人驻足。
  宋琬微微一笑道，“我是来找你家阶公子的，不知道他在不在？”
  洗墨看到宋琬朝他笑，不禁红了脸，挠着后脑勺道，“公子正在屋里看书，我去叫他一声。”说完就往屋里走，还差点被门槛绊倒，他趔趄了一步，又通红着脸往后看了一眼，只见主仆三人都在笑，洗墨觉得脸更热了。
  孟阶正在碧纱窗前看书，将宋琬和洗墨的对话全听了进去。他眉宇微蹙，有点想不通宋琬怎么上这里来了。她平常不都是见到他就像耗子碰到猫一样灰溜溜的逃走了吗？
  孟阶突然想起了那个笑容，他放下手中的书，从碧纱窗往外望去，只见身穿大红玉棠富贵花纹披风的宋琬正仰着头往屋里面瞧，她双眸清亮，还带着一些好奇。洗墨匆匆忙忙进了屋，指着外面道，“公子，琬小姐找你。”
  孟阶收回目光，脸色淡淡，“外面还下着雨，怎么不把人家请进来。”
  洗墨不好意思的挠挠头，支吾着道，“我——我忘了。”刚刚看到宋琬朝他笑，他脑袋一热，什么都想不起来了。
  宋琬从这里经过许多次，第一次发现正房的上方有一块竹木匾，上面写着三个遒劲有力的大楷——‘听雨堂’，倒是很有闲情逸致。
  只听‘吱吖’一声，两听门扇被推开，接着走出来一个身穿青布直裰的瘦削男子。宋琬抬头对上孟阶清冷的目光，有些讪讪的伸出披风中的小手打了声招呼，“阶公子。”
  “进来吧。”孟阶看了宋琬一眼，千年不变的冰碴子脸上神色淡淡。
  走到廊下，明月和红玉才收了伞。宋琬拢了拢披风，方提着沾湿雨水的裙摆跟着孟玠进了屋。屋外雾蒙蒙一片，屋内的光线也不太好，宋琬睁大了双眸，打量了一番屋内的摆设。
  三间耳房，中间一间是堂屋，只摆了几把松木椅子，上面黑红色的漆掉的很厉害。左侧一间耳房房门紧闭，宋琬猜测是孟阶的卧房。右侧的耳房扇门则虚掩着，洗墨就红着脸站在那里，想必是书房。
  宋琬有些好奇，指着书房道，“我能进去看看吗？”
  孟阶没有点头也没有摇头，径直往书房走来，宋琬连忙跟了上去。一进书房，宋琬便觉出这里比正堂还要宽敞一些。
  临床是一张暖炕，放着小木几。上面搁着一本掀了几页的蓝皮书，旁边有一个砚台，搭着一杆狼毫毛笔。
  东北两面墙立着两架黄杨木的多宝阁，密密麻麻放的全是书。宋琬回头看了看孟阶削瘦的身影，鼻头莫名其妙的一酸，原来这就是连中三元，权倾朝野的孟阁老的书房。
  比她的书房要简陋太多。
  宋琬将怀中的紫檀木镶嵌文具匣小心翼翼的放在木几上，才开口道，“琬儿还要多谢公子的救命之情，这个文具匣就请公子收下吧。”
  孟阶在文具匣上只轻轻扫了一眼，目光又落在宋琬的身上。这时洗墨端着一盏茶进来，宋琬接过来捧在手中。谁都没有说话，屋里面静悄悄的，几乎能听到外面小雨淅淅沥沥的声音。
  看着孟阶没有任何温度的双眸，宋琬突然有点局促起来，孟阶到底在想什么？是收还是不收？还是觉着她多此一举？
  明明活了那么大的岁数，什么风浪没经历过，可面对孟阶的时候，她就是没由来的心虚。
