然井栏上有木板护栏，但鞑子的上半身还是裸露在护栏外面的，清军火铳手被射中了不少。弓箭刺入了鞑子的胸中，颈口，甚至脑袋里面。不少鞑子抓着伤口里插着的弓箭大声呼号，就地打滚。有几个鞑子在翻滚中摔下了井栏，在冬日冰冷的泥地上摔了个半死。
  百虎齐奔箭虽然没有毒，但火药更猛，甚至能破开井栏上的木板护栏，刺杀护栏后面的鞑子身体。几个鞑子士兵一见火箭车发射就躲在了木板下面，却依旧被百虎齐奔箭射了个对穿。
  一架火箭车射出去，一台井栏上的清军几乎被打死一半。
  曹变蛟看到火箭车的效果，脸上一喜。这种火箭车箭雨密集火力强劲，可以说是守城的利器。能一次击杀十多个鞑子，也是不小的一笔战功了。
  可惜火箭车造价太高，无法大量装备，否则几百辆火箭车齐射，鞑子要死多少人？
  没过一会，鞑子的云梯车移了上来，鞑子填平了护城河，要攻城了。
  云梯架在了两丈高的城墙上，几千名鞑子死兵手持各式武器，开始往城墙上爬。这些鞑子死兵身上都穿着两层盔甲，外面套着一层镶铁片绵甲，里面还穿着一层锁子甲。他们在身后精锐摆牙喇的押阵下往墙上猛攻，不许后退。但有后顾退却的，摆牙喇就地格杀勿论。
  在火铳手的掩护下，几千鞑子死兵嚎叫着冲上了云梯。那一往直前的气势，让城墙上的曹变蛟脸色十分难看。
  鞑子这是真的想攻下塔山？下大本钱了？
  不过曹变蛟被称为小曹将军，其麾下的兵马也不是吃素的。曹变蛟躲在垛墙后面，大声指挥城墙上的明军们，让他们堵在鞑子主攻的方向上。
  垛墙后面，蓟镇的下马骑兵手持三眼铳，朝云梯上的鞑子死兵射击了。
  三眼铳是一种近距离射杀火器，由三个枪管组成，每个枪管里都装好了火药和弹丸，使用时直接发射便可。虽然这种兵器只能轰击三十步内的目标，再远就毫无准头。但是对于骑兵混战或者守城时候，这种火器还是十分实用的。
  此时清军正埋着头爬梯子，对三眼铳基本没有防御力。明军冲到垛口上点燃三眼铳，打一铳就躲回城墙内，减少暴露在清军火铳手铳口的时间。
  城墙上噼哩啪啦的声音不断响起，一团团黑雾从三眼铳里冒出来。攻城的鞑子虽然穿着重甲，但在这样的近距离上，即便是重甲也防不住三眼铳的轰击。铅弹一旦射中，就能立即射穿鞑子的头盔，射穿他们的双层铠甲，撕开了盔甲下面的血肉。
  不过清军的火铳手也不是吃素的。蓟镇的射手离开垛墙保护，用三眼铳射击的几秒内，就有不少人被清军的火铳手瞄准了。城墙上时不时有蓟镇骑兵被清军火铳手射中，惨叫着倒了下去。
  因为被城墙外面的火铳手压制，明军的射手不敢仔细瞄准，三眼铳的命中率有些低。
  曹变蛟时刻观察着战场上的形势：到目前为止，城墙上还没有出现乱子。自己这边的三眼铳虽然没法稳稳瞄准打，但毕竟是近距离射击，打死了不少鞑子。光曹变蛟从垛墙侧面看到的，就有近十个鞑子被打死。一里多长的北城墙上，不知道死了多少鞑子。
  曹变蛟握紧自己手上的一支三眼铳，稳了稳心神。他猛地冲出了垛墙，朝一个正在云梯上攀爬的鞑子马甲兵射出了铅弹。射完了一铳，曹变蛟看也不看结果，就又躲回了垛墙后。
  他刚刚回到垛墙后面，就听到外面传来一声鞑子的惨叫，然后是一个沉重的重物坠地声。显然那个鞑子马甲被打中了，掉到了云梯下面去。
  看到主将和士卒们一起奋勇杀敌并取得战果，曹变蛟身边的蓟镇骑兵们齐声欢呼，士气为之一振。
  曹变蛟身边，塔山的本地守将，副将梁云晋敬佩地看着亲自上阵杀敌的曹变蛟，沉声说道：“小曹将军真英雄也。”
  曹变蛟突然又冲了出去，在垛口上两铳齐发，然后又迅速地躲回了垛墙后面。
  打了一阵，明军的三眼铳渐渐打完了。明军们来不及重新装弹，鞑子的死兵冲上了城墙。
  三千蓟镇骑兵和两千塔山本地守兵在城墙上围攻冲上来的鞑子死兵。
  鞑子死兵虽然骁勇，但曹变蛟的蓟镇骑兵战力也丝毫不弱。而且鞑子的死兵一个一个冲上来，仿佛添油战术。城墙上的守兵以多击少，稳稳地控制着城墙上的局势。
  一个个鞑子马甲兵冲上了城头，被蓟镇骑兵包围，左突右杀一阵，便死在了身侧或者背后刺来的刀剑下，丢掉了性命。
