费蒙帝国的营中。
  可是那一夜，对岸居然异常安静，没有发生预料中的兵变。第二天，凯尔特公爵甚至还送来密信，表明他不但没有出事，反而得到了负责守军前阵的机会。
  军队高层一番激烈讨论之后，考虑到眼前不得不孤注一掷的情况，决定冒险信任凯尔特公爵，而发动进攻的日期更是被大大提前。
  七月二十八日早晨，天色一反寻常的阴沉，乌云仿佛在头顶翻滚，压得人心头发慌。
  荆棘帝国两万人的先锋军，乘坐成排的船只、木筏，发起渡河攻势，一时间，宽阔的河面上几乎挤满了人。
  对岸的费蒙帝国军队中，顿时响起急切的军鼓声，不久之后，伴随着震耳欲聋的呼喝声，密密麻麻的弓箭、投石、火球，飞向河面。
  立刻就有数十条小船被打翻或者点燃，落水士兵的求救声，被弓箭射中的惨叫声，和奋力划桨的呐喊声，乱做一团。
  离开河面稍远的中军营，高耸的指挥台上，拜尔德将军看着河面上的战果，意气风发。他一边缕着自己花白的胡子，一边对着一旁的凯恩喊道：“看到吗？敌军十五万大军全在对岸等待渡河，你们说的绕道的那支军队，在哪里？”
  他必须大声呼喊，才能盖过前方战场的声响。
  凯恩默不做声，他早就被拜尔德削去了兵权，但去军牢中见过奎萨尔之后，他又几次找到拜尔德理论。凯恩作为帝国骑士学院的院长，虽然从没有上过战场，但在各个骑士团中，都颇有声望。拜尔德最后实在拿他没有办法，最后索性在战争开始之前，把他叫到身边，要让他看看真正的战争是怎么样的。
  “两军会战，最大的要领就是看准敌军主力的动向，我们人数已经比他们少了，怎么能再听信那些愚蠢的流言，主动分散精力？”拜尔德将军继续大声说道：“要不是我们心无旁骛，全力搭建这些防御工事，怎么会有这么好的局面？”
  “你就没有想过？可能正是那些孩子们破坏了他们绕道的计划呢？”凯恩终于忍不住回答道。
  “就凭三百个孩子？”拜尔德反问道。
  凯恩无法回答这个问题，奎萨尔提供的信息中确实有不少疑点，最大的一个就是，既然有秘密通道在，为什么后方迄今为止没有发现一个敌人。
  “好了，现在讨论这些都没有意义，敌人马上要靠岸了。你看好，我们建在河岸上的隐蔽工事，会把他们全都送进河里喂鱼！”拜尔德将军自信地说道。
  就在这个时候，中军营外围突然出现一小片混乱。
  士兵朝着高处的指挥台大声报告：“将军，有人强闯中军！”
  “混蛋！这种事情还用汇报吗，扰乱军心者，杀！”拜尔德怒喝道。
  “将军，那人拿着乔治先王的法杖！”
  “先王法杖？”将军隐约知道来人是谁了，随即命令道：“把他带过来！”
  转眼，一个衣衫褴褛的人影，手持金色的罂花法杖，疯狂冲到指挥台下，口中大喊着：“山上有几千敌军尸体……精灵，魔法师……骑士都有……青年军……青年军几乎全部阵亡……奎萨尔说的都是真的！”
  正是德维斯院长的声音。
  “怎么可能？他们只有三百人……”拜尔德脸色大变。
  此时前军已经生出变故，面对渡河而来的数千幸存敌军，凯尔达大公麾下的敌军，没做丝毫，就抵抗主动让开了河岸。话费无数物力建在河岸上的工事，完全没有起到任何作用。
  “凯尔特……”拜尔德将军手指前军的方向，浑身剧烈地颤抖。
  “你这蠢货！”凯恩痛喝一声，拔剑在手，数度举起，终于还是忍住没有挥下。然后，他纵身跳下指挥台，向着乱做一团的前军冲去。
  凯尔特所领的七千人军队，将河岸拱手让给了敌军后，没有原地等候，而是转身杀了过来，面对这突如其来的变化，守军立刻乱了阵脚，转眼间数千名弓箭手被杀得干干净净，数百架投石车也全部被毁。
  荆棘军队趁此机会，大举渡河，费蒙帝国守军失去有利的地形后，兵败如山倒。
  几个勉强坚持的骑士团，在敌人成功渡河的优势兵力和高阶魔法师支援下，几乎全军覆没。
  昏迷过去的拜尔德被亲兵保护裹狭着，向帝都退去。
  荆棘帝国一场痛快淋漓的大胜之后，也向科恩纳斯城方向猛扑过去。
  四天后，当退到帝都的拜尔德将军醒来时，十二万荆棘帝国军队已兵临城下。
