片赤诚，倒也没人对他的差别对待不满，最多略有微词而已。

    城门日夜不闭，灾民从容进入，倒也没人争先恐后，大家排成两队，依次从角门儿进去。夏三排在队列中间，不时望望前头，回头看看后面，只觉人如江水，绵绵不尽，不由重重叹了口气。

    就在这时，远处传来马蹄声，后面的灾民叫喊起来，队列散乱，却是有人被马踏到。

    那马连踏多人，直奔城门口而来。

    守门官举起火把远眺，隐隐见马上骑士背插小旗，忙喊：“快让开，这是信差到了。”

    城门口的灾民听到，赶紧闪到一边，后面的人见前面的人闪开，也跟着站到旁边去，那马奔到近处，城门口火把一照，果然是八百里加急的信差。

 第538章 闹翻

    唐劬心神不宁，总觉得有人偷窥他，可当他顺着偷窥的方向望过去时，却什么也没有。 难道是自己疑心生暗鬼？他思忖着，转过头，把身子倚在椅背上，借着椅背的遮挡，依然觉得有一道视线落在背后。如此三五次，他再也忍耐不住，站了起来。

    如火般炙热的阳光把廊旁两株树的叶子烤得微微卷曲，热浪阵阵扑面而来，在阳光下暴晒的甬通似乎快冒烟了。

    唐劬心里烦躁，更觉得热，他在廊下站了一会儿，那道视线如附骨之髓，挥之不去。他想了想，去了何阳的班房。

    何阳忙得很，见他来了，抬头飞快地道：“唐长史，有事么？”然后又飞快把头埋进案牍中。

    唐劬呆了呆，这才想起，这两天自己闲得很。

    这一天，唐劬就这么过去了，好不容易挨到酉时，廊下响起脚步声，有同僚从他班房门口路过。要是以往，路过的人见他坐在房中，少不得进来打声招呼，说两句闲话，现在却是目不斜视而过。

    有人走了，唐劬也把摊在桌上的公文卷起收好，起身走了出去。自从戴蔚查出他接了一份六百里加急的奏折后，该转到他这里的公文，都由程墨一手包办了，他清闲得很。不过，院里院外晃了半天也不大好，万一碰上程墨，屁股又要开花，所以他回班房，在桌上摊开一份竹简，假装在处理公务的样子。

    出了公庑，他松了口气，总算能摆脱那道无形的视线了。他存了个心眼，让车夫先在北阙绕几圈，就算后面有人跟踪，也会被绕晕的。

    在北阙绕了快一个时辰，有些地方已走过两三遍，他才吩咐车夫去张勉府上。

    再迟钝的人，也清楚自己被孤立了，何况他自认为是聪明人。他觉得在公庑再也呆不下去了，想跟张勉说说，让他把自己要过去，以程墨对他的厌憎，想必会同意，这样，他便能脱离苦海了。

    张勉自散朝后一直把自己关在书房，到现在还没出来。

    唐劬在书房旁的耳房等了半天，眼看天都黑透了，肚子也饿得咕咕叫，书房里还没有动静，只好央求在书房外垂手而立的小厮：“还请再通报一声，我有要事跟太常商量，他得知我到来，定然会见我。”

    小厮陪笑道：“小的刚才说过了，我家阿郎吩咐过，任何事都不能打扰他。唐长史见谅，”

    刚才小厮确实这么说，可唐劬自认为他和张勉交情特殊，张勉一定会破例。

    “张太常说的是一般情况，唐某人有些不同。”

    小厮翻了个白眼，心道：“你有什么不同？难道你是皇帝不成？”

    唐劬不停纠缠小厮，小厮只是不肯，突然门扉“吱呀”一声开了，张勉走了出来。

    这两天张勉一直神思不属，散朝后没有去公庑处理政务，而是直接回府，把自己关在书房，昨晚更是歇在书房。外面的说话声惊动了他，他皱了皱眉，不耐烦地走出来。

    书房所在的院子长宽只有三丈左右，院中也没有亭台楼阁，不过一株巨大的松树亭亭如盖，为院中挡住大部份阳光，院子比别处阴凉得多。

    此时，松树虬扎粗壮的枝上藏着一人，那人趁天色昏暗，藏在浓密的树叶中，一时倒也没人发觉。

    唐劬和小厮都没料到树中有人，唐劬越说越激动，越说声音越大，以致把房里的张勉惊动了，树上的人自然也把他的话听得一清二楚。

    这人居高临下望下去，张勉面无表情道：“子浦，你这样跑来，要是让程家小子发现，如何是好？”

