体是什么时候，我也不清楚，或许是三天后，或许是三个月后，或许是阿庇斯莽撞入侵罗马的时候。总之，不管怎样，你现在必须逃离这座城市。去北方，找阿庇斯！”
  夏季罗马的夜里，老西塞罗跌跌撞撞的闯进了罗马法务官莱奥乌斯的家中。急躁的说出了一大串惊人的事实与阴谋。在莱奥乌斯还没反应过来的时候，西塞罗已经滔滔不绝的讲完他所知的一切。已经过年六旬的老西塞罗满头大汗，在仆人的搀扶下才喝了口清水，稍稍缓过神来。
  “等等，你的意思是说，屋大维已经早就盯上我了？他知道我们是阿庇斯的人？”
  莱奥乌斯带着疑虑的目光问着西塞罗。他很快驱开了身边所有的奴隶和仆人。如果事情是真实的，他将和西塞罗谈论接下来行动计划。
  “是的，屋大维或许很早就知道你们的存在，但是这个狡猾的狐狸硬是不说出来，或许就在等待合适的时机，对他有用的时机。”
  西塞罗咬牙切齿的说到。屋大维的上任可以说将他在罗马的财路完全阻断，后来甚至要杀他，现在又要陷害自己的同伴，作为曾经共和国最有名望的元老，西塞罗无论如何，也要在罗马尽他最后的力量，挽救一批同僚与友人。
  “西塞罗，您是怎么知道这些消息的？据我所知，你也是屋大维要盯防和处理的对象之一啊。”
  莱奥乌斯问到。这条消息来得太突然，他必须审视其可靠性。尽管对西塞罗，作为法务官的莱奥乌斯还是十分敬重的。
  “这点你不用怀疑，也不用担心，我毕竟在罗马定居多年，这座城市里，每条街巷，每个角落，都有我熟悉的人，都有受过我恩惠的人。你要知道，没有不漏水的船。再怎么封锁消息，总有知情人会在不经意间透露出一些消息。这座城市我太熟悉不过了，连空气里狗粪的味道我都能问得出是谁家的。所以屋大维最嫉恨的，也是我。好了，现在不说这些了，我再说一遍，现在形势严峻，你必须马上离开罗马。”
  西塞罗严肃说到。
  “恐怕不行，我担心如果我马上无缘无故的离开罗马，屋大维会对我产生怀疑，他的警惕性可是很高的，如果他已经撒网了的话。或许他不想此刻动手，但是我这样匆匆忙忙的离开将打乱他的计划，那么，屋大维有可能提前对我采取措施。”
  面对西塞罗的建议，莱奥乌斯很快拒绝了。不是不相信西塞罗的情报，他相信这个老人在罗马有着超乎众人想象的人际网，但是莱奥乌斯对屋大维，也或多或少有一点了解。他知道这个总是面带微笑的年轻人总有自己的计划和心机。西塞罗所说若是事实，那么自己便更加不能现在离开。
  “也对，这是一个麻烦的事情。”
  西塞罗陷入了沉思。
  “莱奥乌斯，我的朋友，或许你可以这样做……”
  两人沉默了一会儿之后，一个化解难题的方案和计划俨然已经在西塞罗脑海里成型。毕竟在罗马元老院摸爬滚打多年，总结方案和制定计划起来比别人要迅速得多。
  “？”
  莱奥乌斯做出一副恳求接受意见的样子。
  “屋大维不是在收集你贪污受贿的证据吗？在罗马，哪个官员不受贿，你接下来便顺着这个逻辑继续干他希望你干的事，简而言之，你应该继续贪污，而且变本加厉，使劲剥削那些已经穷得皮包骨的骑士……”
  “但是西塞罗，这是出于什么目的？……”
  西塞罗还没说完，莱奥乌斯显然已经不能理解了。
  “你听我说完。”
  西塞罗做出一个停止插话的手势，而后继续说到：“剥削那些骑士们，让他们无法在罗马，在你的管辖下生存下去。而后，你找个人，找个值得你信赖的骑士，让他来控告你。这一步也是顺理成章的，法务官收受行贿太高，让底下的人生存不下去，自然会有人会反抗。这点屋大维大概也不会怀疑。而后，你跟那个骑士商议，让他多联合几个人，一起控告你，请最好的律师，经过‘一番努力’将你告倒。只要在众人的许可中，你被控告倒下了，那么，接下来的事便有了转机。”
  西塞罗在一旁侃侃而谈，而莱奥乌斯显然也猜到了这个元老院老滑头大概的用意。
  西塞罗饮了一口桌上的清水，继续说到——
  “接下来，你被顺利的控诉了，并且败诉了，那么结果会是什么？只要你不再担任法务官一职，那么便没有了强大的权力，届时，将会有无数的冤家和债主找上门来，向你讨债，甚至打击报复你。这点也是如此正常。这时候，便可以准备我们的出逃计划了。找一批骑士来向你讨债，甚至做出寻仇的样子，届时，你便可以以躲债、避难的理由离开罗马。但是不要向北，而是向南，继续前往屋大维的地盘，否则，以屋大维的警觉，他依旧会怀疑。你可以前往西西里，是的，那里是屋大维统治地盘的中心。但是你我都知道，西西里的监控远没有罗马这般严密。我在西西里有一些友人和生意上的伙伴，实在不行，我再找海盗，将你偷偷运出那里。这个计划有个好处，就是一路下来，你的行为都是如此正常，如果不是参与计划的人，外人看起来几乎就会忽视你的存在。要知道，屋大维手下盯着的可不仅仅是你一个人，他盯着罗马甚至意大利诸多城镇里的官员，阿庇斯在罗马定居的那些年，培养了不少党羽，屋大维清理起来需要一段时间，也需要一番周折，所以，按此计划来行动，我还是有一定机会将你送出罗马的。”
  西塞罗的计划让莱奥乌斯感激流涕，当夜，莱奥乌斯便叫来自己的贴身奴隶，开始安排这场自导自演的贬官闹剧……

121.交锋
 ?