  曹变蛟手握打完了子弹的三眼铳，把那三眼铳当锤子用。他观察机会，突然高高跳起，一锤子砸在一个背朝自己的马甲兵头上，把那马甲兵的头盔连脑袋都打凹了。那个清兵一声不吭地倒在了地上，惨叫声都没有发出一声就死了。
  但墙头的清兵一死，井栏上的汉军便开始往垛口里射击。曹变蛟赶紧躲回了垛墙后面。
  厮杀了一阵，爬上城墙的清军越来越多，曹变蛟渐渐感觉到清军的压力。他正要重新布置防御，却突然听到清军中军传来鸣金声。
  鞑子突然收兵了。
  强攻城墙的鞑子们不知所措，纷纷从垛口上跳下了城墙，像潮水一样退了下去。
  曹变蛟愣了愣，一时搞不懂鞑子为什么退兵了。
  曹变蛟在城墙上看了许久，看到两万清军抛弃了攻城设施，弃了塔山城，盘成一团往北面开去了。过了一刻钟，突然南城门大开，一队明军斥候快马跑进了塔山城，跑上城墙半跪在了曹变蛟面前。
  “大帅！援军来了！”
  原来是援军来了，逼退了攻城的清军。
  曹变蛟脸上一喜，大声问道：“兴国伯来援了？”
  那个斥候队长摇头说道：“兴国伯没来。”
  曹变蛟脸上一沉，没有说话。他默默地把三眼铳上面的血擦干净了，绑在了腰带上，似乎又为下一场苦战做好了准备。
第四百二十九章 锦衣卫

  大明天子朱由检坐在乾清宫的书房里，看着洪承畴来的塘报，脸色十分难看。?
  鞑子屯兵义州，围困锦州，甚至攻到了塔山。曹变蛟在塔山死守半月，守住了城池。鞑子撤军时候运走了城下的伤员和尸体，但曹变蛟部依旧擒斩鞑子级一百一十三级，可见战况之激烈。曹变蛟麾下士兵伤亡也不少，死二百五十三人，伤四百二十七人。
  山海关总兵马科和密云总兵唐通已经火率兵赶到塔山，支援曹变蛟，塔山城中如今驻军四万，防守无虞。
  但支援锦州的事情，赶走义州的东奴大军的事情，根本就没有开始。
  鞑子的兵马十分强盛，甚至强于从前。如今鞑子不但有精于骑射的建奴奴兵，又多了几万火铳兵。这些火铳兵都是汉兵，是奴酋皇太极依照李植的虎贲师打造，士兵全部装备火铳，战力惊人。洪承畴奏章上说，曹变蛟在塔山就吃尽了这些火铳兵的苦头，城墙上的守兵在防守时候只能躲在垛墙后面，不敢露头。
  四万援军在塔山城中防守，每日消耗粮饷无数，让朱由检心疼无比。虽然朱由检加征了三饷新税，但是大量的新税在地方上就被拿去填补历年亏欠，被转运留存了，真正收到太仓库的，少之又少。朱由检手头上依旧十分紧张。
  这些援军虽然花了朱由检大笔的饷银，却只敢守于坚城之中，根本不敢出城和清军野地浪战。不知道十三万援军齐集之时，洪承畴能不能和清军在锦州决战。
  锦州之围，不知道什么时候才能解开。
  朱由检叹了口气，又拿起了李植的奏章。这奏章他一直放在书案上，也不知道看了多少次了。
  李植在奏章上说，他在山东抄家得了七十二万两财货，不日将全部押送到京城。
  这是个好消息，相当程度缓解了朱由检缺钱的局面。说起来，这几年李植送给朱由检的抄家银子，就有几百万两了。太仓库平常一年的收入，也就几百万两而已。看在这笔银子的份上，朱由检忽略了李植在山东杀了四百多人的暴行。
  毕竟李植派兵护卫报纸行，是朱由检许可的。从朱由检同意李植驻兵山东那时起，朱由检就知道李植会杀不少人。
  李植杀人，如今已经不是新闻了。
  但令朱由检感到恼火的是李植最后一句话。李植居然说，一万多虎贲师已经全部驻扎到山东，尚无法镇压山东屑小暗地里反对报纸事宜。如今虎贲师困于山东泥潭中抽不出来，暂时无法支援锦州。
  朱由检眉头一竖，脸上有些怒色。
  但叹了一口气，朱由检又消去了怒火。李植的所作所为，已经让朱由检彻底没有脾气了。如果说上个月朱由检还对李植抗旨有脾气，这个月这种脾气已经被消磨一空，只剩下无奈了。
  如今朱由检对直接指挥李植已经没有一点信心。要李植做事，必须像商贾交易一样讨价还价，以利诱之。
