罗在研究腊梅花送来的消息：卜奎人今天要来进攻了。
  跟麦凯门一样，他们也是连续几天接到这样的消息了。但是，一个卜奎人的影子也没见到。
  “达木罗，你说他们今晚会来吗？”
  卡德尔对于达木罗很尊敬。
  不仅仅是因为达木罗在部落里面有威望，也不仅仅是因为达木罗足智多谋，还因为达木罗一贯支持他。
  在去年的头人争夺战中，达木罗率领自己的部族，站在了卡德尔一边，并且利用自己的影响力，说服了其他主要部族，支持卡德尔，这才让卡德尔成功地登上了头人的宝座。
  “卡德尔头人，你认为他们会来吗？”
  “我认为他们不会来。”
  “为什么？”
  达木罗之所以支持卡德尔，不是因为他有多么优秀，而是因为他在自己的几个兄弟中，比较平庸。
  在达木罗看来，卡其部落其实并不需要多么优秀的头人。
  优秀的头人，总是想着要干大事，要在草原上扬名立万。但是，卡其部落是四大部落中实力最弱的。如果头人锐意进取，将来就很有可能跟其他三个部落发生冲突，这样反而会害了卡其部落的。
  要想跟其他部落竞争，终极的手段就是战争。这是卡其部落承受不起的。
  在历史上，作为四大部落的龙头的铁佛，跟卡其部落的关系就比较疏远，所以，别说铁佛，即使跟麦来和罗孙发生冲突了，铁佛也不会站在他们一边。
  最大的可能，就是铁佛乘机跟另外两个部落合谋，瓜分了卡其。
  “第一，卜奎的兵力不足，他们一共只有一千七百多人，这些人当中，还有不少在官庄里当庄头的，根本抽不出来。”
  “第二，如今正是收秋的时候，他们怕我们去进攻卜奎抢粮食，所以都会在卜奎防守，根本不会主动出来进攻。”
  “第三，他们以前跟我们交战，每次都败了，我们有三千六百多勇士，他不敢来挑衅的。”
  听得卡德尔如此说，达木罗微微摇摇头。
  “怎么了，达木罗，有什么问题吗？”
  “卡德尔，这半年来，卜奎跟我们交手多少次？”
  “十七次吧？”
  “每次他们来多少人？”
  “一百来人。”
  “我们每次出兵多少？”
  “一千人。”
  “他们死了多少人？”
  “两个。”
  “我们呢？”
  卡德尔不吱声了。
  “我们死了一百七十人，你还能说我们胜了吗？卡德尔，这还不是主要的，我们输的还在别的地方。”
  “在哪里？”
  “你今年赚的钱，比往年如何？”
  “比往年少了六成。”
  “你这还算好的，部众们可都是赔钱的，今年用的都是往年的积蓄，还有不少借债的。香料禁运了，皮子和肉烂掉了，工匠没剩下几个，东西也卖不出去了。许多人到现在，冬天的草料还没准备。卜奎人都是官兵，他们就是天天忙着打仗，不用干别的。”
  “但是，我们行吗？现在，盐、茶叶、铁器还没有禁运，若是这些东西也禁运了，我们怎么办？都去走私吗？那得花多少钱？”
  “部众们动不动就要出来打仗，家里的活计没人干。那些流人奴隶，不是叫他们给抓回去了，就是逃跑了。所以。如今的部众们，早就厌烦了战争。”
  “以前，卜奎人是打了就跑，如今若是来人多了，跟我们硬拼，你以为还会有多少部众为你卖命？这么多年来，你们家收了朝廷的贡赋钱，却没交给朝廷，都踹进了自己家的褡裢里，这就是部众们的真实看法。”
  “在他们眼里，你现在只是个假头人了。所以，我们现在已经败了。”
  “达木罗，你说怎么办？难道真的要我投降？”
  “是不是投降，要看是否合算？”
  “你认为，投降之后会怎么样？”
  “交出50年贡赋，然后请求朝廷册封，你就是个真头人了。这是在名义上的好处，另外的好处……。”
  “还有另外的好处？”
  “另外的好处，就是我们从此不用打仗了，部众们可以安心地生息繁衍了，外面的商路通了，我们可以有更多的赚钱机会了，牲畜可以多起来了，盐、茶、香料什么的，也不会禁运了，有了朝廷的保护，麦来和罗孙不敢欺负我们了，铁佛不会再吞并我们了。你交出去的钱，也可以很快赚回来了。”
  “达木罗，我知道你说的有道理，但是，我很奇怪，你怎么会有这些看法的？”
