次将你拉回来。所以我的建议，也许尽可能别再像以前那样玩命了。下一次，真的会死的。”

    埃瑞克听在耳中，却只轻闭双眼。此时恰一阵海风迎面拂过，风中带着股淡淡的清香，还有些许大海特有的腥味。他睁开眼睛，不禁微笑，轻松地道：“什么啊，只是这样而已嘛，感觉和一直以来也没什么区别啊。”

    听了他的话，布雷德竟也是脸色一松，轻松道：“是啊，也没什么大不了。”

    两人相视一眼，不由畅快地笑出了声，心底互引以为平生知己。

 第五百五十三章 慈祥奶奶

    从那老战友的酒吧出来，露丝即刻便依他所给出的地址找到了组织COP的那神秘的据点。在听过老战友的转述后，她摸到此处已打起了十二分的精神，先用望远镜遥遥观察了许久。

    如果这基地真有说的那样厉害，那戒备必是极其森严，就算有什么奇能异士在此看守都不足为奇。露丝暗想着，丝毫不敢大意，谨慎地向着基地摸近过来。

    COP这基地藏得倒也确实隐蔽，选址在波士顿一处鸟不拉屎的郊外，人烟罕至。而且其占地也不大，从外部看上去与其说是基地倒不如说更像是个废旧粮仓，若非对那调酒师为人十分了解，露丝着实不得不怀疑她是不是被消遣了。

    她轻巧地翻过外墙，脚步如夜猫般无声前行，只片刻便摸到了门前。她从两门把门士兵身后悄然接近，出手快若雷霆，一瞬便将两人接连放倒。她当雇佣兵时代号“劫掠者”，身手过人、名气只在其父亲丧钟之下，自不会是浪得虚名。

    听过那调酒师转述，她本以为潜入此处必会遇上重重阻挠、突破层层障碍，就算没有什么先进的无人驾驶机器人和一系列外星黑科技武装战士严阵把守，至少也该安套新式的安保设置、三步一岗五步一哨地设岗才对。可她一路摸进仓内，却发现除门前这两名守卫外便再未遇到任何阻挠，心底不禁大为奇怪。

    “莫非那家伙竟敢忽悠我？”

    露丝暗想着，随即很快却又抛开了这个想法。

    那难不成是他的情报弄错了？如果真是那样，那么这种偏僻地方又怎么会又两个全副武装的士兵在门前把风？

    露丝越想越觉得古怪，当下先不说话，屏气凝神继续前进，一会儿便摸到了仓库尽头。此时她心里已冒出白跑了趟的念头，正自气馁，却忽见面前墙壁上漏出了一丝淡淡的光辉，一扇暗门竟在她面前隐隐半开。

    露丝驻足停下，不禁怔住。至此她几乎已能肯定自己已经暴露了，对方如此动作意思便是在请她入内。既然对方如此有恃无恐，那此时就算掉头肯定也已难以全身而退了，那么现在就算这是陷阱也唯有一闯而已。

    露丝只略想了一想，便迈步走了进去。果然，她才刚刚走进，虚掩的暗门已在她身后合上。露丝也不惊讶，继续向前走去。

    暗门之后比起外面果然画风骤变，整条通道都科技感十足，就似科幻电影里的深山高科技基地。但走了三五分钟，画风却又骤然一变，两侧通道再度变为了石壁，蜿蜿蜒蜒向下延伸而去。石壁高处每隔三五米便挂着个明眼的火把，诡异的火焰在通道内跳动不止、剧烈摇曳，又似通往宗教狂热信徒的聚集地，只令人感到毛骨悚然。

    露丝一路走着，心底已愈加感到怪异了起来，隐隐觉得自己此行恐怕却已凶多吉少。又走了三分多钟，她总算走到了尽头。走出通道，她已来到了处无比开阔的大殿，大殿四周都环绕着火把，只显得庄严肃穆。

    她走到大殿中央，驻足片刻，猛然间瞳孔一缩、转过身来。只见三个古怪的家伙不知何时已分占大殿三角，将她围在了中央。

    露丝不禁骇然。她十分确信自己一路无人跟踪，也自信能够察觉任何潜伏者的气息。而这三人哪怕此时站在这儿与她面对面都仍毫无生息，甚至连最轻微的呼吸声都没有。但虽是如此，这三人的气场却也都相当霸道，令人本能感到股强大的压迫。

    她正凝神戒备，忽然身后又传来个苍老的声音：“哈，这些孩子有些没礼貌，不用太在意。”

    露丝回头，只见一个身材矮胖、白发苍苍的老太弓着身子出现在了大殿之中，竟也是如这三人一般地无声无息，像是个鬼魂。这老太脸上挂着盈盈笑意，穿着怪异，身后披着一袭白色披风，目光中暗藏着狐狸般的狡黠。

    露丝仍不敢大意，问：“你是谁？你们在这儿做什么？”

    “我叫慈祥奶奶（Grayamp;bsp;Gdss），你可以就这样称呼。”

    露丝皱眉：“这是某种玩笑么？”

    “孩子们平常都这么叫我。”老太道，“你要来拜访应当提前通知一下的，威尔逊小姐，那样我们就能稍微有点准备、好好迎接一番，不至于像现在这样失了礼数。”

    露丝扬了扬眉毛：“谢了，不必客气。”

    “你听上去觉得我在嘲讽，但不不，我是认真的。我们非常......非常欢迎你的到来，我们真的非常高兴。”慈祥奶奶说着，眼中已抑制不住了欣喜的光芒。她上下打量着露丝的身体，就好像在看着一座未被发掘的宝矿。

    露丝下意识退后两步，与她保持着距离，道：“而你们之所以如此高兴是因为......？说起来你们还没回答我第一个问题呢，你们是谁？在这种地方做什么？你们和COP的组织又是什么关系