在一边不停地调解。
  “你去发明个带着梳齿的，能单人操控挥动割麦穗和麦秆的改良镰刀，又方便，又廉价，才算是物尽其用！”高文把阿格妮丝推开，拍着手，判处了阿格妮丝第一个创造发明死刑，理由是“华而不实”，就和她满嘴的拉丁语一样，“下一个器具，是什么？”
  阿格妮丝心不甘情不愿，把个不起眼的东西给摆出来，“这是个硬轭，可以套在马匹的脖子上，配合新式的辕杆，可以让马拉犁，让马拉车。”这灰发少女斜着眼睛，不看高文，在介绍硬轭的时候，语气明显要比先前的“自动梳摘机”要低得多，也平板的多，很显然她对这个不炫酷的发明，本身就不是特别喜欢。
  但安娜还没有反应过来鼓掌，高文却啪啪啪啪鼓起来，竖起大拇指：这灰发的喜欢女孩的女孩，智商总算正常了一遭，上次他带着这两位前去穆特河谷巡察时，阿格妮丝就察觉到，佃农在使用马匹在拉动车辆时，其胸前束着的皮草软革带，很容易就会滑到了脖子勒住，让马感到窒息般的痛苦，在劳作的时候效率非常低，并且蒙受的伤害特别大。所以阿格妮丝就做出了硬轭与颈圈，取代了软革带套在马上，这样在牵拉重物时候，马儿便不会因为窒息而感到难受，迈不动脚步了。
  高文鼓掌完毕后，安娜也瞪着眼睛，跟在后面啪啪了两下，接着高文对着阿格妮丝招招手，和蔼地说，“小翻车鱼，你过来。”
第17章 小翻车鱼的发明（下）
  阿格妮丝有点害怕，因为高文这蛮子发起狠来，是丝毫不顾忌罗马帝国的文柔风气，真的会把她的牡蛎籽给割掉那可怎么办？
  但安娜也伴在高文身边，对她招手，示意她不要害怕。
  走到了这位将军的面前，一串金币哗啦啦地落入她的掌心，互相碰撞，发出悦耳的声响，“硬轭、颈圈和活动辕杆的发明，非常实用，比你那不知所谓的自动化梳摘器要强得多。你可知道为什么？”
  “什么闲置人力......”说到这些经济方面的知识，阿格妮丝明显有些苦手。
  “如果你仔细翻阅古风时代的农艺书，便会发现，这种梳摘器应该出现在什么的情况下。”高文的语气缓和不少，就像哲学家对自己的学生般。
  阿格妮丝于是看了他和安娜眼，便从挎着的皮匣子里，掏出了珍贵的古拉丁文书稿，在里面翻着，“nonprideminventum......”还没说出几个单词，就看到高文的拳头又扬起来，吓得只能变更为民用希腊语继续说下去，“这种器械在书卷里，说的是古风时代迦太基地区庄园所用。”
  “那便对了，应该是那种官家式样的庄园，地广人稀，人力比畜力和器械还要昂贵的地区使用的，不适合我们这里。”说完后，高文站起来，再举起另外个阿格妮丝发明出来的器械，一把在小亚地区很罕见的薄刃锹，“这是你们瓦良格人喜欢使用的，和二齿锄搭配，很轻易就能挖掘深处的石块，给作物松土。”阿格妮丝回到。
  刃光一闪，高文把薄刃锹横在了阿格妮丝眼前，吓得她战栗发抖，“应该还有个用途，小翻车鱼你来示范给所有人看。”
  此刻白杨树在风中发出哗啦啦的声音。德意志兰的圣俸耕作者们纷纷在闲暇时光围过来，看着灰色长发的普拉尼小姐，正挽起了原本精美的裙裾，系在腰带上。换上了农事所用的靴子，扛着把亮光闪闪的铁锹，哭丧着脸立在浅水洼里，将军与紫衣公主也立在一侧观看着。
  高文指着前面空旷地的一堆麦子，说里面全是碎叶、梗子和尘土。现在起风了，你的薄刃锹的第三个作用来了，去吧小翻车鱼！
  阿格妮丝想死的心都有，但也只能把薄刃锹举起，走到那麦堆之前，“噗嗤”声以种很别扭很不熟稔的姿势，把薄刃锹刺入其间，接着呼啦扬起。人们发出了很大的惊呼声——麦粒纷纷扬扬，在空中撅起来，接着又呼啦啦坠下，许多的碎叶、梗子，都顺着刮来的风飘走，落下的全是小麦。
  “这可方便了！”许多农夫正在喝彩，包括高文在内。
  听到这种声音，阿格妮丝不由得再度得意起来，她一锹又一锹，不顾已开始疲累的肩膀胳膊。不断地扬场，人们也不断拍手。
