文，不，大公爵，是我错了......”阿格妮丝吓得都结巴起来，现在安娜正驻跸在战场后数个古里处，顺带督察着大医院的工程进度，她在这座庞大的围城军营里，是毫无靠山的，现在大公爵发怒，是真的会当场把她的牡蛎籽割掉的。
  谁想，自己灰色的头发上一阵温暖，是高文的大手摁在了上面，“小翻车鱼，这次我们都轻敌了，对方毕竟是个老谋深算的家伙。继续传令，不要间歇，让布兰姆森和歌利亚退下来！”
  幕墙上，叫嚣着的守军和武装市民，纷纷在雉堞、盾牌的掩护下，双手握住根铁制的长撬棍，贴着城墙伸下，只要他们伸到了下面红手旅团的云梯搭钩处，以垛口处为杠杆点，轻易一扳，云梯就再也搭不住了——原本撑着的云梯的士兵，为了防止它们被撬翻，纷纷跃起抱住云梯，但依旧无济于事——一架架云梯，倒着轰然砸在了攻城的人群当中，许多人挥动着双臂坠下。有的无法撬起的云梯，也被抛出的发火罐砸中燃烧。
  火焰里，继续蛮勇而上的迪姆.歌利亚踩着几乎要被焚毁坠落的梯子，擎着战旗而上，城垣的守军士兵很快就看到一面鲜红色的战旗竖起在他们的面前，晃动的帽盔间，来自西方的风吹过，将原本垂着的战旗，并带流苏金穗雄雄呼得招展起来，“哇哦哦哦哦！”下面处于颓势的红手士兵们，看到“红手七岭大旗”已经飘荡在了幕墙头，士气宛如火山般喷射而出，他们忽视了高文要求退兵的信号，再度手把手，将残余的云梯，顺着攻城的队形，递送过来，靠在了垛口下约莫二尺处，许多士兵抛下了盾牌和剑，再度将云梯奋力朝上推着抬着，让轻装的德意志兰敢死踏着朝上猛攻。
  “什么，有个巨人举着战旗爬上了城垣！”督战的高塔当中，盲眼不能视物的尼卡霍地站起来，汗珠猛地从额头和脸颊渗出，“把所有的军力都押上去，决死争夺，把敌人的战旗推下去，或者夺过来。”
  这下，迪姆.歌利亚高高立在城墙的垛口处，双手紧握着红手大旗，无数守军士兵嚎叫着涌来，同时有十七支梭镖、二十块投石、五根长矛、七把战斧、三把长剑四面八方，如骤雨烈风般朝身披重铠的他攻来，“护住军旗，朝着俺的方向来啊！”迪姆的吼声震天动地，接着四五块石子，同时砸到他的身躯和脖子环绕的锁甲上，碎末和血乱飞，歌利亚晃了两下，但是依旧未倒。他旁侧的垛口，也不断有勇敢的德意志兰人挺着阔大的双手剑踏上跃入，狭窄的幕墙城道上，双方最勇敢的士兵拥堵在一起，根本施展不开回旋的空间，无数胳膊密集挤压，互相推搡戳刺，哀叫声和咒骂声不绝于耳。
  高台上，阿格妮丝和高文都傻了眼，不知所措。
  而带着预备队赶到沼泽边，原本准备接应退兵的乔瓦尼，看到这幕也瞬间陷于了两难：该上，还是继续执行大公爵的退兵策略？
第81章 坠落
  “大公爵......”紧张无比的小翻车鱼，第一次牵住了高文的袍角，看着幕墙上殊死搏杀的场景，带着恐惧、内疚和不安，如此问说。 ·
  但高文却没有半个字答复，阿格妮丝抬眼了看了下他，觉得这半分不到的时刻，他的胡子都刺破了肌肤，密密长了出来，嘴角在不断抽动着，眼睛想要喷出火来，“退，继续退，歌利亚、布兰姆森，你们这两个蠢材，还有乔瓦尼你还犹豫什么，都是笨到不行的！但愿我能在绯帐内，当面用马鞭狠狠鞭笞你们。”
  接着，高文猛然握紧双拳，大吼道，“要那面旗子做什么，快撤下来！”阿格妮丝也抱着头，叫了声跪下来，眼泪夺眶而出。
  “夺过敌人的大旗来！”此刻幕墙下，勇敢的守军再度用长撬棍和火罐，摧毁了红手旅团最后储备的云梯，并且尼卡使用了最后的预备队扑上来，踏入城垣战道的二十余名德意志兰敢死，全员壮绝战死，他们就像密匝匝的灌木般，尸体全部站着，握着各色武器，环绕在迪姆的面前，铠甲和躯体上插满了敌人射来的箭矢，数不清的创口还在汩汩地流血，翻滚的黑烟当中，迪姆依旧立着，手里护着大旗，“朝俺来啊。?·”还在呼喊着后续的勇士冲入进来。
  但是已经没人应答他——城下的红手旅团已败退下去，被烧毁的云梯横七竖八，夹杂着尸体，倒在泥泞的沼泽地，和幕墙下的斜坡上。
