道：“伯爵夫人，真没想到，那个海盗还颇有来头啊。对了，这位先生是？”
  “布鲁斯先生，这是我的侄子，里奥男爵。他为了一次失恋，就把自己关在房间里，整日哀声叹气，今天要不是那个什么玫瑰骑士来闹一闹，他还未必肯出来呢。您说，一个女孩子而已，哪里值得他这样。”伯爵夫人说得非常自然。
  “伯爵夫人，我倒觉得，失去自己最珍爱的人的滋味儿，真的不好受呢。”唐纳认真地说道，看样子似乎对杰弗里的感受很有同感。事实上也确实如此，他和杰弗里几乎同时失去了父亲。
  只不过，他这么说并不是在同情杰弗里，而是要故意刺激他，不但如此，他心里正盘算着，如何杀掉对方。
  他曾对柯蕾说过，要让挑起战争的人痛不欲生，可不是说着玩儿的。而且，黑衣人就是爱德华派来暗杀自己的，如果不是因为这个，父亲也不会死。这个仇，现在也要算到杰弗里头上了。
  “哎……”伯爵夫人轻叹道：“这世上的事情，毕竟是要你情我愿才行。失去了就得认命，到了我这年纪，你们就知道了。”
  伯爵夫人说得情真意切，如果不是认出了杰弗里，唐纳还真会以为她是因为格雷沙姆的事情，有感而发呢。
  “您说的对，是得你情我愿。”唐纳随口应付，又问：“伯爵夫人，您在这船上，还有熟人吗？总不会单独和您侄子出行吧？”
  说到最后一句时，唐纳故意做出下流的表情，事实上，在贵族之间，也确实流传着各种匪夷所思的事情，和自己的侄子，不算最夸张的。
  伯爵夫人当然听出了话里的意思，却不生气，只是羞恼地伸手推了唐纳一把，说道：“布鲁斯先生，您都在说什么呢，您不就是我的熟人嘛。”
  唐纳哈哈一笑，转身走开，临走前不忘瞥了杰弗里一眼，二王子眉眼之间，怒意已经压制不住。
  至此已经能够确认，伯爵夫人和杰弗里至少是亲戚关系，虽然她应对之间，手段了得，但是杰弗里的表情已经足以说明一切。
  “我知道你为什么对我没兴趣了。”
  唐纳刚走出人群，准备回房间时，熟悉的声音又在身后响起。
  “原来你喜欢上了年纪的。”半精灵女孩的声音很好听，唐纳却一听到就觉得心烦。
  他没有理睬，继续向前，直到上下两层舷梯中间，将要拐弯的时候，才停了下来。
  他不得不停下，因为瑞蔻在舷梯下喊：“我可知道伯爵夫人不少秘密哦。”
  “你别大喊大叫。”他转过身，压低声音道。
  瑞蔻大步跨了上来，也学着唐纳的样子，小声说道：“放心吧，她听不见。”
  “什么秘密？”
  “你真的喜欢老女人啊？”瑞蔻答非所问。
  唐纳看着女孩儿的脖子，有点怀念那柄没带在身边的短剑。
  “你要是想把我掐死，我就真的要大喊大叫了。”女孩儿威胁道。
  “我没想把你掐死。”唐纳回答，没有笑，也没有撒谎。
  “我看你在打听伯爵夫人还有没有熟人。”
  “我只是随便问问。”唐纳回答。
  “哦，那算了。”瑞蔻说着，作势要下楼。
  唐纳忍住没有拉她。
  女孩儿见唐纳没有反应，嘻嘻一笑，说道：“她一共买了三张票。”
  终于扳回一局，唐纳继续装作无所谓的样子，随口问道：“你怎么知道？”
  “她买票时，就排在我前面啊。”
  “你留意别人买几张票干嘛？”
  “因为她磨蹭了好久。先是要买三张一层的，还要挨着，人家告诉她没有，底下的舱室卖得快嘛，没剩几间了，最后她只能要了三张都在四层的，不挨着也没办法了。你看，老女人可麻烦了。”
  “我没见过比你更麻烦的。”唐纳说完转身上楼。
  “喂，我说了这么多，你总得意思意思吧？”
  唐纳伸手入怀，掏出一枚金币，向身后抛去，头也不回。
  预料中金币落地的声音没有响起。
  “谢啦！”半精灵女孩儿喊了一声，听口气似乎挺开心的。
  “神经病。”唐纳小声嘟囔。
  ……
  深夜，唐纳睡在床上，睁眼看着天花板，舷窗外，繁星下，海面平静地像一面镜子。
  伯爵夫人买了三张票，全部在四层，可四层整整有六十个房间。
  另一个人会是谁呢？爱德华自己？还是杰弗里的哥哥？
