人家的地头。面对萨摩藩，面对整个日本国，郑氏的力量都是弱小的。
  想要完成计划，只有借助恰好抵达萨摩藩的大明时节。
  攀扯了不少关系，郑森与王夫之达成了初步的共识。不仅在信中王夫之流露出了赞赏的意向，更有了远征公司抵达日本的踪迹。
  那个计划如果加上大明朝廷，加上远征公司，别说萨摩藩，就是日本倾国之力反抗也无济于事。
  不过，这也只能想想。想要获取王夫之的支持就已经实在不易，更别提朝廷的力量。他们没有收拾郑氏就算好的了。
  事实上，若非郑森信誓旦旦，更有王夫之明确意向在前，不管是郑芝龙还是郑芝豹都对大明朝廷心怀畏惧。
  不过，该来的总是要来的。
  郑森说着赐教，是名副其实。
  李岩却没有想那么多：“赐教不敢当。一点浅见罢了。其实，也是今日随处走走，觉得这樱岛风光，当真是上佳。这里有别处少见还算良好的码头，距离萨摩藩不远。是一处合适贸易的地方。或者直接一点，切支丹教徒在这里休养生息，倒是个不错的地方，也是个合适的时机。”
  “李经理的开明，让人惊喜。”郑森松了一口气，也许有点被传染，也以为切支丹教徒是罪恶的呢。他却差点忘了，大明可没有禁绝基督教。
  “远征公司，有意加入这个计划之中？”很快，郑森回到了正题。
  李岩的干脆比郑森想的还要直接：“合作意向当然是有的，我想，我们可以进入细节的洽谈了。”
  一只有力的手掌伸出，郑森用力地摇了一摇，惊喜难掩。
  ……
  自从郑森与李岩开始密探以后，林阿平就被宣布结束了今天的工作了，甚至提前给了三天假期。
  如果是在此前，每天都是假期。但每天都是难捱的日子，因为要直面生存的压力。
  现在跟了一个老东家，日子反而太平了起来。曾经感觉难捱的闲暇成了美妙的享受。
  从前无业游民，各处逛荡。现在闲了下来，林阿平却觉得不知道去哪里。他想起来在樱岛的西面空地里，一个工程队在开工，要修筑一个新的聚居区。那里将是远征公司位于日本的基地。
  闲来无事，林阿平决定跑去这个名作仙严的地方转悠。
  只不过，原本显得比较人迹寥寥的仙严现在多了许多人。除了熟悉的中国工人以外，还有很多日本人。
  他们拖家带口，有男有女，有老有少，人数大约在四五百人左右。看口音显然是本地人。看衣着也都是些贫困的百姓。
  “也许是听闻了建筑队招募力夫的事情……”林阿平分外明白一份工作的可贵。信中忍不住生出一些同情。
  只不过，这些贫困百姓想要生存的道路有些艰难。他们进入樱岛的第一步就收到了挫折，在离开码头通往仙严的路上，几个武士拦了下来。
  几个还算健壮的男子鼻青脸肿地躺在地上，敢怒不敢言。几个老人与妇人跪在地上，苦苦哀求这几个拦路的日本武士，恳求他们放他们入内。
  “八嘎！大人已经下达命令，不允许你们这些贱民进入樱岛。”
  “滚开这里！”
  “这里不欢迎贱民！”
  “这里是岛津家的领地，贱民胆敢入内不能饶恕。丢几个人下海，看他们还敢不敢滞留。”这时，一名衣着精美一些，似乎是家臣模样的日本人不耐烦地下达了命令。
  樱岛景色优美，是岛津光久每年度假赏樱的地方。若是让藩主看到这里竟然有贫民存在，实在是一件破坏赏樱景色的事情。
  “嗨依！”
  一干武士跟着应诺，随后大步冲去，提着几个瘦弱的小孩就开始朝着海边走去。
  显然，这些武士想要丢几个小孩子下海让他们这些卑微的贱民知道厉害。
  林阿平眼见出了这样的乱子感觉到了危险，本来早早躲避到了一旁。他的衣着与日本人都不一样，加入了远征公司以后，更是有远征公司配发的黑裤子，红夹克，胸前细细地刻着远征两个字，旁边还绘制着一朵蔷薇花上驾着一杆火枪。
  知晓内情的人都知道这是藩主大人的贵客。要不然，根本不会被允许进入樱岛。
  那些日本武士并非没有发现林阿平，只是明白这个不是可以欺辱的人，看他躲开，也没去找麻烦。
  眼见被五十抓起了四个孩子要丢进海里，这些贫民显然更加愤怒了。只是在锋利的武士刀里，所有人都隐忍着。孩子的母亲放声大哭，孩子的父亲噙着泪，看着身上鼻青脸肿的伤势和几个武士爪牙不怀好意的眼光，不敢反抗。