  忽然，安娜觉得有什么不对，便对着阿格妮丝喊了句。“注意风向啊！”但那时已经迟了，阿格妮丝已经把麦子全部扬在半空里，呼得下，许多灰尘和梗子，噗一声，全结结实实蒙在了阿格妮丝的脸上。顿时她的颜面和头发融为一色，呆在原地，而高文却走过来，取走了薄刃锹，对着士兵和农夫说这是个好东西，还有我们的小翻车鱼的这个轮犁，特别适合耕作我们塞琉西亚的浅土。
  这样，大家再度集体向“伟大聪明的普拉尼少女”致敬，而灰头土脸的阿格妮丝还黯然立在原地，直到安娜与仆人提着清水罐子过来，安娜清楚看见，阿格妮丝有两道清泪流下，就像冲灌泥土地的溪水那样。
  展示也展示完了，伤心也伤心够了，阿格妮丝捧着丝巾，坐在杨树下盥洗，而高文则指着面前广袤的耕地，对安娜说，“马上头场秋雨后，就要抓紧时间用阿格妮丝制造出来的轮犁和薄刃锹，把土地深翻一遍，形成沟垄，播下秋麦的种子，而后在新开的次等土地上，播种黑麦，还有米利亚黍它们不但能应急救荒，还能给牛马提供合格的饲料。”
  “那休耕的土地呢？”
  “别闲着，种下三叶草，能更好保持土壤的肥力，并涵养水源。”
  “对了，大蛮子你为什么要采取分益佃农制度，因为罗马帝国先前也存在这种土地制度，难道和你的有所不同？”安娜很关切地询问起来。
  高文笑了笑，“帝国的分益制，是穷农民的法子，当他们无法耕作自己土地，就会把部分转给富有的人，每年只抽取部分产出当租金，这样反倒让贫富分化和兼并越来越严重。因为富人欺压穷人的天性是不会改变的。而圣俸地产却有所不同，耕作者缔结合同的对方是军政府，换言之，他们只要将产出的一半给我就行，其余的他可以自由支配，果树和小池塘里的产品，也能集中送去集镇贩卖，同时可以繁荣乡村和市镇，此外军政府还能提供耕牛、骡马等大型农具给他们，所以我们的‘分益’，真的是利益共享。”
  “那你为什么高度盛赞阿格妮丝关于硬轭和颈圈的发明呢？”
  “因为这样可以让挽马和驮马，都用于大规模的翻耕与农活。”
  安娜讶异非常，她还是第一次听说如此的役畜方式，“可是不是有耕牛吗？”
  “马耕的力量比牛耕要强得多。”
  “但马匹的消费应该比牛大得多啊！马匹需要精细的饲料，还要求人的照护，牛只要很粗劣的食物应该就能满足，我这段时间确实在观察着农艺的方方面面。”安娜的质疑之声，算是有道理的。
  “性价比的问题而已，到时候我们就来合理使用马和牛就行。”
  听到这话，安娜点点头，总是是明白了不少事务。
  这时暮色渐浓，一行人朝着卫城的方向归去，“大蛮子你先去军事会议的殿堂，我与阿格妮丝稍微梳洗下，便赶过去。”在登上廊道楼梯时，安娜对高文温柔地说到。
  “唔。”高文没有任何质疑的表示，便和安娜亲吻两下，便朝着殿堂的甬道走去。
  而后在安娜居住的小礼拜堂内，紫衣公主走到垂帘后，屏退了诸人后，便牵住了阿格妮丝的手，低声切切，“现在的大问题，是我不想接受帝国和父亲的敕封。”
第18章 爵位之争（上）
  “可是殿下，皇帝是敕封那个瓦良格蛮子的，你没有理由代替高文把它给推辞掉？”
  安娜蹙眉，“我已经宣布回归杜卡斯的姓氏，此刻高文又通过征战平叛，统一了塞琉西亚，我想与高文完成婚约，在此地立国建邦，自主用印章施行权力，而不是让他承受皇帝敕封的大公爵官衔，这样反倒会束手束脚，不得自由。 ·”
  “就那么渴望嫁给这个粗鲁蛮子嘛......”阿格妮丝不由大为唏嘘，但她已经向公主宣誓效忠，就不得不站在对方立场上考虑，要暂时弃绝私欲，“殿下，不妨在军政府内部，寻求可以言的盟友，引导蛮子答应你的想法。”
  而安娜想到的盟友，就只有布拉纳斯、莱特及多鲁斯.兰伯特，而现在多鲁斯被安排去戍守新征服来的城堡，莱特也在西奇里乞亚协助兄弟会清查地产，都无法抽身前来。
  就只剩下安德罗尼库斯.布拉纳斯，这位守卫者旅团的特马奇司令官了，但他现在是“人不微，言却轻”，“为女人脱逃而来的叛徒”这样的名声，虽然士兵们都还不知情，高层将官们却心里有数，没法指望他充当言人的角色。
  “宿营总管韦萨特.梅洛呢？”阿格妮丝提出这个人选，“他是标准的罗马人出身，在军营里也颇有言力。? ?·”
