，就再也没交过。到如今，已经是七十多年没交了。”
  “七十年，这么久了，岂不是一笔巨款？”
  “若是能收上来，自然是一笔巨款，只怕是收不上来啊。那些蛮人，都是桀骜不驯的，又处于化外之地，那里会愿意就范？就连皇上都不报什么希望呢？这件事情，只怕是那贾珉好大喜功了。”
  “虽然有好大喜功之嫌，这个贾珉倒也是有些胆色。”
  “那是自然，荣国府里，还是有些人才的。别说男子，就算是女子，都是有本事的。我听说，那荣国府和宁国府，如今是三个年轻女子在当家。把那生意和家政治理的红红火火的。”
  “此事我倒是也听说过，不过，听说那荣国府当家的是薛家的一位姑娘，似乎很有些本事的。”
  “这位姑娘我也听说过，是紫薇舍人之后。我看，倒是跟令公子很相配呢。”
  罗启华终于把话题绕到了今天的重点。
  “犬子若是真的能得到这样的人，倒也是我梅家之福呢，只怕是高攀不上的。”
  “你梅家又差在哪里了？那薛家先前虽然威风，如今倒也是衰落了，比不得从前了，如今也不过是寄居在荣国府而已。我听说，别人家也有中意此女的，若是有意，还是早点儿下手为妙。”
  “实不相瞒，去年也曾经有媒人提过薛家姑娘的事情。只是那个时候，听说薛家有意把姑娘许配给贾珉，此事也就放下了。后来听说那贾珉外放卜奎，此事告吹，我就想把此事再捡起来，如今罗大人提醒，我可要抓住时机了。”
  “贾珉已经不足为虑了。唉，此子虽然有些本事，但是，锋芒外露，好大喜功，很犯忌讳的，怕是难以走的更远。再说了，就他那府兵团，才训练了几个月，就到那极北苦寒之地去，跟草原铁骑对阵，怕是凶多吉少了。”
  “是啊，我也听说他那练兵的法子，很有些特别，每日里就是练习走道和叠被子？难道叠被子就能把敌人给叠没了？”
  “所以嘛，皇上对这次各家操练府兵之事很不满意。更有一些家里，直系子弟都是挂个名儿，根本就没参加操练，看皇上的意思，说不定哪天就要清查逃避兵役的世家子弟呢。”
  几人正边喝边聊着，梅家的管家来了。在梅翰林耳边耳语几句后，梅翰林站起身。
  “罗大人。罗兄，实在对不起，家慈突然得病，在下得立刻赶回去。今日不敬了，改日再请两位赔罪。”
  “既是如此，就请快快回去。不用管我们，我们在这里再喝一会儿。”
  梅翰林匆匆离去，罗翰林和罗启华继续吃酒。
  “大伯，侄儿有一事不明。”
  “什么事儿，说。”
  “大伯为何鼓动梅翰林去薛家提亲？”
  “侄儿，你记住。看事情，既要看得远，又要看得深。那荣国府和宁国府，本来已经是衰落了，就是因为有了贾珉，如今又有了中兴之象。”
  “贾珉虽然外放了，但是，此子做事，确实有些手段，而且出手狠辣。谁能想到，马启明和陈甲寅能栽在他的手里呢？”
  “贾珉所依仗的，一是他自己的本事，二是荣国府。贾家、王家、史家、薛家四家，向来是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。如今贾珉又用练兵，把冯家、陈家和卫家捆绑在一起，这七家加一起，就是一股很大的势力。若是他们紧紧地抱成一团儿，想做什么事情，怕是难以有人阻挡他们的。”
  “大伯的意思是，通过别家跟他们联姻，来拆散这几家的联盟？”
  “孺子可教也，基本上就是这个意思了。况且，那几家的姑娘们，据说还都不错的。你不妨活动活动，鼓动别家也去提亲。”
  这爷儿俩轻描淡写的说着，陪酒的谷盼盼在一旁听了，却是暗暗震惊。
  不过，她也是久经阵场的人了，知道这种事情，自己是不宜知道的太多的，于是就假装吃酒吃菜，似乎对此毫无兴趣。
  又过了小半个时辰，两人吃够喝够才走了。
  待得两人出去时，谷盼盼才轻松下来，不过，身上已经出了一身冷汗。
  一个人坐着，就替贾珉悲哀。
  对于贾珉，谷盼盼实际上是有着一种比较复杂的感情的。因为经常跟牛继宗和罗翰林打交道，所以，他对于贾珉和他们之间的恩恩怨怨多少还是清楚的。
  在她看来，贾珉做事，凭的都是自己的真本事，为人做事也光明磊落，跟这帮人总是在背后算计人，是大不相同的。