  “放开我的妹妹！”一阵让人感觉想哭的压抑里，一个长着几枚雀斑的小女生却大步冲了出来。
  “智子，不要过去！”
  “危险！”
  “回来呀智子！”
  ……
  冲出来的小女生显然就叫智子，只见他愤怒地跑到了抓走自己妹妹的武士身前，气喘吁吁，一张清秀的面庞上，眼珠子瞪大，气得发抖：“这就是武士的精神吗？欺凌弱小！放开我的妹妹！”
  说着，智子紧捏着手中的一个石块。
  “八嘎！这是对武士的态度吗？现在我告诉你，你也要死！”被拦住的武士感觉到了羞愧，更感觉到了恼恨，什么时候，一名卑弱不堪的贱民女子也敢对武士大人如此不敬？
  至于一个石块，他显然不放在眼里。
  恼恨之后，就是刀光扬起。
  他缓缓抽出手中的武士刀，决心给这群贱民一个好看。
  刀光明亮，智子闭着眼睛，拿着石头举起要拼命。
  眼见智子已经做好了被杀的准备，人群再也忍不住愤怒，如喷发的樱岛火山一样。
  “拼了！”
  “和这些武士拼了！”
  “为了切支丹教徒的生存！”
  “杀啊！”
  ……
  几声炒豆子一般清脆的轰鸣想起，伴随着一句响亮的口号。岛津光久的家臣随同他们的武士被愤怒的贫民淹没。
  “住手！”
  就当武士刀即将突刺之前，一个在智子眼中伟岸的身影拦在了智子面前。那个明显不是日本人的男子抽出了手中的长刀，挡住了武士的暴行。
  武士显得很惊讶，但很快就是阴沉着脸：“该死的中国人，你不该来到这里！”
  但他的所有表情都凝固在了这一刻，住手两个字喊出以后，武士的背上炸开一个血肉模糊的伤口。
  那是手铳的威力。
  一枚子弹结束了一名久经训练的武士性命。
  林阿平预感到了不对劲，他可没有手铳这种高级货，那是至少主管级员工、队长一级护卫队员才能有的配备！
  但无论如何，岛津家的家臣与武士死在了这里。
  贫穷的百姓涌入了岛津家度假的别墅之中。
  在人群的欢呼与进军之中，一双柔软的小手扯住了林阿平的衣袖。
  那是被林阿平救下来的那对姐妹。
  妹妹瑟瑟发抖，在母亲的怀里痛哭。大约十五六岁的智子姐姐一双眼睛明亮而惊喜，满怀感激地看着林阿平：“你是我们的恩人！”
  就这样，林阿平被裹挟进了岛津家的别墅里。
  他很快就知道了这些人的身份。
  切支丹教徒！
  也许之前没有听说过，但加入远征公司以后，他很快就了解到了这个缘由。岛原之乱给了西方殖民者在日本商业活动一击重锤。谁都认为岛原之乱的叛乱百姓之所以如此顽强就是因为有欧洲人的支持。
  作为海外贸易公司里的成员，如何会不打探清楚对手与伙伴的底细？


第二十四章：贸易
  “竟然是切支丹教徒……”林阿平心惊不已。
  他是大明人，在没有宗教恐怖的中国，很难理解竟然需要因为自己的信仰而受到迫害至少，基督教不是那些邪教。并没有什么恶行传出。
  故而，听闻日本幕府曾经大肆围剿叛乱的基督徒时，林阿平心中未尝没有过对基督徒的同情。
  没想到，今日竟然会在这里见到这些基督徒。
  脑海之中想象的基督徒可能还有些不真切，虚幻。现在真切见了这些切支丹教徒，却觉得他们的确是真的可怜。
  大多数人一身赤贫，三月份的日本天气还很冷，但许多人都是衣衫褴褛，冻得瑟瑟发抖。其实，林阿平不知道的是，若非他们在串木野被郑森打过一场，被当作战俘收容过一段时间，恐怕许多人就已经冻死饿死了。
  不比旧时代的那些海商，郑森作为一个读书人出身的海商，身上到底是留了几分仁爱。对于别人而言，俘虏就是负担，杀了或许不详，可不管不问让他们冻死饿死却反而省心省事。
  总而言之，这些切支丹教徒的确是可怜。
  林阿平之前听李东家说，可怜之人必有可恨之处。但要说可恨的地方，林阿平自己没有多大的感觉。但真切接触了，却觉得这些人是真的有些太过于逆来顺受了。
  也许是岛原之乱的阴影太大，暴力反抗的结果，就是数万切支丹教徒被剿灭到只剩下这么点人。也许还有人隐藏在民间，但日渐凋零却是不争的事实。
