死这么多人，你觉得我会放过你吗？”
  王永吉听到这话，绝望地闭上了眼睛。他的眼泪却止不住，从闭着的眼睛里流了出来。
  钟峰又走到梁逢春面前，笑道：“梁逢春，你可还有话说？”
  梁逢春拼命在地上磕头，大声说道：“大将军明鉴，梁逢春是被王永吉胁迫的。军中的大小事务都是王永吉做主，梁逢春只是逼于无奈才从属于他。”
  钟峰笑了笑，说道：“为了调集登莱一镇的兵马，你给各地将领的书信没有少写啊！”
  梁逢春被钟峰噎得说不出话来，他看着钟峰，突然变色骂道：“钟峰，你一个小小参将，别以为你跟着李植就可以在山东为所欲为。天子的十几万大军就在香河，迟早是要发兵天津擒拿李贼的！我已经看到你被诛族的时候了！”
  钟峰瘪了瘪嘴，说道：“杀才你听清楚了，津国公是国家的功臣，是大明的中流砥柱，天子不会为了你们这些屑小和津国公决裂的。”
  钟峰不再和这两个狗官多说，一挥手喊道：“行刑！”
  七名士兵走到了死刑犯的后面，将枪口对准了犯人的后脑勺。噼哩啪啦的枪声响起，血花四溅，七名死刑犯倒在了血泊中。
  围观的百姓看着山东两个最大的官员被枪毙，沉默了好久。
  过了十几秒，才有人叫好起来。那一声叫好声像是星星之火落入了久旱的草丛，一下子就引燃了大火。几千欣喜的百姓高举拳头，在刑场外面大声叫好。
  “杀得好！”
  “杀了反对法庭的狗官！”
  “山东的贪官们欺压百姓够久了，终于等来了法庭！”
  “谁反对法庭，就杀谁！”
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  十一月初三，天子朱由检站在乾清宫书房的窗边，背手看着窗外的宫殿。
  许久，朱由检才问道：“王承恩，十三万边军在香河县待了多久了？”
  王承恩拱手答道：“皇爷，边军在香河县驻扎了一个多月了，可是李植还是没有从山东撤回法庭。”
  “李植在范家庄囤粮草，挖壕沟，摆出了死守范家庄的姿态。若是我大军包围范家庄，没有一年半载是不可能攻下范家庄..”
  叹了口气，王承恩又说道：“山东巡抚王永吉和登莱巡抚梁逢春召集的三万地方军也被李植的五千人打败，溃不成军。两个巡抚不但没能打下济南城，还被李植抓出来杀了。”
  “圣上，李植在十三万边军面前，丝毫不退缩啊。”
  朱由检站在窗边想了好久，最后才说道：“这地方上的营兵当真是不经事，在虎贲师面前和纸糊的一样。朕可以依靠的，还是这十几万边军。”
  摇了摇头，朱由检说道：“传朕的旨意，让边军退兵吧。”
  王承恩愣了愣，问道：“皇爷，这就退兵了？”
  朱由检说道：“朕原先担心的是津国公更进一步，在山东收税征兵把山东变成第二个天津。如今十三万边军重压之下，津国公应该明白朕的容忍已经到了底线。津国公若再进一步，十三万边军就不是在香河驻扎，而是要攻入天津了。”
  “虽然没有开战，但津国公应该会明白局势，不会把商税田赋加诸山东。”
  “再拖下去徒耗粮饷，对全国的大局不利。流贼在各地死灰复燃，正是需要边军的时候。”
  “若是边军南下也压不住流贼，说不定还要调遣天津的兵马平贼。和津国公可以斗，但不能把脸面撕破。”
  “传朕的旨意，严禁津国公在山东擅自征商税和田赋，让津国公明白朕的底线。至于山东的法庭，圣旨上就不说了，以后再说吧。”
第五百二十一章 法庭经费

  济南府城外的靶场中，李植一气呵成地给自己的步枪装好了弹药，关上了步枪的火镰，将步枪对准了二百米外的一个靶子。 他仔细地瞄准了靶子中心，猛地摁下了扳机。
  砰一声，子弹击中了远处的木板，打得木板破碎，木屑飞溅。
  钟峰拱手说道：“师长好枪法。济南府泰安州境内好多山林，师长何日有空，我们一起去打些野味来开开荤？”
  李植笑了笑，说道：“最近忙得很，山东的事情办完就要回天津了，明年再去吧。”
  钟峰一拱手，不再多说。