  迟迟不见孟阶说话，宋琬有些受不住了，她讪讪一笑行了个揖礼，“那琬儿就不打扰公子读书了。”说完立即转身离开了令她气闷的书房。
  出了扇门，宋琬才长吁了一口气。红玉和明月一脸好奇，刚刚阶公子和小姐说什么了，小姐的脸色怎么这么难看？
  “阶公子可收下了匣子？”明月走上前来问道。
  宋琬摇了摇头之后觉得不对，又点了点头。孟阶这样是收下她的谢礼了吧？
  红玉撑开水红色的油纸伞，三人正要离去，只听身后传来浅浅的脚步声。宋琬回头一看，是孟阶，她慢慢停下脚步。
  “子升谢过琬小姐的赠礼。”孟阶朝她抱拳行礼，因着离得远，宋琬没有看清他脸上的表情。
  回到‘风荷院’，只见罗衾正坐在东次间里等她，宋琬解了披风递给红玉，踩着脚踏上了罗汉床。
  “我听你房里的丫头说你去送礼去了，给谁送的呀？”罗衾就坐在宋琬的对面，手里面还捏着一块咬了半口的桂花糕。
  “你那外姓哥哥。”宋琬低头看到盘子里的桂花糕只剩下一块，没好气的瞪了罗衾一眼，“你真狠，我走的时候这盘子还满着的。”
  罗衾将那半块桂花糕填进嘴里，咕哝着道，“吼什么吼，我这不还给你留了一块嘛。”
  宋琬又瞪了罗衾一眼，扭头朝喜儿道，“去小厨房再端一盘桂花糕来。”顿了顿又道，“再给衾小姐包一些让她带回去。”
  罗衾笑嘻嘻的朝宋琬道，“还是琬儿你对我好。”说完低头拨开茶盖喝了一口茶润了润嗓子，又道，“你如今倒不怕他了，竟还亲自给他送礼。”罗衾说的是孟阶。
  说实在的，罗衾对他这个外姓哥哥实在没什么好感。整日里冷冰冰一张脸不说，又很少说话。就算你热着一张脸去贴人家的冷屁股，人家也懒得欠奉你一个眼神。
  尽管她和孟阶在同一个屋檐下生活，也从来都是井水不犯河水，比陌生人还陌生人。
  “毕竟是他救了我。”宋琬微敛眼眸，想起以前她对孟阶也是这般冷漠，但最后却也是孟阶不计前嫌将她拉出冷宫那个炼狱。宋琬想了想，又对罗衾道，“他毕竟是你名义上的哥哥，你也对人家好些。说不定等他以后高中，你还跟着沾光呢。”
  “他连笑都不会笑，我还能沾他什么光。”罗衾不以为然，她从来就没想过孟阶还能考上举人进士。在她眼中，孟阶就是一个没有任何温度的冰碴子，就算考中举人进士也不会做什么高官。一个连笑都不会笑的人，怎么能取悦上级，还不是两天就被贬了。
  罗衾对孟阶的成见太大。宋琬无奈的摇了摇头，想着还是等以后再慢慢缓和两人的关系。她现在也还没有和孟阶缓和关系呢。
  罗衾走后，明月捧了一小筐洗好的桂花进来，又找了干净的白玉玲珑小罐，一层桂花一层蜂蜜的铺在一起，最后又浇了一层厚厚的糖霜才封了起来。宋琬想着给宋老夫人和唐云芝各送一罐，又做了两小罐。
  到了傍晚，雨渐渐停了，宋琬这才换了一身衣服去给宋老夫人问安。到了那里，宋瑶也在。老夫人坐在炕上抄写《般若波罗蜜多心经》，宋瑶就站在在一旁磨墨。
  看见宋琬来了，宋瑶连忙起身给宋琬作揖，“姐姐你也来了，刚刚祖母还念叨你呢。”
  宋琬淡淡一笑，看向宋老夫人。宋老夫人放下手中的毛笔，指着她对面的座次亲昵的道，“快坐，今天你妹妹陪着祖母抄了一天的佛经，也该让她歇歇了，你来替祖母磨墨吧。”
