迹？
  要是在两人刚离开兽皇阁山庄之时追踪对方向，或许还有一份希望追上。但是现在，已经过去一日多，两人恐怕早就飞出一二十万里遥远，无迹可寻。
  “轰！”
  周密恨的咬牙切齿，一拳强劲的元气轰出，将这辆豪华座驾轰成粉碎。
  紫凰宗周密等一群长老、武王们无功而返，怏怏到皇城，准备另想办法对付兽皇阁，以此来逼叶凡和谷心月现身。两人总不会这么狠心丢下辛苦建立的兽皇阁不管吧？！
  但是，他们马上听到了另一个“噩耗”消息！
  紫玄天子颁下一道圣旨，“兽皇阁因在皇朝境内犯下数百计的罪行，阁主和副阁主一起畏罪潜逃，朝廷决定对兽皇阁全部资产罚没，暂收归皇室所有，由内阁大学士孔剑清代管，派出禁卫军包围兽皇阁，直到两位阁主主动现身接受朝廷处罚为止。”
  周密等紫凰宗的人得到这个消息都懵了。
  兽皇阁一夜之间，居然被抄没变成皇产了？
  现在谁动兽皇阁，就是动皇产，就是在跟紫玄天子作对！
  他们还怎么对兽皇阁下手，逼两人现身？  
487 回乡
  神武大陆亿万里浩瀚，共分五大州。分别为东州紫玄皇朝、南州兽族联盟、北州灵族契约、西州幽冥皇朝和中州，被人族、兽族、灵族和鬼族四大族所占据。
  中州，在五大州中比较特殊。
  这里地处大陆的中央地带，不属于任何一方，自古以来是四大族的战争之地，永不平息的烽烟战火几乎伴随着四大族的崛起。不管是千年大战时期，还是千年和平时期，这里都是极为残酷的绞肉战场。
  在这片中州大地上，没有任何一家势力敢自夸拥有绝对的控制权，占据的地盘随时可能丢失。
  任何一个种族在这里都要小心翼翼，以免遭到其他异族的猛烈攻击。
  紫凰宗这样在东州境内拥有庞大的巨头势力，但在中州也算不得什么，这片乱战之地没人会看东州宗门的脸色行事。
  叶凡和谷心月并不打算留在东州境内，不管在东州境内的任何地方，终究都会遭到紫凰宗门的袭扰。
  以两人目前武王初期的修为，想要突破进入武皇境界，将会比较漫长，至少也是数十年之久。如果被紫凰宗发现追杀，被迫东躲西藏，那是十分麻烦的事情。就算是祖神古地的太古神山，如果紫凰宗铁了心派了三四名武皇杀过来，谷心月也是难以抵挡。
  两人一商议，干脆决定前往遥远的中州，找一处地方隐居和修炼，彻底摆脱紫凰宗的纠缠。
  在中州那种战乱之地，命如草芥，每年都有无数的生灵消亡，没人会去特别在意他们两人，紫凰宗的影响力在中州也是微乎其微。
  不过，叶凡心中还有一丝牵挂，尚未了结。
  “此去中州，只怕要数十年之久。如遇其它意外，能不能返东州还是未知之数！心月，我打算乡祭奠一下爹娘，为他们扫墓，再远赴中州！”
  叶凡道。
  “嗯！”
  谷心月微微点头。
  她本也有此打算，只是她的老家在紫凰宗门，父亲葬在祖神古地内，这两处地方现在都去不得，会被紫凰宗的人盯上。她只能陪叶凡去鹿阳府的故乡一趟。
  叶凡、谷心月两人离开皇城之后，便乘骑金灿鸟，一路御空飞行数百余万里，前往沧蓝国的鹿阳府。
  金灿鸟经过谷心月这些年的精心饲养，如今已经是兽侯期，一双金眼如炯炯日月，浑身金羽如金铁铸造，丈长的双翅玄刀宝剑出鞘，钢铁啄爪，飞行速度快若闪电，性子极为凶悍，桀骜难以驯服。
  不论是战斗，还是乘骑，这金灿鸟都是一等一的极品飞禽。
  这是皇阶血脉的上古翼兽，曾经是凤族的附庸追随翼族，并不比蛮荒古兽猛犸象的兽皇血脉差。它虽是兽侯期，飞行速度却比武王御空飞行还快几分，寻常武王根本追不上。
  也多亏谷心月是凤祖血脉，对翼兽有天生的威压，否则要驯化一头桀骜凶悍的金灿鸟，哪怕她是驭兽之王也是极为艰难之事。
  一月之后，一对小夫妻摸样的青年俊美男女，头戴着黑色斗笠，身穿着遮雨蓑衣，出现在鹿阳城的郊野。
  叶凡来到叶氏夫妇的墓碑坟前，拜了三拜，插上香烛。
  谷心月也拜了三拜，烧了许多纸钱，以示祭奠。
  让叶凡微微诧异的是，坟头上并无任何杂草，附近干净整洁，显然是经常有人来这里清理。
