伯爵笑了起来。

    尤克侯爵冷笑一声，接着说道“他们在矿山里面发现了秘银矿。”

    “秘银矿……也不是什么很了不起的事情吧。”刚才开口的那个伯爵说。

    尤克侯爵面无表情地说“经过鉴定，那不是因为魔力浸润而从普通银矿转变来的后天秘银矿，而是在主位面形成时候诞生的先天秘银矿。”

    刚才两次开口的伯爵哑巴了，其余诸位伯爵也都忍不住倒吸了一口气，就连戈登侯爵都忍不住皱起了眉头。

    “这个消息可靠吗？”他问。

    “当然可靠。”尤克侯爵淡淡地说。

    说这个消息就足够了，至于那更重要的消息，他绝对不会泄露给这些人。

    那牵涉到尤克家族最大的秘密，只要小心保守那个秘密，至少能够守护家族上千年甚至更久。

    过了一会儿，戈登侯爵沉声说“知道那处矿脉的储量吗？”

    “你把我手下的探子当成什么了？”尤克侯爵笑了一声，反问，“要是他们连那处矿脉的储量都能打听得一清二楚，你以后晚上还能睡得安稳吗？”

    戈登侯爵干笑两声，没有再提这个。

    地方贵族和中央贵族有斗争，中央贵族内部当然也有斗争。戈登侯爵和尤克侯爵是老对手了，属于彼此都“想死你了”（真的很想你去死啊）的那种。尤克侯爵手下的间谍能够打听到如此机密的情报，就已经让戈登侯爵有些不安，要是能够进一步打听到绝密的矿脉储量情报，那想要打听戈登侯爵的机密，也未必有什么难度。

    起码……路程还近一点呢。

    看着气氛有点尴尬，一位和戈登侯爵关系不错的伯爵急忙转移话题“一个先天秘银矿脉的价值非同小可，这会大大加强西北共和国和商人派之间的关系。在这个时候跟商人派动手，很容易引来西北共和国的关注。的确是……很不妥当。”

    “是啊，他们现在肯定正紧张着呢，一旦受到刺激，很容易就反应过度。至少要等尘埃落定，那处矿脉开采和鉴定完了，他们的情绪才会缓和下来。”另一位伯爵说，“就算想要打仗，也要等到那时候才行。”

    说着，大家的目光都落在了“好马”伯爵的身上。

    “好马”伯爵其实并不姓“好马”，这个名字的来历要追溯到他们家族的开创者，那位伯爵的名字叫作“古德·豪斯”，绰号“好马”。后来虽然他们家族正式的名字叫豪斯伯爵，但“好马”这个名字实在太有名，所以平时大家都用这个绰号来称呼他们。

    当然，这也是因为他们并不在意，甚至于以这个称号为荣的缘故。

    目前正在跟商人派起摩擦的，正是“好马”豪斯伯爵，他原本是想要借着自己受到刺杀的事情向中央派贵族发难，要求一些赔偿的。没料到他这边还没跟中央派贵族交涉到实质性的问题，商人派居然先来向他发难，控诉他的士兵越境袭击商队和平民。

    豪斯伯爵本来心情就很不好，再被这么一刺激，忍不住就勃然大怒，二话不说就把商人派的使者赶了出去。

    结果，商人派特么居然就在边境集结军队，像是要大干一场的架势。

    “好马”家族从来都是敢打敢拼的，他不去打对方，对方就该谢天谢地了，现在居然敢来找他的麻烦？！

    借用一句在隋雄穿越之后被暴雪公司洗白的伊利丹大哥的名言，你们这是自寻死路！

    所以他也毫不犹豫地点齐兵马，跟商人派对峙起来。

    这些天，双方已经发生了两次小规模的交锋，虽然损失不大，但火气却是越打越大。

    而此刻贵族派想要议和的话，他的态度就成了关键。

 第741章

    面对着两位侯爵和诸位伯爵的目光，豪斯伯爵沉默了一会儿，说“其实我也不是喜欢惹事的人，既然有将西北共和国牵连进来的风险，那么我认怂收兵就是。”

    “谢谢！”尤克侯爵笑着点头，“你的损失，我会给你补偿的。”

    “不是‘我’，而是‘我们’。”戈登侯爵说，“这次的事情，豪斯的确吃了亏。既然他是为了我们贵族派的整体利益而选择退让的，那么自然应该由我们大家一起来补偿他的损失。豪斯，我等一下会派人给你送去二十套标准的板条甲。”