    唐劬如溺水之人抓住稻草，朝张勉长揖到地，直起身时已苦着一张脸，把程墨可能发现他们的计划，孤立了他，随时有可能对他下手的事说了一遍，然后央求道：“太常，当初你让我为内应，我可没有推辞，如今搞成这样，我前途尽毁，你不能见死不救啊。”

    张勉冷冷道：“你只不过藏了一封六百里加急的奏折，不足以扳倒他，还须继续潜伏下去，直到扳倒他为止。子浦啊，只要我为相，定然封你食俸两千石的官，你且再忍耐些时候。”

    两千石的官，跟明清时期五品官一样，是为官者一道分水岭，食俸两千石，可以荫子，食俸两千石以下，是没有这个福利的。

    唐劬苦笑道：“我已经被架空了，只怕再也得不到有用的情报了。”

    “什么？”张勉脸色阴狠，厉声道：“子浦，你怎能如此不小心？你若被姓程的小子寻到机会贬出丞相公庑，我将以何人为内应？”

    其实唐劬无意中吐露真相，话一出口已经后悔了，他没有利用价值，张勉还会看重他么？只怕要立即过河拆桥了。他还想说两句话遮掩过去，没想到张勉说翻脸就翻脸，一点情面都不讲，不由火大，道：“张太常，要不是你找我商议，我哪会受笞刑？如今因为你，我连这长史也快干不成了，你竟如此说话？”

    大不了他去向程墨坦白，来个戴罪立功，指证张勉的阴谋。他说完袍袖一拂，转身便走。

    张勉怒喝：“拿下他。”

    这小厮是他的心腹，他若要一个人在书房考虑事情，或是会见心腹人时，会让这小厮在门口侍候，一来把门，别让不相干的人打扰他或是偷听到不该听的话；二呢，要茶要水也有人使唤。可这小厮只有十四五岁，又高又瘦，跟豆芽似的，哪里是唐劬的对手？

    他犹豫了一下，自忖拿不下唐劬，撒开脚丫子便跑，边跑边喊：“来人哪。”

    这是要杀人灭口了。唐劬急中生智，冷笑道：“我可不是一个人来的，若我一个时辰内没有出去，守在外面的人会把我写的一封亲笔信送到程丞相处，到时你们的阴谋便暴露了，以陛下对程丞相的看重，你说，陛下会不会相信这件事？”

    “什么？”张勉怒道：“你竟然带了不相干的人一起来？”

    当初他真是瞎了眼，找这么一个人为内应。

    唐劬连声冷笑。他哪里有什么人，不过是虚言恫吓，以救活命而已。

 第539章 裁杀

    张勉反常很快，脸上立刻堆满笑容，道：“子浦这是做什么？张某虽然位居太常，可从没有以势欺人，只和子浦论同窗私谊。 ”

    两人都曾师从大儒王绍，张勉比唐劬年长得多，唐劬入学不久，张劬得到举荐，出仕为官。向苏执举荐唐劬的便是张勉，真要论私谊，还是有些渊源的。

    对张劬的示好之言，唐劬唇边闪过一抹冷笑，默然不语。

    “子甫若不嫌弃，便在为兄这里用了晚膳。来呀，摆膳。”张勉最后一句是对小厮说的。

    小厮八面玲珑，尤其会揣测主人心意，一得主人吩咐，马上应了一声，朝外面跑去。

    这时外面的护院听到叫声，跑到院子门口探头探脑，见小厮过来，道：“汪六，出了什么事？”

    他们隐约听见小厮的声音，可书房不能擅入，违者会受杖刑，为了屁股不开花，还是问一声的好。

    那叫汪六的小厮道：“没什么事，都散了吧。”

    “哦。”几个护院不敢再问，赶紧缩回脖子，一溜烟跑了。

    唐劬收回盯在汪六身上的视线，道：“不用了，唐某还有要事在身，就不打扰了。”

    两人已经撕破脸，他会蠢到留在这里，任人鱼肉吗？

    张勉不敢强留，把着唐劬的手臂，恳切地道：“子浦啊，我的为人你深知，我性子急，又是一根肠子通到底，你别往心里去。我们是同窗，情谊与别人不同。再说，无凭无据的，你跟程家小子说什么，他也不信。”

    半拉交情半威胁的，只想说服唐劬别把此事捅出去。

    唐劬自陷险境，哪敢说硬话，先打个哈哈，道：“太常放心，这份同窗之谊，子浦一直谨记在心，明天一早便辞了长史之职，回乡当个先生。”

