去，只怕陛下………”所有的人都被这支不知从什么地方钻出来的水军杀得心寒了。他们目睹了战争的全过程，面对对方的庞大战船，如果说走舸还有快速冲撞的优势的话，那么失去了走舸保护的斗舰，只能是上去送死。但是如果不继续战斗，暴戾嗜杀的大瞿越国皇帝追究战败的责任,绝对会将他们杀了！

    “将军，我………我们………我们投降了吧，听说陆上叛军已经占据了一半的州城。陛下带领大军节节败退。如今叛军又得大宋的支持，陛下更是没有丝毫胜算。”远远望着刘金元一方庞大的战船，又合成了一列纵队，交趾的一方将领已经毫无战意。

    “将军现在若回交趾，必为交趾国皇帝所杀；若是跳跑，不过是一海盗，更何况只怕属下也未必会听将军的话，若为将军计，还是趁早投降！”井泉三郎徐徐说道。

    “我若投降，你们能保证不杀我？”交趾主将颤栗着道。

    井泉三郎悠悠道：“将军若是早点投降，我便敢保证让我们家将军不杀你，所以我劝将军早做打算。”

    “罢！罢！”交趾主将拾起来刀，一把割断井泉三郎的绑绳，垂头丧气的说道：“树白旗投降！”一面对井泉三郎谄笑道：“末将的身家性命，便拜托先生了。”

    交趾主将的座船上，帅字旗缓缓降下，取而代之的，是一面白旗徐徐升起，所有的风帆也同时一齐收起，传令兵开始鸣金收兵，刘金元一方的战船上面，响起一阵欢呼之声…………

    祥符国天定二年，三月二十九日，刘金元带水师和商船来到交趾国海域，适逢大瞿越国十道将军殿前都指挥使黎桓正在发生兵变，结果他们被大瞿越国水师误认为黎桓找来的帮手，遂战之，惨败投降。刘金元从降军口中知道大瞿越国内情况之后，以降军为向导，派出精兵护送使者联系到黎桓，与其达成协约————刘金元被黎桓封为水师大统领，刘金元带领水师军团帮其肃清大瞿越国另外两支水师。为此黎桓答应刘金元两个要求。

    第一， 战后将吉婆岛、昏果岛、占婆岛租借给刘金元十年。

    第二， 刘金元麾下海商可随意与交趾国任何港口进行商贸，且十年内不交税收。

    …………

    …………

    祥符国最重要的府衙都是紧挨着皇城的，其中自然包括在皇城西边的安全部。安全部虽然在如今祥符国民间传说中与强悍、恐怖、神秘大多联系到了一起，但总衙却是一座颇为典雅的庄院改建而成。

    这座庄院最中心那座小院子，便是控制全国，乃至整个天下上万探子和暗子的心脏。胡三光平时大多时候便待在这坐小院子里面，潜伏在宋、辽两国，以及西域等地的所有暗子档案资料都在这里。事关重大，所以这座小院子的警戒防御强度甚至比军枢部和中书省还要严密。

    三月份的阳光最为灿烂，晒着最为舒服，所以胡三光这几天都坐在屋外小院子躺椅上办公。他旁边的石桌上放着最近七天内情报司筛选判断之后的情报。其中有一个在封面上画着三条血红线，表示特级情报放在最上面。

    胡三光先是看了封面上是西域分部司使寇明禄发来的，心中一紧，多了几分认真，将这份情报打开看了起来。朝廷出兵西域已经进入实质的准备阶段，这个时候从西域发过来特级情报自然很重要。

    “端木仲仁…………西域唯一的大儒！”胡三光喃喃自语，拿起笔刷刷的做了批示：转行动司阅，令你司出动得力人手，在尽可能不暴露自己的情况下，全力保护端木仲仁安全。

    让人将情报转给行动司，胡三光想了一下，出了安全部府衙，进了皇城。

    …………

    …………

    端木仲仁进入顺州城的时候心中无限的惊喜。

    这座黄河西边的城市他在五年前来过一次，当时破败不堪，百姓食不果腹，街头饿死、冻死人乃是常事，豪强草菅人命乃是习惯。但如今破败的土房子和坑坑洼洼的街道不见了，取而代之的是一个个高大结实的红砖楼。原本满城就一个书店，如今一一路走过来他竟然已经看见了六个规模不小的书坊，而且门口书册的标价和所拥有的书种类，让他这名西域最为有名的大儒都感到羡慕。

