续微笑着问到。
  “我也说不上为什么，总之，就是和他在一起更开心，更有心思聊天，游玩。”
  内薇娅天真的答到。十四岁，正是一个女孩青春期的时候，她热情洋溢，天真烂漫，对男孩有着特殊的好奇与好感。初恋也就是十五六岁的年纪，看到自己女儿这幅表现，阿庇斯知道，内薇娅十有**，是喜欢提比略了。只是提比略也是这样想的？还是受他母亲指使？这点阿庇斯就不知道了。
  “好吧，那你总可以告诉我，你和特雷图斯，和提比略在一起时的感受吧？他们谁更亲切，一起玩闹时，谁带的头？谁闹的事？”
  阿庇斯接着试探着自己的女儿。
  “在一起的感受……提比略会更加亲切一点，他处理事情更加细心，也更随和。特雷图斯则更像我们三个人中间的老大，他总是喜欢当领导者，带领我们去这里，去哪里，干这个，干那个。有时候提比略不喜欢做，他们便打架，但是特雷图斯身体更强壮，也更年长一点，所以提比略总是打不过他，总是妥协，每次我就很气……”
  内薇娅一边吃着葡萄，一边天真无邪的说到。而阿庇斯则坐在一旁“傻笑”着听着女儿讲述他们的童年乃至青少年时光。
  ……
  “我打算认提比略作为养子，你觉得怎么样？”
  傍晚的时候，特尔提拉从街上回来了，此时，阿庇斯已经在大厅中等候多时了。这个决定，他不得不和自己的妻子商量。尽管自己做决定也是可以的，但是为了尊重特尔提拉。因为这件事还涉及到内薇娅。他们的女儿。
  “提比略？噢！你怎么会突然想到要认这个男孩作为养子？之前他的母亲莉莉娅曾经向我们提过亲，但是你拒绝了。”
  特尔提拉对阿庇斯这个提议显然十分吃惊。她一时没有反应过来，不知道自己的丈夫为什么会突然这样想？难道跟这次日耳曼战役有关？但是听到的都是特雷图斯如何表现的事，压根没有提比略什么事。
  “亲爱的，你看，我们没有儿子，只有一个女儿。罗马刚刚重建，今后无论是对内，还是对外，压力都会很大，战事还会延续。斗争还会继续。我马上就要四十了，今后不可能永远坐在罗马统治者这个位置上，当我们老去的时候，这个国家需要有人维护，我们的女儿需要有人保护，看看内薇娅现在的样子，她几乎是在一个纯净的环境中成长的，没有经历见识过人心险恶，将来，如何面对错综复杂的斗争？所以，从大方面来说，我需要一个继承人，从小的方面来说，我们也需要一个人，来维护我们的家族，并在今后漫长的时光中保护我们的女儿。”
  阿庇斯走过来，坐在特尔提拉身边，温柔的说到。自己这个决定的确出人意料，阿庇斯猜想，恐怕连提比略本人，也未曾想到自己会受到关注与赏识，在剿灭日耳曼人的战役中，他几乎毫无建树。如果说有继承人，那也应该是特雷图斯才是。
  “但是为什么是提比略？特雷图斯不好吗？我听说特雷图斯在这次日耳曼战役里表现得十分抢眼和出色，而相比之下，提比略则像个小孩，他躲在士兵后面不敢出击，默默无闻。丝毫不受人注意。”
  特尔提拉勉强接受了阿庇斯要继承人的观点，但是为什么是提比略？特尔提拉对此无法理解。
  “为什么是提比略？嗯，这就是今天我要向你说的重点。罗马已非昔日的罗马，现在的罗马，除了要进行大的改革和变动，其他的事务基本上就是我说的算，说白了就是独裁，只不过大家都不愿意捅破这层纸罢了。今后，继承人也必须在这个位置上，将罗马维护好，统治好。那么，维护这个庞大的帝国，需要什么样的特质？那不是所谓的仁慈与善良，而是审时度势的洞察力和遇事果断的处理能力。在这场战役里，我看到了这一点，大家都在赞扬特雷图斯的聪慧与勇敢，但是如果当时的情况换做是我，我一定会采取提比略的建议，因为那才是解决叛乱的彻底途径，泱泱大国，不能总是靠行贿这种手段来取得胜利。至于残忍，独裁者为了使国家强大，有时候必须残忍，这样才能有所成就。在没有办法解决贵族的利益分配问题之前，残暴的镇压外族，或许已是最好的办法，如果我们太过强势，将闹事的贵族全部处理干净，那么，其他贵族便会联合起来，罗马有千千万万的贵族，到时候我们说不定会被推翻、绊倒。所以管理这个国家，需要在这两者之间找到很好的平衡点。提比略便有这样的思想。”
