朱五六这时笑道：“哥，恭喜你晋升东部军区司令官，看来我这辈子都比不上你了。”

    “你是这么知道的。”朱三四怔了一下，眉头一皱。

    “哈哈哈……有句话叫有钱能使鬼推磨，不瞒你，我的商会旗下有一家军用食品厂，这次北征的罐头可有不少都是这家军用食品厂生产的，自然，你弟弟我和参谋部的军需官也就有点来往，刚才他从宫中出来，路过的时候便告诉了我这个喜讯。“朱五六一副自鸣得意的样子。

    朱三四的眉头皱的更深了，他看着自己的弟弟感觉面前这个人忽然有些陌生，曾经朴实无华的他现在却是显得老练和心机深厚。

    “五六，你忘了我曾经和你说的话，你现在生意做得越大就越要收敛，你怎么一点都不听话。”朱三四斥责道。

    朱五六哈哈一笑，他说道：“哥，你何必这个紧张，我们不过是生意关系，随口聊上两句而已，而且你现在是司令官，是他主动来巴结咱们朱家，又不是我去问的。”

    朱三四的神色缓和了一些，他现在也看不出朱五六那些话是真，那些话是假了。

    叹了口气，他上了马车，和朱五六一起回家。

    在家中休息了两日，朱三四便回到军中正式组建东部军区，同时轰轰烈烈的军改也开始实施。

    军改会议的第三天，军区司令官和长史各自回到自己所属军区，按照规章对麾下军队进行改革。

    于此同时，军工体系也在杨承业的监督下逐步完善，军工厂加班加班生产武器供给各大军区。

    半年的时间里，三千挺机枪和两千门近卫火炮被分配到六大军区，同时戚光义的枪骑兵也完成了装备的更新。

    取得如此成果，萧铭自然是十分满意，对他来说军改推进的很完美，下一步帝国将要进行的便是对外的扩张。

    不过正当他准备敲响战鼓的时候，从登州传来消息，英国和法国使团已经抵达登州，他们请求进入青州拜会。

    “他们还有脸来青州觐见，简直厚颜无耻之极，皇上，依老臣之见，不如不见。”庞玉坤气的吹胡子瞪眼。

    联合舰队被消灭一年有余，但是战争的影响却留在了每个帝国人的心中。

    萧铭摇了摇头，”国与国之间不可意气用事，将使团赶走容易，但是有些问题就不能在谈判桌上解决了，而战争劳民伤财，又减缓经济发展，能不用便无需用。“

    蛮族三大部落被灭之后，大臣们的大国心理膨胀不少，动辄叫嚣战争，颇有当代美帝的典范了，不过他至少还没有糊涂。

    国虽大，好战必亡这个道理他始终牢记着。

    “皇上准备和他们谈吗？“

    庞玉坤有些惊讶，他有时候搞不懂萧铭的想法，毕竟有时候萧铭像是个战争狂，有时候又冷静的出奇，他越发猜不透他的心思。

    在十年前，他对萧铭还有些轻蔑，总认为以自己的才学能够将他掌握在手中，但是他现在面对萧铭时常提心吊胆。

    “谈，谈不拢再打不迟，而且朕想趁着这次机会让密卫打入欧洲，获得真实的情报，荷兰人的话我们不能全部相信。“萧铭说道。

    庞玉坤点了点头，“若是如此，老臣便让外事部准备一下，把他们接到青州。”

    萧铭点了点头，他眼睛转了转，继续说道：“另外，让鲁飞从中央军调遣一千精锐明日在城门口列队，展示帝国的强大军力！“

 第一千零七章 质问

    窗外的景色随着蒸汽机车的行驶转瞬即过。 ．

    布鲁克和亨利脸上俱都神色复杂，尽管关于蒸汽机车的传闻在欧洲已经有了，但是亲眼所见还是让他们震惊的无以复加。

    “呜呜……”

    火车的汽笛声响起，这意味着蒸汽机车马上就要进站，在路上这趟机车已经在停靠了两个站台，而这是第三个。

    对视一眼，布鲁克和亨利同时向窗外看去，这时铁路两侧的树木渐渐悉数，机车进入了一个城池的外侧。

    在这里，一条条黑色的烟柱冲天而起，冒着黑色的烟雾或是白色的烟雾，蒸汽机嘈杂的声音甚至他坐在车厢里也能够听得一清二楚。

    他们明白这是便是大渝国的工业区，一个工厂林立的专门区域，在来时的两座城池他们同样看到了类似的区域。

    “简直太可怕了，大渝国的工业发展太快了，据说几年前工厂还只是分布在青州，现在似乎每个城池都有了自己的工业区。”

