夏初岚就顺便问了下：“恩平郡王就是前两日过府，送了登州鲍鱼的那位吧。我记得他好像是养在皇后娘娘膝下的。南伯，这两位郡王的人品如何？”
  南伯回答道：“正是他。当时皇上领了几个宗室的孩子进宫，想从中挑选继承人。两位郡王都很出色，普安郡王年长些，便给张贤妃养，皇后当时还不是皇后，便养着恩平郡王了。今次皇上派了普安郡王去兴元府，恩平郡王去扬州办差事。若说人品，倒没有明显的优劣之分。恩平郡王心思活络，普安郡王为人稳重，应该说各有千秋。”
  夏初岚点了点头，又询问了一些事情，南伯都一一回答了。夏初岚越听越觉得吃惊，原来南伯也是深藏不露，说起政事来头头是道，不比三叔差，这哪里像个普通的管家？
  南伯等夏初岚问完了，才如常地去忙碌了。
  夏初岚一个人在府中呆了半日，无人可等，无事可做，便想去夏柏青家里坐坐，免得胡思乱想。夏柏青最后还是被柳氏说服，同意搬到太学附近的那处院子住，但坚持每个月都将俸禄的一半给夏初岚当做房租。还说夏初岚不肯要，他们便不住。
  最后夏初岚拗不过三叔，只能答应了。
  夏柏青他们搬进去也需要时日，现在仍居都城郊外。要把租的院子退了，还要忙着收拾东西。这个时辰夏柏青应该还在市舶司，他原本就熟知海上事务，为人正直肯干，故而十分受上司的赏识，也渐渐得到了市舶司上下的认可。
  夏静月的婚期定在明年秋天，过了年就要在家里绣嫁衣了。
  到了临安之后，柳氏跟夏初岚之间亲厚了许多，没有原本在夏家时的客套。她将绣好的茉莉手帕用锦盒包好送给夏初岚：“岚儿，你看看喜不喜欢。”
  那花样十分精致，花朵饱满，栩栩如生，好似有春夏的清新之感。
  夏初岚谢过柳氏：“三婶的手好巧，我很喜欢。”
  柳氏笑着说道：“你喜欢就好。下次还有什么喜欢的花样再跟三婶说。三婶平日也没事，再给你做几条换着用。”
  夏初岚点头应好，又跟夏静月闲谈起来。吴均在解试中名列前茅，两家都很高兴。夏静月不停地夸他有才华，夏初岚打趣道：“静月，哪有这样夸自己未婚夫君的？我自然知道准妹夫很厉害。”
  夏静月脸一红：“三姐姐莫笑我。若论才华，天底下又有哪个人比得过姐夫呢？吴家公子跟姐夫比，就是小巫了。”她又小声说道，“三姐姐，我能不能求一本姐夫的书？跟我一起练琴的李家姑娘她们都很仰慕姐夫的才学。知道我是你的妹妹，都问我借书呢。”
  “你一会儿把书名给我，等他回来我问问他。”
  夏静月本来要报书名，闻言愣了一下：“姐夫不在家吗？他不是还在婚假之中？”
  夏初岚苦笑：“他是宰相，宵衣旰食，哪能真正地休息。这几日府中也不停地来人，他就没有一刻闲下来过。”
  夏静月心想，那不是夫妻两人连相处的时间都很少？她还是小女儿心思，若是成亲了，自然愿意整日跟夫君腻在一起。
  这时响起了敲门声，柳氏走出去开门，门外站着一个女子。那女子三十上下，态度还算和气：“我是皇后娘娘身边的女官。明日贵妃娘娘在宫中举办梅花宴，皇后娘娘特意邀请夏大人的夫人和女儿一同进宫参加。”
  柳氏一愣，怔在门边。那女官疑惑地问道：“夫人怎么不说话？可是有什么问题。”
  柳氏连忙行礼：“臣妇失礼了。明日一定准时入宫参加宴会。”
  女官满意地点了点头，坐上华顶马车走了。
  夏初岚没想到皇后娘娘竟然也请了柳氏和夏静月，大概是想借此机会，看看夏静月到底如何。
  柳氏和夏静月从没去过这么高规格的宴会，十分紧张。而且她们连身像样的衣服和头面都没有。现在做肯定是来不及了，只能去街上买现成的。
  夏初岚便命六平驾马车，陪着她们一起去清河坊一带的成衣铺和金银首饰铺。


第八十六章 
  昌化县在临安辖下的几个县中算最富裕的, 这里人家多做小本生意，往来都城与县城之间, 有临安最大的一座便钱务。商人将铜钱存入就近的务办, 然后官府发放凭证，再由商人从异地取出。这大大方便了远途的交易, 促进商业繁荣。
  昌化县令在官舍里饮着小酒, 听着小曲儿，手指头有节奏地叩击着桌面。听到兴起处, 他拍掌叫了声好，那弹曲儿的歌妓点头致意。月色正好, 衬得歌妓人比花娇。
