此，告辞！”

    紧随笑面虎之后，是那个最先站出来的老头，也同样抱拳冷哼一声匆匆离去。之后便开始接二连三的有人起身告辞，不消片刻大厅内便人去楼空，居然没有一个留下来的。

    “混蛋！”苏灿气得直接摔掉手中的茶盏。

    叶少龙却是由始至终心平气和，此刻见苏灿气得不轻这才开口劝解道：“大哥还没看出来吗？他们刚才那些话只是表面的客套而已。其实他们真正的意思还不是谁也不服谁管制！”

    苏灿微微一愣，认真回想了一下，觉得似乎真是这样：“你的意思是……。”

    “不错，他们都是江湖上最高辈分之人，习武之人多有一股子傲气。要他们贪生怕死绝对不是这样，要他们好勇斗狠，我倒是能够完全相信。”

    “话虽这样没错，可你刚才也亲耳听到了，他们自己亲口……。”

    “他们这样做无法就是不想起争端！其实你还真得谢谢那个笑面虎，这人确实有一套，刚才的危机都被他轻松化解了。”

    苏灿越听越糊涂，情急之下火爆脾气又上来：“到底有何内情你倒是明白啊！”

    见苏灿急眼了，叶少龙也不敢再卖关子，老老实实的把他所知都告诉苏灿。

    这些江湖汉子都有门派之见，彼此谁也不服谁，如果真的都投效在叶少龙的军中。叶少龙定然无法命令他们，而且很有可能会时辰引发内乱。

    这些江湖血性汉子并不怕死，他们一开始没有回应苏灿，只是他们心里有刚才叶少龙所分析的顾忌。

    “你是他们要是刚才都答应了，当成便会起争执？”苏灿直到此刻才恍然回过神来。

    “不仅会发生争执，就算直接打起来都正常。你想想，这些人平时为了门派中一点的摩擦，一旦丢了点面子，都宁肯头破血流也要找回面子。你在江湖上行走这么久，难道着种事情还见得少吗？”

    这下苏灿彻底相信了叶少龙的分析，真是当局者迷旁观者清。没想到他这一生气，便立刻失去了理智。

    不过照叶少龙这样来，他确实得谢谢那个笑面虎，不管这家伙是有意还是无意，他都给自己化解了一场危机。

    叶少龙起身喊来下人收拾碎了一地的茶盏，拉着苏灿到外面话：“现在你就别想这些了，那些老家伙一个个都快成精，就算他们真投诚过来。你以为以为现在着点身板就能约束得了，省省吧，别去想他们了。”

    苏灿这会已经完全清醒过来，自然不会去纠结，只是他依旧为叶家堡缺少兵马的事情而感到担忧。

    “那你接下来想怎么办？”

    “过来找你便是想跟你商议一下，依照目前的情况来看，叶家堡想要壮大起来，不再四面受敌，我们就必须拿下天津城！”叶少龙停下脚步，转身正色望着苏灿。

    “拿下天津城？为什么？”

    “很简单，天津城有港口，又位于我们的大后方，这颗钉子必须得尽快拔掉。不然我现在睡觉都无法睡得安稳。”

    听闻叶少龙要进攻天津城，苏灿并没有反对，而是迟疑道：“要打天津城并不难，难的是我们现在兵马根本就不够用，如果再拿下天津城，还不是没人可去留守。如此一来随时还不是被洋人所攻陷。”

    “不然，只要拿下天津城，我们便可把驻守保定城的人马调过去。如果还不够的话，便再从京城调一些，总之天津城必须得在我们的手上。有了港口，我们才不至于受制于洋人与倭寇。”

