了下去，叶片也缓缓飘落。
  那棵花儿变得更没精神了。
  袁宁不安极了，连忙道歉：“对不起，我不该随便碰你！”
  那棵花儿说：“我感觉得出来，它们正在吸收我们的生命力。我们本来就活不下去的，你不必向我们道歉。”
  袁宁怔怔地看着它。
  他不知道“死亡”是怎么一回事。
  但他讨厌死亡。
  那棵花儿说出了另一件事：“我们周围有一些很好的朋友。它们生长在那边不会生病，”花儿语气有些迟疑，“它们还说，土地里好像有它们很喜欢的食物。但我们不知道它们的名字叫什么——我觉得它们大概会有用处。我是说，假如它们喜欢吃的食物就是你们说的那种东西的话，那你们可以把它们种到那边去，让它们把那种东西都吃掉就好了吧？”
  袁宁由衷夸道：“你好聪明！我可以知道你叫什么名字吗？”
  那棵花儿说：“一棵花怎么可能会有名字？”
  袁宁说：“为什么没有呢？你们不是常常聊天吗？难道你们都不喊对方的名字？”
  那棵花儿说：“我们的生命本来就很短暂，周围的花又那么多，起名字做什么呢？起名字根本就是人类才做的无聊事情。”花儿虽然这么说，但突然很希望自己也拥有一个名字。即使它的生命那么短暂——即使它的生命马上就要结束了。
  “是这样吗？”袁宁不是很懂，“那要是你的朋友想你了，它应该在心里叫你什么？”
  “我们的生命很短暂，”那棵花儿强调，“我们才不会花时间去想念谁。”
  “可是——”
  “没有可是！”花儿生气了。
  “可我以后要是想起你了，该叫你什么？”袁宁坚持要问到底。
  花儿安静下来。
  不知怎地，它想起蔺奶奶还在世时，被蔺爷爷陪同着过来看它们。当时蔺奶奶惊讶地看着它，对蔺爷爷说：“老伴儿你快来看，这花儿开得可真漂亮，像雪白雪白的象牙。”
  过了好一会儿，花儿说：“象牙，我叫象牙。”
  袁宁说：“你开的花一定是白色的！”他记得象牙是白白的。
  花儿不再说话。
  袁宁想起花儿说的话，站了起来，侧耳听那中年人和孟兆商量治理方案。要联系市政厅切断污染源自不必说，他们需要研究的是怎么治理那片已经被污染得非常严重的土地。
  难道真的只能等待了吗？
  袁宁小心翼翼地插话：“那边是所有植物都生病了吗？”
  中年人望向他。
  老者说：“那倒不是，有些植物还长得比别的地方好！”
  袁宁小声发问：“那为什么有的植物生病，有的植物不生病？”
  孟兆两眼一亮，兴奋地对中年人说：“老师您说过，植物会选择性地吸收矿物质，您说会不会有植物可以富集镉，把土地里的镉都‘回收’了？”
  中年人面带思索。过了一会儿，他拍板定案：“这个思路很不错。我们这就去实地看看，如果真的能找到那样的植物，说不定真的能减轻污染，”说完后中年人转向袁宁，脸上感慨万千，“小朋友，你又立了一功啊！”
  袁宁腼腆地躲回章修严背后。
  他很想告诉中年人和孟兆这是花儿的功劳，却又明白不能暴露自己的异常之处——于是袁宁只能暗暗对花儿说了声抱歉。
  花儿自然不会在意这些。
  它又不是人？在意这个做什么，袁宁能代为转达这件事、能帮到还没受害的其他同伴，可比被人夸两句有用多了。
  袁宁看着花儿们发问：“真的没办法治好它们了吗？”
  袁宁对花儿们的爱护让老者想起了故去的妻子。他向袁宁保证：“我会一直养着它们。”
  袁宁明白了，花儿们是真的没办法救回来了。
  回去的路上，袁宁忍不住开口：“大、大哥。”
  章修严看向他。
  袁宁问：“什么是污染？”在章修严面前，他感觉永远不需要隐藏自己的困惑。
  这个问题却让章修严有点沉默。
  什么是污染？
  章修严理理思路，才仔细地给袁宁说明：“在工业生产和我们生活的过程中，会产生一些可能破坏环境的东西，它们可能是气体、固体、液体。共同点是都会影响环境，影响动植物，最后反过来影响我们自己，”他顿了顿，“虽然有一系列的律法去限制污染物排放，但目前未知的污染物太多，未知的污染影响也太多——而处理污染物的成本又太高，所以有钻漏洞的、有明知故犯的、有瞒而不报的，管起来很难。”