  四处溃散的守军被凯恩、德维斯和卡兹等人重新组织起来时，人数只剩下三万左右。
  而科恩纳斯城内，只有六千人的皇家骑士团。
  帝国的灭亡，只是时间问题了。
  
第六十七章 回归
  唐纳整整昏迷了十五天，朦胧中睁开眼睛时，第一个看见的居然是柯蕾。她已经换上了平民的布衣，银色长发随意地扎在脑后，脸似乎清瘦了不少。
  “怎么是你？”唐纳无力地问道。
  “他们在休息，要我去叫吗？”柯蕾淡淡回答道。
  “算了，我昏迷了多久？”
  “十五天。”
  “这么久……仗打得怎么样了？”
  “你们输了。”
  唐纳深深吸了一口气，浑身仍积攒不起一丝力气。
  “为什么我没有死？”唐纳记得自己昏迷前，最后一眼，看到那黑衣人的刀刺入自己胸口。
  “你接受过神恩……”柯蕾的语调很平，听不出是疑问还是表述。唐纳也没有回答。
  这些天以来，看着唐纳从死亡边缘一点点恢复过来，胸口的刀伤逐渐地愈合，莎拉和韦斯利都同意了柯蕾的看法，唐纳在此之前，一定接受过神恩。由神牧赐下的神恩，可以在半年内，使被赐福者拥有神奇的恢复能力，有时候甚至能有起死回生般的神迹。
  “那么，战争结束了？”唐纳又问。
  “应该还没有，科恩纳斯可以守很久。”
  “大家都还好吗？”
  “没再死人。”
  唐纳呼出一口气，重新昏睡过去。
  ***
  十天后，唐纳刚刚能下床正常走动，就找到莎拉。
  “这里的战争已经结束了，我和韦斯利该回去了。”
  “去保卫你们的家乡？”莎拉问。
  唐纳回答是的。
  莎拉低头沉思片刻后，抬脸微微一笑，道：“好，晚点我跟大家说一声。”
  晚餐时，莎拉刻意将所有人叫到一起，大声宣布唐纳和韦斯利要离开的消息。
  她没有停顿，紧接着说道：“我会和唐纳他们一起去……战争还没有结束。”
  唐纳先是一愣，然后感激地看向莎拉，后者向他会心地点了点头。
  “团长，我也跟你一起去。”
  皮德罗说完之后，苍蓝骑士团其他队员，也都表示愿意追随莎拉。
  “不行！你们都走了，谁来保护雪莉她们？”
  一名妇女听到这里，站起来战战兢兢地说道：“莎拉团长，你让他们跟你一起去吧，这里很安全，再说，我们已经有了足够的粮食。”
  正当莎拉有些犹豫的时候，柯蕾突然开口：“你们去吧，这里交给我就行，我会保护她们的安全，直到战争结束。”
  得到柯蕾的保证之后，莎拉终于不再坚持。
  次日，简短的告别之后，唐纳和韦斯利带着苍蓝骑士团一起，踏上返回特里斯行省的归途。
  唐纳的魔法枪已被那个黑衣人拿走，韦斯利从亚拉罕身上搜来的魔法卷轴也已经用完，两人现在都只是普通的高阶魔法学徒。好在回去的路上，没有碰到敌人，唐纳猜测他们大概正忙着围攻科恩纳斯城，无暇他顾。
  经过龚塔草原时，仿佛亲历人间炼狱，无数的尸体正在腐烂发臭，其中绝大多数，都穿着费蒙帝国的军服。想到一个多月前，自己也曾驻扎在这里，唐纳和韦斯利哀叹的同时，也都不禁唏嘘。
  从龚塔草原向南，去往特里斯行省的路上，沿途暂时还没有被战火肆虐的痕迹，只是，每一个乡村都显得过于宁静，很少能看到人。
  偶尔能看到仍在坚持营业的酒店客栈，就会零零星星的听到关于战争的传言。
  “荆棘帝国的军队强攻帝都，战死上万人后，仍旧被挡在高耸的城墙之外……”
  “荆棘军队已经改变策略，不再强攻，开始采取围城策略，帝都的一切物资供应都被切断了……”
  六天后，在踏上特里斯行省的土地前，听到的最后一条消息是：“凯恩团长带领的勤王军队，在科恩纳斯城外，与敌军一场大战，伤亡惨重。”
  一行人进入特斯里行省后的第一站，是魔法学院。学院里同样是冷冷清清的，唐纳突然有一种错觉，好像这个世界上大多数人一夜之间都消失了。
  这种感觉直到他进入多恩城，才恢复过来。
  从空荡荡的骑士学院，去往矮人实验室的路上，唐纳被民众认了出来。
  “那个不是武魔大会上的那个……”
