到他们的领袖占据上风，那样他们便会心甘情愿地伏贴称臣；一旦领袖过于仁慈，或者在明面上失败，那第一个噬咬他的，就是原本温顺的臣仆们。
  约翰身旁的肩舆里，坐在座垫上的皮洛丝卡望着正朝圣母面纱箱箧走来的大牧，心神好像极度地害怕和不安。
  这种情绪从她今日走出布拉赫纳宫起，就始终萦绕着。
  感到奇怪的约翰便询问两日后就要皈依正教的妻子，到底为什么会有这样的情绪。
  皮洛丝卡嘴唇颤抖着，接着呼吸沉重紊乱地合上双眼，又睁开，语调有些慌乱，“也许是我的身体不舒服吧？真的，前几日我还不曾有过这样的感觉。”
  “难道，你怀孕了吗？”
  “不，不。”皮洛丝卡好像根本不会撒谎，她最终还是对约翰说出了句让他感到寒意的话，“求求你了，请快回去吧我的丈夫，虽然你不忠于我，但......但我是个虔诚的信徒，上主和圣保罗是不允许妻子欺瞒丈夫的......快离开这里！因为马上有人要控告你，也有人会起对你的叛乱，趁着这样的日子。”
  谁能想到这个出如此的话来，约翰惊愕起来，他环视着整个圣使徒广场四周，旋转的密压压的人头都张着嘴，似乎在唱着对他的赞美歌，但里面好像有人的牙齿是咬着的，充满了敌意仇恨，也有的人带着阴沉的目光走来走去，在商量着什么，还有人挂着张冷漠的嘲笑脸盯住自己，让人感到毛。
  刚才妻子的话，炸在他的心头，很明显皮洛丝卡已经知道他的“不忠行为”，也即是说有人把他和玛莲娜的不伦关系告诉了皮洛丝卡。
  是母亲，是母亲......
  “快跑啊，快走啊！”混乱的赞美歌当中，皮洛丝卡还坐在肩舆里，她的呼喊显得那么微弱，被压在各种高声和噪音当中。
  响动而起，约翰吓得急忙旋转了坐骑，朝着传来的方向望去，仪仗队伍生了剧烈混乱——几名蓄着胡须的元老、侍卫和官员正掏出了刻字的铭板，伸着脖子不顾阻拦，在对着站住的大牧声讨控诉着。
  他看到，大牧的脸色正在明显起着变化，并且很快对他投来异样的目光。
  约翰的手和嘴角抖动起来，他根本不敢看大牧凌厉的眼光，只觉得一切都完蛋了。
  很快，圣使徒教堂前的宫廷卫队和人们见到，皇帝忽然带着群侍从和警备骑兵跑动起来，朝着布拉赫纳宫的方向而去，可他根本没有完成这桩典礼啊！
  而同时，大牧也转头匆匆返回了圣智大教堂当中。
  如此反常的行为即刻引起了巨大的恐慌和猜测，晌午时分后不少站在圣智大教堂、斯芬多恩山丘上观战的民众，察觉先前皇帝安排的“俘虏游街”不过是个麻醉人心的骗局——塔尔苏斯方的许多轻船已成功渡海，其上面的士兵占领了海防墙和海峡山崖间的许多村庄和空地。
  一会儿后，从加利波利方向驶来的数艘大型战船，和塔尔苏斯的轻船们展开激战，但前者不敢恋战，它们似乎在赶路，并且很快就列队穿过了蛇柱所在地，也即是博斯普鲁斯海峡。
  有混入人群的阿马尔菲和比萨的船员开始散播言论，说这群大船都是西西里和威尼斯的，现在皇帝推翻了父亲的政策，允许它们穿过海峡进入攸克兴海，此后这些异国大小船只还将享有无限制的于攸克兴海和帝国各条内河的航运权。
  皇都的民众狂暴起来。
  他们深深嫉恨威尼斯人已非一日两日了。
  虽然当初就是阿莱克修斯授予威尼斯人特权的，但民众还是认为约翰背叛了前任皇帝，也出卖了这个国家。
  很快在傍晚时分，各路或真或假的传言甚嚣尘上。
  有消息灵通的说，艾琳皇太后已占据寝宫自保，并当众宣布了约翰几桩不可告人的罪行和秘密！8


第72章 宫庭血战

  其中一项最震撼的控诉，就是约翰和养母间的逆伦之举！
  不得不说现在的艾琳成为皇太后之后，斗争的水准直线上升，她没有再祭出“科穆宁和杜卡斯的恩怨”这种皇都居民根本不方便站队的口号，而是直指百姓们最关心的“下三路”上去，以宫闱大丑闻为抓手，半个夜晚就使其风靡整个都城。?
