是塞维利亚的枕边风让凯撒改变了自己的主意，也许是对阿庇斯的惩罚已经到了让人淡忘的地步，总之，从科林斯出海后没几天，阿庇斯便和小克拉苏，安东尼，雷必达等人频繁出入凯撒的船上卧室了。而士兵们也经常可以听到那温暖的船只房间内传来酣畅淋漓的笑骂声。
  “你的意思是来自寒冷地区的人更加好战而顽强，他们对鲜血和伤口更加麻木，因为他们体内的鲜血较多，不惧流血，而来自炎热地区的人，比如沙漠地区的人，那里的人，则更加畏惧刀剑对他们身体造成的重创？因为他们身上的血液较少，伤口的流血容易让他们更快的失去生命？”
  雷必达在酒桌上谈论的话题引起了凯撒的兴趣，他兴趣浓浓的听着自己的副官发表演讲。并做出总结。
  “是的，凯撒。”
  雷必达很自信的回答到。
  “那么，你的意思是军团征兵的时候，应该征召更多来自严寒地区的人，而不是沙漠炎热地区的人。比如，高卢人，日耳曼人，就更加适合参军，加入军团，是吗？”
  凯撒微笑着，他的眼睛眯成了一条细缝，似乎对雷必达这个建议，凯撒还是持肯定态度的，毕竟，罗马在跟周围民族的战争中，日耳曼人的确表现出更加凶悍的特质，而且，越是来自北方森林的野蛮人，他们的战斗力和体魄往往也越是强大。凯撒曾经亲眼在战场上看到一个日耳曼巨人，在身中五剑的情况下仍然挥舞着巨斧劈砍周围矮小的罗马士兵，如果能把这些日耳曼人转化为罗马的士兵。那么周围的民族，将更加听话的臣服在罗马人的剑下。
  而阿庇斯在一旁却是默默感慨到，雷必达今天无意中的一席话，却为几百年后，帝国的灭亡埋下了深深的伏笔。古老的民族因为战斗而获得新生，也因为过度依赖外族雇佣军而自取灭亡，在罗马帝国后期，帝国的正规军那渣渣的战斗力简直惨不忍睹。。
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116.庞培之死
  
  寒冷与黑暗，风雪无情的吹打着共和国北部这边巨大的黑森林。日耳曼部落在这样严酷的环境下生存，他们几乎不种植农业，天生与野兽搏斗，打猎和掠夺是他们主要的食物来源。
  “我们可以为她找一个男人，一个丈夫，她需要这个。”
  “不，任何部落的男人不会接受一个被罗马傀玷污过的部族女人，我知道命运对于她来说很残酷，但是这或许就是神的旨意，让她天生就是一名战士，而不是一个普通的部落女人。”
  寒冷的日耳曼冬季，艾玛手持砍斧，长剑，像一名真正的日耳曼战士般在训练着部族里的男人。那些之前看轻她，蔑视她的苏冈布里人，此刻都恭恭敬敬的列起了队形，和她进行着一对一的训练，而时不时，便会听到一两个倒霉的部落男人被艾玛击倒在地，发出杀猪般的呻*吟，而后，艾玛不是走过去扶他们起来，而是更加凶猛的给这些败者一个迎头痛击。战场上，敌人不会向你伸出温暖的大手，他们只会残忍的将短剑刺进你的胸口，你的头颅。罗马人便是这样一个民族，他们冷酷，就像北地永不融化的冰川之山一样，当你温热的鲜血从体内涌出时，他们只会更加嗜血的将冷冰的短剑送进你的伤口。这便是艾玛给这些部落男人上的第一课。
  苏冈布里人的首领库里奥和妻子尼雅科斯在商议着要不要给这个勇敢而充满智慧的女人找一个男人依靠，而库里奥同时也知道，艾玛并不是一个普通的部落少女，她进入过罗马人的社会，被罗马人玷污过，在部落里，她已经没有重新被接纳的机会，而现在，之所以她站在人群中，只不过是她因为她心里那对罗马刻骨的仇恨，还有那一身精湛的搏斗技能，让部落的男人不得不臣服。
  ……
  “这样不行，族长。我们的人太过傲慢，他们的傲慢会让他们命丧战场，罗马人在战场上可不会像我们这般傲慢，他们会重视他们所遇到的每一个敌人。而且，我们的人数也不够多，一个罗马士兵打不过我们中任何一个战士，但是当八十个罗马士兵集结成一个小队时，几百个部族的男人也打不过他们。而每次罗马出兵，动用的是至少六千人的军团。所以，我们要打败他们，部落的这点人，是远远不够的，我们需要上万人，至少达成上万人。族长。”