  坐在特尔提拉身边，阿庇斯缓缓说到。但是说完，特尔提拉显然还是有些不满。
  “你说的都没错，我明白。但是我总感觉现在立继承人太早了……”
  特尔提拉还在嘀咕着。
  “一点都不早，我的妻子。屋大维还是一个孩子的时候，凯撒便选中他，作为继承人。于是，屋大维从心底感激凯撒对他的器重与赏识，便也对凯撒忠诚不二。誓死要完成他的心愿。这便是笼络人心。提比略现在虽然年轻，但是这时候立继承人，正是最好的时机。他正处于人生的十字路口，充满困惑与迷茫。我将带领他找到人生的道路，像他的导师与指引者那般，甚至像他的父亲那样带领着他，你说，这对于一个只有十五岁的男孩来说，意味着什么？他当然会完全感激并效忠于我们。”
  看到特尔提拉还是有些纠结，阿庇斯喝了一小口清水，继续说到
  “其实还有一个原因，我没有跟你说。我们的女儿内薇娅，喜欢提比略。”
  “什么？她跟你说了吗？”
  特尔提拉惊讶了起来。
  “是的，这也是促成我最终决定选提比略作为继承人的原因之一。”
  阿庇斯站了起来，忧心忡忡。并继续说着
  “但是有一个问题，提比略为什么年纪轻轻就拥有这些思想？我怀疑是他的母亲莉莉娅搞的鬼。莉莉娅看起来是一个安静本分的女人，但是实际上拥有怎样的心机，我们并不得而知。或许提比略天生拥有这样的品质与洞察力也说不定。但是，未知的一切风险，我们都必须防范。为了隔绝这种风险，我今后会有意将提比略带在身边，隔绝他与莉莉娅的接触。”
  

325.推进的战线
  进攻吧！为了罗马！
  北方叛乱平息之后，阿庇斯便带着两位年轻的罗马贵族少年，风尘仆仆，奔赴东方，剿灭安东尼最后的势力。
  然而，聪明一些的贵族们，马上也看出了这其中的端倪。特雷图斯与提比略，其实就是两个新兴的宠儿，他们谁能得到阿庇斯更多的青睐，谁便拥有更大的权势。于是，罗马城内，有关于支持特雷图斯还是支持提比略，很快就形成了势力鲜明的两派。
  而他们的母亲，莉莉娅和奥克塔维亚，也就成为了贵族们争相巴结的对象。
  就像一笔投资一样，选对了人，自己今后的财路和仕途将会无比顺利，选错了人，不仅投资打水漂，今后上位者也会对其加以迫害。一切就像一把赌博。
  只是，罗马的贵族和政客们总是热衷于这种赌博，因为这是快速上位的捷径……
  ……
  “提比略、特雷图斯，今天，屹立在我们面前的这座城市，是本都人留下的杰作，他们的国家虽然已经灭亡了，但是城市却依然存在。并且，现在，它被我们的敌人——马克安东尼所占据。看吧，这座城市的城墙并不是很坚固，有些地方，甚至是用砂土堆砌而成的。攻城难度不大，所以，这场战役，我打算让你们小试牛刀，特雷图斯、提比略，从今天开始，你们不再是一名普通的罗马军团士兵，你们是一个百人队的百夫长。拥有八十名士兵的指挥权。我要看到在接下来的攻城战役里，你们是如何表现的。但是，要注意，任何时刻，要保证自己的安全。指挥官活着，军团才有希望，士兵们才不是丧失士气而溃败。记住了吗？”
  莫克斯攻城战前夕，阿庇斯带着两个年轻人爬到城郊外的一处小山丘，这里可以俯瞰半个莫克斯城，阿庇斯在这里，分给了提比略和特雷图斯两个小队。让他们带着士兵，冲杀城池。当然，阿庇斯也知道，两个十六七岁的年轻人根本无法服众，士兵们肯定还是更愿意听从他们原来的百夫长，就看特雷图斯和提比略如何处理这些问题了。这也算考验之一。军事才能不单单是自己指挥作战的才能，有时候，能够服众，并且擅于用人，让别人替你打仗，也是一种能力。
  第二天，所有人在一种亢奋的情绪上，手持各种攻城工具，开始进攻这座城池。
  攻城是多方面，多角度的。阿庇斯站在昨天登顶的这座小山丘上，望着自己的大部队如蚂蚁般密密麻麻的涌向莫克斯这座海滨小城，心情澎湃。
  “兄弟们，如果你们相信我，信任我，就给我一次机会。胜利将属于我们，我们将是第一个爬上城墙的连队。如果你们遵从于我的领导，我保证，这场战役里所有掠夺的战利品全部归你们所有，我特雷图斯一件不要，兄弟们，你们很清楚我需要的是什么。”