  约翰好像在短短一日内就丧失了统治的合法性。
  原本民众、竞技党、行会、修道院高声赞颂他是“启明星”、“灯塔”、“民族伟人”或“人间圣使徒”，现在很多乱党则走上街头，趁机为非作歹，他们殴打僧侣，**少女乃至老妪，驱赶来维持秩序的贵族，并把侮辱约翰的涂鸦和标语写满了各个堂皇的修道院、广场柱子上，内容斥骂约翰是“野猪”、“刺猬”、“爬行怪物”、“色情狂”、“大大的贤帝”、“尽心孝顺养母的少年”。
  许多暴民眼中钉是约翰登基后兴建的那座大谷仓，他们饥肠辘辘满腔怒火，举着火把从四面八方涌来，汇聚在这座建筑下，疯狂朝里面抛掷火把，司门的官僚带着家眷逃跑了，暴民们使用木桩砸开了谷仓的重门，进去后尽情地洗劫、焚烧。
  此刻还留在城中的贵族们也大骂晦气，极度混乱里部分人为求自保，散尽钱财讨好自己的奴仆们，把他们武装起来自保宅院；也有许多人，准备逃往到西色雷斯，或者去亚德里安堡或者去塞萨洛尼基，总之得离开皇都，因为“它这时就像处在地震的中心，摇摇欲坠和坍塌触目皆是”——他们和家小惊惶万状地冒着夜晚赶路，奴仆们在半路上不是劫夺家产溜走，就是跑去参加暴民队伍，贵族、元老身份的只能自己把小孩扛在肩上、背在背上，年轻漂亮的贵妇或少女被男子围在队伍中央，就像是圈中的羔羊，为了避免注意，她们把肮脏的泥土涂抹在脸上和脖子上，穿着粗布衣裳，除去所有的饰。
  威尼斯人所在的佩拉商埠区当其冲，也沦为暴力冲突的牺牲品——阿马尔菲、比萨商埠区的武装人员走上街头，他们都得到过高文和安娜秘密的协议，答应这两个城邦“此后在君士坦丁堡继续享有商贸特许状”，便公开挑衅杀害威尼斯的守门人，尸体血淋淋地倒吊在塔柱上，很多都城竞技党也加入进来，封闭的金角湾地区战争爆了！据守教堂、门墙的威尼斯人射出雨点般燃烧的箭矢，交织在君士坦丁堡的夜空，时不时还有猛烈的硝火射出，雪白夺目，打亮了其下的街道，但阿马尔菲、比萨和都城竞技党里根本也不缺狠辣巧思之人，他们造成各种各样简易的攻城槌、弩车，也自各个方向对威尼斯商埠区起轮番猛攻。
  各处城门都被号哭、怒骂的人群挤满，孩子被践踏至死者、孕妇被挤得流产者比比皆是，无数鬼蜮般的叫声，好像同时从这个古老神圣都城的各个尘封角楼里响起来，在寒冷的夜中格外让人毛骨悚然。
  圣智大教堂里，马斯达斯颓然地坐在祭坛前，他也要面临着“去留问题”。
  这座都城的民众是敬仰他的，但塔尔苏斯方却恨他，因为他现在曾极度辱骂攻击过“正教之敌”斯蒂芬.高文，为此名字还被书写在对方的“公敌名单”上。
  若是他留下来，难免会遭到凌辱乃至毒手；
  而若是他跑路，那么就会被默认为与那个有“弑父并和养母有奸染关系”的约翰.科穆宁是一路货色，信众会误以为他包庇约翰。
  最后马斯达斯宣布个很奇怪的决定：
  他先宣布约翰是不折不扣的罪人，并严禁约翰再踏足圣智大教堂半步，他要终生谴责和抗议约翰.科穆宁；
  然后他又对众人说，和高文对抗到底的立场不变，此后他将前往阿索斯圣山修道院上去，领导所有的正教徒战斗下去，直到“上主公义重新降临人世”为止。
  说完一切，马斯达斯将大教堂和牧官邸的钥匙、印章交给两名副手，也仓皇逃离了岗位。
  布拉赫纳宫的南门城墙处，望着黑夜里的圣母修道院轮廓，已绝望癫狂的约翰策马，带着少量卫队越过林苑和花园，冲入到了内里宫廷。
  这时整个宫廷已同样化为死斗的场所——艾琳的寝宫外围满了杜卡斯的私兵，统领官正是那位埃弗拉伊米乌斯.杜卡斯，而皮洛丝卡的肩舆也在乱糟糟的局面下，从另外个小门被匈牙利扈从骑士们抬入进来，其他警备骑士、士兵们气急败坏，赶上来询问到底生了什么？
  得知真相的匈牙利人，怒气就像是火山爆，他们认为皮洛丝卡这样乖巧美丽的公主居然在宫中遭受到这样大的羞辱，简直是无法忍受的，于是不顾皮洛丝卡的哭喊劝阻，纷纷拔剑乘马，加入了埃弗拉伊米乌斯.杜卡斯的队伍，朝着另外一角宫廷席贵妇的寝宫攻去，沿途是见人就杀。
  恰好现在约翰也带着自己的警卫队伍返归，各方是分外眼红，互相痛骂着挥动刀剑，混战厮杀在了一起。