  在这场讨价还价中，朱由检毫无疑问是弱势的一方。这些年大明烽火四起，每次都是李植在关键时刻立功，李植已经成为朱由检心中的中流砥柱。如今锦州告急，李植赖着不肯过去支援，朱由检就对前线战事没有一点信心。
  洪承畴的奏章也证明，没有李植的明军，在对阵清军时候打得十分被动。想要解开锦州围困，当真不知道要等到猴年马月。
  朱由检的火已经过了，再大的火，最后还是只有求着李植。如今哪怕李植违抗圣旨和朱由检讨价还价，甚至擅自赖在山东不出兵，朱由检都不出火来。
  王承恩见天子又在翻看李植的奏章，拱手说道：“皇爷，李植这是赖在山东不走了啊？”
  朱由检叹了口气，说道：“也不全是。”
  王承恩愣了愣，有些气愤地说道：“皇爷圣明，奴才不明白，这李植说以到山东报为条件支援锦州，如今报纸已经了，他却赖在山东不走。如何也不全是？”
  李植的所作所为，王承恩也看不下去了。
  王承恩当初鼓动天子同意李植在山东报纸，是相信李植得了这个条件就会立即支援锦州。谁知如今李植得了便宜还要卖乖，不把报纸搞得妥妥当当坚决不出兵。王承恩有些后悔自己为李植说话，开始恼怒于李植迟迟不兵了。
  不兵还公然上奏章来倒苦水，自古违抗圣旨者没有这么嚣张的。
  不过事到如今，天子反而没有脾气了。
  朱由检看了看窗户外的皇城，缓缓说道：“李植的大兵一走，山东的报纸行就要被士绅打翻在地。李植以在山东报纸为条件支援锦州，如今大军一走，这个好处就拿不住。所谓商贾，一手交钱，一手交货，如今眼看拿不住这烫手的钱，他自然不愿交货。”
  王承恩愣了愣，问道：“皇爷的意思是？”
  朱由检看着窗户，无奈地说道：“事到如今，只有朕出面，为他稳住山东的报纸行了。”
  王承恩一脸的惊讶，说道：“皇爷如何帮李植行报纸？”
  朱由检说道：“朕便派一千锦衣卫到山东去，明查暗访，抓捕那些暗中刁难李植报纸的屑小。有这一千锦衣卫坐镇山东，比李植一万多虎贲师驻防更有效。李植再不需要担心报纸被人打砸烧抢了。”
  王承恩想了想，大声说道：“皇爷，此时万万不可啊！”
  “圣上，李植如今是天下士林严重的贼寇，恨不得杀之而后快。李植的报纸，就是李植反对士林的宣传急先锋。皇爷若是出动锦衣卫为李植的报纸铺路，天下士林要如何看圣上？”
  “若是士林把天子和李植划为一体，那朝堂上的百官非炸了不可。恐怕那些文官们要和天子玩命！”
  朱由检吸了口气，缓缓说道：“如今之际，只能让李植的报纸先不要和天下士绅对着干，每天只登载一些各地新闻大事。这样士绅们也不会觉得这报纸这么扎眼。”
  王承恩扑通一声跪在地上，大声说道：“圣上慎重！”
  “事急从权，此事就这么定了，晾那些文官也不过死命上谏，指鼻子骂娘，玩不出新花样出来。”
  王承恩匍匐在地，说不出话来。
  朱由检站了起来，深吸了几口气。“这深宫中的空气，越来越浑浊了，朕真想御驾亲征辽西，出去看一看。”8


第四百三十章 谁君谁臣？

  十二月二十八日的皇极殿早朝上，百官沉默不语。
  昨天，天子要动用锦衣卫为李植报纸护航的消息一出，满朝哗然。朝中诸公义愤填膺，皆言大明朝立朝二百余年，还未曾有如此荒谬之事。
  这几个月，李贼祸害士绅，已经俨然是天下士林之敌。其报纸言论，足以诛心。若不是外患未平，内患滔滔，若不是大明需要李贼的兵马，文官们就算把皇帝架空，也会调集天下兵马征讨李植。若是调二十万大军征讨李贼，李贼的兵马抵得住？李贼的兵马再能打，一个能打十个？
  也就是看在满清重压之下，国家需要李贼抵御外敌，这才捏着鼻子让李贼继续在天津嚣狂。
  李植因为在天津向士绅收税，被天下士子骂为李贼。京城的茶楼和酒馆里去年经常上演的，的大戏，这几个月也已经没人敢演了。哪个人还敢演这几处戏，要被士人砸了店。
  这一次，天子征调李植支援锦州，李植迟迟不兵，已经令朝武连章攻击了。李植和天子讨价还价，是通过传旨太监口头传话的，文官们不知道其中详情。但此后天子没有催促李植赶赴锦州，而是下了一道莫名其妙的圣旨，允许李植在山东行报纸。