曹军连战连捷，袁谭、袁尚退守黎阳。

    黎阳城头，袁谭、袁尚并肩站着。

    望向城外曹军，袁尚说道：“曹军势大，且猛将如云，我军并非敌手，如之奈何？”

    “曹军远来，补给难续。”袁谭说道：“我二人唯有死守。以待战机！”

    自袁绍过世，兄弟俩人首次携手，竟被曹操打到退守黎阳，不敢出城半步。

    曹操兵分两路。

    一路围困蓬莱。另一路则进击黎阳。

    河北、青州一带弥漫着浓重的战云。

    金秋悄然过去，冬季降临。

    冬天的第一场雪飘飘洒洒落下。

    袁旭站在屋外，仰望铅色的浓云。

    厚重的云层中透出斑驳的光线。

    “夫君！”甄宓走到门外：“外面风寒，还是在屋中暖和！”

    数月过去，她的小腹已微微隆起。

    返身来到甄宓面前。袁旭搂住她说道：“某无大碍。倒是你，怀有身孕，切不可着了风寒。”

    搂着甄宓进入屋内，袁旭搓着手说道：“冬季的第一场雪，还真是冷。”

    袁旭坐了，甄宓提着小铜炉来到他面前。

    “听说岛岸海水都结冰了。”在铜炉上面坐了只小壶，甄宓说道：“今年冬天真的是很冷。”

    “冬天自有冬天的妙处。”袁旭说道：“冷则冷矣。屋内点上火盆，再在铜炉上架只壶，烹煮一壶茶，别有一番风味。”

    “曹军还在岛外。冬季来临，马将军也不可能再领人出岛厮杀。”在壶中兑了些茶叶，甄宓说道：“亏得夫君全然不放在心上。”

    “放不放在心上，曹军早晚也是将破。”袁旭说道：“借着蓬莱被围，恰可休养生息，虽有弊端，利处却是更多。”

    “妾身从未听闻，大军围城竟可休养生息。”烹着茶，甄宓说道：“说来倒也奇怪，曹军团团围着蓬莱。却始终不欲进攻，更是令人费解。”

    “某与曹操所求相同，彼此心照不宣而已。”袁旭说道：“某欲休养生息，自是不肯与外通联。曹操大军围城。也是为了将某困在此处。各取所需，便有了这场围城。”

    夫妻二人正说着话，门外进来个侍女。

    “启禀公子、夫人，刘小姐求见。”

    刘勉近来掌持蓬莱事务，一应之事井井有条。

    自织坊一事之后，蓬莱诸人也不敢小觑刘勉。她行起事来，倒是得心应手许多。

    虽是替代甄宓持掌蓬莱之事，刘勉却没忘记但有要事，均须告知甄宓。

    隔三差五，还是会来呈禀。

    “请刘小姐入内说话！”甄宓吩咐。

    侍女应声退出，刘勉随后进入。

    “见过公子！见过夫人！”向袁旭、甄宓行礼之后，刘勉说道：“近两日有人提及，蓬莱之外四处都是海水。可引海水入岛，建个化盐池。如家思量，蓬莱虽在海上，每每食盐却须从内地调拨井盐。耗费颇巨不说，平白的放着大海不用，也是暴殄天物！”

    袁旭近来一直操持衣食居住和将士衣甲，并没把心思放在其他上。

    刘勉提起要在蓬莱建造化盐池，他顿时来了兴致：“刘小姐以为化盐池应造在何处？”

    “近海沙滩采光充足，且与岛内淡水相距甚远。”刘勉说道：“若是建在彼处，应是相宜！”

    “海水取盐，并非只是晒干而已。”袁旭问道：“刘小姐可有通晓此术之人？”

    “回公子！”刘勉说道：“岛上女子多有来自东莱沿海，她们在娘家之时，也曾入海捕鱼，其中不少人曾从海中取盐。”

    “甄姬，你以为如何？”袁旭向甄宓问道。

    “刘小姐既是提出，必是已有筹谋。”甄宓问道：“可否告知详情？”

    从怀中摸出一卷丝绸，刘勉说道：“具体图样尽在其上，还请公子、夫人过目！”

    接过丝绸，仔细看了其上图样，袁旭说道：“刘小姐心思缜密，如此行事必是可成。”

