朝第一夫人感到很不习惯，又怪霍光要退隐没跟她商量，正在生闷气，黑着脸问厮：“他来做什么？”

    东闾英是她名义上的兄长，不见不过去。

    厮道：“奴才不知。”

    东闾英在门口等了半个时辰，才被请进来，心里的怒气再也压制不住，一进门便埋怨道：“出了这么大的事，你怎么不派人一声？”

    霍显原是东闾英家的婢女，要不是成了霍光的续弦，此时见到东闾氏，还得行奴仆之礼。碍于这层关系，她一直表面上对东闾英很尊敬，这时却再也忍不住，反唇相讥道：“我一个妇道人家，懂得什么大事事？”

    东闾英气得倒仰。

    这边没有血缘关系的兄妹斗气，司徒府中的书房中，罗光和几个世家聚在一起密谈了半天，午后才散。

 第415章 维护

    大雪后连续三四天都是晴好天气，积雪融化，路面不再泥泞。

    刘询宣布散朝，百官恭送圣驾。他回到宣室殿，奏折已摞好摆在御案上。他在御案后坐了，拿起一封看了起来，越看脸色越不好，连着看了三四封，已是脸黑如锅底。

    6子不知出了什么事，心里惴惴。

    突然，刘询把手里的全折重重搁在御案上，道：“宣罗光觐见。”

    罗司徒惹陛下生气了？6子思忖着，应了一声，疾步出殿，吩咐候在外面的内侍赶紧去叫人。

    罗光已在殿外等候多时，散朝后，他并没有回公庑，而是一直在宣室殿外等候，听皇帝宣，马上进来。

    “陛下，选纳贤才是国之基本，千万儿戏不得。”罗光行礼参见，还没直起腰，便劝开了。皇帝年轻，又来自民间，没有治国经验，最好糊弄了，只要拿大帽子一压，准能让他听从，想必程墨便是这样忽悠他的。

    罗光想得挺好，可惜刚开了个头，一肚子话便不下去了。因为刘询没给他话的机会。

    “罗卿是三朝元老，怎么见事如此不明？开科取士乃为刘氏江山，万世基业，何来儿戏一？若卿再固执，朕只好立威了。”

    刘询语气温和，出的话却让罗光心惊。怎么立威，拿什么立威？当然是拿你罗光啊，还能拿谁。

    在和皇帝作对和保住荣华富贵之间，罗光聪明地选择了后者。他马上跪下请罪，道：“臣糊涂，臣是为陛下着想……”

    刘询打断他的话，道：“你不糊涂。”

    罗光只好闭嘴。

    四封奏折掷到他面前，露出里面的朱批，都是两个血红的大字：“胡闹！”

    罗光联络了京城的世家，在自家的书房商量了大半天，好不容易商量出弹劾程墨的切入点，相约于今天上奏折弹劾程墨。为了把奏折放在最上面，他还给抬奏折进来的内侍送了厚礼。没想到内侍确实把奏折放在最上面，皇帝果然最先看到，但结果却不是他预料的那样。

    刘询训斥道：“罗卿以后须把精力放在处理政务上，而不是攻讦同僚，互相掐架。若是如此，你这司徒朕将考虑换人。”

    罗光吓得赶紧以额触地，连称：“臣该死，臣不敢。”

    皇帝话得这样直白，他还能怎么样？

    可这还没完，刘询又道：“一起上奏折的人，朕就不一一宣召了，卿可传朕口谕，若有人再反对开科取士，攻讦程卫尉，朕定不轻饶。”

    到后来，他已声色俱厉，帝王之威显露无遗，罗光吓得额头冷汗涔涔而下，再也不敢对皇帝有轻视之心，声音颤抖地道：“臣该死。”

    “退下吧。”刘询冷冷道。

    罗光磕了三个头，然后起身，倒退到门口，才转身出去，自此再也不敢在同僚面前中伤程墨。

    6子目送罗光离去，撇了撇嘴，心想，陛下和程卫尉的交情，也是你能中伤的么？他虽然不知罗光弹劾了程墨什么，但不妨碍他悄悄把这件事告诉程墨。

    程墨道：“多谢，我知道了。”

    “罗司徒恶意中伤，幸亏陛下圣明，要不然只怕没那么容易善了呢。”6子愤愤，道：“这人真是太可恶了。”