  袁宁有点伤心。
  章修严说的东西他听不太懂，但“管起来很难”这句他听懂了。
  这是不是代表以后还会发生这样的事情呢？会不会有更多人、更多花儿因为这样的事受到伤害？
  袁宁安安静静地坐着。
  章修严一直注视着袁宁，也没有再说话。
  等把袁宁带回家，章修严又跑了市立图书馆一趟，才转回章先生书房前敲门。
  这个时候章先生的工作正好告一段落。
  章先生见章修严又找过来，有点意外。
  章修严开门见山地说：“南乡出事了。”
  很难管，不代表管不了。只是想要管的话，光靠孟兆和他老师从学术方面去琢磨肯定不行，得说动章先生插手才行。
  章修严跟园艺店那边了解过，出问题的不仅是他们卖过去的花卉，还有当地的不少植物，粗略计算，目前大概有两个大村子和它们之间的土地全都被严重污染。
  这边虽然不是首都，但离首都很近，还有很多远近驰名的“贡品”。要是这方面出了事，那问题可就大了。
  章先生转到这边来才半年，很多方面都还使不上劲。眼下出了这桩事来得够巧，操作得当的话，南乡这一块的负责人全都要换一遍。
  有人下去，自然有人上来。
  正是换上自己人的好时机。
  章修严相信章先生不会放过这样的机会。
  章修严平静又客观地把自己和袁宁意外发现的情况说出来，并把孟兆老师写过的文献和相关的资料递给了章先生。
  章先生接过后没急着看。他看了和自己极为相似的儿子一眼，语气满含意外：“以前你不爱管这些事。”
  ——不仅不爱管，甚至还有点不喜欢他这个父亲的功利与铁腕。
  章修严回答：“以前你对我说过的那些话，我有点懂了。”
  想要做到一些事、保护一些人，必然要先让自己的心坚硬起来，比心中在意之人更先学会这个世界的规则——并运用这些规则。
  作者有话要说：
  主持人：爱一个人到底什么感觉？
  大哥：好像突然有了软肋，也突然有了铠甲
  宁宁：……_(:з」∠)_好像有哪里不对


第18章 小草
  第二天，章家来了个新的园艺师。春天的尾巴已经不见了，夏季的气息越来越浓，园中的花木要么需要修剪，要么需要替换，园艺术带着他的两个学徒过来做初步评估。
  袁宁很好奇，得到许可之后跑去花园，跟着园艺师满园跑。章家花园很大，没有花的地方都铺着翠绿的草地，它们的腰最细，风一来就学着弯腰。
  袁宁看到有小草弯得特别卖力，不由好奇地追问：“你为什么把腰弯得特别低呀！”
  小草说：“因为我不想被剪短。剪草机一过来，我就贴着地面弯下！”它骄傲地站了起来，“你看，我有这么长了！比别的小草都长！”
  咔擦。
  一个学徒拿着剪刀走过来，把那棵长得特别高的草剪短。学徒才十六七岁，皮肤被晒得黑黑的，牙齿却很白。学徒朝他露齿一笑：“虽然有剪草机，但还是得用人工补补。”
  见那棵小草弯下腰嘤嘤嘤直哭，不愿再和他说话，袁宁忍不住问：“它们会不会很疼啊？”
  学徒莞尔。果然是个小孩子，问的问题都这么天真。他说：“不会的，它们和我们不一样，不会疼的。要把它们剪得齐齐整整才好看，要是由着它们长的话，它们一定会长得乱七八糟。”
  袁宁若有所思。
  学徒继续去补漏。
  这时章修文从外面回来了，见袁宁蹲在那里冥思苦想，过去拍了拍他的肩膀，含笑说：“宁宁，你在这里做什么？”
  袁宁说：“那个大哥哥说，草要修得齐齐整整的才好看。”
  章修文一怔。
  袁宁睁着黑溜溜的眼睛望向章修文。大家都夸三哥聪明，学什么都很快能学会，大哥也说有什么不懂的可以问三哥。他小声问：“小孩子是不是也是这样啊？”
  要听话，要乖，才能讨人喜欢。
  他们努力想做到的东西，在大人眼里是不是都像在胡闹呢？
  章修文定定地看着袁宁。他隐约有些明白大哥比较喜欢袁宁的原因。这孩子太聪明，也太敏感，别人不经意的一句话都会被他牢牢记在心底。