    听到这话，不止一个伯爵微微皱眉。

    板条甲是将宽铁条镶嵌在皮甲上制成的铠甲，它虽然稍稍有些笨重，但防护力很好，对于基层的士兵来说，是极好的全身甲。只要穿上一身板条甲，一般就不用担心弓矢或者刀剑，再提上一面盾牌的话，直接就宛如会走路的铁块一般。

    尽管随着西北共和国的简化全身甲大量推出，板条甲的价格也有所下降，但一件标准板条甲至少也还值到二百金币左右，二十套就是四千金币。

    这钱并不多，可既然侯爵出了四千金币，伯爵们至少也要出个两千金币。那几个皱眉的伯爵跟“好马”伯爵的关系并不好，实在是不愿意自己补贴他这么多。

    然而，尤克侯爵立刻跟进，表示自己这边可以出十套西北共和国的简化全身甲，而且附带蒙铁皮的大盾。

    算算价格，这大约有接近六千金币。

    于是那几位跟豪斯伯爵关系不好的伯爵们，脸色不由得更加阴沉。

    但两位大佬都表了态，加起来出了价值上万金币的物资，他们怎么能够吝啬呢？

    于是你出一点，我出一点，最后伯爵们凑了差不多相当于两万两千金币的物资出来。

    豪斯伯爵笑得很开心，他这次当然是有损失的，但三万多金币的物资，足以弥补他的损失，还能让他大有赚头。

    这么一来，他之前受到刺杀而担惊受怕的事情，也就可以揭过去了。

    几天之后，物资陆陆续续运到了豪斯伯爵领——这些物资当然不可能从首都或者各位伯爵的领地调拨过去，而是直接在豪斯伯爵的领地附近准备的，负责准备物资的，是戈登侯爵下属的商会。

    贵族派也不是没有商人的，比方说两位侯爵名下就都有一个规模不小的商会，戈登侯爵的那个商会，正好在豪斯伯爵领附近有个店铺，借助商会的物流，各种物资都先预支了送过去，等大家支援的物资实际到了再平账就好。

    得到了这批物资，豪斯伯爵自然就急急忙忙撤军了。而贵族派则再次派出了使者，和商人派讨论和平解决问题的事情。

    正和豪斯伯爵对峙交锋的几个商会一开始并不明白怎么回事，也不敢追击。虽然他们因为愤怒而主动发起了进攻，但愤怒并不能弥补彼此之间实力的差距。过去的几次小规模交锋中，以雇佣兵为主力的商人军不仅没占到便宜，反而屡屡吃亏。在这种情况下，看到豪斯伯爵退走，他们首先想到的就是或许有陷阱，于是不仅没追击，反而急忙加固阵地，确保安全。

    几天后，贵族派的使者来了，他们这才明白究竟。

    一些比较激烈的人自然觉得错失良机，悔恨不已。但另外一些比较老成的却暗暗欢喜，为这场边境战争终于可以和平解决而高兴。

    商人为的只是求财，打仗能有什么好处？就算能捞到一点，还未必够支付雇佣兵的酬劳呢！

    基于这种想法，和平谈判进行得很顺利。

    其实商人派并没有很确凿的证据，可以证明袭击商队和平民的是贵族派的士兵，那位负责谈判的使者直接拿出大杀器来，表示可以让公正之主（法律之神）教会的圣职者出面，主持审查附近各个领地的贵族派士兵们，一旦发现有人参与了袭击商人派商队和平民的犯罪，立刻拿下，当场处死。

    这么一说，就算是那些态度比较激烈的商人们也舒服多了，剩下的，无非就是钱的问题。

    钱不是问题。

    或者说，对于得到了贵族派诸位领袖联合授权的谈判使者来说，能用钱解决的问题，那就不算问题。

    他表示，虽然不清楚是什么人袭击了商队和平民，但为了和平，贵族派愿意补贴对方一半的损失。如果经过追查，证明袭击行为的确是贵族派的士兵所为，那么除了补贴另外一半之外，还会再追加一倍的赔偿。