  宋瑶的面色一僵，她今天耐着性子磨了一天的墨，连手都僵了，老太婆也没给她好脸色看。而宋琬一来，老太婆就笑的连嘴都合不拢了。


第十章 
  宋琬淡笑着接过宋瑶手中的墨锭，低头看到盛着徽墨的砚台是老坑端砚。端砚发墨快，研出的墨也十分细滑。宋琬想起了孟阶书房里小木几上的那方砚台，粗糙老旧，研出来的墨色泽浅淡，若是下笔慢了就有一大滩晕渍。
  宋琬心里有些堵得慌，抬头对上宋老夫人慈和的笑容。宋琬一滞，老夫人似乎很久没有这样朝她笑过了。老夫人以前都是这样朝宋瑶笑，当时她看着难过，却从来没有说出口。
  宋老夫人抄的有些累了，放下狼毫毛笔和宋琬说话，“琬儿，你可还记得你那在济南做知府的大伯父？”
  宋琬点了点头，毕竟是本家亲戚，她自然是知道一些的。宋老太爷有个庶兄，和宋老太爷同年入仕。宋老太爷一举中第，庶老太爷考了三四次却还只是个举人，后来便在青州府捐了个九品知事的官做。
  庶老太爷底下有两个儿子，倒也争气。大儿子宋演是天兴十七年的进士，如今已是正四品的济南府知府；二儿子宋汇则在山东盐法道上。庶老太爷过世后，庶老夫人就跟着宋演去了济南府。两家只有在逢年过节的时候才走动。
  “你哥哥后日就要启程去济南府参加秋闱，你大伯父捎信说让珩儿就住在他们家里。参加秋闱的人多，祖母估摸着客栈也难找，住不周全、吃不妥当的，还不如就住在你大伯父府中。有他照看着，祖母也安心。”宋老夫人顿了一顿，又道，“祖母想着你长这么大还从没去过你大伯父家里，要不就借着这次机会，和你哥哥一同去济南，你们兄妹俩在一起也好相互照看。”
  宋琬听说济南府有一条芙蓉长街，街道两旁尽是小吃，要比青州府隆盛长街繁华许多。宋琬有些心动。
  宋瑶有些坐不住了，宋老夫人只让宋琬回济南见本家亲戚，竟连提她都没提。她攥了攥手心，看向宋老夫人的面庞很是委屈，“祖母，瑶儿也想和哥哥姐姐一同前往济南。瑶儿自打来到青州，还从来没有出过远门呢。”
  宋老夫人看了宋瑶一眼，有些作难，当年陈月娥嫁入宋家的时候，宋演就十分反对，若是宋瑶巴巴的跟去了，岂不是更遭人白眼。
  “你哥哥姐姐都走了，瑶儿你就留在家里陪祖母吧。”
  宋老夫人拒绝的十分干净利落，宋瑶神色黯淡，一双水雾眸中立即蓄满了泪水，“祖母是不是不疼瑶儿了——”
  宋瑶还以为济南府宋家是多好待的，庶老夫人势利刻薄，若是一不小心得罪了她，她才不管你是谁在哪里就给你难堪。更何况因为当年宋渊娶陈月娥进门，庶老夫人还明里暗里讥笑了宋老夫人一番。宋琬不置可否的摇摇头，淡笑着看宋老夫人接下来的反应。
  果然，宋老夫人的面色十分难看。
  宋老夫人望着哭哭啼啼的宋瑶，没来由的从心底升起一阵厌烦，大声喝道，“你哭什么哭，我还没死呢。”
  宋瑶也真是不知轻重，竟连宋老夫人心疼她都看不出来。宋琬不动声色的瞧了宋老夫人一眼，突然有点同情宋瑶。