  “这不是我的看法，是另外一个人的看法。”
  “谁的看法？”
  “冯紫英。”
  “冯紫英？卜奎那个第二号人物冯紫英？达木罗，你？”
  “这些都是他跟我讲的，他现在就在我的家里。你愿意去见见他吗？”
  “你是说，他是来谈判的？”
  “他是来谈判的，不过，他说先不着急谈判，他要请我们先去看一场戏。”
  “看什么戏？”
  “到红石滩去，看他们的八百人是如何打败麦来的四千人的。等看完了这场戏，再谈判。”
  “你是说，他们要用八百人，打败麦来的四千人。这怎么可能？”
  “是他这么说的，我觉得，我们可以去看看，看完了再说。”
  “他们来了多少人？不会耍什么阴谋吧？汉地人可都是很狡诈的。”
  “来了三个人。我们又怕他什么？”
  “我们都谁去？带一千人过去？”
  “不用那么多吧？冯紫英说，把我们所有的千夫长、百夫长带去就行了，我觉得他说的有道理。他若是想算计我们，不会就来三个人的。我觉得他是有诚意的。”
  “他为什么请我们先看戏？还要叫千夫长，百夫长都去？”
  “我想，他是想叫我们看了之后，就知道我们打不过他们了。这样，我们就只能跟他们谈判了。”
  “你答应他了？”
  “我答应他来劝说你，但是，最后还得你来决定，你才是头人。”
  一个时辰以后，卡其部落武装的所有千夫长、百夫长等军头，在卡德尔和达木罗的率领下，跟卜奎府兵团幕僚长冯紫英等三人一起，前往红石滩。
  他们将在那里，观摩卜奎方面的八百人跟麦来四千勇士的决战。

第0308章 激战红石滩（一）
  丁丑年八月十九寅时末，天色刚亮。麦来部落头人麦凯门率领四千部落勇士抵达红石滩。
  这四千部落武装士兵，是麦凯门可以调动的全部力量。
  莫鲁达瓦部族的八百人，本来也是这部分人中的精锐部分，但是，由于莫鲁达瓦不愿意跟卜奎交战，所以他的部族没有参加到队伍中来。
  麦凯门不得不从平时不怎么参加战斗的族人中，临时挑选了一千人，凑足了四千人之数。
  这一千人，麦凯门认为没有多大战斗力。但是，这并不影响他跟卜奎决战的决心。只要有那三千人，他就足够了。
  莫鲁达瓦的话是有些道理，但是，卜奎的火器再强，他也不认为八百人会是自己三千人的对手。
  况且，他已经连夜给腊梅花去信，叫腊梅花派三千人前来支援他。即使自己一时之间打不败卜奎人，只要腊梅花的人马一到，前后夹击，卜奎人再强，也死定了。
  红石滩，是四道江转弯处的一个小冲积平原，因为这里有一片赭红色的碎石而得名。
  说是一个小平原，其实也是南温都拉草原的一部分。包括整个四道江，也都是南温都拉草原的一部分。
  四道江就从红石滩中间穿过，把红石滩分为东西两个部分。江面宽约20丈，江水最深处，大约两尺。
  现在，两军就隔江对峙，东面是麦来人，西面是卜奎人。
  等到卡德尔和冯紫英等一行人赶到的时候，双方已经摆好了进攻的架势。
  卡德尔明白冯紫英叫自己把所有的百夫长和千夫长都叫上来观战的意图。
  如果这些百夫长和千夫长亲眼看到卜奎人赢了，他们就会意识到，自己不是卜奎人的对手了，这样，将来自己向卜奎人投降时，这些人就不会反对了。
  否则，如果自己没经过交战就投降，会让这些人认为自己是胆小鬼，即便投降了，他们也是不服气的。
  这样的用心，固然是计划周详的，但是，卜奎人能做到吗？
  麦来人的实力，卡德尔还是清楚的。在四大部落中，单兵作战能力算是最强的。麦凯门在头人当中，也是最会打仗的。
  卜奎人想打败麦来人，卡德尔认为，不是一件容易的事情。
  人数少不说，在地形上，卜奎人也不占优势。
  既然你卜奎人早就来了，为什么不早点渡河。等到麦来人赶到了，你再渡河，就晚了。谁都知道，在这种情况下，谁先渡河谁就吃亏。
  而麦来人是不着急渡河的，这里是他们的地盘。河对岸，就是铁佛人的地盘。如果铁佛人从后面夹击，卜奎人就完了。