  他在鹿阳府也没什么亲戚，谁会经常来这里帮他清理打扫爹娘的坟头？
  他想了想，打算进城看看。
  鹿阳城千年古城，城头爬满了绿藤苔藓，城内平静安详，一些上了年纪四五十岁的老守城卫三三两两懒洋洋的抱着长枪站着，盘查着进出城的路人和商旅。
  两人如入无人之境，来到鹿阳城的街道上。
  跟叶凡少年时候的记忆中相比，鹿阳城显得多了几分萧条，路上行人不多，城池老旧，更加的清静。
  两人来到叶家老宅，一栋老旧的大宅院子。
  “喝！嘿！”
  只见，院门敞开着，院子里面一名胖乎乎的二十余岁青年正在霍霍的练着碎石拳，拳风鼓鼓，满头大汗练的颇为辛苦。
  中央的桌上摆放着一盘瓜果和馒头糕点。
  他练了半响，有些饿急，眼咕噜朝里屋瞄了一眼，赶紧抓起桌上一个糕点塞进嘴巴里。
  马上，里屋的一名乡绅摸样穿着粗布衣的老头冲了出来，拿起一根扫帚，劈头盖脸打过去怒骂，“混蛋小子，还不快抓紧练功！吃吃吃，就知道吃，都成猪了！想想你表哥十五岁就是六系榜首，二十二岁当朝殿试魁首，二十五岁成沧蓝国统兵大元帅，爹也不求你多出息，你好歹也要考上咱鹿阳府武院，别给咱老叶家丢脸啊！”
  “爹，凡哥是什么人，那是武魁星转世，俺能跟凡哥比吗！再说了，你天天去给表哥家扫墓，人家早不知道在哪里飞黄腾达了，也不领你的情啊。”
  那青年抱头鼠窜，东躲西藏躲避扫帚，委屈的都想哭。
  老乡绅追累了，气喘吁吁丢下扫帚，苦口婆心道，“豪子，别怨爹逼你。要是你表哥现在还是沧蓝国大元帅，咱们爷俩只怕比皇亲国戚还威风八面，你也不用那么辛苦，吃香的喝辣的随便挑。可是他走了，鹿阳府没人把咱们当事，什么都得靠自己才行啊。
  你这年龄，本来是早就考不了鹿阳武院了。你爹去找沐老院长托关系，多亏你表哥当年的面子大，沐老院长好不容易才开恩，把你的年龄限制放宽一点。你再不努力一把，连鹿阳武院都进不去，丢尽了你表哥的脸。继续练，练完拳才可以吃！”
  “俺碎石拳已经修炼的很好了，一拳可以打碎一块大石头，今年肯定能考上鹿阳府院！饭都吃不饱，还怎么练拳啊！”
  豪哥嘴里只是嘟囔，舞了舞拳头，很是不服。
  叶凡站在院外听着，心头哭笑不得，不由压低声音道：“安财叔！”
  “你两位大人是？”
  叶安财朝院外一看，不由愣住，两名斗笠蓑衣的男女，身上一股神秘强大的气息，如同圣神降临一般，让他浑身感到颤抖。
  听那男子的声音，似乎有几分熟悉，依稀是叶凡的声音。
  只是这声音少了印象中的稚气，多了成熟稳重。
  叶安财浑身激动，但是不敢确认。
  “修炼武道需要大量高阶草药淬体，豪哥光是苦练不行，身体跟不上，气血有亏，还需买些好的草药给他养养身子，再买一册高阶武技让他修炼。这些年多亏安财叔去打理墓地，这里有几万银两，留着用吧切记，不要对任何外人提及我来过，否则会引来不测的灾祸！”
  叶凡一步迈入院中，并未摘下斗笠，只是取出一些银票，放在桌上。
  他不敢留元石、符文之类的武修高级物品，被人发现他跟叶安财有联系，只能留些世俗的银票。
  两名青年男女，来无影，去无踪，在院外消失不见。
  “凡子！还是你懂安财叔这些年苦啊！”
  叶安财拿着一叠厚厚的银票，望着院外消失的两人，感觉就像做梦一样，噗通坐倒在地上，泪流满面。
  苍天有灵啊，这些年他天天去扫墓，一日不敢懈怠，就指望着叶凡有朝一日乡看一眼，记得他这远房表亲的好，今日总算被看到了。
  “是凡哥？”
  豪哥看到院外消失的人影也懵了，转头瞪着他爹手里的几万两的银票，张大了嘴巴，吞咽着口水。
  长这么大，他还从来没见过这么多银票。他终于有好多银两来买高阶草药来淬炼了！
  离开叶家老宅，走在街头的巷子。
  叶凡也放下了一桩心事，有安财叔常去爹娘坟前扫墓，他心中也好受一些。
  在城中漫步，看着街头巷尾熟悉的地方，街铺、武院，往昔的一幕幕出现在他的脑海之中。
  突然，叶凡停下脚步，望着前方的一个人影，神色异常复杂。他没有想到，居然会遇见。