  这时, 一个衙役跑进来, 在县令耳边说了一番。昌化县令听完，差点整个人都摔在了地上：“谁，你再说一遍？”
  “相爷, 是相爷啊！”衙役整张脸凑在一起，“突然驾临便钱务, 带了几个人进去就把账本全都搜去了，现在正查账呢！您说我们哪个人敢拦着啊。”
  相爷不是在婚假吗？怎么跑到昌化来了。
  “快快，快给我更衣, 快啊！”县令踹了那衙役一脚，也没心情再喝酒听曲儿了，一阵风似地回房，换了官服便出门。
  坐在轿子里的时候, 他心里便直打鼓。好端端的，相爷怎么跑到昌化县来查便钱务的账呢？原本年末的时候，审计院也会派官员下来，但大体招待他们吃吃喝喝，走走过场，也就回去了，哪能真的查？便钱务的账就是一笔烂账，根本对不上的，满朝官员谁不知道这件事？
  到了便钱务外面，果然看见很多面容威严的卫从立在门外，里头灯火通明。几个便钱务的小吏站在门外，连大气都不敢出。
  昌化县令下了轿子，扶着官帽就往里面冲。到了大堂，看见一个穿着深蓝鹤氅的男人笔直地坐着，便钱务的账房全都跪在他的下首。那人淡淡的眉毛，眼眸深邃，面庞清瘦，浑身透着股身居高位的气势，压得人喘不过气来。
  不是宰相又是谁？
  “下官昌化县令魏瞻，见过相爷。”昌化县令俯身拜道。
  顾行简手里拿着佛珠，看了魏瞻一眼，淡淡笑道：“年末本是最忙的时令。但我去看了看县衙大门，朱门紧闭，请问魏县令在忙什么？”
  魏瞻抖了抖说道：“这，这……”
  顾行简料他也说不出什么理由来，拿起手边的账本，一下掷到魏瞻的脚边，冷冷地说道：“你别告诉我，这种东西也能叫账簿。”
  魏瞻连忙俯身捡起来，颤抖的手指翻开，第一页和第二页倒还好，到了后面横栏竖栏里填的竟然都是诗词。他愕然，跪在地上：“相爷恕罪，下官，下官真的不知……”他绞尽脑汁也想不出说辞来，觉得今日大体是要完蛋了。
  顾行简站起来，走向内堂：“你跟我进来。”
  魏瞻只能战战兢兢地跟了进去，崇明把门关上。顾行简对魏瞻说：“便钱务的账目，外头那些都是表面文章。我要真正的账本。”
  魏瞻轻声道：“下官，下官不知道相爷是何意？”
  顾行简看着他，扯了扯嘴角：“你是审计院出来的，不会不知道我的意思。便钱务表面上看起来账目很乱，但大桩的钱进出，特别是涉及到官员的，都有一笔暗账。你把它交给我，我会想办法救你。”
  魏瞻双手抓着大腿两侧的官袍，手心全是汗水。那些账簿是多少人的身家性命，如果交出去了，他还有活路吗？他深呼吸了几口气，不知道要说什么，嘴唇颤抖着。
  顾行简冷声道：“你辖下的便钱务牵涉到扬州的贪墨案，到时候你这昌化县令脱不了干系，等你入了刑部大牢，那些人便会放过你吗？今日你将它交给我，我可保你一命。并且让你家小都到金国去，重新开始。”
  扬州的贪墨案办到什么程度，魏瞻是不知道的。大凡是巨案，通常都是对地方官员保密的。手眼通天之人能从进奏院那里弄到关系，知道一些细枝末节，魏瞻没想到此案将便钱务都牵扯进去，心中往下一沉，哆嗦着说道：“相爷真的能保我一家性命？”
  崇明皱眉道：“你在质疑相爷？”
  魏瞻想了想，似下定了决心，走到屋中的多宝阁前，旋转了下花瓶，一面墙便开缝了。顾行简早就知道这便钱务内暗藏玄机，不动声色地坐着，等魏瞻进去抱了一个木盒子出来，交给他。
  十二月的天，魏瞻整张脸都汗涔涔的，小心翼翼地说道：“相爷，都在这里了。”
  顾行简将盖子掀开，扫了一眼，又合上，淡淡地说道：“你回去收拾东西吧，自有人跟你们接应。接下来，你知道该怎么做。”
  “是。”魏瞻低着头，浑身抖如筛糠。
  顾行简对崇明点了下头，崇明拿了块黑布过来，将木箱子盖上，抱在怀里，两个人便从内堂出去了。
  顾行简负手走出便钱务，对左右卫从说道：“盯着那些账房，直到把账目理清楚为止。”
  “得令！”
