如今当了天子，坐了龙椅， 本性也就放出来了，皇位是最考验人心志的地方，暴戾之君放出本性，是贪图享乐不顾百姓疾苦，贤明之君放出本性，是励精图治想有一番作为，而江承却微妙地占了两者的一部分。
  他贪图享乐，然而到了关键时刻脑子又转得很快，基本上就是脏活累活给别人干，到了分薄名利的时候又跳得老高，天生适合当皇帝的性子。
  西北打了这么多年的仗，军备从来没有这么充足过，有了底气，姬威前一日刚打下嘉峪关，就想着一鼓作气直接把呼延人打回老家，一众将领只觉得自从跟了周疆之后，就没打过这么痛快的仗了，自然答应得爽快。
  众人之中，只有周疆脸色青白，旁人只当他失了面子，还有那和他交好的过来拍了拍他的肩膀，为将为帅天注定，周疆是个将才，有出色统帅统御之时也曾所向披靡，但他撑不起全盘战事，众人怨他，也到不了恨的地步。
  周疆的手心发汗，他脸色难看并不是为姬威的战功，而是昨夜呼延人又联系他了，这次不再是温声细语好言相劝，而是直白的威胁。
  说到底他当初也是鬼迷了心窍，原本他的战功就不到做西北军二把手的资格，是先帝提拔，然而做了几年副帅，他的心思就渐渐不复从前了，姬镇就是压在他头上的一座大山，搬去了也就海阔天空了，只是没想到他还没享受到号令三军的权柄，就先掉进了呼延人的陷阱。
  那个内鬼是呼延人扔给他的弃子，呼延人的手上有他的把柄，他们根本不顾忌他的死活，要他像上次那样，再害一次现在坐在军帐里的大将军。
  姬镇是个正直的统帅，他没能娶成姬婉，在姬镇的眼里也和半子没有区别，很容易就能找到下手的机会，然而姬威不同，这个疯子打小就在战场长大，喝过人血，吃过人肉，睡觉都睁开一只眼睛，更别提他和他的关系一直不亲近。
  周疆怕死，更怕死后的骂名，呼延人显然也清楚这一点，要他不惜一切代价拿回兵权，否则就算他死了，他们也会把他谋害大将军的事情公之于众。
  “周传峰，你手底下的将士暂时交给李将军带，”姬威抬手用马鞭指了指周疆的鼻子，直白地说道：“这些天魂不守舍的，不知道的还以为呼延人是你爹，明日大军开拔，你当我几天亲卫，跟在我身边哪也别去，省得战场走神，让人割了脑袋。”
  姬威这话说得有人羡慕有人同情，羡慕是姬威身边的亲卫从来死不了几个，大多数将军养亲卫是用来挡刀挡枪的，姬威却能把自己身边一众亲卫护得密不透风，甚至跟姬威有血海深仇的呼延人上了战场，都不敢靠近他。
  同情则是自从圣旨来后，周疆的身份就一直不尴不尬，圣旨里就差没点名骂他是个废物点心不中用了，江承是格外给姬威卖个好，让他自行处置周疆，姬威也不知道会没会意，仍旧让周疆带着他从前的人手，看来如今，也是装不下去了。
  周疆的唇抖了抖，似乎想说什么，对上青年武将锐利桀骜的眸子，还是低下了头，算是默认下来。
  六月中正是一年里最炎热的时候，京城尤甚，宝儿最不喜欢这样的天气，好在今年不用在宫里伺候，外头卖的冰虽然贵些，但用着踏实。
  自从东厂给江承背了一回锅，明面上的刁难多了，背地里的路子却广了起来，连着好几个身居高位却不大安稳的官员给长青递了信，嘴上话说得冠冕堂皇，其实也就是靠过来的意思，放在从前，这些人长青是理也不会理的，可经历过一些事情之后，人心总是会变的。
  也不知道从什么时候起，偏僻的城外孤宅附近就多了许多人走动，更有那心思多的直接把外宅安到了近邻，大夏天的，一天敲四五回门，不是笑吟吟送东西的，就是打招呼混脸熟的，都是女眷，宝儿开始还惊喜了一阵子，直到发觉这些来的人并不是来和她做邻居的，而是送礼的。
  这些女眷也不是什么正房，好一点是一顶小轿抬进门的妾，差一点的索性连名分都没有，眼神勾勾绕绕，话里话外都是房中事，用过来人的语气教她怎么伺候男人，好像多谈一些这些话题，就是好姐妹了。偏生宝儿一开始没看明白，等人混得熟了，又拉不下脸把这些人关在门外，长青回来的时候，就见宝儿对着墙生闷气。
  “自己和自己倒是气得起来，跟别人怎么就软了？”这些天的事情长青都看在眼里，不由笑问道。
  宝儿气得浑身都发抖，把桌子上精美的檀木盒打开给长青看，“她自己是个污糟人，就非要把旁人看得和她一样，你瞧瞧，你瞧瞧……”
  檀木盒里是三根不同大小的玉势，还有一小盒脂膏，长青闷笑几声，见宝儿气得都要哭了，才收敛了笑意。
  “你还笑！”宝儿这下眼圈是真的红了，那送东西的是吏部徐侍郎的外室，自称倩夫人，她让金望江打探过，那就是个青楼里赎出来的女人，整天过来拉着她说那些污糟事，逢人就说她们是好姐妹，几回撞见长青，眼里的钩子都要钩到长青衣襟上去了。