    “除此之外还有一事。”刘勉说道：“岛上多有山林，奴家曾寻思着，山林若是放在那里也是无用，不知可否用来放牧山羊？”

    从刘勉提的建议，袁旭看出她近来必定是思量了许多。

    绵羊须在平原放牧，山羊则可放进山林。

    蓬莱岛不大，放牧绵羊自是不足，可放牧山羊，却可解决岛上很大的肉食难题！

    “鸡鸭鹅可要一些？”袁旭随口问道。

    “也是要的！”刘勉说道：“蓬莱虽小，五脏俱全。地界宽阔自有宽阔的好处，公子在岛上精耕细种，鸡鸭鹅与山羊、猪狗也是可精细养殖。岛上妇人众多，闲人也是不少。多加利用，应可使得蓬莱更加繁盛！”

 第500章 到了解围的时候

    化盐池需要人手，仅仅凭着女子难以完成。

    袁旭调拨了一些民夫，交由刘勉指派。

    临近海边的城墙内，开出了一条细细的水渠。

    城外水渠很浅，仅有人的小腿那么深。

    在城墙上开凿了个小洞，将海水引入城内。

    位于城墙内侧的化盐池则开凿的很深，四周还圈起了围墙，以免有人不慎掉落其中。

    除了建造化盐池，刘勉还着手在临近山坡的地方建造了许多羊圈、猪圈以及鸡鸭鹅棚。

    蓬莱还被曹军围困，而且眼下已是冬天。

    养殖暂时办不起来，事先的筹备却是已经妥了。

    岛内休养生息，岛外的曹军却很是难熬。

    冬季的海面更加寒冷，小船上的曹军耐受不住，纷纷登上大船。

    原本还算宽敞的大船，顿时拥挤起来。

    船舱里挤满了人。

    由于是在海上，没有太多淡水洗漱，曹军将士大多都是很久不曾洗脸洗脚。

    臭烘烘的人们挤在一处，船舱内的味道越发难闻。

    长久在海面上的颠簸，使得许多曹军得了伤寒、疟疾。

    为免更多的人受到波及，管承下令将得病的曹军丢进海中。

    几乎每天，都有病重的曹军被同伴从海船上丢出去。

    战船上。

    看向不远处抬着伤寒患者往海里丢的曹军，杨修说道：“如此下去，蓬莱守军即便不会来攻，我等也将尽数病死！”

    “德祖可有良策？”贾诩问道。

    “此处距东莱不远，不如趁势夺之。”杨修说道：“将士分作三拨，每十日换上一拨来此围困。其余人等，在海岸休整，岂非比在海上受这闲气要强？”

    “想来是德祖厌倦了大海！”

    “厌倦那是必然！”杨修说道：“再美的景致，若是天天都看也是疲了！”

    “东莱乃有袁军驻守，我军登岸。谈何容易？”

    “再难，岂难得过击破蓬莱？”

    杨修一言，令贾诩也是难以应对。

    攻破蓬莱，根本就是个不可能完成的任务。

    若非如此。曹操也不会下令围困！

    “此事还须管将军做主！”贾诩说道。

    看向管承，杨修说道：“管将军处，还须贾公前往方可。”

    “德祖因何不往？”

    “贾公乃是军师，某只是借个海船，看看海上风景罢了！”

    嘴角勾起一抹笑容。贾诩说道：“德祖不肯为之，莫非是怕担待干系？”

    “干系，当然担待不起！”杨修说道：“某非军师，也非曹公指派。来此观赏海景，曹公或许不会说些什么。倘若做出军务裁断，只怕曹公难以饶过！”

    “也罢！”贾诩说道：“此计虽非绝佳两策，也强如在海上死等。某这便前去与管将军商议！”

    曹军长久逗留海上，许多将士患病。

    眼看得病的曹军越来越多，管承也是满心烦闷。

    贾诩来到他身前，尚未开言。管承就面带担忧的说道：“贾公，将士患病者甚多，虽是丢入海中以免更多人得病，可长久如此怎生得了？”

    “管将军可有想过登岸？”贾诩问道。

    “曹公令我等困守蓬莱，如何登岸？”

    向东莱一指，贾诩说道：“登临东莱，一则可围困蓬莱，二则将士也是有个歇脚处。”

