人都知道，这座城攻不下来了。
  “撤军！全线撤军！”
  克利将军歇斯底里地大喊。
  在他下令之前，前军已经出现了溃散的迹象。
  ……
  城墙下，逃散的一千多弓箭手，八千多步兵，花了六七分钟时间，才退到两公里以外，在这点时间里，又有近万支弩箭射出，留下了两千多具尸体。
  眼看自己手下三万多人的军队，短短半小时不到的时间里就折损了一大半，克利将军几乎当场晕厥过去。
  就在这时，吉尔弗雷突然指着撤退的方向惊呼道：“将军！你看！”
  就在荆棘军队的后方，五百名黑甲骑士，正一字排开，以包围之势，向着他们冲过来。
  这支骑兵人数并不多，冲锋的气势却异常惊人，刚刚被收拢的近万名荆棘军，居然在这样的威势下，出现了骚乱的迹象。
  克利将军惊慌中下令：“骑兵营！上去顶住他们！”
  两千多名荆棘军骑士，立刻迎了上去。
  两支骑兵实力差距悬殊，荆棘骑兵又刚刚遭遇惨败，士气正弱。
  结果不言而喻，黑殿骑士团只稍稍停滞，就全歼了这支骑兵，继续向着荆棘军队冲来。
  “结阵！结阵！”
  克利将军的命令没有起到任何作用，荆棘军步兵全线崩溃，漫无目的的四散逃窜。
  黑殿骑士团，散开包围圈，向驱赶牲畜一样，把他们赶向多恩城的方向，在那里，城墙上的弩箭已经准备就绪了。
  恩里克斯没有参与这场围猎，而是独自策马来到克利将军面前。
  “你是这支军队的头儿？”恩里克斯毫无顾忌地取下头盔，夹在右手腋下，“我们老板，要见见你。”
  ……
  下午，仍旧是骑士学院的作战大厅。
  除了德维斯院长正受伤修养外，参加过战前会议的人都在，人还是那些人，气氛却大有不同。
  他们刚刚经历了开战以来最大的一次胜利，以一千多人的兵力，全歼了荆棘军队三万军队，堪称奇迹。
  以今天的战绩来看，打回科恩纳斯，只剩时间问题了。
  相比其他人振奋地样子，唐纳倒显得意外地冷静。
  “唐纳！我们什么时候打回科恩纳斯去？”
  “对！我们要抓紧时间，一定要赶在敌人破城之前！”
  经过一场大胜，唐纳在这支守军中的地位，再无争议了。
  但只有唐纳自己知道，真正的考验，才刚刚来到。接下来，只要有任何一个细节的差错，他就会从决定战局的英雄，变成人人唾骂的骗子。
  但这是他能看到的唯一机会，他只能赌一次了。
  “战争还是要靠人来打的。”唐纳微笑着说道：“凯恩院长，卡兹团长，从今天开始，你们和黑殿骑士团一起，收复南方各省，顺便招募军队。可以吗？”
  “没问题！帝国东南几十个城市，荆棘军一共才一万人，有恩里克斯团长帮忙，我们可以一路扫荡过去。”凯恩爽快地回答。
  “好，事不宜迟，你们马上去准备，散会后就出发。恩里克斯团长，让你的人马留下一百人，可以吗？”
  “老板您说了算！”恩里克斯回答道。
  “凯恩院长，你们一路上招募到的军队，先让卡兹团长给我送来三千人，然后你们在龚塔草原附近扎营，我们一旦准备好，会立刻北上与你们汇合。”
  “好！”
  “一个月内，我们就收复帝国全境！”唐纳突然站起身，环顾众人，朗声道。
  与会众人，群情激昂。
  ***
  晚上，矮人实验室。
  “唐纳，你叫我过来有什么事？我们晚上还有训练呢。”莎拉急切地问道。
  “来吧，吃点东西再说。”唐纳一边说着，一边带着莎拉进了餐厅。
  娜缇娅看到唐纳带着莎拉进来，打过招呼后，识趣地回避了。
  唐纳从厨房端了一盘水果，几片面包后，放在莎拉面前。
  “哎呀，有什么事情，你快说嘛，我真的还要去训练呢。”莎拉随手抓了一块面包塞在嘴里。
  “我要跟你说的事情很重要，非常非常重要。”唐纳双眼直视莎拉，认真地说道。
  莎拉突然一惊，一时间，连嘴里的面包都忘了咽下。她从来没见过唐纳这么郑重的样子。
  “什么事情？”她含混着问道。
  “我设计的弩车很失败。”
  莎拉像是听到一个笑话，嘴里的面包屑都喷了出来，紧接着连声咳嗽。
