淬炼工序。
  “叶兄！”
  “叶老弟来了！”
  众炼器王们见叶凡进来，打了一声短促的招呼，又紧张的盯着曹老爷子的动作。
431 开锋

  叶凡跟众炼器王们打了一声招呼，随后在旁静观曹老爷子炼器。
  曹老爷子身为炼器之皇，锻造经验、手法当然极为珍贵，一向被视为曹府之机秘，非曹府嫡系后裔和真传弟子是不会传授。
  像叶凡这样，非曹府之人，却可以随意进出，在曹府是绝无仅有的例外。
  曹府上下并没有对叶凡保密的心思，这几个月下来，曹府所有人都知道叶凡在炼器理论上有多深厚，丝毫不在曹老爷子之下。
  叶凡随便亮出一两手炼器术，甚至能让曹老爷子都为之瞠目。曹府上下跟叶凡学到不少宝贵的炼器术，曹府的机密自然也不会对他进行保密。
  曹老爷子手握重玄锤，全神贯注盯着极度高温的器皇火炉，重玄锤偶尔飞了出去，在巨型炉内捶打烧炙的通红的猛犸象皇刀，进行最后一道淬炼工序——为猛犸象皇刀神兵开锋。
  老爷子虽是炼器之皇，但修为仅仅只是武王后期，其实他当靠自身修为也并无法锤动这根坚硬无比的五阶猛犸象皇牙材料。
  但在巨型五阶皇炉的底下，有大量五阶精炭爆火猛烧。
  这炉内的猛火之烈，足以熔金化骨，在小半个时辰之间将一柄四阶玄兵完全熔化为一滩溶液。
  如果是武王进去，这高温恐怕能令其顷刻间灰飞烟灭。
  可是，这根五阶象皇牙材料太坚固了。
  足足经过四四一十六日的高温猛火的淬炼之下，这根五阶猛犸象皇牙材料，才终于软化了少许，方能被重玄锤锤动。
  又经过一二十多日的淬炼，几乎将象皇牙内的杂质完全剔除，化为无比纯粹的炼器材料。
  曹老爷子用重玄锤捶打。耗费近一个月，将其捶打成一柄流水型的战刀形态。
  今日完成最后一道“开锋”工序，这柄神兵便算完成。
  曹老爷子手中重玄锤飞出，投入火炉内，从象皇战刀的锋上磨过。
  “呲”，重玄锤强劲的磨过刀锋处。响起刺耳的尖％％，锐声。
  巨型炉内，猛犸象皇刀顿时发出一阵金鸣嗡嗡震颤之声，似乎在雀跃，丝丝锋芒之气在炉内纵横冲突，被困在火炉内，几乎要外泄到火炉之外。
  叶凡突然感觉到一丝危险。
  “刀芒外泄，诸位小心！”
  他轻喝，挥手瞬间凝出一道极为坚固的寒冰厚墙，挡向火炉出口。
  身为冰系武王的他。这道随手释放出来的寒冰之墙，防御力之强不亚于一面下品的四阶武王玄盾。
  就在他释放冰墙的一瞬间。
  “呲~！”一声，炉内刀芒骤然强烈吞吐。
  噗噗！
  数十道从炉内外泄而出的凌厉锋芒气息打在寒冰之墙上，瞬间将它打成粉碎。绝大部分锋芒也同时消失，只残余少许的锋芒，依然扑向众人。
  周围众炼器王们只感到一股凌厉刀锋之芒，扑面而来，一个个脸颊欲裂。
  众炼器王们尽皆骇然。
  他们听到叶凡示警。不由纷纷闪开数丈，避开这丝丝溅射而出的残余锋芒。这要打在身上。恐怕要受重伤。
  只有曹老爷子依然站在炉前巍然不动，眼眉深锁，死盯着火炉，抵挡着外泄的金锐之气，粗糙的皮肤几乎渗出血泽，但他浑然不顾。全神贯注在炼器上。
  叶凡不由暗感钦佩，曹老爷子才是真正的炼器者，哪怕天塌下来，也没有眼前的玄器重要。
  “开锋完成！火炉降温，准备出炉了！”
  曹老爷子完成开锋之后。已经累得气喘吁吁，身躯疲惫虚弱，脸色苍白，但神情喜悦的向操控火炉火势的几名弟子下令。
  众弟子立刻减少五阶精炭的投放，给高温火炉降温。
  随着炉火撤去，炉内开始迅速降温。
  原本如一块火色鎏莹宝玉的猛犸象皇牙刀神兵，开始渐渐降温，缓慢恢复正常的金皇色泽。
  曹老爷子看向一旁的叶凡，却是神情亢奋，笑道：“叶小兄弟，你来的正好。神兵出世，还需滴血认主。本想等神兵冷却之后，再进行这一步。不过你既然在，就直接滴血认主。在这炉内直接滴血认主，效果会非常好！”
  “嗯！”
  叶凡点头，立刻从指间挤出一滴精血，由一团森严寒冰之气包裹着，弹指飞射出入炉内。