  章修文说：“人和小草当然是不一样的。”他干巴巴地说完后，第一次发现自己居然也会词穷。
  真的不一样吗？
  他不正是小心翼翼地按照章修严他们的要求去做，一刻都不敢停歇，生怕自己没办法让所有人都满意。
  事实上哪有让所有人都满意的可能？
  袁宁等不到章修文的下文，又见章修文脸色不对，顿时不敢再说话。好在这时另一棵年长的小草开口了：“小娃娃，你不用替它伤心，等一下风一起来，它马上又精神了。这里其实还算好的，在野外可没有人来修剪我们。外面的世界是很残酷的，我们得为阳光和水分争得你死我活，哪能像现在这样健健康康地长大——这是一颗远方飘来的种子跟我说的，它说它真羡慕我们，很想在我们这边扎根。”
  “这样吗？”袁宁听得入神。
  “就是这样的。”年长的小草说，“先得活下来，然后才能想别的啊！”
  “即使生在野外，我也能活得很好！”那棵正在哭泣的小草不服气地争辩起来。
  “可是我们都不行。”年长的小草反驳，“我们不能长在野外，就像外面来的种子不能长在我们这里一样。我们根扎得不够深，抢不到水；叶子长得不够高，抢不到阳光——所以这里才是我们的家，每年定时修剪，能让我们长得更好，也能让我们更多的同伴活下来。”
  “那为什么不把根扎深一点，把叶子长高一点？”年幼的小草梗着脖子说。
  年长的小草只能静静地看着它，叹了口气，没再说话。
  “因为做不到。”袁宁暗暗想到。
  这个世界这么大，他认真去学，认真去看，也只能看到朦朦胧胧的一角。那么小那么小的一角，已经让他很难招架，若是让他一个人去面对那么大的世界，他肯定做不到的。
  袁宁说：“因为我们还小。”
  章修文也回过神来，看向袁宁。
  袁宁说：“长大了，肯定就不一样了。小时候大家都要上学，都用一样的课本，都上一样的课，但长大后每个人做的事却都不一样，可以当律师，可以当巡警，可以当老师，可以当医生，也可以当园艺师，”他把自己知道的职业掰着手指数完，仰头看着章修文，“三哥，是这样的对吧？”
  章修文说：“是这样的，长大了就不一样了。”口里虽然这样说，章修文却还是觉得眼前笼罩着一片暗影。
  袁宁没见过“长大后”的世界，他却是见过的。长大后就会不一样吗？大人里也有庸庸碌碌、随波逐流的，也有穷途潦倒、三餐不继的。
  章修文沉默了一会儿，忍不住补了一句：“前提是你足够努力。”
  袁宁用力点头：“我会努力的！”
  章修文看着他明亮的眼睛，心情也莫名明亮起来。他“嗯”了一声，伸手揉了揉袁宁小小的脑袋，坚定地说：“我也会。”
  “章修文。”章修严严厉的声音从不远处传来。
  袁宁和章修文齐齐看去，心脏都缩了缩。
  大哥脸色好像不太好！
  “袁宁。”章修严点名向来不会厚此薄彼。
  袁宁乖乖跑过去，等着章修严发话。
  袁宁姿态摆得这么足，差点让章修严忘了自己要说什么。章修严转向章修文：“结果出来了？”
  章修文心中酸酸软软，点头说：“出来了。”原来事情可以这么轻松地解决。权力、地位真是好东西，当然，钱也是好东西。
  章修严说：“那就赶紧把这两天落下的东西都补上。”
  章修文赶紧跑了。
  袁宁忐忑地等章修严开口。
  章修严伸手摸了摸他脑袋。
  袁宁一愣。
  章修严严肃地说：“太阳这么大，脑袋都发烫了。”他看了眼袁宁，“本来就不聪明，可别晒傻了。”
  袁宁：“……”
  大哥果然嫌弃他笨_(:з」∠)_
  袁宁忍不住争辩：“老师说多晒太阳能长高！”
  章修严转身进屋。
  袁宁小跑着跟上。
  章修严听着那咚咚咚的脚步声，心情莫名好了起来。他稍稍放慢脚步上楼，侧耳听袁宁一步一步踩上楼梯的声音，眼角余光也落到了袁宁身上。
  这孩子长得乖，脾气也软和，可不能叫别人骗了去。章修严想到这里，一脸严肃地吩咐：“带着今天要学的书到我房里来。”孟兆今天还是来不了。
  袁宁立刻跑回房拿书。
  章先生正巧要出去，扫见章修严目送袁宁进屋，不由多看了一眼。
  章修严