  “你叫我过来，就是要讲这个笑话？”
  唐纳没有笑，仍旧一脸认真地看着莎拉。
  莎拉终于收敛笑容，疑惑地问道：“什么意思？”
  “我设计的弩车，只能射两百米，威力很弱。”唐纳继续说道。
  “那，那些……”
  “那些弩车里面装的都是魔法弩，九级魔法阵，根本不用上弦，靠橙色魔晶驱动。我唯一做的工作，就是他们本来每次能射一箭，我改成了六十四箭。”
  “九级魔法阵！？你从哪里弄来的？”莎拉大惊失色。
  “娜缇娅给的。图纸我早拿到了，在恩里克斯他们把魔法弩送到之前，我们只是制造了很多壳子。”唐纳回答道。他回到多恩城后，就知道辛西娅会给他送来这些魔弩，而娜缇娅口中，黑殿骑士团要帮辛西娅送货到多恩城，送的自然就是这批魔弩。
  莎拉这才回忆起来，在黑殿骑士团到来之前，唐纳确实从来没有展示过那架弩车的威力。
  “她怎么会给你这个……”
  “这不是重点。重点是，一共只有六十架魔弩，每架只能射十六次。”唐纳平静地说道。
  “只能射十六次？那我们……”莎拉脸色再次大变。
  “我们在战场上射击了八轮，你们训练中使用的那台，我跟你说过，每天最多射三次。”
  “那我们放空枪的时候呢？”莎拉问道。
  “不装弩箭，魔法弩不会消耗，你们听到的声音只是上弦弹簧被释放的声音，魔弩本身几乎没有声音。”唐纳继续解释。
  “有几个人知道这件事？”
  “只有我和娜缇娅，现在还要加上你。”
  “所以我们不可能制造出更多的弩车了，只会越用越少？”
  “我们会继续制造下去，但都只是壳子。”
  莎拉低头沉默片刻，抬头问道“这是一个骗局？”
  “这是一场表演，你还记得我说过的吗？我们必须演得逼真一点。”
  
第八十章 出征（一）
  骑士学院的临时牢房里。唐纳拖来一张椅子坐下，身体微微前倾。
  “克利将军是吗？认识一下，我是唐纳维恩。”
  克利正背靠着墙，坐在地上，手脚被牢牢绑住，听到唐纳的声音，他连眼皮都没有抬。
  “一个月前，我也有一名俘虏，像你一样倔强……对了，她头发颜色和你也是一样的。”
  克利突然抬起头来，直直盯着唐纳的双眼：“你说的那个俘虏，叫什么名字？”
  “柯蕾。”
  “你把她怎么样了？”克利突然提高嗓门，厉声问道。
  “你认识她？”
  唐纳隐约觉得柯蕾和眼前这位将军有点相似，却不知道他们之间到底有什么关系。
  “她是我女儿！你，你就是那个青鸟法师？！柯蕾现在在哪里？！”
  “没想到，你们父女两人的命运会这么相似。”唐纳故意停顿了一会儿，语气平静地说道：“你的问题有点多。”
  克利不再说话，怒视着唐纳。
  “克利将军，眼神是杀不死人的，你这样瞪着我，只能让我觉得可笑。不过，我还是要告诉你，你女儿还活着，或许战争结束之后，你就能见到她。下面这句话，我也对她说过……”
  唐纳说到这里，微微停顿后身体再度前倾，凑到克利面前，牢牢盯着他的眼睛，缓缓说道：“你最好祈祷自己活不到那一天。”
  说完这句话，唐纳就站了起来，转身离去。牢房门口传来他对两名黑甲骑士的命令：“看紧一点。”
  他身后的牢房里，克利这才惊觉，自己背上已经全是冷汗。
  ……
  从牢房出来，唐纳来到了训练场边，莎拉正带着青年军战士们在训练。
  唐纳远远看了一会儿，总觉得莎拉有点不对劲，似乎不再像前几天那么热情。唐纳有点后悔自己将这个差事交给她。如果换做韦斯利——可惜他不是一名骑士，气质上并不适合带领这支队伍。
  唐纳一边想着，向着莎拉走了过去。
  “团长！团长！”正在训练的青年军战士，看到唐纳走过来，纷纷立定，每一张脸上都露出崇拜的表情。
  唐纳向着他们微微点头之后，转向莎拉说道：“过几天卡兹团长就会带很多新人过来，现在，能不能先把米诺和韦斯利他们借给我啊？”
  “团长，你说了算。”莎拉的回答有点底气不足。
  唐纳带着韦斯利等人离开之前，大声说了一句：“莎拉，战争还没有结束，训练不能放松。”