    这价码实在是诚意满满，商人派的诸位管事人都很满意。虽然也有些贪得无厌的，想要趁机狮子大开口，但却被同伴们给阻止了。

    贵族派可不是好捏的软柿子，虽然不知道他们为什么这次愿意服软，但如果太过贪心，将他们给激怒了，那不仅会鸡飞蛋打，只怕还要偷鸡不成蚀把米呢。

    要是真的再打起来，商人派可是没多大胜算的。

    将那些害群之马管束住了，接下来的谈判自然就很顺利。双方就如何追查凶手的问题详细磋商了一番，最终签订了一些条款，完成了一份协议。

    这份协议总体来说还是比较公平的，并没有特别损害哪一方的利益。尤其在协议最后，贵族派的使者坚持要加上“如果发现骚扰袭击行为系外来敌对势力所为，则双方必须联合对外”的条款，更让商人派的几位首领若有所思。

    无风不起浪，如果不是觉察到了什么蛛丝马迹，贵族派不会有这么大的退让，更不会坚持要在协议里面加上这一条。

    所以和谈之后，他们就立刻联系了商人派的核心，把这些情报告诉了几个大商会。

    各大商会很重视这件事，迅速召开了会议。各位富可敌国的大商人们经过反复的讨论，最终决定联合贵族派一起追查，一定要把在幕后捣乱的家伙追查出来。

    商人们只重视赚钱，并不喜欢惹事。但如果有人暗地里算计他们，想挑动他们跟贵族派开战，那他们也绝对不会忍气吞声。

    要知道，打仗是会花很多钱，死很多人的！

    花钱，让商人们心疼；死人，则让商人们恐惧。一想到差点就中了陷阱，商人们全都忍不住怒发冲冠。

    不管他是谁，既然想要惹麻烦，那就做好就要面对大家愤怒的准备吧！

    又过了大概半个月，商人派和贵族派联合调查团终于出发，开始仔细调查发生在双方边境上的袭击事件。

 第742章

    天空中，两个常人肉眼无法看见的身影正在交谈。

    “事情有点糟糕。”

    “其实也不算很糟糕，只要那些杀手和刺客们没被发现，问题就不大。”

    “但是这样追查下去，找到他们只是时间问题。”

    “放心吧，我事先就安排过了。一旦发现情况不对，他们立刻就会离开……你看，那群之前当海盗的家伙们就已经开始撤退了。”

    “说实话，我觉得指望这些家伙做事，不怎么靠谱。”

    “你说得对，我之前的做法有问题。所以我正在考虑该怎么补救……你有没有什么好的建议？”

    “我？我也想不出什么好办法来啊。目前双方都已经在怀疑有人暗中挑拨，虽然我们身为神使，不怕那些预言法术，但那些刺客和杀手们却未必不会被找出来。我觉得现在我们做什么都不好，最好的办法还是先等等，等到他们的警惕性下降了，再想办法动手。”

    “……你知道这不可能，陛下可没允许我们等待。祂会把你派来帮忙，就已经很说明问题了。”

    “但做不到就是做不到啊，别说就我们两个神使，哪怕陛下把所有的神使都派出来，顶天了也只能把他们杀光，却没办法挑动他们自己打起来。”

    “可恶！之前情况明明挺好的！”

    “嗯，感觉一下子形势就变了，究竟是怎么回事呢？”

    “……啊呀，时间不早了，我要赶快回去。那肥猪差不多回来了，他要是看不到‘公主’的话，一定会起疑心的！”

    “要我说，你干脆把他杀了算了。你好歹也是堂堂神使，被一个痴肥恶心的家伙天天换着花样干，难道你不觉得恶心吗？”

    “弄死他容易，但弄死他之后只怕更麻烦。那个花瓶是个毫无自保能力的无用女人，如果我拿出真本事来，一下子就会被看出不对劲。相比泄露身份，少许恶心什么的，我还是可以忍耐的。”

    “……真佩服你，要是我的话，无论如何都要把那肥猪的脑袋拧下来再说！不，还是把他的身体稍稍强化一下，然后用鱼线捆住他那条恶心的大毛虫，就这么吊在空中吧……”

    “好了，我走了，这边就麻烦你照看着，有紧急情况的话联系我，我会立刻赶来。”

    “放心，虽然我没有肉身可用，发挥不出什么武力，可光靠智慧也足够应对大多数的情况了。实在不行的话，不还有那尊刚刚买来的魔像可以附身嘛。”

    伴随着告别的话语，两个身影中的