  卡德尔和冯紫英等人，站在距离两军约一里地远的一处高坡上，两军对阵的形势，在这里可以看得清清楚楚。
  “冯幕僚长，你们真的只来了八百人？”
  卡德尔还是有些不太相信。
  “人不是都在哪儿了吗？相信以卡德尔头人的经验，可以看得出来的。”
  其实卡德尔早就看出来了，卜奎方面确实只有七八百人。
  “你认为谁会先渡河？”
  “我们先渡河。”
  你们先渡河？疯了吗？本来兵力就少，不在麦来人来之前渡河，反而等到人家来了之后，你才渡河，这不是找死吗？
  说话间，卜奎人果然行动了，开始向河边移动。
  如果渡河，就可能在到了河的中间时，受到麦来人的攻击。到时候，几千人弓箭齐射，卜奎人就将死在河里。
  除非他们所有的人一起过河，在最短的时间内，冲过河去登陆，才能够多少扭转一些被动局面。
  但是，他们的人数太少，除了死在河里的，到时候，不会有几个人上岸的。即便是登陆了，也将很快被麦来人绞杀了。
  所以，卜奎人此时最为明智的选择，就是投入全部的兵力，以最短的时间渡河。这样，损失才会小一些。
  不过，即便是如此，登陆之后，也免不了战败的结局。
  卡德尔实在看不出，卜奎人有什么胜算。
  现在，他有些开始怀疑，冯紫英是在虚张声势，想来哄骗自己投降的。
  哼，想骗我，没那么容易。等到战斗结束，我就把你拿下，到时候，看你还有什么话可说。此战你们损失了七八百人，也就是将近一半的兵力了，剩下千八百人，看你们还怎么跟四大部落斗？
  让卡德尔更加吃惊的事情出现了。
  卜奎人是来时渡河了，但是，却只是有一少部分开始渡河，满打满算，也就只有三百来人，剩下的人，竟然按兵不动，似乎在看热闹一样。
  “冯幕僚长，只有这点儿人渡河，到了河中间，如果麦来人开始进攻，你们可就只有挨打的份儿了。”
  卡德尔本来想说，只有等死的份儿了，但是，他不愿意把话说的那么难听，所以就说的婉转些。
  “没关系，他们的箭射不到我们的。”
  “射不到你们？”
  “对，不等到河中间，我们的佛郎机就开火了。”
  果然，卜奎的马驮佛郎机开始开火了，就在河里，一边渡河一边开火了。
  麦来人想靠近河岸，但是，被佛郎机的炮火给拦截住了。
  这个时代的佛郎机炮弹，一般都是弹丸，但是，府兵团的炮弹，却是开花弹。
  所谓的开花弹，就类似于现代的炮弹了。炮弹里面有炸药，落地后爆炸，用弹片和弹丸里面装的铁砂杀伤敌人。
  这就比仅仅发射一个弹丸，只靠弹丸的动能击杀敌人，效率要高上许多倍了。
  第一批渡河的，有十门佛郎机。连续发射，仅仅三轮射击，就把麦来人的冲锋队形给打乱了。
  炮弹在马群里不断爆炸，许多骑手从马上摔下来，更有许多马受惊，四处乱串着。
  虽然也有一些人开始射箭，但是，由于距离太远，根本就射不到卜奎人。
  第一批卜奎人登陆了，但是，麦来人那边，阵型也稳定下来了。尽管卜奎人有佛郎机，但是，如果麦来人此时大举进攻，卜奎人也是顶不住的。
  他们的人数太少，终究是顶不住骑兵的大规模冲锋的。
  “冯幕僚长，如果我是麦凯门，此时就要发起冲锋的。”
  “他会冲锋的，但是，也没什么用处。你看，我们的第二批人马开始渡河了。”
  果然，卜奎人的第二波渡河开始了。也是一下河就开始开炮。但是，麦来人也开始反击了。这一回，他们变换了队形，由原来的集群式队形，改成了纵队，每个纵队之间，相距三丈来远。即使佛郎机的开花弹打过去，也只有几个人掉下马来。其余的骑兵，还是向河边越冲越近。
  “冯幕僚长，这回情况似乎不妙了，佛郎机似乎不起作用了。”
  “没关系，我们还有火铳。”
  “火铳我们也有，但是，还不如弓箭管用的。”
  “我们的火铳跟你们的火铳不一样的。我们的射程远，射速快，射击精度也高。”
  卡德尔听得也有些迷迷糊糊的，没太弄明白是什么意思。
  不过，东岸的情形他倒是看清楚了。只见岸上那些卜奎人，都趴到了地上，开始用长铳开火了。
  麦