“我更担心，科布哈的军队来前，我的城市就会失陷，因为城中到处都有觊觎我性命和头颅的宵小之徒。你还年轻，人世的险恶你还不懂。”亚吉指着自己的脑袋，站在了镶嵌水晶石的大镜子前，呼吸紊乱，摸着脸庞和下巴，就像在抚摸一颗价值连城的宝石那样，喋喋不休。
  “我们可以绕开那座石堡，从城东的铁门出去，集合人马配合城墙的戍守人员，突袭敌人南部的阵营，这样也许能打破敌人的封锁，取得主动权力。”终于，四埃米尔的首席阿德索尼尤斯将军有点不是特别有自信地提出了这个方案，“而这样，也可以顺便取得里德万的援助。”
  里德万.伊本.突吐施，马立克沙汗的幼弟之一，亚吉的女婿，阿勒颇的统治者；此外，阿德索尼尤斯的方案，攻击的矛头，则是对着“尊贵的休”来的。
  “可以，同意这样的方案！”亚吉.西扬不假思索，批准了。
  接着他走到了卫城前，透过垛口，看到了挂在下面石壁上的安条克牧首约翰.奥克希尔特，对方听到了上空的响动，倒着仰起满是污垢胡须的脸，呆滞地看看他，接着一阵锁链的抖动响声，又颓然地垂下了双脚，衣衫破烂露出的背，贴在冰冷的砖石上，看着卫城下密密麻麻的街区房屋，不发一语......
第96章 高文出马
  圣西蒙港湾，直到叙利亚门间的山谷上，原先突厥人在朝圣者兵锋下弃守的梅登斯堡、德拜克雷堡和小亚历山大堡，恰好扼守着安条克通往整个阿莫诺斯山脉的孔道两侧，而今核心山巅上的小亚历山大堡，四周是蔚蓝海水、赤黄色的砂砾和嶙峋的峭壁环绕，城堡还是亚历山大大帝建筑的，最高的塔楼上升起着银穗的旗帜——现在这些城堡，已被吉麦吉斯旅团乘机占据，骑着战马的叙利亚希腊士兵，穿梭在山径间，警惕地斥候和巡逻，在这些日子里他们既打败了前来劫掠的诺曼人，也打退了几股从阿莫诺斯山渗透来的亚美尼亚人，保障了道路的通畅，也维护了旅团驻屯地的势力范围。
  当然，这个旅团是高文在背后支持的：就在上个月，塞琉西亚方面还路经阿达纳河，越过伊苏斯湾，用船只秘密送来五千拜占特金币，原来招兵买马。而旅团的特马奇将军格里高尔，也心领神会，先前万余名叙利亚希腊人，因为躲避朝圣者劫掠来投奔，他慷慨接纳之，弱者安顿在城堡的谷地里放牧种植，强壮者编练入军。
  “大公爵要来了！”城堡里的格里高尔拆阅了份信件，很兴奋地对着诸位将官说到，“我们必须得提供通过叙利亚门山道的卫戍和给养工作，快去和隐修士彼得的营地联系，把工作得做好。”
  等到他走出堡垒的栅门后，忽然听到外边的海面，传来阵巨大的声响，顺着声浪望去，阳光下的海面上，十数艘帆桨船正在那边激烈缠斗着，带着火的石弹和抛掷罐在水上和甲板间互相划着弧线。随后掀起阵阵火浪，不久几艘挂着圣马可旗的船只拖着残躯和烟雾，狼狈地退到了靠岸的长滩边，海波当中不少水手挥动着手臂，泅水呼救，货物和尸首更是到处飘散。
  “又来了，指挥官阁下！这是这个月的第三次。这次是威尼斯人的船队失败了！”格里高尔身边的人纷纷惊呼着说到。
  “比萨人投靠诺曼人，热腊鸭则是普罗旺斯侯爵，而忠于罗马帝国的威尼斯和阿马尔菲的船队就被这两个城邦截杀，冲突日益剧烈，谁都想占据伊苏斯湾和圣西蒙港口啊！”格里高尔将手这挡在眉毛前，护住阳光和海水间的反射。喟叹道。
  那胜利的热腊鸭船队，则扬着白底红十字的旗帜，敲着胜利的鼓点，应和着船员的歌声，得意非凡地列队，驶入圣西蒙港。
  吉麦吉斯旅团的士兵，从哨探和房屋里跑上了沙滩。大家穿着单衣和简易的甲胄，扛着长木柄带着铁爪的桡钩，甚至还有渔网，不少人光着脚丫。哄哄叫着跑到了岸头去捞人——当然还捞取了所有战败失事的威尼斯船只上所有的钱财和货物——这是蛮荒的中古海事法规定的，遇难靠岸的船只，不管是被攻击、遇到不可抗的自然灾难，遇到前来打捞的岸民或军队，其船上的所有东西，自动归后者所有，天经地义。
  “给捞出来的船员留份吃食和衣物。”格里高尔特意对着下面挥手呼喊命令说。他知道大公爵和威尼斯、阿马尔菲城邦的关系都匪浅。