  顾行简上了马车，微微伸手挑开车窗上的帘子。夜色深沉，只有街边卖吃食的摊子生意正好。两个穿玄衣的人站在昏暗的巷子里，转身离去。他放下帘子，轻拍了拍那木箱子，吩咐马车往前走。
  他在去往驿站的途中，看到街边有几个护院模样的男人在拉扯一个小姑娘。那姑娘衣裳都被扯破了，大声呼喊救命，可往来的行人都低着头，不敢出手。
  他让崇明过去看看，崇明三两下将那些护院打跑，拎了那瘦小的姑娘回来。顾行简透过车窗往外看了一眼，发现“姑娘”的喉咙上有个微小的喉结，应该是个少年，只是打扮成姑娘的模样。看上去不过十四五岁，很是漂亮。
  顾行简皱眉问道：“你为何这种打扮？”
  那少年有些畏惧他，低声道：“我，我被姐姐姐夫卖到伺候男人的地方，我不想……逃出来的。刚才那些人就是要抓我回去的。”
  顾行简放下帘子：“崇明，将他送回家里去。”
  “大人，我不能回去！姐姐和姐夫还是会把我送到那地方去的。我不想一辈子呆在那种地方伺候男人。他们若把我抓回去，肯定要打死我的。我已经好几天没吃东西了。”少年跪在地上，伸出满是伤痕的手臂，大声说道，“大人，求求您救救我吧。”
  天寒地冻，他的衣裳都破了，整个人一直打着哆嗦。他的眉眼狭长，挺翘鼻尖，樱桃小口，男生女相。崇明小声道：“爷，不然先带着他吧？将他一个人丢在这里，恐怕也是凶多吉少。”
  顾行简在马车里没说话。崇明叹了口气，跳上马车，驾马离去。可走了一段路，他回头，看到那少年还脚步蹒跚地跟在马车后面，终于脱力，栽倒在了地上。
  ……
  少年睁开眼睛的时候，天已经亮了。他发现自己躺在床上，救了他的大人坐在屋里，那个顶好看的小哥哥坐在床边。
  崇明拿了汤药喂他，还告诉他有些烫。他的眼泪一下子就涌出来了。
  之前他伺候过的大人，一看见他都是双目放光，有的还喜欢将他双手捆缚起来弄。他天生长得娇小，叫声又跟女孩儿似的，好像更刺激了那些人的兽欲。
  刚开始不习惯，每次完了都哭，后来也不觉得什么了。可这次居然有人要买下他，将他送到都城里去，给某位高官豢养。他听说了很多小兄弟死在官员内宅的事情，所以他不想去，拼命地想跑出来。
  崇明给他喂完了药，问道：“你叫什么名字？”
  “我叫陈江流。”他小声道。
  崇明模糊地记得自己有个小弟弟。可惜除了零星的片段，什么线索都没有。所以看到陈江流，他便动了恻隐之心。自己命好遇到了相爷，也不知道小弟弟如何了。是不是如同这个孩子一样，在人世间飘零受苦。
  顾行简看了他们一眼，起身走出去。崇明壮着胆子跟出去，对顾行简说道：“相爷，能不能把他带回都城？我想照顾他。”
  顾行简道：“你可知他是何来历？相府不能留来历不明的人。”
  崇明垂着头不说话。这么多年，他很少开口问顾行简要什么，他也知道自己这么做不太妥当。可就是觉得那么柔弱的男孩子，又有那样的遭遇，实在太可怜了。
  顾行简道：“罢了，带回都城交给二爷安置吧。”
  “谢谢您！”崇明高兴地说道。
  顾行简径自负手往前走了两步，叫卫从去传昌化当地的官员。他既然人都来了，戏得做足。昌化县因这座便钱务，金玉其外败絮其中，吏治十分灰暗。
  这时候，一个人跑过来，在他耳边说了几句。
  今日莫凌薇在宫中办梅花宴？
  他皱了皱眉。自从知道陆彦远上过夏初岚的马车之后，他就安排了暗卫在她身边。一半是保护，一半是监视。他在家里没有问她，是因为没有任何证据，说了她也可以否认。
  他们之间，还没有建立起牢固不破的信任。他喜欢她的聪明，她的性情，她的美貌气质，还有她的懂事明礼。但他不喜欢她跟旧爱有所牵扯。他惯常习惯对事物有绝对的控制欲，不喜欢身边的人或事脱离掌控。
  那人回答道：“是，前几日莫贵妃身体不适，皇上很紧张，以为她又有喜了。但翰林医官查过之后，只说贵妃娘娘是心情郁结所致。所以皇上便让她办这场梅花宴，说禁中很久没有热闹过了。”
  是故意趁他不在的时候？
  就算他现在马不停蹄地赶回去，也要晚上才能到都城了。
  ***
  夏初岚早早到了和宁门外，怕晚些时候御街拥堵。忠义伯夫人比她到