一时气急说不出话来，一手颤抖着怒指皇后，另一只手却捂着自己的胸口，脸上现出扭曲难受的神情，慢慢地斜到在椅子上。

    一旁侍立的几名内侍连忙上前为皇帝陛下扇风、抚胸、喂药，忙活了好半天才让皇帝陛下缓过气来。就在皇帝陛下觉得稍稍舒服一些，打定主意就算是与皇后翻脸也要保住麦克休纳的时候，寝宫外响起一串急促慌乱的脚步声。

    当值的皇宫副统领安德鲁斯匆忙地从外跑了进来。安德鲁斯向皇帝皇后行礼后，大声禀报道：“陛下，皇家法师接到南方里恩城紧急军报传讯，不敢耽搁所以有所失礼，请陛下赎罪！”

    安德鲁斯说完，趁着内侍上前接过军报的时机，向着皇后的方向悄悄使了个眼色微微一颔。得到安德鲁斯的示意，皇后心中大定，虽然不知道是什么事情，但看安德鲁斯的样子应该是好事，估计会对自己有利。

    老皇帝斜倚在高高的宽背椅上，安德鲁斯与皇后之间的小动作尽入眼底。老皇帝虽然心中恼怒，但面上并没有作出来，只是心中暗暗决定这个安德鲁斯绝对不能再用。老皇帝虽然近年来因为身体衰弱精力不足，将一众政务尽数交给皇后及她的手下打理，但出于高位者对自身安全的考虑，老皇帝仍然牢牢把握着帝国的军权，绝不容他人染指。如今皇后竟然将手伸进了自己的侍卫当中，直接触犯了老皇帝的逆鳞，虽然不能将皇后怎样，但处理一个副统领还是轻而易举的。

    从内侍手中接过魔法传讯，老皇帝一怔问道：“怎么会有两份？”

    “陛下，一份是格里芬斯侯爵送的，另一份是雷蒙德皇子通过秘密通道递送的。”安德鲁斯恭敬地回道。

    老皇帝打开魔法传讯，静静地看了起来，看完一份后又看另一份。皇后偷偷地观察着皇帝陛下的表情，却现老皇帝突然坐直了身子，眼睛猛地睁大，脸上难以抑制地流露出惊讶、欣喜、恼怒、不可置信等等众多复杂内容交织的表情，这完全不是往日深沉韬晦的老皇帝的作风。

    皇帝看完后，命内侍将魔法传讯送给皇后阅览。皇后这才现，格里芬斯侯爵的军报说在雷蒙德皇子的协助下，他派人潜入南方，趁南方军团倾巢而出，瓦格纳大公身侧防卫空虚的机会，一举击破大公亲卫营，将叛乱贼酋瓦格纳大公生擒回里恩城。而雷蒙德皇子的军报则详尽得多，详详细细地讲述了他与李奥如何受命潜入南方，如何生擒瓦格纳大公，以及从各方面了解到的灰熊军团伏击战的过程，并在信中格外赞赏了李奥的智勇双全。

    不得不说，雷蒙德皇子还是非常了解格里芬斯侯爵的尿性的，知道格里芬斯侯爵绝对会争功邀赏，像李奥这种小贵族恐怕未必会被提及，所以才单独向帝都出一份魔法讯息，详尽地描述了一番事情经过，以免被格里芬斯侯爵将功劳全都夺走。

    看完格里芬斯和雷蒙德的军报，皇后心里是五味参杂，不知这到底是好是坏了。虽然凭雷蒙德皇子的回报可以坐实麦克休纳的作战失利之责，但格里芬斯也讨不了好，临阵脱逃、隐瞒事实这种种事情足以让他灰头土脸少不了责罚。皇后愕然现，在这场平叛闹剧之中，唯一得利的竟然是那个并非自己亲生，从来都是唯唯诺诺，从来都看不起的第三皇子雷蒙德。

    皇后心中一跳，警惕之心尽起。如今老皇帝风烛残年说不定何时就会回归女神的怀抱，原储君大皇子多年前战死北疆，而自己亲生儿子二皇子又是天生脑瘫，随有神殿神官精心照顾，但依然无法如正常人一般，若是这个一直处于边缘毫不起眼的第三皇子此时异军突起，博取老皇帝青睐，恐怕会对自己仰仗族人争夺帝国控制权的大事构成威胁。

    “呵呵！这个雷蒙德！真是不让人省心，之前我命他加入平叛军历练之时再三叮嘱，要注意隐藏身份，不能被人察觉自己的皇子身份以免被人利用，想不到还是出了岔子，估计这个李奥·柯文纳斯也不是什么好东西，怂恿皇子潜入敌境以身犯险，真是居心叵测啊！不过倒是证实了麦克休纳的战败之责。”皇后轻笑一声，嘴里却说出一番杀人不见血的恶毒之语。能够掌控政局，皇后自然也不是易与之辈，一番连消带打不仅抹杀了雷蒙德和李奥的功绩，还连带着坐实了麦克休纳之败。