  塞琉西亚卫城宫殿当中，高文佩剑，系着白色披风。穿着精美奢华的扎甲，肩铠上的镀金十字架闪闪发光。威风凛凛，立在赤绒长地毯的尽头，紫衣公主、小翻车鱼、斯文王子和他的未婚妻、瑞恩斯坦伯爵、宿营总管梅洛、总司钵戈特沙尔克、守卫者旅团特马奇指挥官布拉纳斯、“穷汉骑士”桑萨瓦尔.沃尔特、乔瓦尼、比雷尔、布兰姆森等将官济济一堂，分立在地毯两侧，誓师朝安条克城出征。
  “我们出战的目的，都在朝圣者求救的信函当中，而今大地雪融，塞琉西亚和奇里乞亚的春季总是来得比北方要早些，那么安条克异教徒的末日也来得更早些！”一阵笑声里，高文举起了一叠信函，对着众人说到，“丹麦王国最尊荣的王子斯文，也加入了我们的行列，平添了莫大的武力和勇气，将让我们的进军更加无所畏惧！”
  而高文慷慨激昂的同时，他身边娇小的紫衣公主安娜.杜卡斯则眨着忽闪的眼睛，敏锐地看着梅洛身后的，除去漂亮大方的琦瑟.梅洛外，并无别的女子，更没有金发的。
  “那个女人还在阿库姆边的别墅里。”接着，坐在高文旁边小写字桌上的小翻车鱼，迅捷用拉丁文写了个便笺，展现给安娜看。
  安娜浅浅的笑容，凝结在梨涡当中，科纳马雌狐也没有现身，这些乌七八糟的女子都避让自己的睿智、高贵的风头，真是太好了。
  而喧闹高呼、甲胄叮当的众人当中，琦瑟斜着眼睛，看到了安娜依在高文身边得意的模样，也暗中笑了起来......
  “塞琉西亚三翼”，即红手旅团、骑兵双子连队外带守卫者旅团，共计一万一千人上下的军力，携带了大约三百辆辎重车，和四千名军仆，浩浩荡荡顺着拉马斯海滨道路，朝着塔尔苏斯城的方向而去。
  原本按照拜占庭罗马军制，一万人的军队，应该要有一千辆辎重车伴随其后，但高文却不允许士兵将行李和武器摆入车辆，所以他的三百辆辎重车，实则只是来运送粮秣和大型攻城器械的，至于旅团的士兵们，都在腰带上悬着干粮袋、火镰，扛着巨大长矛、双手剑，背着带着小十字镐和铁铲的行李、盾牌，恢复了古风时代的军队要求，负重跋涉前行。
  既然依托海路自平原而进，而安条克本身也是群山和森林之地，高文觉得现阶段的军队，无须轻装化，这样武装行军反倒有助于磨砺意志力。
第97章 集结
  进入西奇里乞亚后，当地领主莫诺马库斯，急忙动员派遣了八百名吉那特士兵，一半骑兵一半轻装箭手，前来参与征伐。
  当地，高文先前铲除了阿斯巴后，又在泽菲利姆等核心市镇圈起大量的圣俸地产，但是对小吉那特地产并未赶尽杀绝，而是要求他们以“盾牌税”的金额为基准，搞起了配赋军役制，原因倒也很简单，这样吉那特也能安心服役，提供大量优质兵员，此外他们的出征，高文在财政上也不用格外负担什么，只是在服役期上还有局限——没人愿意追随大公爵，征战太长时间，导致家园田地荒芜的。
  “所以早晚货币采邑这东西，还是需要推行起来的。”出征前，床榻上当安娜嘟着嘴，揪着高文的腋毛和臂毛时，高文悠悠地对公主如此说到。
  “那把奇里乞亚的吉那特都吊死掉，不就得了，难道经历了穆特河谷的平叛战，他们敢说半个不字？”
  “别那么暴戾公主殿下，下面可以采取不那么雷霆的手段。”高文抚摸着安娜的秀发，继续表示“loveandpeace”。
  塔尔苏斯城，泰提修斯和狄奥格尼斯的八千军马，也刚刚开拨，按照协定朝安条克城增援而去。旌旗下守捉官有些不安地看着河岸这边的兰普伦、巴巴伦山堡，直到平原上的西斯城、西奇斯特拉城，横亘近百古里的地带，平原、森林和山谷间，到处是战鼓鸣叫，人马集合的场景，许多披着铠甲的骑兵来来去去，就距离他们的营地近在咫尺。
  “别担心狄奥格尼斯，这不过是奥森和波利比，得到了高文的命令，开始调遣人手参军的景象而已。”倒是劓鼻将军的语气云淡风轻。“他们不会对我们构成威胁。”
  包裹着头巾的守捉官咕噜两下，“可是现在塔尔苏斯城留下了两千兵马，十分单薄，皇帝仅派遣了数名监税人进驻。可是现在整个城市连周边的田地都不是帝国的。”
  “这点困难，你可以用信函向陛下禀告，我也觉得十分有难处。”泰提修斯握着马刀的柄，波澜不惊。