  刺目的阳光下，数十名守军举着斧头、长矛，踏着战道上累累死尸，叫嚣着朝迪姆和他的军旗扑来，迪姆没有任何犹豫，转了下头，就拉着战旗。跳下了城头——瞬间的牵拉里，守军士兵扯下了旗帜上的金穗和流苏，还有小半面的旗子。
  布兰姆森被接应了下来，但是胳膊再度负伤。而迪姆则落入了城下的灌木丛里，幕墙后的守军列队拉弓，接着两人探下脑袋看了下，接着抛下铁钩，准备将迪姆的尸体和战旗给勾上来。
  几颗石弹飞也般得射来。砸在了幕墙的壁上，出了战栗般的响动，竖起的木排后，匠师们见己方攻城士兵败退后，顽强冷静地再度操控射石机和抛石车，对着幕墙密集打击起来，那些守军身影在垛口后晃动两下，也隐没了，“怕什么，把那个巨人尸体和旗帜都钩上来。悬在墙壁上示众，高文士气便会崩沮，谁能钩上来，赏赐三百枚金币！”尼卡在得知这情况后，勃然大怒，下达了死命令。? ???·
  在盲眼老将的督促下，守军再度鼓起勇气，冒着不断射来的石弹，将铁钩抛出，朝着灌木丛里迪姆的所在伸去。不一会儿。迪姆血糊糊的身子，被钩子钩住了甲胄的带子和铁环，而后四根铁钩同时用力，绷得笔直。守军吃奶的力气的使了出来，将迪姆贴着城墙，慢慢得拉到了距地四五尺的地方。
  当歌利亚的身躯，出现在匠师们和士兵们的视野当中后，所有攻城器械停止了射击，场面静默下来。不少将士跪拜下来，为巨人哭泣哀伤，有人默默祈祷着，而阿格妮丝也不由得泪水婆娑，高文半跪下来，拍了拍她的肩膀，又看看幕墙上继续被往上吊拉的歌利亚，喉头涌动，也不知道该说些什么好。
  “嘶嘶嘶”，握着铁钩绳索的守军士兵，忽然听到了这个声音，接着他们往下看去，惊讶地看到，绳索的丝，正在一圈圈飞炸开，接着就是沉闷的啪一声响，断了——迪姆沉重的身躯，半边猛地歪下，而后又是一根绳啪断裂开来，城上和城下齐声一片惊呼——在这惊呼声里，迪姆轰然跌下，顺着城墙基所在的土质斜披，咕噜噜再翻滚下来，尘土飞扬，而后一阵静默，不管是城头对着断裂的绳索目瞪口呆的守军，还是城下红手旅团抿着嘴唇的将士们，而后乔瓦尼和木扎非阿丁的声音爆响起来，“举起盾牌，把歌利亚的尸体给抢回来！”
  “哦啊啊！”当许多穿戴着锁子甲的士兵，开始重新跃进沼泽地，准备在木楯掩护下，抢夺回尸体和战旗时。他们再度惊了个大愕：
  迪姆的身子动了，他的胳膊移动了下，而后就撑住地面，接着慢慢扶起了半边身子，随后在千百双眼睛的注视下，他居然站起来，咕哝两声，一瘸一拐，跑到了灌木丛里，拾取起来残破的大旗，裹在身上，然后又这样跑动起来，一溜烟抛入了攻城器械场里。
  然后他满头满脸鲜血，跑到了军法官乔瓦尼面前，说了第一句话就是，“俺饿了。”
  幕墙城垣上的守军，举起弓箭的手，就这样眼睁睁看着迪姆跑回去，没一个射出去的，直到红手旅团器械场里爆了巨大的欢呼声后，才有两支箭矢没绷住，带着有气无力的声音，斜着射坠到了围城木楯上，再折弯滚落下来。
  “虽然钩住了尸体，然后尸体复活，让那巨人跑掉了？”尼卡本来想说，简直不敢相信自己的眼睛，但转念又把这话给吞了回去，接着老人家低垂下头颅和胡须，长叹声，“现在只能坚守下去，并指望约翰皇子的援军了。”
  而入夜后，高文的绯帐内，迪姆.歌利亚就盘腿坐在高文椅子前的空旷地毯上，转忧为喜的阿格妮丝和木扎非阿丁，正在一盆盆，把对方最喜欢吃的食物给端到他嘴边，奇迹的是，迪姆虽然浑身是血，但都是擦伤，他在落城时居然没有任何骨折，只是有点轻微的神志不清。
  “啊，香肠！”木扎非阿丁恐怖大叫起来，接着把一盆食物忙不迭扔到了阿格妮丝手中，再由她，转交到巨人的面前。
  周围将官立即哄笑起来，但随后高文的表情严肃，“此次攻城战斗，我们是不折不扣失利了。”
  梅洛、乔瓦尼等，也包括阿格妮丝在内，都沉默了下来。
  “下面，也许潘非利亚的约翰皇子会带着军队来增援阿拉尔曼堡，一旦让对方得逞，攻决的计划就会失算，待到隆冬来临时，若是我无法抽身去增援安条克，那么也许朝圣者会在两线同时陷于失败，最大的得益者，怕是君士坦丁堡的皇帝。”高文忧心忡忡，接着他清了下嗓子，“诸位，局势远不是你们所想的那么乐观，最关键最考验的时刻，才刚刚来到。”