    走在街上，看不见多少乞丐，没有了官府派出的捡尸车，更看不见纵马横冲直撞的纨绔子弟撞死人现象。

    每个人都充满了一种迈向新生的精气神和眼睛深处对眼前生活的珍惜，无不标示着这一切是来之不易的。

    端木仲仁对眼前的一切，感到难以置信。他相信即使是宋国开封城也不过如此，甚至治安未必有顺着城好。

    而当他顺着朗朗读书声，来到一个占地十多亩，用红砖青瓦围墙围起来的院子时，他的震撼终于达到了顶峰。

    “顺州中学！莫非是私塾………不对，应该是官塾，但好像又不一样。”端木仲仁刚刚看清这个院子正门口横着的大牌匾上的字迹时，一个清脆的铃铛声响起，刚刚还寂静中有着断断续续读书声的院子，竟然在瞬间一下子沸腾起来，十岁到十八岁不等的少年呼喊着、跳跃着，背着各式各样的书包，一脸灿烂笑容的从校门口跑了出来。

    人不多，很快便从端木仲仁身边跑完了，端木仲仁暗暗算了一下，人数不到两百，但这件事本身所代表的意义，在端木仲仁这样的大儒看来，实在是太让人感动了。

    这是端木仲仁进入祥符国后到达的第一个城市。

    此外，端木仲仁发现顺州城里的闲汉很多，他们总是若有如无的观察每一个外地的生面孔，所以他刚进城门，便已经被人盯上了。端木仲仁虽然在瓜州的时候听说过祥符国有一个善人榜，但却没有想到这些闲汉是想碰碰运气看能不能找到宋国或者辽国的细作，或者朝廷通缉的要犯。

    不仅仅是他们，那些穿着皂衣腰挎长刀的捕快，也把大部分的注意力放在外地人的身上。

    端木仲仁没有做任何特殊的事情，带着几名随从住店、吃饭，然后从顺州城倒换了出行文书，离开了这座在他看来已经‘脱胎换骨’平和安详的城市。

    顺州城的西面和北面是一望无际的戈壁，南边是山丘中的大片大片的草原和稀稀拉拉的树林，东面是一条新近出现才几个月，犹如一条小河似的大水渠。

    就是有了这条大水渠，才有了顺州城渐渐繁华的基础。

    端木仲仁出了东门之后，就被几乎一望无际的农田震惊的一句话都说不出来。

 第八百七十三章 首议西域

    唐兴武正要推辞，不料眼角余光注意到叶尘投来的那道淡然眼光，心头微凛，竟是不敢再说什么，乖乖坐了上去。只是心中越发感觉今日让他参加这场祥符国最高级别的会议，定是针对他大有深意。他心中有鬼，所以心中越发警惕和凛然起来。

    “端木仲仁现在到了何处？”叶尘首先看向胡三光说道。

    胡三光当即说道：“启禀陛下，端木仲仁于一个时辰前进了夏京城，此时在城西的天茗茶馆里面喝茶。”

    叶尘点了点头，目光扫过众人，向辛石看了一眼，后者立刻走到一侧的墙边，墙上悬挂着一幅巨大的真龙天子图，辛石伸手在墙边扯起一根细绳一拉，整幅画面刷地一下卷了起来，露出下面一张巨幅地图。

    “诸爱卿请看，宋地我们暂且不管，但由此往西，凉州、甘州、肃州、瓜州，沙州、直至天山，整个西域之地还有多么庞大的土地？而由兰州往南湟州（今西宁）、青海湖，昆仓山………，又是多么庞大的土地在吐蕃人统治之下。太远的地方如沙州再往西的回鹘和往南的回纥以我们的国力和军力自是鞭长莫及，但是凉州、甘州、肃州、瓜州和沙州这些地方却是要尽快打下来，纳入我祥符国疆土之内。”

    “因为拿下这些地方，我们打通了西域商道，自此却财源滚滚，中原的茶叶、丝绸、瓷器，镜子………和西方的药材、香料、镔铁、宝马………等等都可互相流通，予以暴利。然而现在西域势力混乱，几乎每过一地，都是据地称王的一方豪强和多如牛毛的强盗马贼，不但一路上都要缴纳极高的税赋，沿途还要自备强大的护送队伍，一批货物近六成的利润，就这样消耗掉了，否则丝绸之路之繁荣远盛现在。我们兰州的商税也绝不止这一点。”

    “再看自兰州往南，吐蕃亡国已一百多年，可是吐蕃王系还传下四脉子孙，他们控制的领土比我们还大，只要他们从王室子孙中推举出一位赞普，重新建立政权，一团散沙就会形成一只铁拳，到时候再去图之，却已经失去最佳时机。”