    正如皇后所担心的那样，老皇帝的心中随着军报想起了被他遗忘在边缘的第三皇子。因为母亲出身低微而自幼不受待见的雷蒙德一直唯唯诺诺，虽有一定的魔法天赋但从未受到过皇帝的重视，甚至在老皇帝的心中根本对他就没有什么印象，但现在这份军报倒是提醒了老皇帝。在皇后一族把控朝局，大皇子战死北疆，二皇子又是天生残疾，这雷蒙德恰似从天而降一般。如果不想自己百年之后瓦鲁帝国落入皇后一族异姓之手，那么雷蒙德皇子就是最佳的继位人选，这一点老皇帝心中暗定。

    “陛下，现在当务之急是应先让格里芬斯挟瓦格纳为质平定南方，同时处置麦克休纳刚愎轻进以致灰熊军团大败之责。”皇后步步紧逼，咄咄逼人地催促着老皇帝。

    老皇帝心中打定主意后，身子向后一歪，再次斜靠在宽背椅上，恢复了往昔那副老态龙钟半死不活的样子，嘴里慢条斯理地说：“格里芬斯置友军与不顾，临阵脱逃，谎报军情，罪过甚大，但念此次生擒瓦格纳也有他一份功劳，命他挟瓦格纳尽快平定南方，将功赎罪。另外命令灰熊军团就地休整，军团长麦克休纳返回帝都述职。李奥·柯文纳斯忠诚勇猛，立下大功，授男爵爵位，具体封地等到他与雷蒙德一起回帝都接受奖赏时再定。”

    听了老皇帝的命令，皇后心中一喜，格里芬斯算是保住了，麦克休纳回帝都之后处罚肯定轻不了，正好可以借机安插自己的人上位，就是可惜没有打压下雷蒙德皇子，不过倒是没什么关系，等他回了皇宫，区区一个皇子，还是任由自己拿捏的。

    等到皇后告退后，老皇帝挥退了所有内侍，寝宫里再次回到了先前的寂静之中，老皇帝依旧斜倚在宽背椅中，宛若一尊久经风雨的雕像一般一动不动地陷入了沉思。许久之后，皇帝突然开口：“现在一一想来，南方之事蹊跷的很，瓦格纳一族世代忠诚，怎么会突然叛乱？雷蒙德又怎么会被派去潜伏到南方？以他的实力又怎么可能生擒老瓦格纳？这其中必有一些玄机，命人前去南方彻查，一定要将这整件事查个水落石出！另外多加派人手暗中守护第三皇子雷蒙德，务必保证他的安全！”

    老皇帝嘶哑的声音刚落，寝宫角落阴影里隐隐约约有几道黑影伏地叩后便转瞬消失不见。

    “哼！皇后！罗伊！格里芬斯！你们一个个都想要谋夺我加文一族的基业，真是痴心妄想！”一道充满恨意的苍老声音在黑暗的寝宫中响起。

 第四十八章 喜讯

    里恩城里，一番张灯结彩欢天喜地的节日景象，自从雷蒙德皇子被格里芬斯侯爵率领一众贵族迎进了城里之后，南方大公被生擒的消息传遍了整座城市，并通过各大贵族不同的渠道向帝国各处扩散，越来越多的人知道了这个令人振奋的消息。

    作为最邻近南方的城市。里恩城的市民自从知道南方叛乱之后，整日里都是惶惶不安，生怕某天醒来，里恩城里已经变了天。现在，南方大公瓦格纳被雷蒙德皇子生擒，人们的心里着实松了一口气，更是对雷蒙德皇子交口称赞心存感激。没过多久，在里恩城里，帝国第三皇子雷蒙德的声望俨然已经过了城主格里芬斯侯爵。而作为这一事件里真正的功臣，李奥却已经被下意识地遗忘在了一边。

    对于格里芬斯侯爵来说，雷蒙德皇子虽然不是皇后亲出，但始终叫他一声舅舅，如果现在将皇子巴结好了，日后说不定什么时候能在皇帝陛下面前为自己美言几句。甚至，若有一天雷蒙德皇子能够继位，那格里芬斯侯爵更是可以藉此飞黄腾达了。

    对于来自帝国各地的贵族们来说，一个小小子爵家族的次子，还是背负污名没有继承权的小子，竟然攀上了帝国皇子，还立下那么大的功劳，实在是令人眼热心嫉，大家极有默契地忽略的李奥的功绩，一个劲儿地交口传扬雷蒙德皇子的壮举，提都不提那个乡下小子。

    对于里恩城的市民来说，帝国皇子潜入敌境孤身擒拿南方大公，这才是真正的英雄，这才值得自己吹嘘，至于那个李奥，那是谁？听都没听说过！

    好在雷蒙德皇子已经提前将事件详细经过呈送到了帝都，更是着重提及了李奥的功劳，要不然，恐怕李奥是白白出力不讨好了。不过这些对于李奥而言倒并不是十分在意，此时的李奥正躲在私兵营的帐篷里盘算着自己的众神愉悦值。