  除了杰弗里以外，唐纳没有见过荆棘帝国王室的其他成员，就算那人早已露面，他也认不出来。
  假如那个人像杰弗里一样，始终不路面的话，自己总不能一间间敲开门去找吧。
  看来，唯一的办法，就是等。
  杰弗里一出房间就和伯爵夫人走在一起，就说明他们的戒备心并不强，剩下的那人迟早也会现身的。
  现在，唯一的问题是，他们什么时候下船。
  糟糕，该问下那家伙，他们买的票是到那个港口的。
  想到自己得主动和瑞蔻说话，唐纳不由得一阵心烦。

第567章 重回故土的女骑士
  
  寒风从北方吹来，将女骑士的银色长发吹起在脑后，布满剑痕的银色铠甲泛着青色的天光，比呼啸的北风更加萧瑟。
  新年之夜已经过去六天，费蒙历六四四年一月七日的清晨，柯蕾独自一人伫立在迷雾大楼的天台边缘，心情如同迎面而来的北风般激荡。
  阔别中土十五年，柯蕾早已不再是当初那个心比天高的女将军。十余年佣兵生涯，无数次生死搏杀，悲欢离合，酸甜苦辣，去国之痛，漂泊之苦，所有这些经历将她磨砺出一种孤卓而又沉浸的气质。
  她所领导的佣兵小队在那些大佣兵团的夹缝中生存了下来，甚至在巨人城邦附近闯出了小小的名气，作为一个所谓的“中土种”，这已经是了不起的成就。但是，柯蕾也很清楚，这世上有她如论如何都无法企及的真正强者，譬如这几个月来一路通行的玫瑰骑士齐奥赛斯，以及任何一个扬名骑士联邦的勇者。
  或许有一天，莎拉也能跻身其列，但是柯蕾知道，这些人中不会有自己。即使这样，她也并不气恼，她对自己有多少分量清清楚楚，既不妄自菲薄，也绝不会自视过高。
  换句话说，如今的柯蕾已经足够沉稳，面对任何处境都能泰然处之。然而现在，她却有种错乱的感受，连日来的所见所闻，令她方寸大乱，心情也因此起伏不定。
  在柯蕾眼里，玫瑰骑士齐奥赛斯无疑是传说中的人物，能够与其同行就已经是种荣耀。但是，她在迷雾镇上居然见到了侏儒智者辛西娅维达和矮人王格鲁纳达，甚至被邀请在新年的第一个夜晚，与这些站在世界之巅的大人物们共列一席，同时就餐。
  那晚，单单辛西娅维达和矮人王身上散发出的气场，就令陪坐一旁的柯蕾坐立不安，可更令她瞠目的是，本应傲视中土的两人，席间竟神色坦然地与露西亚费蒙平起平坐，似乎这一切都理所应当。甚至，他们在言谈之间还对唐纳维恩极为尊崇，口口声声称他为维恩大师。
  奇怪的事情还不止这些。那晚在雾城偶遇，一同进入石中别墅，又一同被请到迷雾大厦住下的那个奇怪女人，虽然一直没有标明身份，但是与她随行的那位跟班，竟然自称是商业巨擘美帝奇家族的族长阿莱克斯——看玫瑰骑士、侏儒智者等人的反应，似乎都承认了这一点。
  一个人的身份实力要显赫到什么程度，才能令阿莱克斯美帝奇甘做随从？柯蕾隐隐想到了一个可能性，却又不敢相信这会是事实。
  虽然唐纳维恩一直都在他的实验室里，直到今天也没有出来，但柯蕾还是猜到了，是什么将这些一举一动都能影响整个世界走势的大人物们全部吸引到费蒙帝国北方的这个小镇。
  答案再显然不过，原因就是雾城工厂。
  假如不是亲眼所见，柯蕾绝对不会相信，这个世界上居然会有一间利用瀑布力量来推动机器的神奇工厂。就算亲眼见到，她还是不能理解，这样一个摄人心魄的庞然大物居然是在短短十年间从无到有建设而成的，更加不能理解的是，这间工厂居然全是唐纳维恩的手笔。
  柯蕾至死也不会忘记那两个曾在泰德尔山脉上偷奸耍滑将她擒获的男人长成什么模样，但她无论如何也想不通，那个名叫唐纳维恩的魔法学徒身上，会蕴含着如此骇人的力量。
  难道，正如雾城街头的那些侏儒们所说，唐纳维恩是转世的机械之神？
  柯蕾苦笑着摇了摇头，举目遥望北方。
  远处，上下两层地平线以极大的半径弯曲着向东西两侧延伸，直到视野尽头，近的是北落悬崖的边缘，远的则是骑士大陆与天空交接的地方。
  脚下，迷雾镇街道像棋盘般整齐划一；稍远处的迷雾粮交所里不时有货车出入；再远一些，一条笔直的水泥公路从迷雾镇一直通往波尔河码头，码头上停了不少帆船，听说是要趁着冬季北风正烈时，将雾城工厂出产的机器运往南方，兴建一家工厂——柯蕾知道，每年三月初，当季风由北风转为南风后，就再也别想把货物经由水路运往南方了。