第82章 公主的态度

  “主要是这次云梯的长度设计有很大问题，根本搭不上对方幕墙的垛口。不然我们早袭夺了此段，插上了红手旗。”这会儿，比雷尔愤怒起来，他站起来将拳头挥舞不停，眼神狠狠盯着捧着食盘“喂养”巨人的阿格妮丝，而素来在队伍里自矜高傲的小翻车鱼，也垂下眼睛和灰色的头发，不对这位来自伦巴第“穿着铠甲的野猪“进行任何辩驳。
  而后许多支队旗官也随着比雷尔的节奏，站起来总结反思着此次攻城存在的问题：射石机射程不远，即便在木楯掩护下抵进，也只能打到幕墙上，根本无法对战道和塔楼上的守军构成威胁；抛石机和十字弩砲的威力，也太小，打不垮砸不穿城市幕墙的防护等等。
  总而言之，势头和怨恨都是对着阿格妮丝来的，现在另外位工程师萨穆埃尔法，集中去负责军械司了，故而前线的攻城器械，都是由小翻车鱼负责的。
  “够了！”就在阿格妮丝咬着嘴唇准备解释的时候，高文拍着扶手，语气严厉地制止了所有人，“本大公爵先前说过，现在是最举步维艰的时刻，更何况尼卡本不是凡庸的将军，他在总攻击前夜中，秘密增修加高了城垣，导致我们事前制造好的云梯全部失效，要是承担责任的话，那也该是本大公爵一力......”
  来自安纳托利亚高原的北风，虽然被绵长的山脉隔绝了大部分，但是还是让围城的士兵感到了由衷的寒意，薄薄的霜雪静静坠下，覆盖在阿拉尔曼堡四周的丘陵和丛林，也落在围城的营地里。士兵们到处燃起了篝火取暖。绯帐内，阿格妮丝坐在高文对面的小椅上，“对不起......”
  “别老是想着道歉了小翻车鱼。振作起来。安娜正在全力督导大医院的工程，我们在这全力攻击阿拉尔曼堡。而......”说着，高文语气沉重起来，他端着封被拆开的信函，递交到小翻车鱼的手里，“这是帝国的约翰皇子送来的，里面说他掌握了一位对于我来说至关重要的女人，外带宿营总管梅洛的妻子。”
  阿格妮丝展开看了起来，“原来是她？”说完。阿格妮丝的眼神，瞥见高文腰带上悬挂着的丝囊，那个原本是悬在他的脖子上的，而后移到了彼处，里面盛着金色的头发，据安娜和军营里的说法，是科林斯城首富梅萨迪尼寡妇的，她是安娜可知的，高文来到罗马帝国后第一个女人。
  安娜在意这位很久了，虽然素未谋面。
  按照皇子的信：尊贵的梅萨迪尼夫人和梅洛夫人都在我的城堡当中。受到了殷勤的款待，但而今双方边境摩擦冲突不断，所以鄙人直接给大公爵阁下写信。而非是给姐姐，我定会送归两位夫人，因为本人绝非会使用女人要挟的品流，但依旧希望消弭战祸，也好给在马其顿平定叛乱的父亲交待，并维系帝国和朝圣者间的友好局面——这样，自收信日起，大公爵阁下停止对阿拉尔曼和穆特城堡的攻击行为，其中后者可以让给阁下。但阁下必须许诺不得伤害出城的叛乱贵族们，并将先前俘虏的卡列戈斯五位兄弟。一并安全送回阿拉尔曼堡，我便将二位夫人用船只送抵塞琉西亚。绝不食言。
  此后双方在一年内，睦邻友好，贸易往来，我专心进剿科尼雅余党，阁下安心和其他朝圣者进取圣地。
  十四岁的约翰皇子，言辞十分沉着礼貌，不过现在阿格妮丝将信阅读完毕，觉得最大的问题，在于安娜。
  这时候，高文在她面前慢慢半跪下来，手搭在膝盖上，“小翻车鱼，我不能失去英格丽娜，当年她抛弃所有前来投奔我；但我也不愿意惹怒安娜，我害怕——要是安娜知道了她弟弟的这封信，会暗中坑害掉英格丽娜的。”
  “这话居然敢对我说？要知道，我是绝对站在公主殿下这边的。”阿格妮丝避开对方的蓝色眼睛，尴尬地笑了两声。
  “大家都在一艘船上，无外乎立场，对不对？”阿格妮丝低声惊诧声，因为高文直接蹬鼻子上脸，说完这话后，居然直接用大手包住了自己的双手，语气缓和诚恳。
  “放手！”小翻车鱼肩膀都耸起来了，不由自主。
  “是，好的。”高文扬起眉毛，带着抱歉的神色，做出个安静下来的手势，而后脱离了阿格妮丝的双手，“那你是要秘密放出卡列戈斯兄弟呢？是要封住我的口，自主和尼卡和约翰皇子谈判，再来次先斩后奏，像先