  被打败的部族男人一个个头破血流的倒在地上，要么被同伴搀扶着回到人堆里，艾玛则浑身大汗的走到了部族首领库里奥的面前，向他陈述了自己的见解和不安。
  库里奥相信艾玛的能力，尽管他们相处的时间不多，但是从这些日子，艾玛身上所表现出来的坚韧和智慧上来看，库里奥相信，想要打败他们的宿敌罗马人，必须要听这个小女孩的建议不可，因为，她对罗马军团的战术战法，甚至对罗马人的性格，都是那么了如指掌。
  “但是我们没有那么多人。”
  库里奥平静的回答到。
  “那就征集到那么多人，部落需要联盟，一头狼无法击败一头狮子，但是成群的饿狼，便可以咬死一头强壮的雄狮。罗马便是那头雄狮，而我们，需要的是狼群。”
  艾玛坚毅的眼神里理性的光辉。她扬起头颅对库里奥说到。
  “去哪里找到我们的狼群？”
  “苏维汇。”
  “那是一群强盗和野兽聚集的地方，苏冈布里一到那里会被撕碎，因为我们不能越境，进入他们的领地。”
  此刻的艾玛和库里奥或许还不知道，今天，他们在这里的对话，将在整个欧洲大陆，掀起一场暴风雨的蛮族入侵浪潮，而此时的罗马共和国，却戏剧性的处在权力交替的特殊而敏感的时期。
  “你和我先进入他们的领地，我们和他们进行谈判，敌人的敌人便是盟友，这是罗马人一贯的作风，我想，我们也必须学习他们优秀的地方，尽管我知道，这次访问，将是困难重重，苏维汇那些部族的首领们就像一群嗜血的怪兽，他们只想并吞我们，吞并所有比他们弱小的部族，但是我们必须说服他们。因为罗马，才是我们共同的敌人，最大的敌人。”
  ……
  日耳曼森林里正在酝酿的一切，阿庇斯并不知道，一个月后，当凯撒的舰队浩浩荡荡抵达埃及，亚历山大港口的时候，庞培的人头已经被制成了精美的礼盒，捧在了托勒密十三世的手中。这个孩童此刻就像稚嫩的猎狗，叼着雄狮那沾满鲜血的幼崽，准备对野兽之王摇尾邀功，却不知道在凯撒心里，庞培的分量并不仅仅是一个政治上的敌人那么简单，他们之间不仅仅有仇恨，更有着无法割舍的友谊，作为曾经共同效忠罗马的战友，凯撒对庞培，甚至有着几分崇敬和谦卑。而托勒密，这个无知而幼稚的孩童，竟然这么轻薄的就杀死了这样一位伟大的罗马军团统帅，一把轻小的匕首，让这位罗马共和国的英雄便这样如小丑般的死去，这样的情形，令凯撒忿然大怒。
  当托勒密的大臣将礼物送到凯撒面前时，人们看到了尤里乌斯凯撒脸上那因愤怒而扭曲的神情，他看了一眼礼盒里装着的东西，便愤然走向了王位上托勒密，大声怒斥到——
  “你这个无知的孩童，你可知道，你杀死的这个人是谁？”
  “庞培，格涅乌斯*庞培。”
  托勒密还不知道情况，得意洋洋的回答到。
  “是谁给你这样的权力，在阴暗腐臭的角落里，处决了他？”
  “哦，我们只是在帮你，凯撒。你们不是敌人吗？”
  托勒密从凯撒那愤慨的语气中听出了不对劲，很快晃过神来，仓促的解释到。
  “他是罗马共和国的执政官！伟大的罗马军团统帅！却死得如此卑微！是谁，给了你们这样的权力，在毫无荣耀的地方，用最卑劣的手段，处死了庞培？”
  凯撒站在亚历山大的王宫地毯上，用洪亮而高亢的声音怒吼到。他的咆哮就像雄狮般，威震了整座摇摇欲坠的托勒密王宫。罗马军团士兵位列门外，让大殿上的托勒密大臣们面面相觑，他们任由凯撒在这里咆哮，怒斥自己的主人，责骂自己的王，却不敢多吭一声，连抬头的勇气都没有。而托勒密，更是目瞪口呆的望着凯撒，结果不是他想的那样，他似乎只是做了一件好事，到头来，却比没做更加糟糕。
117.王位之争
  “每年百分之三十的财政收入归入罗马共和国的国库，每年四分之一的谷物收成必须无条件运往罗马，亚历山大城五分之一的贸易税收入上缴罗马，罗马因此会向亚历山大派遣三个常驻军团，以保证亚历山大港的城市安全和不受外族的入侵。”
  “不，不，凯撒，这样的决议太荒唐了，这个国家每年都有一半的穷人在挨饿，我们没有能力支付如此高昂的金银和数量众多的谷物。”