    人做什么事都有目的，罗光自然不例外，他是为儿子搏前程。程墨不仅没有生气，反而劝了6子几句，让他以后不要为这种事生气。

    “这哪是事？”6子更加不愤。

    程墨也不和他分辨，把话题岔开了。

    刘询训斥罗光的话到底还是传了出去，满朝文武看程墨的目光更加的敬畏，皇帝问都没问一声，便极力维护，这是要接替霍光，成为权臣的节奏啊。

    罗光忍下这口气，打儿子罗明回老家应试。因为诏书上写得明白，县试、院试只能在原籍报名应试，只有一路拼杀到会试，才有资格到京城应试。和罗光一样收拾行囊回老家的官二代、世家子弟很多，最近一段时间总能在灞桥边看到依依送别的人群，大多是回乡参加县试的纨绔子弟。当中不乏恨程墨的，不过程墨不过乎。

    正月末又下了两场雪，到二月中旬，天气便一天天地暖和，树梢露出嫩芽儿，春的气息扑面而来。

    华掌柜的培训班已经结业，二十名学员每人领了开分店的启动资金，划分一个县，带了十名伙计，即将奔赴各地。华掌柜做为他们的师傅，将随同出京，若学生们在开分店的过程中出现问题，由他就近解决。

    憋了一年，总算可以大展鸿图了，华掌柜大为兴奋，拟安排好京城总店的事务便出，在这节骨眼，妻子苏氏却一病不起。

    他犹豫了半天，还是咬咬牙，决定按原计划执行，三日后出京，临行前一天，来永昌侯府辞行。

    程墨见华掌柜笑容并没有直达眼底，很是奇怪，道：“华掌柜有什么心事？”

    你不是直嚷嚷要去外地开分店吗？怎么真要离京，又不高兴了？

    华掌柜道：“没有没有，我这是高兴呢。”

    你这是骗鬼呢。程墨把跟随他的厮叫进来问话。

    厮不敢看程墨，低头道：“回侯爷的话，华掌柜家中有事，他还非要离京，我们怎么劝他都不听。”

    华掌柜苦笑道：“你这子，嘴怎么那么碎？”又对程墨道：“侯爷宅心仁厚，若得知贱内生病，定然不允我去外地。”

    “苏大娘病了？”程墨道：“可曾请大夫诊治？”

    华掌柜道：“只是偶感风寒，并不严重。”

    “既然这样，推迟半个月出京，待苏大娘病好再去未迟。”程墨道：“要不然，你在外地也不放心。”

    又要忙事业，又要担心家里，事情怎么办得好？

    华掌柜怎么肯答应，坚持道：“贱内有女照顾，我还是明天出好了。”

    见他这么固执，厮嘴快地嘀咕了一句：“侯爷不如接苏大娘和娘子过府住下，她们有侯爷照顾，华掌柜便能放心外出了。”

    华掌柜觉得这主意挺好，嘴上却道：“怎敢麻烦侯爷？”

    程墨笑道：“有什么麻烦的，你为宜安居四处奔波，我照顾你的妻女也是应该。”

    立即吩咐普祥去接苏氏和华锦儿进府，拨给她们一座院子，让她们住下，然后去太医院请太医给苏氏看病。

    太医的医术跟一般大夫不可同日而语，何况要不是沾了程墨的光，华掌柜一介商贾，哪有资格请太医？心里感激，没口的道谢，暗下决心，一定要把宜安居开遍帝国每个州郡。

 第416章 我们私奔吧

    忽如一夜春风来，平阳侯府后花园的梨花一夜之间全开了，层层叠叠洁白如雪，芳香扑鼻，让人闻之欲醉。

    梨树下一少女孑孓独立，神态落寞，对满园的花香美景视如不见。

    园外不远处，一行四人勒马停缰，翻身下马，把缰绳系在路旁树上，然后朝院墙走来，边走边取笑右侧的紫色锦衣青年。

    四人组成员分别是程墨、张清、武空、祝三哥。要祝三哥怎么跟他们混在一起，那就得从张清和曹姑娘的亲事起了。

    曹山坚决不答应这门亲事，不仅不同意，还四处托媒，要把曹容的亲事定下来，的人家都是平头百姓，有两户还是乡下种田的农民。

    曹容对张清一见钟情，得知他托媒求亲，更是芳心暗许，以死明志，不肯嫁给别人。

    程墨本想请刘询赐婚，张清不愿意，两家结秦晋之好，应该自愿，不能弄得像仇人一样，他要慢慢感化平阳侯，让他点头同意这门亲事。

    既然当事人都这么了，程墨只好随他。只是大半个月过去，亲事还没有眉目，曹容却有被嫁掉的危险，张清着急得不行。祝三哥便跳出来，力劝他拐跑曹容。

    私奔这种事，不到万不得已，不能行。程墨得知后，让张清会一会曹容，看曹娘子怎么再决定。

    张清这两年算是历练出来了，但面对心爱的姑娘，还是腼腆得不行，扭怩着不敢自己来。在帮助兄弟泡妞的大事上，祝三哥热心得不行，自告奋勇陪同，顺便把好兄弟兼好上司程墨拉上，至于武空，那是担心张清，不得已跟来。