    布鲁克说道，他受到英女王的授命前来大渝国。

    坐在布鲁克对面的亨利来自法国，代表法兰西前来大渝国，他说道：“我们从登州上车，到现在五个小时过去了还没有抵达青州，这才是最可怕的，如果这辆机车在法兰西，我们已经横穿法兰西了，你现在看见的只是三座城池，可以想象在这块土地上还有多少这样的城池，和这样的国家作战，我们国家简直是疯了。”

    布鲁克在来青州之前还带着傲慢，但是现在他忽然感到一阵自卑。

    叹了口气，他说道：”希望这次我们能和大渝国皇帝达成协议，否则接下来就真的是灾难了。“

    不同于布鲁克，亨利出身军旅，来这里之前是个军人，他说道：”对法兰西来说这或许是件好事，安德烈的愚蠢政策正在把法兰西带入深渊，现在是该有人让他清醒清醒了。“

    二人聊天的时候，机车已经添置了煤炭和水，汽笛声再次响起，蒸汽机车轰隆隆前行，他们将前往这趟蒸汽机车的底站青州。

    汤文杰隔着人行道，坐在布鲁克和亨利的左侧，二人的对话虽然很小声，但是还是有些字眼落入他的耳中。

    对于精通欧洲各国语言的他，他很容易就能判断出二人说的大概意思。

    心中冷笑一声，汤文杰心道：“让你们害怕的事情还在后面。”

    下午两点的时候，蒸汽机机车缓缓驶入青州战，这次机车没有停靠在城内的站台，而是停靠在了青州城外的新站，青州东站。

    随着连接到青州的车站越来越多，青州老站已经无法吞吐巨大的机车数量，于是铁路司建立更大的

    站台，而老站只停靠少量列车。

    相比，路上经过的工业区，布鲁克和亨利这次真正开了眼界，相比青州的工业区，其他城池简直是小巫见大巫。

    在青州城外一个工业区连着一个工业区，将整个青州城包围起来。

    “两位使者领着你们的人跟我来，一定不要乱走，否则被警卫抓起来会很麻烦。“汤文杰看似提醒，实则是吓唬。

    尽管青州繁荣的工业瞒都瞒不住，但是他还是想让这些人少了解一些。

    布鲁克和亨利不敢大意，他们属于战败者，老老实实才是明智的，否则他们不当的言行只会给国家带去灾难。

    亦步亦趋跟在汤文杰身后，一行人沿着宽敞的水泥路向青州城内走去。

    路上的时候，二人不时打量脚下的道路，又盯着来往的自行车和三轮车猛看，这里的一切都是如此神奇，让他们应接不暇。

    而在他们即将抵达城门的口的时候，二人的心神顿时为之一收，因为他们城门口两侧有士兵们在路边列队。

    这些士兵穿着深绿色的军装，头上戴着钢盔，一只手垂直贴在腿上，另外一只手将上了刺刀的火枪垂直放在地上。

    在队伍的中间还有六门造型怪异的野战炮，只是从外形能够看出其恐怖的杀伤力。

    亨利和布鲁克顿时感到背后一阵发凉，这是大渝国在向他们展示自己的强悍军力，而他们也清除这些士兵代表着什么。

    在亚洲这个距离欧洲最远的大陆同这样一个强大的帝国作战，这简直太疯狂了。

    汤文杰注意到二人的神色，他对此很满意，他们还没有展示全部的东西，至于需不要用上没展示的东西接下来就要看他们的诚意了。

    进入青州城，汤文杰将二人安排在了外事部的客栈中，三点半的时候，他领着二人前往皇宫。

    正大光明殿中，萧铭已经在等待二人，对他而言，欧洲派出使者前来无疑是一种低姿态，他们开始意识到要减少正面的冲突。

    “布鲁克，亨利参见尊敬的大渝国皇帝。”