  “母亲，母亲！为什么要这样对我，为什么？难道你就这样，为了你所偏爱的姐姐，要将真正的皇帝置于死地吗？这样的话，科穆宁的天下就会灭绝的。”约翰骑在马背上，抬高胳膊，不顾飞来飞去的箭矢、梭镖，悲愤地泪流满面，看着对面寝宫走廊上被家族私兵圈护着的皇太后大声疾呼，她的手里还牵着阿莱克修斯的幼子阿德约安，那孩子还在望着眼前到处搏战的士兵们，不清楚那边他的哥哥到底在哭什么。
  艾琳痛苦地闭上眼睛，随即低头握拳，咬着牙怒斥道，“我宁愿看到这个国家崩溃灭亡，被他人取而代之，也不能看着你这样的逆伦之人继续当这宫殿的主人。你的父亲在死前原谅了你、安娜和高文，但我绝不会！是玛莲娜和你，是玛莲娜和你，夺走了我的丈夫，从精神到生命，我绝不原谅你，绝不！”
  皇太后最终激动的尖叫声里，她身边的埃弗拉伊米乌斯举起弓箭，对着约翰就是毫不留情飞去一箭。8


第73章 逃走的兽
  约翰的战马悲鸣声，中箭倒毙，把他给掀翻在地上。
  中庭花园里的泥土被马蹄踢打得飞起，喷得他满喉满嘴都是，约翰接着挣扎着爬起来，几名侍卫急忙将他给架起。
  他看着自己的母亲，带着想要痛恨但又痛恨不起来的眼神。
  而艾琳皇太后也坐在约翰目光锁定的方向，浑身因为气愤、快意而抖动不已。二十多年过去，她的痛早已沉淀了下去，但绝不能像阿莱克修斯那样在临死前表示谅解所有人，况且她还记得那时候丈夫始终在对她说着，“安娜的孩子一定要叫做赫利斯托弗，这个名分是我唯一给她的遗产。安娜抛弃了我，黛朵从来都没有真正爱过我，约翰和泰提修斯害了我。艾琳，虽然中了淬毒的弩箭，但我至今神智还没有完全崩坏，已经隐隐知道个中的原因——这是我罪孽的报应，因为当年我看到横死的君士坦丁的遗体，虽心中有数，但并没有追究玛莲娜的罪过。艾琳，只是希望你能原谅我，原谅我。我的御座，要给就给安娜和她的孩子好了，不管她的丈夫如何让我厌恶。谁叫在所有的孩子里，我最爱的是她呢......”
  这时候，埃弗拉伊米乌斯重新自背后的囊中抽出了根箭，搭上了弓弦，瞄准了依旧在中庭混战当中不肯离去的约翰，“快点就擒接受审判吧，弑父篡国、奸染养母的禽兽怪物。”
  但还没等他发箭，旁侧当中一支箭呼啸着而来，扑腾射中了埃弗拉伊米乌斯的肩窝，这位年轻的杜卡斯小将哀叫声，往后倒着半跪下来，手握着没入身躯和铠甲的箭羽，痛苦地仰头望见——那是宫廷中庭另外侧门阍处，约翰突厥心腹奴隶阿克塞颇考斯，自跑动的马背上射来的。
  接着阿克塞颇考斯和其余宫廷侍卫们拉起了皇帝，重新给了他匹马，乱哄哄地向布拉赫纳宫外败走。
  “你逃不掉的！”艾琳怒目对着约翰的背影喊道。
  下半个夜，约翰和仅有的数十名还在身边的侍卫、骑兵，先是跑到了瓦兰吉营市处，但内里外宫卫队的家眷们把守着木栅与石墙，投来咒骂与石块，不让约翰进入避难，更喊到每人远在东色雷斯前线的丈夫和子弟不会再替他卖命效力。
  如丧家之犬的约翰拉住缰绳，回首望见夜幕当中，都城宏大的金门，高大森严的淡绯色的城墙、拒马墙，还有弃绝自己的母亲，那从来都没有喜欢过自己的母亲，不由得下马，伏在地面上放声大哭、尽情哀恸。大部分的宫廷侍卫，也围拜在失势的皇帝四周，泣不成声。
  这从来都没有陷于外敌之手的万城之女皇，还是要在内部敌人的攻打下陷落了吗？
  又过了半个时辰，约翰仓皇逃到了郊外的朱昆蒂娜宫，远远近近，到处是暴民、乱兵的呼喊，宫内的仆役早已逃散，凄惶满眼，原本皇家林苑里的各种飞禽走兽，兀鹰、花豹、鹿、猿猴等等，也不安地在各自厩舍和笼子当中来来去去，发出各种各样瘆人的叫声。
  宫廷首席贵妇玛莲娜坐在个小肩舆当中，在群奴仆、内卫骑兵的保护下，居然于宫廷乱局里脱身而来，找到了约翰。
  “我绝不绝不会抛弃你的！以后我就是你的母亲，也是你的女人。”本来用于接待外国宾客的小厅当中，玛莲娜几乎是光着足跑进来，披头散发，一把搂住了约翰痛哭起来。
  被养母温暖丰腴的胸脯和胳膊环抱着，约翰也紧闭着流泪的双目，用手摸着玛莲娜茂盛浓密的头发，哑着嗓子说，“高文逆贼的军队可能马上就要攻入都城，朕的大谷仓被乱民焚毁，全城的军士、贵族和官僚大部分也都弃朕而去，