  李植打了几枪后不再继续射击，骑马往济南城中的“津国公府”行去。
  斩了王永吉以后，李植在山东的权势达到顶峰。无论是山东的军事、司法还是舆论都控制在李植手上，李植成为山东的无冕之王，当然需要一个衙门进行管理。所以李植在城内买了一幢气派的五进大院子改造一番，建成了“津国公府”，在这个府里管理山东各种事务。
  李植的仪仗队伍开到济南城南门，城门上的士兵们一个个昂挺胸站得笔直。如今李植在山东大权在握，守城的地方兵们不但不敢再反抗李植，而且都把李植当成了上官。
  三个亲卫从前面骑马跑来，走到李植面前说道：“国公爷，六名知府和一百多知州知县都已经在府内大堂等待，已经等了一个时辰了。”
  李植点了点头，说道：“好，我们去见见这些文官们。”
  李植也不换衣服，带着钟峰走进了津国公府大堂。一百多地方官看见李植的仪仗，知道这是正主来了，呼啦啦全跪在了地上。李植一甩披风，从匍匐在地的地方官中间走到了主位上，一转身坐了下去。
  看见李植坐下，钟峰才喊道：“起来！都起来吧！”
  众官这才敢爬起来，用眼睛偷偷看李植。
  正堂内椅子有限，六个知府还有位置坐，一百多知州和知县就只能站着了。在李植的国公爵位面前，这些知州知县也就是个芝麻官，没位置坐他们也不敢抱怨。
  李植看了一眼堂官，淡淡说道：“今日召集诸位来济南，是商量如何让各地衙门节约经费，支持法庭的事情。”
  听到李植的话，地方官们对视了一眼，知道今天是没有好事了。山东的无冕之王李植开始找地方官要钱了。
  李植打败了王永吉后，天子从香河撤兵，然后给了一封圣旨给李植。圣旨上没提到法庭的事情，而是严词禁止李植在山东开商税和田赋。显然，天子是给李植划了一条红线：李植控制山东的司法可以，想进一步控制山东的税赋不行。
  李植知道这条红线自己暂时是不能跨过的。天子已经到了屯兵香河的地步，自己如果再进一步收税，恐怕天子就真的会兵攻来。
  但上有政策下有对策，李植斩了两个巡抚后威震山东，自然要利用这威势搞点银子出来。天子既然默认了法庭的存在，李植就不准备自掏腰包支持法庭了。法庭是山东的公共事业，造福的是山东的整个社会，当然该由地方财政支持。
  山东法庭系统近万人，一年消耗银子四、五十万两银子，这笔费用李植准备摊派给各地衙门。
  济南府知府拱手站了起来，缓缓说道：“津国公明鉴，如今年景不好灾荒遍地，各地的财政都十分紧张。不但要转运支撑营兵、卫所，还要上缴国家，更要支付衙役吏员的月俸，实在是没有钱供给津国公法庭了！”
  下面的文官听到这话纷纷附和，说道：
  “是呀，我等实在是没钱。”
  “穷，真是穷衙门！”
  “津国公明鉴，我们刮地三尺，也搞不出银子。”
  见文官们嘈杂议论，坐在李植旁边的钟峰一拍桌子，大声说道：“有让你们说话吗？”
  文官们都听说过钟峰这杀人魔王的名声，猜测这个武将大概就是钟峰了。他们被钟峰一句喝问吓得脑袋一缩，一个个噤若寒蝉。
  李植笑道：“我也知道各个衙门都缺钱，诸位不需要担心，我已经为诸位想好了省钱的办法！”
  李植点头说道：“如今法庭已经开设，各衙门的刑房人员就没用了，全部裁撤。节省下来的经费，就可以支持本公的法庭了。”
  明代的地方官衙门一般有六房，对应朝廷的六部，分别是吏、户、礼、兵、刑、工。其中刑房人员就是专管民事、刑事案件的，和李植的法庭功能重合。
  明末地方衙门效率低下，衙门中人员臃肿，一个县往往有几百名刑房人员，队伍十分庞大。如果把这些人全部裁撤，节省下来的银子足以支持李植的法庭。
  众人听到李植这**裸的抢钱言论，一个个愁眉苦脸，却又不敢出声反对。
  临清州知州胆子比较壮，拱手出列，缓缓说道：“津国公明鉴，衙门中的吏员都是些几十年的老吏，身无长物。若是一下子全辞退了，这些人恐怕要失去生路...”