  “万恶的莱奥乌斯，你侵吞我们的财产，掠夺剥削我们，今天，你的好日子到头了！”
  两个月后，一群愤怒至极的罗马骑士在公审庭上大声咆哮着，指责着贵族出身的莱奥乌斯在担任罗马官职的一年时间里，设局让他们投资商业，最后投资失败侵吞他们的资产，伴随着这些罪责深重的控告还有莱奥乌斯担任法务官期间滥用职权，收受贿赂的证据。
  莱奥乌斯坐在原地不吭声，他的律师为他高声辩护，却遭到数位骑士的反驳，声势之大，甚至有引发暴动的危险，在随庭扈从猛击束棒的情况下才没有演变成更危险的流血事件。
  莱奥乌斯坐在大堂环形座位的另一侧，冷冷的看着这些暴乱的骑士们，他可是给了这些骑士好处的，要他们好好演出，而且要卖力的演出，如果场面失控，他们可是拿不到一分钱的，所以莱奥乌斯只是全程坐在那里，装出一副神情严肃的样子。心里却在想着下一步的计划如何将这出戏演得更加逼真一些。
  “大家安静，莱奥乌斯并没有肆意兼并诸位的财产，他只是履行了合同中的条款……”
  同时，莱奥乌斯的辩护律师也在卖力的替自己的主人辩护着。
  “该死的！那就是掠夺！”
  但是，不等莱奥乌斯的辩护律师说完，对面的骑士团又开始闹哄哄的发出不满的咆哮，打断了莱奥乌斯辩护律师的讲话。
  直到中午的时候，这场艰苦的申辩才宣告一段落。裁判官在强大的压力下宣判莱奥乌斯涉嫌滥用职权，巧取豪夺他人资产。骑士们抱团欢呼，才将他们的律师拥护着离开法庭。
  ……
  “屋大维，最近罗马城里发生的一件事情，莱奥乌斯被人起诉了，而且，那些骑士们不知道去哪里掌握了这个家伙的大量切实证据，将这个莱奥乌斯在法庭上告得是无话可说，百口难辩。”
  几天后，法务官莱奥乌斯已然在舆论的压力下引咎辞职，位于罗马卡洛斯山上的别墅也终日大门紧闭，败诉后，每天都有骑士雇佣地痞流氓去门口等候讨债，或者骑士们亲自上阵，围堵在这位前法务官的家门口。马西纳斯得知此事后第三天才向屋大维谈及。在这个年轻人看来，这不过是一件很平常的事，以往，罗马的官员因为贪污，拿人钱财不替人办事而被报复的事件并不少见。而莱奥乌斯在这个油水颇多的位置担任职位多年，引起一些人的嫉妒而报复，也是情理之中的事。
  “莱奥乌斯被人起诉了？而且被让一群骑士胜诉了？”
  马西纳斯像谈及趣闻般谈及此事，但是年轻睿智的屋大维一听马上便怀疑了起来。
  “是的，那些骑士现在正每天堵在莱奥乌斯家门前，索要赔偿。”
  马西纳斯笑着回答到。
  “马西纳斯，你必须想想，一个罗马的法务官有那么轻易被一群骑士所起诉并且让骑士们胜诉吗？法务官位高权重，莱奥乌斯的权力和实力都十分庞大，罗马每年有十二个法务官，这十二个人和执政官几乎就掌控着整个罗马法律的解释权。莱奥乌斯即便问题再多，也不是一群骑士联合起来就能告倒的。如果莱奥乌斯真想自保，那些骑士根本没有机会。你告诉我，从骑士起诉到莱奥乌斯倒下，整个过程持续多久？”
  屋大维认真的询问了起来，三个多月以来，年轻的屋大维都在亲自监督罗马城城墙的重建工作，对于清理阿庇斯势力的任务全权交给了马西纳斯，今天听来，屋大维才感到问题的严重性，或许眼前这个和自己年纪相仿的伊特鲁里亚年轻人还未到火候，不足以应付和处理如此大的一项任务。至少，不应该暂时不能。屋大维思索着。
  “一个多月。”
  马西纳斯发觉屋大维的语气变得僵硬了起来，发现了问题的严重性。