    “这……”张勉装作很为难的样子，犹豫了一会儿，才下定决心似的，道：“如此也好。子浦先辞去长史之职，只是不用回乡，过两三个月，我再为子浦安排一个合适的官职，一定不输于长史便是。”

    说起来，苏执能委任唐劬为丞相长史，一是看在张勉的面子上；二呢，唐劬也有些真才实学，要不然哪能一下子给他这么高的职位？

    有什么衙门能比得上丞相公庑威风呢？丞相为百官之首，而长史，是丞相左臂右膀。唐劬说要辞去官职，不过是试探张勉，见他顺水推舟，心里拨凉拨凉的，更增向程墨坦白的决心。

    当下两人虚情假意一番，唐劬总算出了张勉的府邸，上了自家马车。他一放松，顿觉汗湿中衣，刚才实是凶险至极，如果不是自己急中生智，假托有心腹人在外面望风，小命就要不保了。

    “快走。”他急急催促车夫。

    天色已晚，车夫自早上吃两碗稀粥到现在，早饿得前胸贴后背，就是他不催促，也把马车赶得飞快。

    唐劬出了书房的院子，张勉转身入内，树上的人悄无声息离开松树，一直蹑在唐劬身后，此时车夫驾着马车快速驶在路上，那人并没有被落下。

    路上车马不多，这个时候，除了去青/楼的寻欢客，大多数百姓都已歇下，行人更是寥寥。这一次，唐劬没有吩咐车夫在北阙绕圈圈，而是直接往家中驶去。

    唐劬出仕不久，没有能力购置宅院，东阙的府邸是身份的象征，有价无市，不要说价钱高得吓人，也没人出租，唐劬租住临近城西的一个小院子，从北阙赶去，得走大半个时辰。

    越往城西车马越少，这一段更是寂静。唐劬倚在车壁上，心情沮丧，前途茫茫，实是不知怎么办好。突然一阵马蹄声响，几匹马从后面急驰而来。

    这里是京城，特权阶层众多，纵有人夜晚纵马也不足为怪，唐劬并不在意。可那几匹马赶到马车前，马上骑者一勒马缰，骏马希津津人立而起。

    车夫也跟着勒住马缰，奇道：“你们是什么人，要做什么？”

    车前的灯笼发出红色的光，照在马车前方，看不清马上骑者的样貌，却能清楚看到四匹马对他们形成半包围。

    左首的骑者身材魁梧，道：“可是唐劬唐子浦？”

    唐劬不知出了什么事，挑帘道：“正是唐某在此，不知……”

    一句话没说完，右首骑者喝一声：“杀！”一夹马腹，手中的剑在灯笼下闪烁，一眨眼间已冲到面前。

    “啊”唐劬耳中听到一声尖锐的惊叫，然后才发觉这声不似他的声音的叫声出自他之口。这时马上骑者已冲到车旁，手起剑落，闪闪发光的利剑刺向他的脖颈。

    唐劬是文人，虽说曾习六艺骑射，可那一剑实在是太快了，快到他反应不过来，连闪避的念头都不曾有，剑尖便近在咫尺。

    马上骑者正要一剑结果唐劬的性命，然后回去复命，却听背后风声响，急忙侧身。身子这一侧，逃过后背的一击，剑也失了准头，刺在唐劬的肩头。

    唐劬只觉肩头剧痛，下意识大喊：“快走！”

    车夫吓呆了，被他一嗓子吼醒，赶紧挥鞭赶车向前冲去。

    马车前面三个骑者不知谁一声长笑，嘲讽道：“想逃？逃得掉么？”

    “不试试怎么知道？”一个声音自马车后响起。

    左首骑者已转身怒喝：“谁？鬼鬼祟祟做什么？”

    马车冲了两丈，便被拦下，灯光照耀下，一个身材高挑的男子，脸蒙一条灰色锦帕，只露出一双眼睛。

    “你们不鬼鬼祟祟，怎么脸蒙黑巾？张太常的人么？”那人双手抱胸，双脚不丁不八，气定神闲的样子。

    唐劬攸然色变，他以为逃出生天，没想到张勉竟然不肯放过他，连夜派人追杀。

    官场自有官场的规矩，政见不同可各使手段打击政敌，却有一条不成文的规定，也是底纸，那就是不能暗杀。当初章布派人暗杀程墨，昭帝震怒，便是为此。

    今天