  李植点头说道：“这话也不错，我建议诸位辞退吏员时候给每人银子十两。这些人拿着银子可以去学些本事，无论是改行做账房先生还是做其他谋生，十两银子支撑五、六个月，也都能找到生路了。”
  临清州知州犹豫了一会，说道：“津国公所言虽然仁义，但这又是一笔银子，衙门如何拿得出？”
  李植听到这话，脸上一沉。
  钟峰看到李植的脸色，愤怒地一拍桌子，大声喝道：“临清知州你不要在本官面前装穷，你一年通过刑房的诉讼贪墨的银子就有几千两。要不是津国公不想大开杀戒，早一刀斩了了你。你再装一句穷，你这头就不用要了！”
  听到钟峰这杀神的怒喝，临清知州吓得双腿打颤，噗通一声就跪在了地上。他匍匐在地说道：“津国公放心，就是不吃不喝我也把银子省出来，支持津国公的法庭事业。”
  李植点了点头，说道：“临清知州这话说得不错。还有哪位有意见的？”
  地方官们看了看李植，又看了看钟峰，再没一个敢站出来反对。
  钟峰大声喝道：“那就说好了，各府州县的衙门每个月支付一次法庭的开支。若是到期不付的，就不要怪虎贲师拆了你们的衙门。”8


第五百二十二章 铁甲舰
  十一月初十，李植正在天津城东的荒野上教授儿子李欢骑马。
  从天津卫城往东五十里就是大片的荒地。这些土地多是盐碱地，不适宜农业耕作，长满了野草。不过荒地上倒是有不少野兔等草食性小动物，李兴经常和人来这里打猎。
  李欢如今已经六岁了，以后是要继承李植的事业的，李植希望他是一个出色的统帅。李植找来一匹温顺的小马驹给李欢练习骑术。
  李欢听说有马骑，过来的路上在马车里是很开心的，吹牛说他若上了马要如何如何。
  但真的到了荒野上要上马了，李欢又畏畏缩缩不敢上去，李植好说歹说才把他哄上马。李欢开始时候还有些僵硬，但骑上去一会就胆子大了起来，在马驹背上哈哈欢笑，绕着李植骑得十分欢乐。
  李植正在那里看儿子，却看到远处有十几骑朝这边行了过来。近了一看，李植发现是自己的舰队司令吕虎。吕虎的舰队每个月都要跑一次台湾，把新竹需要的大量物资运过去。李植也只有在他回天津大沽港的几天时间里才看得到他。
  吕虎来到李植面前作揖行礼，说道：“国公爷，吕虎有要事禀报。”
  李植让一个亲卫去看住李欢，朝吕虎说道：“你说。”
  吕虎拱手说道：“国公爷，福建郑家有异动。”
  “哦？”
  “这两趟我跑台湾，在新竹的海岸边发现不少伪装成渔船的小船，在监视我们的进出。那些小船一看到我们的舰队就跟上来，在几百步外窥探。还有船跟着我们的船队开，似乎是在记录我们的进出港日期。”
  “大沽的码头上这些天也有一些鬼鬼祟祟的外来人，操福建口音，到处东张西望。”
  “在新竹附近的台湾岛上，也多了不少郑家的暗哨。郑晖说他的人在当地生番的营地里看到汉人出入，显然是去和生番买情报的。”
  听了吕虎的话，李植沉吟不语，他想起五月份时候在朝堂上看到郑芝龙的情景。那时候这个海盗头子上来就要分润李植在新竹的利润，还拿郑家的战船来威胁李植。
  这年头敢威胁李植的人，实在不多。
  不过郑家的海上势力确实庞大，实际控制着东南沿海一带的海洋。福建和广东的海船出海，每一条船每年要给郑家二千两银子做买路钱。如果不交这笔银子，在海上遇到郑家的船队就会被击沉。
  李植的船不经过福建，倒是不曾给郑家买路钱。但是如今新竹事业越来越大，郑芝龙就眼红了。新竹土地肥沃，李植在那里开垦了一万多顷田地，一年的地租收入刨去各种开支还有二、三百万两银子，而且这个数字还在增加，郑芝龙垂涎三尺。
  从吕虎反映的情况看，郑家是盯住新竹不放了。估计要不了一年半载，郑芝龙就要对新竹动手。
  如今新竹的地租已经成为李植最大的一笔收入，是不容有失的。
  李植沉吟片刻，和吕虎说道：“叫上高立功，我们到造船工地去看看。”
  李植继续教李欢骑马，等来了高立功，然后便一起往王家湾，去王老大的造船厂里看看。
  经过三年半的发展，如今李植已经有排水量四百多吨的尖头大船四十三艘。这些大船装备二十门十八磅重炮，战斗力可观。而且李植在登州和天津还有两个造船点在造新船，每年都有新船下水。
  这些船对付一般的海贼海盗，是绰绰有余了。不过如果对上郑家，李植却还是有些底气不足。
  去船厂的路上，高立功说道：“国公爷，郑家的海贼人数十分巨大。动辄几万人。这些海贼都是