  焦躁的狄奥格尼斯，在营帐前的草地上来回走了两遭。接着摊手对行军总管说到，“你是误解了，我担忧的不在于此，现在塔尔苏斯城四周没有地产，全被高文属下的农民和吉那特占据了，而城中的商会和作坊，也都纷纷离开投奔高文或鲍德温，整个城市没有活力了。给养还需要从科尼雅城，顺着希德努斯河，用船调达到这儿来。船只通航的道路，中途也被忠于高文的城堡控制着！”
  “可是高文遵守了约定，并未向陛下的船只征收通行税啊。”泰提修斯回答说，眺望着远方东奇里乞亚壮美的平原落日。
  “核心还不是在这里？”狄奥格尼斯的语气更加勃发不宁，双手做出了清点清点再清点的姿态，“自从陛下上次煽动奇里乞亚和穆特河谷的吉那特贵族造反后，只是得到了个空荡荡的死城，反倒让高文趁势完全统一了塞琉西亚。甚至在奇里乞亚，他的势力圈藉此也陡然扩充到了西斯城周边的平原，兰普伦、巴巴伦、西斯、西奇斯特拉和杰玛利契亚这五座或险要、或丰饶的城堡，都对他俯首称臣。等于增加了三分之一的领土。”说完，守捉官有做出个“砰”地膨胀起来的手势。
  泰提修斯抬额看了他两眼，叹口气，用丝绢细细擦拭着拔出的锋利马刀刃，低声说，“那便是君士坦丁堡的情报工作失误了。不过你我无须为此承担责任。相信陛下也是这样想的......”
  劓鼻将军的潜台词就是，现在这样的情态，陛下就是“弄巧成拙”而已，要不是他推行阴谋和收买工作失于轻佻急躁，要不是他对高文闪电回防缺乏应变，要不是高文棋先一招，勾结罗马城策反了达尔马提亚的君士坦丁.伯丁让帝国腹背受敌等等——理由千千万，反正和你我没有关系，“现在我们只需要前去安条克城，并且联络塞浦路斯的大公，备好船队，一旦有变，随时决定进退。”
  简直是鸡同鸭讲！
  守捉官，现在的副行军总管抱着脑袋，苦恼地蹲在了正总管眼前，语气诚恳，“你和我都曾经在高文麾下服役征战，总算是过命的交谊，泰提修斯你现在坦率告诉我，你的心到底在高文那边，还是在皇帝那边！”
  回应着守捉官认真的表情，泰提修斯笑笑，这让他整个面容更加恐怖扭曲，“你这样问的话，想必是犹豫动摇着。那我反问你，当你在书写检查报告，递交到君士坦丁堡的时候，你心中在高文和陛下间，又有无摇摆呢？”
  “我当然没有！我始终尽职尽责，履行陛下的使命，从未和高文有所勾连。”守捉官满脸涨红，尽力否认。
  “我也是一样的。”泰提修斯舒口气答复说，但接着他的神态迅捷一变，表情严肃无比，“不过狄奥格尼斯我的同袍我的战友，我可以告诉你，将来高文的国度会越来越强大，早晚会对皇帝造成致命性的威胁。”
  听到这话，狄奥格尼斯长大了嘴巴，而后站起身来，提住了酒囊，饮了两口，“也是，长公主现在也在他的身边，他和皇帝签订的那个誓约，连我都不会相信高文会在规定期到来时履行。”
  “哈。”行军总管阁下用刺绣斗篷蒙住了脸面，似乎也冷笑了下，“现在唯一让人感兴趣的是，高文会采取什么手段来背约而已。”
  “皇帝陛下好可怜。”狄奥格尼斯居然不经意间，吐出了这句话，而后自己也吃惊起来，他扭头看着蒙着斗篷，对自己露出揶揄笑容的劓鼻将军，刚待说什么，远方传来了号角声，营地里的士兵们噪杂沸腾起来。
  原因来自于两个方向：
  自希德努斯河的河岸处，举着红手七岭大旗和圣特奥多尔战旗的庞大军势，在步骑联行，朝他们逼近，而东奇里乞亚“五城之地”的吉那特们，纷纷呼喊着口号，自帝国军队营地的木栅边列队而过，朝着高文统率的那支队伍行去；
  而在半个古里外的海洋上，塞浦路斯大公拉普索玛特斯，也乘坐着八艘大型桨帆船，缓缓靠近了岸头，他是奉了皇帝的旨意，前来援护帝国军队和安条克战场的。
第98章 罗马尼亚帝国枢密会议
  
  接着，毗邻海边的一处废弃的高堤上，各路人马的营地相隔着警戒距离，环绕其边：
  罗马帝国塞浦路斯大公拉普索玛特斯，罗马帝国大公爵斯蒂芬.高.卢塞尔，罗马帝国亚细亚行军总管泰提修斯，丹麦王国王子斯，兰普伦城堡主人奥森将军，还有位亚美尼亚大贵族塔普伦兹，他是代理亚美尼亚鲁本王子参加朝圣者武装的。
  这