  贾珉被发配到极北苦寒之地戍边，本就是一件苦差事，对于贾珉这个武探花，又有剿匪之功的人，可以说是不公平了。
  没想到，贾珉都到了这个地步了，这些人竟然还用这种卑鄙的手段暗算他，实在是太过分了。

第0288章 薛宝钗要逃婚（二）
  贾府的日子，如今过的既平淡又精彩。
  说平淡，是因为自从贾珉走了之后，贾府里就再也没有了那些起起伏伏、曲曲折折甚至是惊心动魄的事情了。
  贾珉在的时候，大大小小的的事情，一件接着一件，有时候叫人紧张，有时候叫人绝望。但是，每每山重水复疑无路时，却又总是柳暗花明又一村。
  人们就是这样，痛苦并快乐着。于是就时常怀念起那段精彩的时光来。
  说精彩，是因为东西两府如今的生意都是红红火火的。下面人忙着挣钱，老太太则领着一帮女眷们享乐。一片歌舞升平景象。
  正如外界人所说的那样，如今的荣国府和宁国府，是三个年轻的的女人撑起了家。
  东府秦可卿，西府薛宝钗，外加一个掌管内政的王熙凤。
  除了在极北苦寒之地戍边的贾珉和贾琏外，家里剩下的男主子们，也是每日里吃喝玩乐，日子过得好不滋润。
  贾珉安排下来的两府权力格局和运行机制，现在显现出了作用。所以，目前两府的生意，基本上都在平稳的状态中运行。
  宝钗处理起各种事务来，也就显得游刃有余。
  这日她正在跟李纨说话，莺儿来报，说有一位姑娘求见。
  “哪里来的姑娘？没说是什么事吗？”
  “没说，说是认识珉四爷的，非要见薛姑娘，有要事相告。”
  “既是认识珉四哥，就叫她进来吧。”
  见有人来，李纨就告辞了。不一会儿，一个十七八岁的女子进了东花厅。来人正是谷盼盼了。
  “莺儿，倒茶。”
  莺儿倒了茶，就在一旁侍立。
  “请问姑娘从何而来，找我何事？”
  见莺儿在一旁，谷盼盼就不吱声。
  “莺儿，退下吧。”
  见莺儿出去了，谷盼盼才说话了。
  “先自我价绍一下，我姓谷，叫谷盼盼。是大金门玉华楼的歌妓。冯紫英、陈也俊、卫若兰我都是认识的，当然，贾珉珉四爷也是认识的。”
  谷盼盼经常在场面上混，对于人情世故是很了解的，怕宝钗误会她和贾珉的关系，所以，才先说出了冯紫英等人。
  宝钗也是人情练达之人，见突然来了个女子，心里就不免疑惑。自然就在猜测她跟贾珉的关系，一听说是来自大金门的歌妓，心里就有些紧张起来。
  但是，她是城府很深的人，所以还沉得住气，就不动声色的等待着，没有急于表态。
  “我来，是因为昨天晚上，听说了一些关于贵府的事情，因为我跟珉四爷有些交情，很敬佩珉四爷的为人和才华，所以，就想来告知贵府一声。”
  “那就谢谢姑娘了，若是觉得可以跟我说，跟我说也是一样的。”
  “我正是来找薛姑娘的，因为此事正好跟薛姑娘有关。我想再确认一下，你就是紫薇舍人之后的薛姑娘吗？”
  “是的，正是我。”
  “还有一件事，可能会叫姑娘有些为难，但是，此事跟姑娘关系重大，我必须确认是薛姑娘本人，才可以说那些事情，请问，去年是否是传出姑娘跟珉四爷的婚姻之事？”
  这个问题尽管意外，也确实叫宝钗为难，但是，见对方说的如此郑重其事，她还是承认了。
  至此，谷盼盼确定了，此人就是昨晚罗翰林他们说的薛姑娘了，于是，就把昨晚上听到的事情详细的说了一遍。
  “今日来告诉姑娘这些，只是因为我敬佩珉四爷的为人。我跟珉四爷虽然熟稔，但也只是以礼相见，并无苟且之事，还请姑娘不要误会。就是这些事情，还请姑娘自己斟酌，告辞了。”
  “谷姑娘特意来相告，真是感激不尽。”
  宝钗想叫莺儿拿几个钱打赏一下谷盼盼，但是，见她穿着举止大方得体，就觉得给钱不合适，反倒是侮辱了人家。
  于是就出去，把谷盼盼送到车上，目送她离去。
  坐在车上，谷盼盼就有些替贾珉可惜。
  这位薛姑娘，果然气度雍容，人品相貌，待人接物也是得体的。贾珉失去了这段姻缘，倒也是可惜了。
  对于今天来报信儿，谷盼盼直到现在也没明白，自己为什么要这么做。