  “这就更能说明莱奥乌斯此次被控告是有阴谋的。如果是一个普通的平民，控告他不需要一周的时间便能定罪，平民几乎没有钱请律师。而如果是一个骑士，大概需要半个月至一个月的时间。这段时间内，骑士有一定资本，去捣鼓法律上的事情，和原告折腾一段时间。如果是贵族被控告，这个过程就更加麻烦了，的确，那需要两三个月，甚至更长，因为贵族有资本可以反复上诉，甚至直到执政官那里再做裁定。像莱奥乌斯这种贵族，又自己身居法务官的要职，你认为如果你成心想自保，这个过程要多久？我看半年，甚至一年都是正常的。直到他卸任，恐怕起诉人都还不能告赢他。但是现在，据你所说，那些骑士只用了一个半月的时间，便搞垮了莱奥乌斯。这难道不值得怀疑吗？”
  屋大维坐在躺椅上，冷静的分析到。
  马西纳斯顿时明白了问题的严重性。他从座椅上跳了起来。
  “我现在就去调查这件事，要不要叫人盯住他？”
  “暂时还没有必要那么紧张，只要莱奥乌斯本人还没离开罗马，就没有大的问题。但是，你必须派人盯住他的手下和住宅。任何人不能让他离开罗马传递消息。我估计莱奥乌斯这场表演是有人告诉他事情的真相了。”
  屋大维幽深的说到。他的眼眸如此深邃，以至于没人能读透他的心思。
  “那会是谁透露了风声？”
  马西纳斯咬牙切齿。
  “罗马城里只有一条老狐狸。我想，现在的罗马，除了西塞罗，没有人能够掌握到一手的情报了。”
  屋大维靠在躺椅上，平静说到。
  “必须找一个借口，将这条狐狸弄掉。”
  马西纳斯紧接着开口说到。
  “是的，必须找个借口。但是西塞罗有些难办，以前，我可以借安东尼之手移除这个不安的棋子，而现在，安东尼已然不在罗马，而且西塞罗在民众间，还是具有很高的声望。阿庇斯是一个厉害的对手，他将西塞罗安排在罗马，即保护了西塞罗的安全，又可以获得他想要的罗马的情况。”
  屋大维严肃了起来，继续说到
  “当然，如果想要像当年安东尼那样直接暗杀掉西塞罗，并不是不行。只是我要考虑利弊得失了，当年的西塞罗在元老院上是主角，而现在，他在元老院里已经没有价值了，暗杀他，民众势必会怀疑我，而西塞罗到底有没有这个价值值得我这样去做？这是一个值得思考的问题。我不是安东尼，肆意杀死政客，只会让人恐惧我，他们会觉得我是一个暴君。”  
122.阿庇斯的经济学

  “资金，资金，资金，还是资金。阿庇斯，我叫财务官初步预算了下，这500座高档公寓的造价超过了五百万第纳尔。但是现在卢格杜努姆的贸易依旧集中在旧城区，新城区的贸易和税收大概只占据了整座城市的百分之三十。这个地段房屋的价格显然不会太高，因为许多商人和有钱的贵族显然不愿意住在这附近。他们宁愿住在有剧场和大体育馆的旧城区。”
  炎炎夏季，李维乌斯和阿庇斯走在新兴的卢格杜努姆新城区街道里，看着还未彻底建成完工的大型基础设施，一脸愁容。作为这项浩大工程的监督者，李维乌斯也将自己的资本投入了进来，看着每天工程的花费如流水般出去，却没有多少回报，李维乌斯可谓心急如焚。在卢格杜努姆新城的建设上，阿庇斯和李维乌斯可以说是监造司兼财务官兼建筑师。在没有完善房地产行业的古代，阿庇斯就像政府独立运营楼盘一般，自己操刀，经营着居民房地产、公共事业建设，还有城市运营收入等多样工作。当然，并不是所有的事都要自己或者设立官职亲力亲为，有些工作还是必须分配任务下去，像税收一般就给一些骑士或贵族去承包了，每个月上缴一定比例的税金收入即可。这点，阿庇斯便将几个市集的税收承包给了军团中