    离开哈鲁纳村时有一千二百余点，在去南方的路上袭击哨卡击破搜索队又得到了两百多点，在瓦格纳大公的军营里，冯锡范的暗杀、奥利克斯他们的战斗也得到了差不多二百点，自己越阶击杀亲卫队长奖励了五百点，召唤乞活军花费一千点，生擒瓦格纳大公又得到了一千点的奖励，在乞活军击溃亲卫营、舍命拖住骑兵的战斗中又获得了五百点。林林总总计算下来，李奥赫然现自己的众神愉悦值竟然累计到了两千两百多点，足够召唤两次军团的了。

    富贵还需险中求，付出与收获果然是成正比的，李奥现在简直就要乐得合不拢嘴。乞活军果然是性价比极高的军团，战斗风格剽悍至极，平时还个个都会农活，要不是战损率实在是太高，简直就是最完美的军团了。

    就连在史书中名声不彰的乞活军都有这么高的实力，那么地球几千年的历史中曾经留下过赫赫战功的诸多军团，召唤出来又是何等的威风呢？

    想到这里，李奥的心中一片火热，可惜若是此时在私兵营里召唤军团，着实不好解释来处。李奥只好按捺下激动的心情，直到这一刻，李奥才算真正的定下心来，有了如今足够的武力，李奥心里那种在异界闯荡的漂泊感渐渐消散，取而代之的是想回到哈鲁纳村过上安定生活的迫切心情。

    “李奥！李奥！好消息！好消息！”雷蒙大呼小叫地一路从外面跑进来，哦，现在得叫他雷蒙德皇子了。

    “雷蒙德，别急，有什么好消息慢慢说！”李奥一扬眉，开口问道。

    “帝都来的紧急魔法传讯，我们在南方立下大功，父皇会正式授予你男爵爵位！”雷蒙德十分干脆地一口气将消息说了出来。这的确是个天大的好消息，让李奥一向古井不波仿佛化石一般的脸上也忍不住露出了一丝喜意。

    有了爵位，别人以后称呼李奥就不再是那个柯文纳斯家的次子了，而是应该以名字加爵位来称呼：李奥男爵。

    有了爵位，代表李奥从此就可以自立成人，不必再看柯文纳斯家的脸色度日了，哪怕是弗兰克再嚣张也不得不顾忌他的身份地位了。

    有了爵位，哈鲁纳村将名正言顺地成为李奥的地盘，虽然哈鲁纳村地处北部边境荒漠，条件恶劣，但李奥的心里早已经将哈鲁纳村当成了自己真正的家。

    “李奥！李奥！你怎么了！”一旁的雷蒙德见他有些出神，不禁在一旁出声唤醒了李奥。

    “哦！没什么，没什么，这个好消息让我有点儿喜出望外了！”李奥的嘴角微弯，笑着对雷蒙德说。

    “是啊！没想到这次父皇这么痛快就给了奖赏，我还以为又会被皇后给阻拦呢……”雷蒙德说着说着突然醒悟过来，这种宫闱之事不宜宣扬，所以声音越说越小。

    “对了！父皇命我明天就启程返回帝都，你也跟我一起上路，正好去帝都接受奖赏。”见李奥有些异样的看了自己一眼，雷蒙德心知说漏了嘴，连忙转换话题。

    “那当然好了，明天我们一起出。对了，那个……瓦格纳大公会被怎么处理？”李奥心里对瓦格纳大公还是非常钦佩的，虽然自己因为立场不同，迫于形势不得不将他捉住，但实在不愿看着瓦格纳大公一世英雄却因自己而受到凌辱。

    雷蒙德轻轻皱了皱眉头说：“瓦格纳大公已经交由格里芬斯侯爵看管，按照父皇的意思，是要用来逼降南方残余叛军的，瓦格纳大公在南方诸省声望极重，想必叛军一定会投鼠忌器的。你也放心，就算格里芬斯侯爵再无能，也不敢对瓦格纳大公太过分的。”

    “那就好！那我也可以放心去领我的奖赏了！”李奥心里暗叹一口气，但此时的他也对此无能为力了。

    翌日清晨，李奥和雷蒙德带着冯锡范、卡希尔等随从离开了里恩城。里恩城北私兵营外的某处山顶上，看着李奥等人的马车沿着商路消失在北去的远方，弗兰克的脸上冷冽的几乎要凝出冰来，那阴郁怨毒的眼神更是让人不寒而栗。

    雷蒙德皇子的孤身擒敌、李奥的精锐士兵等等传闻在里恩城大街小巷的市民私兵口中津津乐道，但随着时间流逝渐渐无人关注，慢慢消散了。但是在帝都，雷蒙德皇子和李奥却成为了贵族男女们在各种聚会沙龙中的热门话题，百无