  不一会儿，正在登上廊道准备参会的总管大人，忽然被阿格妮丝邀请，理由是“听说您夫人马上在秋季要登船而来，紫衣公主殿下想提前知道她的嗜好秉性，以加深交情”。梅洛自然不敢怠慢，将佩剑解下以示恭敬后，便走入到小礼拜堂的垂帘之外，安娜便坐在其后的座椅上，互相致礼完毕后，“贵夫人想必是意大利有名的望族淑女出身吧？”
  “惭愧。其实琦瑟本是他人妻子，后来在斯特拉提哥斯将军的保护提携下，才与我在一起的。”梅洛十分坦承，实话实说。这个回答倒让安娜与阿格妮丝都有些尴尬——毕竟公主自己也是同高文私奔来此的。
  本来安娜想借着赞美奉承对方夫妻几句，挥话题的，但现在这条路被封死，便干脆单刀直入，“梅洛阁下。你向来是我和斯特拉提哥斯将军最倚重的辅弼，将来我与将军阁下完婚后所生子嗣，你也是最佳的外宫保育人选。”
  这个荣誉和承诺可真的很大，让梅洛顿时觉得感激涕零，态度也不由得如履薄冰，在垂帘后的安娜很满意对方的神态，接着便叹息着立起身子，“不过现在，父亲想用大公爵的官衔笼络高文，原本这种事情我是不便直接插手的。 ?·毕竟这是高文应得的荣耀。可我听说，先前当平叛战争取得辉煌胜利后，将士们曾想让高文登上神圣的盾牌？”
  “是的，确有此事。”梅洛知无不言。
  “高文却拒绝了。”安娜有点失望的语气。
  “斯特拉提哥斯将军，应该是还抱有对帝国和皇帝的敬畏及拥戴的。”
  “所以我也不方便直接劝导他，毕竟我和皇帝间曾是父女关系，而是寄希望于您——在这次关于爵位接纳与否的会议上，梅洛阁下你要掌控整个会议，让塞琉西亚与西奇里乞亚，从帝国版图里自主独立出来。不必假手他人，统一奇里乞亚和安条克，再反攻安纳托利亚。我记得很久前，高文曾对我说过。罗马的荣耀不是属于某个辉煌的家门的，而是属于真正有实力的人物，现在他却对曾经的言语淡忘了，浑然不觉，真正有实力的就是我与他。”
  梅洛想了想，便伏下身躯。“是的，将士们也会拥戴公主殿下如此的感想的。”
  得到如此承诺，安娜在垂帘后，出了欣慰的浅笑。
  她之所以这样做，才不是在乎爵位到底高文会不会接受呢！现在接受或者不接受“大公爵”，对整个局势没有根本的影响，反正高文早晚是要独立的，她不会连这点都看不透。安娜此举，就是要对军事会议施加影响，就像许多罗马帝国的皇后，会在元老院、民众或法庭里邀买人心一样。
  大约半个时辰后，安娜在胖宦官和阿格妮丝伴同下，走到了殿堂垂帘后的座位上，高文则坐在前面的高脚椅上，代表二人的权力均等，只存在一前一后的区分。
  戈特沙尔克、梅洛、沃尔特、比雷尔、乔瓦尼、布兰姆森，包括刚刚赶回来的正纹章官安德奥达特，都分列坐定。
  “此次的议题很简单，但也很关键，那就是是否继续接受皇帝爵位敕封。”高文见人员来齐后，便坐在台阶上的位置朗声说到，“大家都明白，现今我与鲍德温结为同盟，几乎将整个奇里乞亚给平分了，但领国和部众里的认知却没有达成一致，有人想继续对君士坦丁堡的皇帝效忠，但也有人认为可以自立国家，组织军队与朝圣者光复圣城。现在驿馆里的帝国法学家毛普洛斯阁下，正是为此事而来，所以将大伙儿全部集结起来，各抒已见。”
  布兰姆森率先站起来，这位向来表态时很激烈坦率，嚷着要自立国家，得到圣座的加冕，让高文成为“塞琉西亚的凯撒”，公主成为“塞琉西亚的王后”，别犹豫，这事就这么办下来。
  看着这位贪财的家伙，安娜也笑起来，低声对阿格妮丝说，“马上事后赏赐剑术教习官三十枚拜占特金币，就从我的体己钱里取。”
  但乔瓦尼接着站起来，对剑术教习官的建议进行激烈批驳，这两位真的是相性不合，不过乔瓦尼的说法，也头头是道，“现在斯特拉提哥斯阁下掌控的人口和土地都还太少，对抗君士坦丁堡倒不是不可以，但实在毫无必要，应该在罗马帝国和朝圣者团体间小心行事，慢慢积蓄力量。”
  乔瓦尼的说法，也得到了沃尔特和比雷尔的赞同。
  而后纹章官也表了意见：现在领地里虽然经过了田产的清查登记，制作了折叠的账目表册，但可以看出，各位吉那特对我们的态度还是