  普通气血进入火炉内，恐怕瞬间就会被烧的灰都不见。但有这层寒冰包裹，这滴精血至少在炉内坚持了一刹那的功夫。
  炉火烧去外层寒冰的一瞬间，精血射在刀身上。
  猛犸象皇刀瞬间吸入这滴精血，在刀身上留下一丝鲜艳的亮红色血线，凭空增添了几分嗜血杀伐之气，分外引人瞩目。
  此神兵顿时和叶凡气息相容，神刀如人，人如神刀。
  叶凡又亲自施展高阶“冰淬面术”，增强其锋利程度。
  “五阶极品猛犸象皇刀！”
  “淬炼完成！”
  曹老爷子累了几个月，几乎没有好好休息过，精力有点支撑不住，神兵出炉之后便先去歇息。
  让叶凡、曹宏等人在炉旁守着。
  半日，炉内高温散去，冷却之后的神兵出炉。
  叶凡大喜，将这柄五阶神兵以寒气冷却，握在手中欣赏。
  此刀长达一丈，刀柄刀身自然的融为一体，像一块流金一般浑然无暇，简直如完美的旷世珍品一样，令人爱不释手。
  这刀锋太过凌厉霸道，他一时也无法找到合适之物来试刀。
  曹府上下，家主曹宏，以及唐大鹏、邢丑、向元久等一众十多名炼器王们围聚在一旁观赏，都感到惊艳，羡慕无比。
  这种品级的神兵利器，往日也只有武皇之尊，才有这个财力炼制打造。
  对于武王们来说，这简直是可望不可即之物。
  “叶兄。神兵已成，是不是该试一试威力？让我们大开眼界！”
  唐大鹏嬉笑道。
  “不错！神武星辰塔明日会开放，不如我们进去试上一番！在曹府也没什么可以拿来试刀的。在神武星辰塔内试上一试，那才叫过瘾！”
  邢丑立刻兴奋道。
  “明天？”
  叶凡讶然。
  曹宏也笑道，“我们曹府早几个月前就在神武星辰塔排队，这次终于轮到了一个小队的名额。这个月正好可以进去修炼一番。我们这边出三人，再加上叶兄、谷阁主！神武星辰塔最适合修炼，叶老弟正好试一试这把猛犸象皇刀的威力。”
  神武星辰塔的入塔名额非常珍贵，普通武王也很难得到进去的机会。
  如果换成别人，曹府肯定不会这么大方。但叶凡是曹府少有的大客户，又是关系密切的座上贵宾，曹府自然舍得拿出两个入塔名额的代价，和叶凡交好。
  “也好，那就多谢了！”
  叶凡欣然同意。
  他在兽皇阁山庄内的这两个月。已经把符文修炼到初级境界，已经初具威力。
  试一试神兵的同时，正好可以这神武星辰塔内修炼一番，顺便将这门绝世符文战技再提升一下威力。
  ...
  紫玄皇城内一座最顶级的酒楼之一，如意阁。
  大将军夏侯岳、礼部侍郎柴松，邀请了户部左侍郎姜易，在如意阁豪华大包厢请宴喝酒。
  姜易心情抑郁，只顾喝着闷酒。这数月以来，他的心情就没好过。
  夏侯岳看了一下姜易的晦暗脸色。不由笑道：“姜大人，虚空竞技场的一战已经安排妥当，到时候陛下和诸多大臣都会亲自观战。
  这一战我们可以说是必胜无疑，到时候叶凡输了，他也无话可说，只能拿到十二分之一的份额。猛犸象的绝大部分好处。都会落在我们的手中。如此喜事，你怎么还是一副如此忧心忡忡的神色？”
  姜易欲言又止，最后一叹道：“原本我也是信心十足，认为此战必胜无疑。但是二个月前出了那件奇迹之事后，我就没多少信心了。我担心。这场比斗又会出大变故，导致功亏一篑！”
  豪华包厢内，夏侯岳和柴松两人的脸色都是微变。
  他们都清楚，姜易说的是那件事情是什么。
  在柴兰旖的符文拍卖会上，叶凡写下两份绝世级符文之后飘然而去，此事震惊的满城风雨，数月下来还未平息。
  到现在，这件事情依然是诸多猜测，争论不休。
  当场见过的人，自然是深信不疑。
  可是未曾亲眼见到的，不信者更是众多。
  再加上两份关键的绝世符文证据都在叶凡的手里，事后叶凡闭门不出，兽皇阁上下也绝口不提此事，此事反而成了一个令人怀疑的悬案。别人想去登门求证，也无法得到任何证实。
  “叶凡真写过两份绝世四阶符文？...会不会是使了什么作弊的手段，让你们产生错觉，你们没看出来？”
  夏侯岳疑惑道。
  他属于那种无论如何也不肯信之人，毕竟这太超过常识。神武大陆自诞生符文以来的无数年历史上，还未曾出现过有人可以轻松写出绝世级四阶符文，更别说是连写两份了。