    到了殿中，布鲁克和亨利先后行礼，接着二人拿出礼单，念出一大堆的华贵物品名字，什么珍珠，黄金雕像，宝石之类的。

    对这些萧铭丝毫不敢兴趣，也只是听听，毕竟再多的宝石也不如一块殖民地对他来的实在。

    二人礼单念完。

    萧铭肃声道：“你们的联合舰队偷袭登州，杀我百姓，毁我舰船，难道以为只是区区一些财宝就能将朕打发的吗？如果你们没有诚意，这些东西还是拿回去吧，另外，大渝国已正式更名中华帝国，大渝国已经是过去了。“

    布鲁克和亨利的心一紧，这位大渝国皇帝一开口就如此咄咄逼人，这让他们很紧张，不过谁让他们战败了吗？

    这位帝王以胜利者的姿态来说话没有一点错。

    布鲁克早有准备，他说道：”尊敬的陛下，这正是我们前来这里的原因，此次联合舰队的事情完全是因为我们听信了西班牙人的蛊惑才造成此误会，只是后果已经造成，现在我们只想弥合此次犯下的过失，希望陛下能够息怒。“

    萧铭嗤笑一声，将过失推给弱势一方永远都是惯例，这次西班牙失去了在亚洲的所有殖民地，他们正可以出卖的无所顾忌。

 第一千零八章 讨价还价

    “简直胡说八道，你们以为朕和你们一样愚蠢吗？这些年你们英法干的阴险勾当朕给你们一笔笔记着呢！“

    重重一拍面前的桌子，萧铭突然勃然大怒，布鲁克的谎言对他来说不堪一击，西班牙在欧洲可没有这么大的能量。

    布鲁克和亨利吓得心中一颤，很显然，这位帝王极为聪明，不是那么容易糊弄的。

    大殿上的氛围紧张起来，布鲁克的眼睛来回转寻找着对策，在看来如果不果断采取妥当的处理措施，这次的谈判很可能会无疾而终，而接下来他们要承受的便是大渝国的怒火。

    “尊敬的陛下。”布鲁克犹豫了一会儿还是决定老实一些，他说道：“当然，这其中我们英国某些政客也犯了愚蠢的错误导致了这场令人不愉快的战斗，女王陛下处罚了这些政客，并让我带来她的问候，希望陛下能够和英国冰释前嫌，发展两国贸易。”

    闻言，萧铭冷哼了一声，虽然他清楚布鲁克的话中依然还掺杂着谎言，但是至少他承认他们英国人主动参与了。

    至于是某些英国政客还是女王其实已经不重要，因为他没有证据证明谁主导了这场战争。

    亨利有了布鲁克的前车之鉴，直接说道：“此次战争我们法兰西失败了，但是我们仍然希望和中华帝国发展两国关系，希望陛下允许。”

    二人的话音一落，庞玉坤忽然怒斥道：“尔等蛮夷下国简直欺人太甚，今日你们既来青州，不反思自己的过失，也不提及战败之后的赔偿，现在大言不惭却要发展同中华帝国的关系，其用心不过在于大渝国的科技而已，你们想的可真美！”

    庞玉坤每说一句，翻译官便翻译一句，布鲁克和亨利的脸色也渐渐难看了起来，他们避重就轻，最终还是无法绕过战败国面临的命运。

    “尊敬的陛下，此次前来中华帝国我们带着十足的诚意，对于此次战争中的损失我们愿意赔偿。”布鲁克说道。

    来这里之前，议院关于应对这个国家刁难的问题讨论许久，他也拿到了充分的自主权，但是在有些问题上他还是有一些底线要守住。

    萧铭扫了眼布鲁克，接着示意钱大富让亨利为首的使团去偏殿等待，毕竟国家之间的谈判，另外一国在场是不合适的。

    得到命令，钱大富领着亨利一行人去了偏殿静候。

    而萧铭则开门见山地说道：“在协商之前，朕要告诉你们一个消息，迪克和威尔逊现在还活着，现在就关押在矿山充当苦力，你们愿意赎他们就开出价格，不愿意，他们就永远留在这里也无妨。”

    “迪克和威尔逊。”布鲁克惊喜道，很多人都相信两人已经死了，没想到他们竟然还活着，而在他来的时候他们也曾经讨论过这个问题，若是二人活着是一定要将二人赎回来的，否则，这对英国贵族的忠诚会伤害很大。

    “陛下，我们愿意用八千英镑换回迪克和威尔逊将军。“布鲁克首先抛了一个很低的价格。

    “啧啧啧……”萧铭的声音里带着讽刺，“看来我真该把你出的价格告诉他们，让他们知道自己身价几何？