  莎拉明白了他的言下之意，立刻大声回道：“是！”
  ……
  唐纳将韦斯利等人带到骑士学院的作战大厅。
  一小时后，他们才出来，一个个脸色各异。
  当天晚上，他们就离开了多恩城，没有人知道他们的去向。
  ***
  五天后，八月二十三日，卡兹如约带回三千新兵，多数是特里斯及周边几个行省骑士和魔法学院的学生。
  莎拉手下的士兵增加到四千人，训练任务一下子加重了，骑士学院的训练场上，顿时挤满了人。
  新来的士兵已经从卡兹那里知道了多恩城弩车的威力，可是训练场上，每天只有一次装弹射击表演，其余时间，这些士兵们只是枯燥地训练着上弦以及瞄准。
  不过并没有人抱怨，用团长唐纳的话说，每一支被制造出来的弩箭，都应该被用来杀敌，而不是浪费在训练场上。
  八月二十六日，草草训练三天之后，这支四千人的部队，在一百名黑甲骑士的保护下，离开多恩城。
  这个时候，队伍中已经有整整一百五十台弩车了。
  坐在囚车中的克利将军和吉尔弗雷，看到如此庞大的弩车队伍，脸色死白。
  九月三日，这支队伍来到龚塔草原附近，与凯恩院长手下的两万多士兵会合。
  军队驻扎一晚后，拔营出发。
  九月十日晚，就在离科恩纳斯城只剩三天路程的时候，由于看守的大意，关押克利和吉尔弗雷的囚车被破坏，等到被发现的时候，两人已不知所踪。
  卡兹团长为此暴跳如雷。
  凯恩院长和德维斯提议，为了避免克利二人逃回荆棘大军，泄露军情，应连夜火速行军，赶在他们之前到达科恩纳斯，打敌人一个措手不及。
  唐纳“深思熟虑”后，拒绝了他们的提议，理由是，弩车结构精密，千里奔袭恐怕会造成损坏。
  凯恩等人没有办法，只能陪着唐纳继续慢吞吞地行军。
  九月十二日晚，在距离科恩纳斯只剩一天的路程的地方，唐纳叫来恩里克斯，吩咐几句后，后者带着手下两名骑士脱离队伍而去。
  接着，唐纳下令全军原地休息。
  面对质疑，他的说法是，长途行军之后军队太过疲劳，应该恢复到最佳状态再接敌。
  凯恩等人当然不同意他的看法，但没有人再出声反对。
  ……
  九月十三日早，科恩纳斯城下，荆棘军队指挥营内。
  “曼德尔将军！还是没有克利将军的消息。”传令士兵汇报道。
  “好，你先下去吧。”曼德尔将军挥手示意，眼睛盯着面前的棋局，连头都没有抬。
  曼德尔将军看上去五十岁左右，肩宽脸阔，典型的武将形象。
  “曼德尔将军，好在战棋游戏未必能体现指挥军队的水平，否则，我一定要告诫爱德华陛下，剥夺您的指挥权。”克拉克法师一脸促狭地说道。
  曼德尔将军突然伸手打乱棋局，笑着说道：“克拉克法师，您看，我并没有输。”
  克拉克法师无所谓地笑笑，接着说道：“克利将军一直没有消息，您就不担心出现意外吗？”
  “意外？能有什么意外？他是对我担任这次出征的大将军有意见。现在，我们在这里下下棋，破城的功劳就到手了，他却要去扫荡那些南方农民，怨气肯定更大了。我可不指望他老老实实给我汇报军情。”曼德尔将军冷笑着说道。
  “奥斯顿脾气觉得很嘛。”
  “我们可以打个赌，我赌他最多还能坚持五天。”曼德尔将军伸出一只手掌，得意地晃了晃。
  “哈哈，我可不跟您赌。”克拉克笑着说道。曼德尔将军的家族是荆棘帝国的豪门，坐拥一省之地，经营上千年，而他自己七年前才从魔法大陆回来，虽然深得爱德华的赏识，但论财力是没法和曼德尔将军相提并论的。
  两人正聊得火热的时候，营帐外突然混乱起来。
  “克利将军，您！”卫兵的声音有些慌乱。
  
第八十一章 出征（二）
  “克利……”曼德尔将军惊疑地站了起来，往账外走去。
  还没等他走出营帐，两个乞丐般装束的人影，冲进了营帐。
  “克利将军！吉尔弗雷团长！出什么事情了，你们怎么弄成这个样子？”克拉克法师惊呼道。凭着强大的精神力，他一眼就认出了两人的身份。
  “曼德尔将军！快！快撤兵！”吉尔弗雷顾不得一身的狼狈，焦急地喊道。
  “撤