  “我也不想去相信。”
  姜易沉默，叹道：“可是，那是我亲眼所见，就连我做梦，那日的场景也是历历在目，找不到任何破绽。
  我站的稍远，或许可能是眼花未看仔细。但是姬柔雨公主，柴兰旖，还有其他十位资深符王，他们的目力比我更强，符文造诣登峰造极，就在叶凡身边一丈之处，片刻不离的盯着看，任何角落都不会留下死角。
  叶凡真要使小手段作弊，他们这些资深的符王岂会看不出一点端倪？！这样一个能创造奇迹的对手，我如何用常识去衡量？搞不好他又出幺蛾子，在虚空竞技场上，奇迹般的大胜皇家禁卫军。”
  姜易摇头叹气，沮丧的喝着闷酒。
  在对付叶凡一事上，他已经没有足够的必胜信心。哪怕在猛犸象一事上暂时压制叶凡。叶凡依然会在符文界崛起，日后成为难以想象的强敌。
  “姜大人过虑了，被叶凡一番故弄玄虚吓住。却忘了骗局不管怎样周密，终究都会是百密一疏！”
  夏侯岳却是轻蔑一笑，根本不信叶凡有这实力写下绝世符文。
  


432 皇家禁卫军小队长们
  姜易听到夏侯岳说叶凡是在故弄玄虚，不由感到一愣，不由问道：“夏侯大人，此话怎讲？”
  夏侯岳眼睛一转，淡淡道：“这是显而易见的事情，如果叶凡的符文之术真的这么强，他何必舍符文系而选驭兽系？符文系的地位，可比驭兽系高太多。 ?·
  关于此事，我有一个更为大胆的想法。会不会是柴兰旖小姐和十位符王一起联手给叶凡当托，助他在皇城轰动一时？那日只有他们这些人站在楼台上近距离观看叶凡写符文，别人站得远，看的也不够清楚。他们这些人若说叶凡写下了绝世符文，远处的其他众人自然是深信不疑。我觉得这个可能性很大！”
  姜易愣了好一会儿，从未想过这种匪夷所思的可能性。柴氏世家，怎么可能去帮叶凡做拖？
  他马上摇头道：“夏侯大人，台上还有姬柔雨公主，她难道也是托？柴家可请不动姬柔雨公主！”
  夏侯岳淡然道：“公主虽然占得近，但是她并不懂符文。如果柴兰旖和诸位符王有心想要瞒住她，动动手脚，还是可以做到的。”
  “可是，那两份符文的气息，分明就是绝世级的四阶符文！甚至站在远处的人，也能够感受到这两份绝世符文的强大气息！这个假不了啊！”
  姜易怔住，还是想不明白。
  夏侯岳笑道：“这就更简单了。柴府世家有一位符皇柴景东，他这些年应该写下过几份真正的绝世级的四阶符文，完全可以借给叶凡一用。这就给叶凡‘写下’真正绝世符文创造了条件。柴府只要出面，足以说服十位资深符王给叶凡当托，掩护他暗中把他写的符文掉包，换上一份真正的绝世符文。从各方面看，也只有柴府有这个能量做到此事。
  而且事后叶凡回兽皇阁山庄，拒绝向任何人出示两份绝世符文，也绝不卖符文。这更证明，这两份绝世符文其实已经私下还给了符皇柴景东。叶凡手里没有符文，也写不出来，自然没办法向别人证明是他所写。整个事情，就是一场故弄玄虚的骗局，故意唬人。??? ? ?·”
  夏侯岳把这件事情从头到尾解释了一番，居然解释的完美无缺，令他自己也深感满意。
  姜易神情震动，难以置信：“柴氏世家花这么大的代价做这些，又有什么好处？”
  夏侯岳寻思了一下，冷声道：“嘿，给叶凡打造一个传奇的形象，让他成为紫玄皇城绝无仅有的一位绝世符王，人人敬畏三分，甚至不敢与之为敌。哼，至于柴府图谋什么，是否跟叶凡有私下的密谋交易，为即将到来的那一战做准备？这个只怕柴府的人才清楚了。这里面可牵扯到数十亿计的元石。柴府有什么不敢做的！”
  猛犸象的专营权，有着难以想象的暴利。紫玄皇家和几大第一流的武圣世家都有巨大利益在其中。
  夏侯岳甚至怀疑，柴府世家是不是私下跟叶凡另有交易，暗自想方设法助叶凡。
  姜易和夏侯岳不由都望向柴松，柴松是柴府世家之人，或许知道一点内情。
  姜易和夏侯岳两人当着柴松的面，议论柴氏世家，这让柴松有些不快。
  不过，柴松也没恼，只是平淡道：“两位别看我，