    叶尘回转身来，亢声说道：“朕自立国之始，便已经立下此宏伟蓝图，丝绸之路的河西走廊商道必然要纳入我们国境之内，湟州、青海湖和昆仓山也必将是我们的！朕兴工商、强农牧，重文教、练兵马，休养生息，积蓄实力，就是想把这些地方都拿下来。那些吐蕃部族如果愿意归顺我祥符国且改土归流，自此让他们过上安泰富足的生活。如果他们不愿意…………却只好兵刃相见了。”

    祥符国的弘股重臣们看着地图上，兰州往南和往西那几乎已不下于整个中原的广阔的天地，心中早已热血沸腾，只有打下这些地方，祥符国才真正拥有了与宋、辽两国抗衡的实力。也不枉他们成为如此帝国的开国功臣。

    韩熙载最先恢复平静，说道：“陛下，如果我们对兰州以南湟州、青海湖，昆仓山等地动兵，宋国虽多半不敢出兵干涉，但必然会暗中给予吐蕃人更多的援助和支持，这样一来就会大大增加我们大军胜之难度，并且拖的时间一长，宋国和辽国未必不会出动部分兵力牵制我们。到时候很有可能让我们骑虎难下。”

    叶尘微微颔首，表示对韩熙载所言肯定，说道：“韩相公所言极是，所以朕打算将湟州、青海湖，昆仓山等地的吐蕃人放在后面。先对与宋、辽两国多年均不接壤的凉州、瓜州等地出兵。”

    贾宪犹豫了一下，说道：“陛下，臣以为此时出兵西域，还不到时候，至少从财政上准备并不充分。且与辽军大战结束还不到半年时间。”

    叶尘摇了摇头，说道：“贾爱卿所言不错，以我祥符国如今国力、军力，此时出兵西域并非是最佳时期，但是若考虑到宋、辽两国可能的干预，我们便不能再等。先后与宋、辽大战，让两大国畏惧于我祥符国，不敢对我们轻启战端，但我祥符国毕竟是小国，而宋、辽乃当世大国，这种畏惧必然难以长久。所以，朕是在和宋、辽两国抢时间，抢在两国有能力或者敢对我祥符国出兵之前，把河西走廊尽数拿下，让我祥符国国力壮大。”

    马文韬说道：“陛下所言极是，如今形势的确是时不我待，但是宋、辽两国虎视眈眈，臣以为出兵西域不可超过三个军团六万之数。否则我祥符国内当有可能陷入险境。”

    贾宪还想说什么，但最终欲言又止，他最近正在计算若是出兵西域所用粮草、银钱等耗费，现在结果还没有计算出，劝阻的话没有说服力，他要等调查计算结果出来之后，以数字说服陛下和众臣。

    叶尘没有立刻回应马文韬的话，而是看向胡三光，说道：“对四万多辽军俘虏的甄别和劝降进行到什么程度了。”

    胡三光当即说道：“回禀陛下，四万辽国俘虏中有一万一千人实为久居于辽地的汉民，除了少部人家族中有人在辽国身居高位者之外，有九千七百多人已经劝降，当可打散编入我军之中，另有一万两千多契丹族人在辽国没有家室，也已经劝降，可以考虑用之。剩余的俘虏虽然在体会到开矿之暗无天日后大多表示愿意降伏于我祥符国，但随时可能反叛，臣以为不可用之。”

    叶尘点了点头，目光扫过众人，说道：“诸位爱卿大可放心。朕最后决定若真的出兵西域，出动大军不算胡三光所说降军，绝不会超过六万人。”

    韩熙载和马文韬等人微松了一口气，前者说道：“陛下，以臣之见，要把凉州、瓜州等河西走廊占为己有，便要在武力征服之后，就要驻军控制，移民实边，两者互辅，才算是真正的征服了所占领之地，否则西域商路不可能长久畅通。可是，驻军控制容易，但移民实边却几乎不可能难，我们祥符国本来就地广人稀，壮劳力更是不足，再加上如今工商农牧四业一齐发展，现在看着是蒸蒸日上，百业俱兴了，可再发展下去，必然会处处缺人，严重制约进一步发展。所以，臣认为如今我祥符国是没有闲人移去驻边？而且故土难离，如非得已，谁肯移民？”

    叶尘叹了口气，说道：“韩相公所言有理，我们如今最缺的就是人。我祥符国自是没有多余的人移民至西域，更何况就算有足够的百姓，多半也是不愿意的。所以解决韩相公所言问题，其实还有另外一个办法。”

    说到这里，叶尘顿了