  按理说，她是不应该介入到自己的恩客之间的纠纷的。此事一旦暴露，对于她今后的生意和信誉，都是个打击，甚至还会有更大的危险。
  她跟罗翰林之间，还有过鱼水之欢，罗翰林对她也是不错的。所以，昨天晚上，她犹豫了很久。
  但是，今天一早，她还是不假思索地来了。如今把事情办了，才感到轻松了。
  就算是为自己将来铺一条路吧，珉四爷发达了，或许会跟着他沾光呢。
  谷盼盼刚说完，宝钗就相信了她说的都是真的。
  这个谷盼盼没有理由骗她，若不是真有其事，她也编不出这些话来。即便是谷盼盼真的跟珉四哥有私情，她也不会这么做。
  宝钗在府里慢慢地走着，见宝钗不说话，莺儿知道主子是有心事，就在她身后不远处跟着。
  走了将近一个时辰，宝钗回到了东花厅，喝了一杯茶，然后坐下。
  是该下决心了。
  “莺儿，叫人备车，我们去野渡居。”
  不一会儿，马车备好，宝钗带着莺儿出城，向野渡居驶去。
  她要去见野渡居留守的张班长。贾珉在来信中，曾经告诉过宝钗，如果有什么紧急情况，可以到野渡居去找这位张班长。
  现在，就是紧急情况了。
  一个半时辰后，宝钗从野渡居回来，直奔荣禧堂。
  昨天罗启华等人研究的提亲策略，如果梅翰林同意，大概会回家跟家人商量，然后再对宝钗尽心一番打访，觉得满意了，再找媒人提亲。
  自己家里这方面如果有意，也会对每家进行一番了解。这个程序走下来，大概至少需要一个月的时间。
  宝钗要在梅家正式提亲前，做好必要的安排。
  到了荣禧堂，老太太、王夫人、邢夫人、薛姨妈几人正在抹骨牌，王熙凤和姑娘们则在一旁看热闹。
  宝钗因为主管着生意，这种场合一般是不来的。所以，一见到宝钗来，就知道她有正经事。
  “咱们想停会儿吧，宝姑娘来了，定是有正经事儿的，先办了正事儿，一会儿再玩儿。”
  “到底是老祖宗火眼金睛，我来还真的有事要跟老祖宗和姨妈商量呢。”
  “若非太大的事情，你就自己做主就行了，你做事，我们都是放心的。”
  对于宝钗做事，老太太确实是比较放心的。
  “这一件事，要说大也不大，要说小，倒也不小。我是这么想的，如今府里的生意，也都是走上了正轨，各个庄子的生意，也都承包下去了。帝都这边的生意是都好了。但是，咱们金陵老家那边的铺子和庄子田地，却跟帝都以前一样，目前还处于混沌状态。”
  “如今我这里的事情不是太多，所以，就想到金陵去一趟。一是看看老家，二是把那里的生意整顿一下。如此，咱们的整个生意，就都走上了正途。”
  贾史薛王四家，原本都是金陵的大族，后来才迁到帝都来。但是，在金陵老家，还是都有着大量的房产、田亩、店铺等生意的。
  “贾不贾，白玉为堂金作马”，“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”等名号，就是在金陵创下的。可见四大家族在金陵的底蕴。
  四大家族北上进京之后，在金陵的产业，就由一些族人在那里代管着。这些年来，效益一直不好。
  经营上的原因固然会有的，但是，族人中饱私囊才是主要原因。贾珉在时，早就有意整顿金陵的产业，但是，突然之间被外放卜奎，打断了他的计划。此事就搁置了下来。
  “金陵那边儿，其实我也一直在惦记着。那金陵是繁华之地，自古以来就是商贾云集的，又跟苏州，扬州靠的近。按说那里的生意是应该比帝都这边儿更好的。”
  其实，贾母也早就意识到了金陵的问题。
  “这些年来，金陵的产业，倒是一年不如一年了。没给咱们交上来什么钱且不说，有时还得咱们北边儿贴补他们，显然这里面就是有名堂的。”
  “要说那里留下的，也都是咱们的族人，沾点儿光也是能理解的。但是，沾光要沾在明处。你便是真的过得窘迫了，咱们贴补他们一些也行。若是在暗处算计咱们，可就不应该了。”
  “你去倒是也行，只是如今珉哥儿和琏哥儿都不在，家里这边的事情，又交给谁呢？”
  “这个老祖宗倒是无须多虑，我都想好了。这些日子，就叫探春和珠大嫂子暂时代理一下，临走前，我把事情都给她们交代一下，再指点指点她们。”
  “这