  唐纳听到这里，刚刚想跟对方客气几句，却不料立刻被围了起来。
  民众们口中喊着“逃兵！逃兵！”不断地捡起身边能够找得到的石头，杂物扔向唐纳等人。
  苍蓝骑士团一行全部都是正式骑士，不惧这些普通市民的攻击，但是唐纳和韦斯利却只能抱头躲在他们身后。
  就在人群越围越多的时候，莎拉突然一声惊人的大喝，将明晃晃的重剑拔在手中。
  “谁是逃兵！谁他么是逃兵！”
  民众们被她气势震住，一下子安静下来，有胆大的站出来和她争论道：“国王一个月前就发文了，青年后备军在战争开始前，临阵逃脱，那个唐纳，就在逃命的名单里！”
  眼看民众们被那人鼓动着，又要乱起来。莎拉又是一声大喝“放屁！”
  “青年军三百人，在泰德尔山脉上歼灭了荆棘军三千多人，几乎全部阵亡！你们这帮蠢货，敢说他们是逃兵？”
  这是莎拉从唐纳和韦斯利处听来的，刚刚遇到两人时，她还当做笑话来听，现在，一同出生入死之后，她已深信不疑。
  这是民众们第一次听到这样的说法，震惊之余，却不敢相信。
  “他们在敌占区杀死了上千名敌人，毁掉了敌人无数的粮草，救活了几百个和你们一样的普通人，你们再敢说一句他们俩是逃兵试试？！”莎拉一边说着，一边将重剑狠狠地插在面前的地上。离得近的民众，吓得忙不迭后退。
  “可是我们凭什么要相信你？”人群中，有人小声质问。
  莎拉怒火难消，向着身后的皮德罗等人喝道：“伙计们，告诉他们，凭什么？”
  苍蓝骑士团众人都熟悉莎拉的脾气，听她这么说话，立刻明白她的意思，纷纷拔出刀剑，作势前冲。
  民众们顿时一哄而散。
  唐纳苦笑着摇头，韦斯利拍着他的肩膀说道：“原来被冤枉的感觉，真的蛮不爽的。”
  一场闹剧终于在莎拉的强硬姿态下结束。
  一行人很快来到矮人实验室，敲开门后，李察和凯莉看到是唐纳，还没开口说话，眼泪就已经掉了下来。
  “哭什么，我不是回来了吗？”唐纳口气轻松的说着，一边伸手摸摸李察的头——这从铁匠父亲那儿继承来的动作。
  “就是，哭什么嘛，凯莉，来，赶紧让韦斯利大哥抱一个。”韦斯利好不容易看到熟人，终于忍不住故态复萌。
  凯莉红着脸躲在李察身后，生怕他真的要抱自己。韦斯利见状哈哈大笑。
  这时候，娜缇娅和艾达鲁亚也带着双胞胎姐妹迎了出来。
  唐纳于是赶紧为大家介绍，韦斯利和苍蓝骑士团众人大都没有见过矮人和侏儒，一时间也很惊讶。
  晚餐时，娜缇娅很贴心的没有招呼众人出去用餐，而是从餐馆里叫来了丰盛的食物。餐桌上，唐纳就简要地向他们介绍了分别以来自己的遭遇。韦斯利和莎拉等人，就不断地为他补充细节，生生把唐纳描述成了智勇双全的英雄形象。
  晚餐后，娜缇娅为苍蓝骑士团众人安排了住处，韦斯利不愿意回到冷清的魔法学院，也在实验室旁的房间里住了下来。
  等到一切安排妥当，唐纳回到实验室，娜缇娅、艾达鲁亚和双胞胎姐妹果然都在等他。
  “娜缇娅，谢谢你的情报。”唐纳刚才在餐桌上一直忍着没有道谢，因为艾达鲁亚曾经关照过不要将消息来源透露出去。
  “从结果来看，似乎没有起到什么作用。”娜缇娅笑着说。
  “我只是个小人物，只能尽力而为。只是现在想起来，有些对不起那些兄弟们……”唐纳面容萧索。
  “这不是你能掌握的。”娜缇娅劝解道。
  “帝都那里，现在怎么样了？”唐纳问道，他相信对方一定有畅通的信息渠道。
  “凯恩收拢了三多万人，又被打散了。科恩纳斯城现在进不去，出不来，只看城内的粮食能坚持多久了。”
  “敌军有南下的动向吗？”
  “暂时没有，南面已经没剩多少兵力，只要攻下科恩纳斯，战争就结束了。”
  “银雀花联邦有动静吗？”
  娜缇娅苦笑道：“可惜龚塔草原一战，拜尔德这个老糊涂输得太惨了，只要坚持得久一些，仗打得没那么难看，荆棘帝国未必敢再东进。现在……现在银雀花联邦估计只想着接下来如何自保呢。”
  “真是不甘心啊……”唐纳长叹一声，深深靠进椅背。
  娜缇娅突然神秘地一笑，身体微微前倾，提醒道：“你