    一人多高的院墙对四人组来不成问题，各自两手一撑，翻上了墙头。花园泥土松软，跳下去毫无伤。

    曹容听到“砰”、“砰”声连响，吓了一跳，定晴一看，从墙头跳下几个男子，其中还有那日在郊外一见难忘的青年。她本想惊呼出声，声音到了喉咙口又咽回去，只是瞪大杏眼看着张清，心道：“你不是安国公府的郎君吗？怎么学贼人翻墙？”

    张清没想到刚跳进来就遇到曹容，眼中喜悦的光芒一闪而过，然后就尴尬了，若是佳人问自己为嘛翻墙，可要怎么解释？

    祝三哥见面前一妙龄女郎全神贯注在张清身上，眼里再没旁人，不禁无语，张十二什么时候这么有女人缘了？

    武空是被挟持而来的，见花园里有人，还没看清对面女子的长相，先面红耳赤，恨不得地上裂开一条缝，让自己钻进去。

    几人大眼瞪眼，花园里一时寂静，只有微风吹过，梨花落下的声音。

    关键时刻，还是程墨脸皮厚，一点没觉得跳墙进人家后园有何不妥。他看看曹容，再看看张清，清咳一声，道：“姑娘请了，我这位兄弟特地过来找曹娘子，不知姑娘可否代为通报一声？”

    一言提醒祝三哥，忙干笑两声，道：“是啊是啊，这位是张十二郎，也就是正和你们家娘子议亲那位郎君。”

    他看曹容的衣饰，估计是曹容的姐妹，却没想到是曹容本人。

    “我……”多日未见梦中人，几乎相思成灾，甫一见面，张清大脑立即当机，想什么，张了张嘴，只一个“我”字，喉咙便卡住了。

    曹容定了定神，眼睛从张清脸上移开，逐渐在程墨、武空、祝三哥三人脸上移过，最后定在程墨脸上，曲身行礼，道：“这位是永昌侯程卫尉吧？”

    这样都被认出来？程墨尴尬不已，难不成妹子要来一句：“卫尉身居高位，奈何做贼？”不成。

    祝三哥已嚷了起来：“娘子好眼力，你是怎么认出来的？”

    不待程墨有所表示，武空便狠狠白了祝三哥一眼，觉得这人成事不足，败事有余，这个时候，敌我未明，哪能表明身份？

    既然祝三哥开口承认，程墨便坦然道：“正是，不知娘子如何称呼？”你看张清的眼神如痴如醉，要不是曹容本人，我这眼珠子就白长了。程墨腹诽。

    果然，张清道：“五哥，这位是曹家娘子。”

    曹容很配合地行礼道：“女子见过程卫尉。”

    既然张清托媒上门求亲，显然对她有意，曹容便派婢女上街打听安国公府和张清的一切事情，这些天虽然没见过张清的面，对他的事迹倒是听了不少，知道他和当朝红人程墨最为相契。这会儿见程墨玉树临风，脸庞俊朗，五官勾人心魄，让人一见难忘，便猜到这人是传中的京城第一美男子无疑了。

    程墨摆手道：“曹娘子免礼。你这是和十二郎约好在花园相见吗？这么来，倒是我们多事了。”他环顾祝三哥和武空，道：“我们去外面等候，让他们悄悄话吧。”

    祝三哥大笑道：“谨遵卫尉吩咐。”话间，不免朝张清挤眉弄眼，被武空一扯衣袖，拉到院墙边。

    程墨跟在他们身后，一起翻墙而出。

    张清和曹容四目相对，只觉千言万语不知从何起。半晌，还是曹容先开口，道：“十二郎君别来无恙。”

    张清见她面容清癯，心疼地道：“令尊可曾为难你？”

    真是想不通怎么有这样的爹，非得把女儿嫁到寒门，难道他就不为女儿下半辈子着想么？这绝逼不是亲爹啊。

    想起这大半个月的煎熬，曹容眼眶微红，强