  谷心月有些诧异，顺着他的眼光望去。
  只见，百丈外的街尾一间草药铺门口，一名少妇打扮身穿布衣的女子，正背着一个四五岁的小娃，在忙碌着遴选一些晒干的草药。这少妇应该是一名药师学徒，经营着一家草药铺子。
  “她是曹珊珊？”
  谷心月看叶凡的复杂神色，似乎一下明白过来。
  鹿阳府内，能让叶凡这般神色复杂的，恐怕也只有曹珊珊了。一晃一二十年，曹珊珊早已嫁做他人妇。
  少妇抬头，不经意间扫过前方，看到街头的两名斗笠蓑衣的男女。
  看不到容貌，只看到了那男子的一双眼睛。
  她心头一颤。
  那双冰冷，铁血无情中带着一丝温柔，无比坚毅的眼睛。她永远忘不了，鹿阳城破那天，所有人都在逃亡。只有他从天而降，把她从死人堆里救出来。那双眼睛的神色，和这名斗笠蓑衣男子的几乎一样。
  那两名男女在街头站了一会儿，似乎在看她。
  但是很快，两人一同转身离去。
  她四下顾盼，却再也看不到两人的踪影，眼角突然留下一行泪来。
  “娘，你怎么哭了？”
  “没，没什么，娘眼睛里被风吹进沙子了！一会儿就好，晚上娘给你煮一个蛋花汤。”
  “哦，太好啦，自从爹去了前方打仗，我都好久没有吃好吃的了！”
  曹珊珊连忙擦去眼角的泪花，笑着安慰小娃。
  这一生。
  没有对错！
  没有怨悔！
  只是，有缘相遇少年情深，无缘相守陌如路人！
  他身旁那斗笠女子，应该是他所爱的女人吧，只望她能珍惜。  
488 东莱异变
  两人行走在鹿阳城的大街上，有些沉默。
  “我看她的草药篓里，全是一些低级的一二阶草药，一株不过一二两纹银，也不值多少钱，只怕生活过得有些艰难。我给她在铺子里留了一袋金叶子，应该能弥补家用。”
  谷心月轻声道。
  以她的隐身术，在药铺里留下一袋金叶子不过是瞬间之事，曹珊珊毫无察觉。
  叶凡微微摇了摇头轻叹道：“我自幼在鹿阳府长大，鹿阳府虽不是大富大贵之府，但是方圆千里土地肥沃丰饶，也不会让百姓穷困，不至于糊口都成问题。
  鹿阳城内人口明显比以前少了很多。但城内平静安详，也没大量新坟，不像是遭受了大灾难的摸样，只是少了大批的壮丁。那么唯一的可能，就是朝廷把大批劳役给调走了。
  鹿阳府只剩下大批的孤寡老人和妇孺，严重缺乏劳动力，才会导致民间贫困！而且很多兵役、劳役是没有俸禄可拿，得自己家里准备口粮和衣服、兵器，这更是让城里的百姓雪上加霜，把能吃能用的都送到前线去。给她一些金银，也解决不了长久的问题！”
  自他踏入鹿阳城，就发现很多问题。
  鹿阳城显得破旧，城墙上都是藤蔓和苔藓，看样子是很少派人修葺和清理。城内少了很多青年壮丁，连守城都是一些上了年纪的老城卫，街道上行人大多身穿麻布粗衣，远不如一二十多年那么富裕。
  安财叔以前好歹也是一个乡绅地主，在乡下有不少田产，但如今只是穿着粗布衫，吃着粗茶淡饭和馒头，连叶豪习武也吃不饱饭。
  而且，刚才曹珊珊背着的那个四岁小娃说他爹去了服兵役，好久没吃过蛋了。几乎比得上当年他十余岁少年时，爹娘去世后，穷困潦倒的生活了。
  连一名药师学徒都过的这么艰难，鹿阳府普通百姓的日子，只怕更不好过。
  鹿阳府究竟发生什么？
  自从他带沧蓝大军剿灭烈日山脉的青狼部落这个大威胁之后，沧蓝国内已经很少有调动大批兵员的地方，兵役和劳役的压力减轻了许多。
  难道是烈日山脉的青狼部落，在短短一二十年内又死灰复燃，沧蓝国征调兵员和劳役继续清剿？
  这个可能性极小。
  还是东海滨江方向出现变故？沧蓝国的东莱郡面临大海，偶尔有海寇和海兽袭击。
  “要不要拜访一下古城主和沐老院长？”
  谷心月知道，鹿阳城里叶凡认识的人不多，这两位算是叶凡有些交情的长辈。
  “看一眼，就走。”
  叶凡微微点头，不想打搅他们的生活。
  到了鹿阳城主府才发现，城主府如今已经易主，被朝廷换了一任城主。
  古城主当年守卫鹿阳府的时候受了重伤，推