 第400章 行动

    叶少龙在与苏灿商议之后，都一致认为必须得尽快拿下天津城，免去后顾之忧。当天，叶少龙便命人前去京城传唤铁塔与李澄可回来叶家堡相见。

    下午传令兵出发，直到当天傍晚才等来两人。铁塔率先向叶少龙汇报了张家口的收获。

    招安青壮年五百人，战马三百匹，收编前来投效的百姓两千余人，这些人全部被安排在京城内。

    一个的张家口有这样的收获确实不错，叶少龙也没怜惜赞美之词，狠狠的夸奖铁塔一番，把这家伙乐得合不拢嘴。

    之后，叶少龙才把自己的计划告知李澄可与铁塔，并让他们立刻安排好京城的留守兵力。余者全部带回叶家堡，与这里的兵力合二为一，准备好进攻天津城的一切事情。

    这次出兵不同以往，必须得做好万全的准备，确保京城，保定城还有叶家堡都有足够的防卫能力。

    可叶家堡军总兵力也就在四万左右，除去两万余兵力必须出征天津城。剩下来的不足两万兵力必须留守三地。

    京城必须一万兵力，这点无可争议，保定城可以三千，叶家堡也就剩下最多七千的兵力。

    可叶家堡是叶少龙的大本营，他的所有一切都在这里，叶家堡根本就容不得半点闪失。仅仅只有七千兵力显然是不够的。

    好在叶家堡还有几万百姓，这些人一旦叶家堡遭受攻击的话，必然能够组织起来帮忙防御。有鉴于此，叶少龙倒也就安心了不少。

    短暂的相聚后，李澄可与铁塔便又匆匆赶回去京城。他们两人必须连夜回去安排京城的守卫，明早便要带齐兵马前来叶家堡汇合。

    此次出征叶少龙无法亲自督军，毕竟他答应过唐菲菲，要在苏草身边陪伴着他。大男人不能言而无信，再者现在苏草就要临产，这个时候失言于她确实不好。

    可叶少龙不能亲自督军，这带军大帅由谁来当，便是一个头疼的问题了。李澄可，铁塔，苏灿三人各有所长，全都是叶少龙的左右手，三者缺一不可。

    但要到由谁来当主帅，却让叶少龙难以下决定。以他的了解，三人各有长处，互补之下很完美，要是拆开的话就大不相同。

    李澄可沉着稳重，带兵毕竟保守。铁塔冲动异常又没有大局观，只适合阵前冲杀不适合带兵。最后剩下苏灿，本来他无论身份还是经验或者辈分都足可担当此次的主帅。

    可他那火爆脾气是致命的弱点，一旦被激怒，叶少龙很难想象大军会被其祸害成什么样子。

    左思右想始终无法下定决心，叶少龙头疼得连吃饭的心情都没有。唐菲菲与苏草见相公回来后就一直唉声叹气，眉头紧锁，现在更是连他最喜欢的饭菜都没胃口。

    唐菲菲实在忍不下去，开口问道：“相公，到底为何事烦心，出来我们帮你参详参详啊！”

    苏草也一同劝慰：“是啊相公，有什么烦心事出来大家一起想办法，别自己憋在肚子里，你看连饭都吃不下去。”

    “唉，你们不知，明天将要出兵天津城，我这次想留下来陪着草，无法亲自前去督军。所以现在正为难着该让谁来当主帅才好。”愁眉苦脸的叶少龙一张口便是唉声叹气。

    唐菲菲显然比较好奇，张口便问：“相公准备当主帅的都有那些人啊？”

    叶少龙耸肩言道：”现在军中就三个将领，铁塔，李大哥还有苏大哥三人。除了他们三个已经没有别人了。可他们三个各有所长，让我很难下决定。”

    “就只为这事啊！”唐菲菲直接白了叶少龙一眼，口气很大，似乎有解决的办法。

    叶少龙当即双眼一亮，急声道：“你有好办法，快。”

    唐菲菲骄傲的扬起头：“这有什么好为难的，你不是他们三人各有所长吗？那就让他们三人一同担任主帅不就好了。”

    “不行！”

    正得意洋洋着的唐菲菲，突然间却被叶少龙坚决的否定。

    “为什么？”

    唐菲菲立刻就不高兴了，脸色也随之沉下来。

    “战场上瞬息万变，你要让军中来三个主帅。一旦碰上需要立刻下决策的事情。可三个主帅却有不同意见，如此一来必定耽误军机要事，你觉得这样妥当吗？”叶少龙学着唐菲菲的样子，还给她一个白眼。

    唐菲菲顿时哑口无言，刚才也是她一时最快，没有深思便出来。这会细思叶少龙的话，确实是这样一个理儿，她根本就没法反驳。

    苏草迟疑了片刻，突然插口言道：“相公，要不你应该去找一下皇上，或许可以请他来当这个主帅。”

    “爱新浩然……。”

    “对，就是他，你想想，他以前是皇上这点大家都知道。就算三位将军再怎么样，总不能有点面子都不给他吧。由他来当这个主帅就再适合不过了。”