  宋瑶被唬得退后两步，‘扑通’一声跪地，“祖母，瑶儿——瑶儿——”，吓得她都不知道说什么了。
  宋琬这才敛了笑意，和宋老夫人道，“祖母，妹妹身子弱，你就饶恕她这一次吧。她其实也没什么意思，可能就是想出去走走。”
  宋老夫人是真的生气了，“琬儿你别替她求情，她现在骄纵的都不知道自己姓什么叫什么了。”一听到体弱，宋老夫人便想起她素日怜爱的宋瑶可能骗了她许久，脸色更是难看。
  宋瑶从来没有见到宋老夫人这般生气过，她吓得泪也不敢流了，上前拉住宋老夫人的衣袖哽咽着道，“瑶儿错了，祖母您别生气。”
  宋瑶梨花带雨的模样让人十分怜爱，宋琬看到宋老夫人脸上微微有些动容。她在心里冷笑一声，忙起身和宋瑶跪在一起，替宋瑶求情道，“祖母，妹妹要是有不对的地方也是我这个做姐姐的不好。祖母仁慈，您就饶了妹妹这一次。琬儿想妹妹下次也不敢再这样了。”
  宋老夫人心有愧疚，连忙让方妈妈将宋琬扶了起来。宋琬借势将宋瑶拉了出去，还不忘劝慰她一番，“妹妹，祖母并不是真的要生你的气，只是你以后说话千万要注意着，莫要再往枪口上撞。今日祖母怕是气得不轻，你先回去，等祖母消气了你再来请安。”
  宋瑶恨恨的看了宋琬一眼，冷笑道，“姐姐今日的这份情谊，妹妹记住了。”说完再不回头，愤愤地往后院走了。
  从‘春泽斋’出来，天已经完全黑了。明月和红玉各打了一盏羊角宫灯，淡淡的光芒映在宋琬的脸庞上，看起来柔和极了。
  明月一时有些看呆了，她一直知道宋琬容颜娇美在青州府乃是一绝，但她今日才发现这种娇美动人心魄。
  二日清晨，宋琬在去‘春泽斋’的路上碰到了宋珩，宋珩穿着一袭蓝色圆领直裰，看样子清瘦了不少。从‘菩提寺’回来这些天，宋珩就一直呆在前院的‘含晖堂’念书，宋老夫人怕打扰了宋珩，便免去了他的晨昏定省，也不让人前去探望。这还是宋琬醒来后第一次见到宋珩。
  宋珩也看到了宋琬，他停下脚步，等着宋琬走到近前，才开口叫了一声，“妹妹。”
  宋珩呆呆的，一如记忆中的模样。宋琬觉着眼眶有些湿润，赶忙低下头，嗫嚅着嘴唇许久才喊了一声，“哥。”
  宋琬想起了前世宋珩为了救她给神宗上了许多折子，惹得神宗烦不胜烦，随便找了个借口就将宋珩流放尚阳堡。
  尚阳堡常年冰封，寒苦天下所无。人都说害怕黄泉路，若到了尚阳堡，便是有十个黄泉路也不怕了。
  宣靖四年，宋珩逝于冰天雪地的尚阳堡，终年二十七岁。
  宋珩并没有看出宋琬的异样，笑着道，“我听赵妈妈说，你明日要和我一起动身去济南府。”
  宋琬点了点头，“祖母说我很少见到庶祖母和大伯父，想让我趁此机会和他们亲近亲近。”
  两人并排走来，快到了‘春泽斋’的月亮门前，宋珩忽然想起了宋琬在‘菩提寺’受伤的事情。又焦急的询问宋琬的伤势如何。
  宋琬笑着将刘海掀开，只见两节拇指长的结痂显露出来，宋珩看到不禁皱紧了眉头，喃喃道，“怎么伤的这么厉害？会留疤吗？人家都说女孩子留疤了就不好看了，可我妹妹这么好看若是也不好看了怎么办？妹妹肯定会很伤心的。”