    “东莱距此半日路程，远则不是甚远。”管承说道：“只是一旦撤围，曹公若怪罪下来……”

    “将士分作三拨。留其一困守蓬莱，每十日一换，如何？”

    管承眼睛一亮，随后又黯淡下来：“东莱虽好。乃属袁家。我军若是登岸，少不得厮杀一场！”

    “我军若往东莱，多久可以破城？”

    “东莱守军不过数百，我军自海上前往，无须强攻城墙，不过一两日便可破城。”

    “强攻蓬莱。须多久破城？”

    “贾公并非不知。”管承苦笑道：“我军曾试图攻城，将士折损颇巨，何曾有半个人登上蓬莱城头？”

    “既是如此，利弊顿现，将军还有何顾忌？”

    虽为主将，贾诩却是军师。

    投效曹操时日也是不多，管承并不敢违拗贾诩。

    更何况以他的智虑，根本无法与贾诩相匹。

    几乎没做思忖，管承说道：“贾公既有决断，末将谨遵便是！”

    曹军有了动静，一直监视他们的蓬莱守军当即发现。

    得知许多曹军战船撤离，只余下少部，袁旭赶忙登上城头。

    眺望海面上的曹军，袁旭淡淡一笑。

    “公子！”田丰匆匆来到，对他说道：“曹军撤了！”

    “并非撤了，而是要往东莱！”

    “曹军若是占了东莱，以彼为依托，日后解围便是难了！”田丰说道：“公子当早做谋算！”

    “解围之时已是到了！”袁旭说道：“传令下去，将士每人发放口罩一只。以淡水浸透，待到我军破敌使用。”

    蓬莱岛上稀奇之物众多，田丰当然知道口罩是什么。

    “因何要用口罩？”率领天海营值守的赵艺有些不明就里。

    “东莱乃在袁家之手。”田丰说道：“曹军不顾在青州开战，撤往彼处，必定是军中染了疾病！进攻患病之师，将士理应多做防护！”

    赵艺恍然，望向曹军，心头生起期待。

    曹军围困蓬莱已有数月，只是起先发动过几次进攻，到后来则只是围着，并无任何动作。

    袁旭不予理会，闷头发展蓬莱内务，天海营、夜刺的将士却是摩拳擦掌，恨不能大干一场！

    “何时出兵，末将愿为先驱！”趁着其他将领不在，赵艺当即请战。

    “口罩备妥，当可出兵！”袁旭说道：“安虎，你做些筹备。五艘战船尽交你调配，一旦开战，一个曹军也不可放过！”

    “公子放心！”赵艺赶忙应了。

    “田公！”袁旭说道：“吩咐下去，安排一些小船，趁着夜色离开蓬莱，多备油料、火矢。半道拦截撤往东莱之敌！全歼曹军，唯一的法子就是分而击之！拦截曹军信使，问清多久向东莱传信一次，传信内容如何。曹军三去其二，必是军分其三，每隔一段时日换防围城！”

    “公子英明，某这便前往安排！”田丰应了。

 第501章 传些假消息

    冬日的海是宁静的。

    第一场雪早化的没了踪影，寒冷的风中，海面像个柔顺的少女，向人们展示着她的柔美、温顺。

    夜色下的海，放眼望去漆黑一片，唯有倒影在海中的月儿，勾出淡淡的银辉。

    荡漾的海波中，几叶小舟借着夜色往东莱方向行进。

    划船的汉子动作轻柔，船桨插入水中，用力一拨，小舟像是离弦的箭，冲入茫茫沧海。

    蓬莱城头。

    望着消失在海面的几叶小舟，袁旭没有半点表情。

    “公子！”得知将要反击，已是交接换防的赵艺始终定不下心，他又来到袁旭身旁，小声问道：“何时反击？”

    他的声音很小，说话时还偷眼看着才换岗的太史恭。

    “担心子孝抢了你的功劳？”袁旭笑着问道。

    “公子允了某，当然不会换人。”赵艺说道：“只是被围太多时日，想到将要厮杀便觉着手痒！”

    “摸清敌军多久与东莱联络，所传消息是甚，当可进攻！”

    已有夜刺趁夜出了蓬莱，赵艺深知正是为了拦截曹军信使。