  攻城战已经开始，看着越来越多的士兵冲到城下，进攻这座城池，而自己的士兵，看起来斗志并不高昂，特雷图斯着急万分。为此，他将手下召集起来，用战利品和金钱作为条件，激励士兵们为自己作战。这些大兵一个个麻木不堪，痞性十足，他们不知道，自己所不屑的这个年轻人，在千里之外，却是罗马贵族竞相争夺的目标。
  最后，士兵们还是同意了这笔交易，因为部队无论谁指挥，都是指挥，只要能拿到报酬，拿到奖赏，就是傻子指挥他们，也愿意。
  在特雷图斯的带领下，百人队另辟蹊径，他们绕开人群拥挤的主城门，转而从另一侧的城墙发起进攻。但是守城的士兵还是很快发现了这队独自行动的罗马小队。箭矢和投石很快投掷了下来。
  身旁的大兵连忙将大盾盖在特雷图斯头顶，以防止这些箭矢和石弹击中他们的“财神爷”。很快，几个老兵观察了下地形，决定采用“挖墙脚”的方式攻城。
  他们结成“龟甲阵”，在敌人的箭雨下缓慢前进，而后，整个方阵便像一道整齐的盾牌一般，贴在了城墙根下。这时，第一排的士兵卸下盾牌，掏出随身携带的挖掘工具，蹲下来开始挖掘城墙底部的泥土。第二排的老兵将盾牌高举过头顶，以掩护第一排的士兵不至于在挖掘过程中被敌人的箭矢被射伤。第三排的士兵则将盾牌微微放低，贴着前排士兵的大盾，形成一个缓坡，后面第四排的士兵半跪着将盾牌斜靠在自己肩上，整个方阵，前进的时候是整齐的水平线，到了城墙根下，变成了倾斜的斜角，贴在城墙下方。这样，无论城墙上投来任何物体和杂物，都会顺着盾墙往下滚落，而不会加剧罗马士兵头顶的压力。
  特雷图斯站在人群中央，感受着罗马军团这变幻莫测的战地阵型，老兵们甚至不需要指挥官也会懂得依照情况临时变动阵型，来适应各种情况，击溃敌人。
  这下，特雷图斯知道这些军团老兵为什么如此不屑于自己的领导，自己的知识和能力比他们欠缺太多。
  纷乱的箭雨中，十几名罗马老兵紧贴着城墙，疯狂的挥舞着十字镐，挖掘着莫克斯脆弱的城墙，犹如阿庇斯提前命人勘探的一样，这座城池的城墙是用砂土堆砌而成的。很快，城墙根处，便被罗马老兵挖出了一个个赤色的窟窿。
  到最后，这些罗马士兵每凿击一下，特雷图斯都忧心忡忡，担心下一刻这道薄薄的城墙会不会坍塌。直到一名罗马士兵用锤头奋力的一击，城墙的裂缝处被无限放大开来。
  “后退！快！”
  队伍中原来的百夫长大喊了起来。
  特雷图斯也惊恐的跟着大伙往后奔退着。
  这时候，只听到一阵轰隆隆的巨响，头顶上的土质城墙轰然坍塌。
  有十几名来不及撤退的罗马士兵顿时被碎土和砂石所掩埋，但是，来不及找出他们的尸体，所有人便像疯子一般，拔出武器，杀进了城内……

326.推进的战线（2）
  一血战中，一发长矛贴着特雷图斯的脸颊掠过，差点射穿他的脑袋。身后的军团步兵惊恐的看着这一幕，好在长矛最终落在了特雷图斯身后，特雷图斯本人也只是受了一点轻伤，再一次有惊无险。然而，年轻的男孩如此勇敢，也赢得了身后这些大兵的尊敬和肯定。
  他们跟着特雷图斯冲锋，几名老兵撞倒了一名安东尼的守城士兵，并让特雷图斯来处决这名士兵。他已经奄奄一息，躺在地上，腹部被切开了一个大洞，肠子和血水正从切口处不断流出。显然，即便特雷图斯不给他这一剑，他也活不久了，士兵们便是要让自己的指挥官历练一番，而这种历练的开始，便是斩杀一名活着的敌人。
  耳边，充斥着军团士兵那嗜血的喊杀声，面前，是奄奄一息的希腊士兵。他躺在地上，眼里充满了对生存的渴望，和对死亡的恐惧。脸上的表情因为痛苦而扭曲着。
  特雷图斯提着短剑，走到这名士兵面前，在周围罗马大兵的呐喊鼓劲声中，一个猛的下刺，将短剑刺进了这名希腊士兵的胸口，血花顿时溅洒在特雷图斯那张白净的脸上。而后，男孩更加疯狂的拔出短剑，再刺下去，再拔出来，再刺下去。直到那具尸体千疮百孔。而特雷图斯，也从一个初出茅庐的罗马青年，变成了一名真正的战士……
  血腥的攻城战还在继续着