  工厂……柯蕾皱了皱眉头，她在荆棘帝国见过不少工厂，但是没有一家能和雾城这间相提并论。用她手下骑士的话说，荆棘帝国的那些所谓工厂，连个小作坊都比不上。
  会不会有一天，像雾城工厂这样的庞然大陆，会充斥整个费蒙帝国？假如有那么一天的话，荆棘帝国在这个强大的邻国之前，还有丝毫抵抗之力吗？
  柯蕾不敢再想下去。事实上，她看得很清楚，就唐纳维恩如今对极北之国的影响力，只要他动动手指头，就能将荆棘帝国这个名字从地图上彻底抹去。
  几个月前，在巨人城邦废墟附近的那家小镇酒馆里，当柯蕾决定回归赫尔斯大陆时，多少有些意气风发，想着要在故土做出一番事业，但是现在，这种情绪却已经被所见所闻刺激得烟消云散。
  这并不只是因为柯蕾在这里见到了这么多强者。
  真正的原因在于，在雾城工厂见到的那些东西清清楚楚地告诉柯蕾，会给赫尔斯大陆带来巨大变化的，是博物学，是刊登在真理月刊上的那些研究成果。可对于这些，柯蕾一无所知。
  离乡十余载，一朝重归故里，却发现自己苦心练就的本领，根本没有用武之地，正是察觉了这一点，才令柯蕾心灰意冷。
  就在这时，仿佛冥冥中注定一般，一个声音在柯蕾身后响起。
  “十几年了，你还是老样子，一脸的心事重重。”是韦斯利的声音。
  柯蕾缓缓转身，对着身后这个陌生而又有些熟悉的面孔微微苦笑，低声道：“你也没怎么变。”
  “是吗？他们都说我胖了，看来只有你最诚实。”韦斯利耸了耸肩。
  柯蕾眼中划过一丝笑意，回头看着远方天际，就像刚才一样。韦斯利缓步走到她身边，与她并肩而立，一言不发。
  两人就这样沉默着，足足过了几分钟，柯蕾采突然轻声道：“答应我一件事情好吗？”
  “好。”
  韦斯利回答得太过干脆，柯蕾不由得扭头看了他一眼，不过，他的神情没有任何变化，仍旧一脸平静，与他平时嬉笑怒骂的样子截然不同。
第568章 傀儡也是女王
  “你不问一下我说的是什么事情吗？”柯蕾道。
  “你既然开口，自然是我做得到的事情……”韦斯利稍稍停顿，“事到如今，这世界上也没有多少我做不到的事情了。”
  他说这话的时候，语气中有种君临天下般的豪气，又有种虽千万人吾往矣的决绝。
  这一刻，柯蕾突然有些感动。不管经历过怎样的风雨，她终归是一个女人，而女人总是希望能有一个坚强的臂弯来依靠。
  在这一点上，情感偏于含蓄的唐纳，是远远及不上韦斯利的。
  “我是想说，假如有一天费蒙帝国要吞并荆棘帝国，请你劝露西亚念及民众之苦，千万约束士兵，不要再现当年艾瓦河西岸的惨相。”柯蕾缓缓说道。
  韦斯利听她说出这个请求，不免有些动情，沉声道：“你尽管放心，这样的事情，绝对不会发生。”
  柯蕾直到这时，才展眉露出真正的笑容，轻声说了一句“谢谢”。
  “其实……”韦斯利想了想道：“我倒是有个提议，可以永远杜绝这种可能性。”
  “什么提议？”柯蕾问。
  “就在十天前，西蒙斯暗中往科恩纳斯派遣了八百多名刺客，试图暗杀唐纳。”韦斯利道。
  “他怎么敢……”柯蕾惊道。
  “人只要足够愚蠢，就什么都干得出来。”韦斯利摇了摇头道：“所以，西蒙斯的王冠戴不了多久了……事实上，我正打算把他的王冠和脑袋一起从脖子上卸下来。”
  “这和我们刚才说的，有什么关系？”柯蕾不解道。
  “荆棘帝国需要一个国王。”韦斯利缓缓道：“当然，女王也未尝不可。”
  柯蕾闻言大惊，扭头看着韦斯利，确认他脸上没有丝毫玩笑的成分。“如果我不愿做一个傀儡呢？”她的脸色突然沉了下来。
  韦斯利扭头认真地看着柯蕾，道：“总有一天，这块大陆上所有的国王都会变成傀儡，就算露西亚也不例外。”
  “这就是唐纳维恩的野心？”柯蕾眉头紧锁。
  “不，你错了，”韦斯利笑了笑，“这是我和他两个人的事业，唔……也可以说