  如果多读一点书，林阿平也许会听说过皇帝陛下曾经在随笔里写的一句话，形容他们正是应景：哀其不幸，怒其不争。
  只不过，眼下显然至少比起之前怒其不争的时候要强一点。
  他们已经尝到了反抗的好处——仙严园。
  仙严园是岛津光久度假的别墅，虽然眼下这里只是草草修筑了一些屋舍，并没有历史上大兴土木后的规模，却也依旧让这些长久在茅草屋与野地上居住的切支丹教徒感觉到了生活质量的飞跃。
  人人都有了地方住，更在别墅里获得了足够的粮食。
  为此，切支丹教徒举行了一场可以堪称是奢侈的篝火晚会。原本，这种事情对于切支丹教徒来说是不敢想象的。但今天显然情况特殊，他们是在以此感谢带领他们做出扭转的一位切支丹教徒领袖，以及……智子的救命恩人：林阿平。
  到了这会儿，林阿平这才注意到眼前这位被誉为切支丹教徒领袖的男子。
  不同于他想象之中一定是严肃守礼的男子，这个名作陈渐鸿的男子堪称是风度翩翩，仪表优雅，他身着一身修身简洁的改良汉服，见到林阿平，大大方方地笑着握手：“久在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。能在异乡见到老乡，可真是人生一大喜呀。我在京师受汤若望先生的嘱托，前来寻找在日本的教友。没想到，还能在这样偏僻的地方见到这么多的同胞。陈渐鸿，幸会。”
  “林……林阿平……陈桑太客气了。我只是一节小民，不敢当此大礼。”林阿平有些受宠若惊的感觉。对面的陈渐鸿的确称得上是风度翩翩，相比之下，他就显得太拘谨了。
  “哪里有什么礼节。我们中国人身在异乡，就应该互相帮忙嘛。”说着，陈渐鸿沉吟了一下，又道：“倒是这一回这个风波传出来反而要让你受累了。”
  陈渐鸿有些歉意地看着林阿平。
  从某种程度上来说，这恐怕是一场无妄之灾。
  林阿平听此，却是不断摇头，他闭着眼睛就想起了白天智子被那个武士用刀指着的景象，道：“智子说的对，欺凌弱小不是武士所为。我是一个中国人，也是一个有一点仁义之心的普通人。如果我真的手无寸铁，身体残疾，反抗不了。那也就罢了。但我既然有手有脚，就不能昧着良心，无动于衷。”
  “好！好一个仁义之心，好一个不能无动于衷！”陈渐鸿击掌赞叹，随后拉着林阿平进入别墅的中庭之中。
  没有如那些宴会一样，搞出什么流水席面。这是一场篝火晚会，各类海鲜烧烤纷纷乘上，填补着久久没有饱餐一顿的切支丹教徒们的胃。
  陈渐鸿受到了热烈的欢迎，林阿平一样如此。
  尤其不一样的是，陈渐鸿欢呼了一会儿，就被一个老者与几个年轻人拉到了一旁。倒是林阿平凑了一阵子热闹以后，大家若有若无地将智子留在了林阿平的身边。
  林阿平面色涨红了一下，反倒是智子显得主动许多，一双大眼睛盯着林阿平，脸上的雀斑显得活泼而可爱。
  两人独处了一会儿，很快便有说有笑了起来。
  不过，美好的时光总是短暂的。
  不多久，一名男子将林阿平喊到了陈渐鸿的身边。
  此刻，陈渐鸿正在与天草久二交谈。
  “经过考虑，我们决定隐瞒陈桑的身份。身为大明人，千里迢迢赶到这里帮助我们。我们已经十分感激，不能因为接下来的事情影响到陈桑的安危。其余人并不知晓陈桑的名字，还请林先生务必保密。拜托了！”天草久二十分谦卑，躬身一礼说。
  “哪里哪里，陈桑的事情，我一定会保密的。”原来是这个事情，原本林阿平还有些疑惑。切支丹教徒商量大事，按说不该找他。但既然是给陈渐鸿保密，倒是不足为奇。毕竟，他们杀了岛津光久的人，这是一场大祸。
  看切支丹教徒这一回拼命的勇气，倒是不怀疑他们面对萨摩藩的围剿会不会绝望，但无论如何，不让恩人受难，的确是身怀感恩之心的。
  “谢谢林桑的帮助！”天草久二又是一礼。
  按说，接下来林阿平是应该走了。
  但陈渐鸿似乎显得有些马大哈，直接就开口谈起了正事：“萨摩藩目前陷于郑氏与琉球这两桩麻烦里，估计一时半会也不会有心思去赏樱，更不会想到樱岛这里的事情。码头，