  初春的阳光洒在平静的地中海海面上，奢华的亚历山大城中心宫殿内，凯撒坐在柔软的虎皮椅上，让贴身文官向托勒密十三世通告了自己对埃及的要求，然而，如此咄咄逼人而看似荒唐的外交联盟，却遭到了托勒密大臣们的一致反对，衷坚的大臣站起来，用恳求的语气向凯撒陈述自己王国所处的现状，四分之一的谷物运往罗马，将导致整个埃及的饥荒。
  然而，凯撒对此并不重视，甚至是对这些大臣们的抗议视而不见，他只是坐在那里，一声不发，继续让仆人将自己的要求和决议念完——
  “另外，每年从王室中挑选出一百名最优秀的男孩，加入罗马军团，接受罗马正规军的训练，成为罗马军团的一员，我们将履行对他们的教育，医疗，与其监护义务。”
  “这点恐怕很难办到，凯撒……托勒密王室的成员不足五百人，许多贵族甚至是没有后嗣的，以领养的方式来延续家族的地位，每年一百名男童，这点也是很难办到。”
  凯撒仆从所念出来的条例再一次被托勒密身边的大臣所打断了，所有人都看得出来，这样的条例表面上是说为托勒密王室培养孩童，让他们变得跟罗马军团的将军们一样坚毅勇敢，但是实际上，这只是凯撒要求托勒密交出人质的一种伪善的措辞罢了，托勒密也许听不出来，但是他身边的大臣很快便明白了凯撒的意思，并且替他们的国王，否决了这条提议。但是这一次，凯撒不再沉默了，他缓缓转过头，黑色的眼眸里充满强权与压迫。让这位一直反对他的托勒密大臣心惊不已。
  “这点很难吗？我听说你们的国家原本由是你，托勒密，和你的姐姐克利奥帕特拉共同统治的，但是后来，你伙同你的这些大臣们，将你的姐姐克利奥帕特拉赶出了埃及，并且自己统治这个国家，这原本是贵国的内政，我罗马不愿干涉，但是作为体现两国友好往来的外交协定，你们现在却无法答应？而我，尤里乌斯凯撒，在这份提案内所写的一百名王室成员的孩童，实际上也包括了克利奥帕特拉家族。孩子，想清楚与我们的合作，与罗马的合作，这样的要求并不过分，我相信你可以办到。如果实在不行，那么我只能去寻找可以为我做到这些条件和要求的人。”
  凯撒转过头，看了一眼托勒密身边的这位大臣，便没有继续和他说话，而是直视王座上年幼的托勒密十三世，直接和他对话了起来。而言语之中，那胁迫，威胁的语调众人皆知。凯撒之所以这么底气十足的和埃及这位国王谈判，实际上，背后早已了解清楚这个王国近期发生了什么故事，并且做好了计划和打算。克利奥帕特拉，虽然此时人不在埃及，却成为了凯撒和托勒密谈判最佳的筹码。两位为了权力而互相争斗的姐弟，夫妻，都渴望得到埃及的统治权，也急需凯撒罗马军团的支持和帮助。于是，托勒密和克利奥帕特拉的背景关系便成为了被凯撒利用的焦点。而直到这时，围绕在托勒密身边的这些宦官和大臣，才知道，凯撒其实早就有备而来。
  凯撒说着，便假装要离开，这时，年幼的托勒密无知的掉入了他的陷阱，赶忙说到——
  “凯撒，我们可以答应你的要求，但是，希望您不要将克利奥帕特拉，再次搅进我的王国之中。”
  “好，好孩子，那我们就这样说定了。”
  凯撒转过身回到，以一种“友好”的目光，对视着王座上年幼的托勒密，而他身边的安东尼，则狡黠的扬起了微笑。
  ……
  “三条！六万！”
  亚历山大城外的第十军团大本营，当凯撒已经在城里和年幼无知的托勒密达成外交协议的时候，阿庇斯却百无聊赖的和军团步兵坐在一起，玩弄着他自己发明出来的赌*博游戏，也是最近才在军营里流行火热起来的游戏——卡莫斯。
  “噢，不，你这个老鬼，你又赢得了五百塞斯特尔，这抵得上我两个月的薪水。阿庇斯，你马上就要和凯撒情妇的小女儿结婚了，你现在还挣这些财产做什么？两个月后，当你娶到特尔提拉，布鲁图斯家族的财富将让你取之不尽，至少这辈子，你都衣食无忧了，你又何必在这里挣我们这点小资产？”
  和阿庇斯打完牌的克莱恩郁闷的说到。
  “噢，我不能带着这种心态去迎接这门亲事，布鲁图斯和塞维利亚都警告过我，和特尔提拉在一起，我不能为了财富和地位而来。我必须做一个表率，在和那个贵族少女成婚之后。我不会拿她的一分资产。是的，这样，我才算履行了自己的诺言。”
  阿庇斯笑着回答着克莱恩，然后继续用那粗糙的大手，搅动这上百张木质的卡牌。敲得整块桌子当