    “或许这样行得通。”叶少龙迟疑了一下，越想越觉得苏草这主意可行。

    高兴之余，叶少龙激动的上前，直接亲了苏草一嘴，然后便哈哈笑着去找皇帝。

    留下满脸娇羞的苏草不知所措，须叟后便听屋内传来唐菲菲与苏草的嬉闹声。

    苏草的提议确实不错，叶少龙现在需要的是能够镇得住三员大将的人。至于才能方面倒不是很重要，毕竟铁塔，李澄可还是苏灿，都可谓身经百战的老将。打仗的事情有他们在便足够了。

    唯一缺的只是一个能够震得住三人，并且能够让他们听从命令统一行事的主帅即可。而皇帝显然便是最佳的人选，愁了一个下午的事情终于解决，叶少龙顿时便心情大好。

    哼着曲直接就到后山的学院找皇帝，这家伙正如他之前所言，决心要找个女子来场轰轰烈烈的恋爱。

    叶少龙找到他的时候，爱新浩然正在学院里与两个不知何人的女子聊得火热。

    叶少龙才不管那么多，直接上前拉着他就走到偏僻的无人处，然后便把自己的决定告诉了他。

    没想到皇帝也是满心欢喜的答应了下来。这反应大出叶少龙的意料。随口问了他一句：“为何这么轻易就答应了。”

    爱新浩然嘿嘿笑道：“我一直以来都梦想着有朝一日能够成为主帅，带兵打仗。”

 第401章 出征

    隔天天一亮，两万大军便在叶家堡的外城集结完毕，铁塔依旧带领骑兵营，苏灿负责火枪营，李澄可则带领步兵营。

    爱新浩然则是大军主帅，对于这点三人倒是没有反对，毕竟爱新浩然的身份摆在那里，就算大家心里有意见也不会说出来。

    叶少龙骑马检阅了全军后，慷慨激扬的鼓励了将士们一番，然后便下令出征。

    铁塔的骑兵营为前锋，步兵营为中锋，最后是苏灿的火枪营。两万余人的大军浩浩荡荡的向着天津城出发。

    天公不作美，一大早便是阴沉沉的天气，眼看着随时都有可能下雨。大军为了不再泥泞的路上行走，唯有加快脚步，尽快赶到保定城。

    叶少龙与妻子唐菲菲还有苏小草，三人站立在外城的城墙上，目送着大军远去。直到再也见不到他们的身影，叶少龙才与唐菲菲扶着苏小草一同下城。

    “相公，为何要急着去攻取天津城？以我们目前的兵力根本就顾及不过来啊？”唐菲菲倚靠在马车窗口处，若有所思的问了一句。

    叶少龙讶异的回头看了她一眼，沉吟道：“我们叶家堡目前的困境难道你不知道？”

    唐菲菲恍然：“你想变被动为主动，切断洋人的退路。”

    叶少龙点点头：“不错，洋人能够在内陆活跃，便都是着些港口为他们提供了后勤与兵力。要想真正驱逐洋人，我们就必须得先守住海岸线，不让他们自由出入。”

    唐菲菲点头不再言语，叶少龙的思路没有任何问题，她也不再担心。

    出征的大军最终还是在半路被大雨所淋，本来满天沙尘飞扬的道路，立刻变成泥泞难走的淤泥路。

    铁塔的骑兵营负责在前头开路还没什么感觉，可是紧跟其后的人就满肚子怨言了。被马蹄踩踏过的泥路已经变得寸步难行。

    有时一脚踩下去直接就深陷淤泥中的膝盖，步兵虽然有怨言，但互相搀扶下还能顺利通过。

    要说最为痛苦的还得属大军中的押粮军，满载粮食的马车已经不是马在拉，而是人在推。

    苏灿，李澄可也一同下去帮忙，冒着瓢盆大雨，众人齐心协力喊着响亮的口号，举步维艰的推着粮车前进。

    苏灿满身泥泞，刚刚帮忙推过两辆粮车，已经令他颇为疲累。抬头望天，满天的乌云阴沉沉的，一是半会雨是不会停了。

    感觉到这样下去，大军定然无法在傍晚前抵达保定城，而且会把大军累滩了。

    想了想，苏灿还是决定前去找李澄可商议一下。于是便抬头四处寻找李澄可的踪影，终于，在前方十几米远处，苏灿看见了李澄可。

    他同意满身的泥泞，陷在泥潭里出不来，几个亲兵正拉着走出泥潭。苏灿毫不犹豫的找了过去。

    “澄可，这样走下去不是办法啊！路越来越难走，再这样下去早晚