  长青叹了一口气，有些无奈地说道：“我倒是能和徐线说一声，让他收敛着些，可你也知道，那个倩夫人出身贱籍，我去说了，必要惹她夫君恼恨，卖回青楼都是轻的，一个不好就是活活打死，你只是恼她，要让她为这个丢了性命，你也是不安心的。”
  宝儿没想到这么多，她是讨厌那个倩夫人没错，可要是好端端的人就为这么点事被打死了，她得生生愧疚死。
  见宝儿泄气委屈的样子，长青轻轻地拢了拢她垂落在脸颊的发丝，柔声说道：“你不喜欢她，不见她就是了，过几日是吏部尚书六十大寿，我带你去，你多认识些人，和正经女眷来往得多了，这些人自然也就退避了。”
  “一定要去吗？”宝儿有点害怕了，她是真没见过世面，按说太子都伺候过，见几个官员女眷算不了什么，但是让她去伺候她不害怕，怕的是和她们站在一起，丢了长青的面子。
  长青知道宝儿的想法，但不赞同，人都是一点点成长的，他从内侍转为外臣的时候也无所适从了一阵子，但习惯了也就没什么了，要是现在让他回宫，去过从前的日子，他反而会感到落差。
  人总是要越变越好的，不能总把自己关起来，不去看外面的世界，宝儿被长青温言细语宽慰了一会儿，态度也软了，等到第二天，已经开始高高兴兴准备去赴宴的衣裳了。
  官员的俸禄从高祖朝起就没变过，这点钱从来都是明面上的，没有几个官员手底下干净，即便是正直的清流，也得靠着从户部借银子才能维持在京城的日常嚼用。长青对这一点适应得最慢，后来发觉这是官场上的常态，明里暗里向江承汇报了一些，瞧见数目，江承安心了，还告诉他这是正常的，他不收反而成了异类。
  长青并没有什么花银子的地方，举凡官员，手里银子的流向无非两个地方，一是女人，二是官场，而他没有需要打点的上司，平日里东厂的人也有的是上下赏赐，银子的流向就只剩了一个地方。
  宝儿原本只想裁一身料子稍微好一点的，能不丢面子就成，长青没有驳她，让人给她量了身围，挑着今年最好的样式，最好的料子，一共做了十来身，让她选着穿。
  衣裳料子这些宝儿不懂，还是倩夫人惊讶连连告诉她的，宝儿心里甜滋滋，连带着看倩夫人都没那么讨厌了，然而没想到长青一回来，倩夫人看他的眼神更加直白勾人了。


第75章 
  七月初， 吏部尚书六十大寿， 设宴飞鹤楼，一日公务忙完， 六部官员三五成群陆陆续续前往飞鹤楼赴宴。
  从前这些场合长青是不去的，也不知从什么时候起，就成了宴中难得的座上宾，因为每次都是孤身一人前来，众人也就默认他没有正妻，虽然听说这东厂督公在宫里是有个对食的，不过男人见得多了，心思也就不纯了，这也是许多人只派府中妾室去打探的因由。
  上官大寿是极重要的场合， 尤其新任没多久的吏部尚书是个十分严谨的人， 最重嫡庶之分，众人从家中接了妻儿赴宴，少不得要安慰一番疼爱的妾室。
  长青来得不早也不晚，他和吏部尚书并不熟识， 只是公务上时常有些交集， 论起来倒比这里大部分官员要熟稔些， 女眷在雅间另开三席， 长青让侍从带着宝儿过去， 见宝儿一副无所适从的样子，他靠近一些，轻轻地给她梳拢了一下垂落的发丝。
  “别怕， 实在不想呆了，就让人给我传个信，我托了刑部尚书的夫人，她会照顾你的。”长青低声说道。
  宝儿深吸了一口气，认真地点点头，这会儿边上已经有人取笑道：“厂督大人这是新婚燕尔，舍不得和夫人分开了？”
  长青似笑非笑朝那人投去一瞥，出口取笑那人是个四品官，原本没想那么多，被扫了一眼，心里咯噔一下，再也不敢出声了。
  宝儿被说得害臊，连忙后退了一点，想着宫里的规矩，心里也没那么怕了，对长青点点头，就跟着侍从往楼上雅间走。
  飞鹤楼平日里不是没来过权贵，可这一日来的都是朝中有头有脸的大人，就是他们幕后东家都得罪不起，上上下下忙成了一团，要说规矩，是肯定没有太规矩的。
  侍从引着宝儿来到雅间，楼下的大人们差不多都来了，雅间里却只有少数几位夫人聚在一起谈笑，宝儿看了几眼，见都是她娘亲那个年纪的人了，心里的紧张也就消散了一点，正在这时，一个爽朗的女声道：“是赵大人家的吗？”
  宝儿连忙点点头，小心地看去，见是一个面容普通的妇人，满目的和善，料想该是长青说的那位刑部尚书的夫人，果然，见她点头，那妇人笑了笑，对她殷切招手，“好孩子，过来，我可应了你家夫君，不让这些母老虎吓着你呢！”
  几位夫人之间应该都是老相识，闻言就有人笑闹起来，宝儿被李夫人带着认识了好些人，后头来的都是小官员的妻子，反倒没什么人凑上来。
  女眷席上相安无事，到了官员席上，又是另一番情景。
  长青和李怀玉并几个官职相差不大的官员坐在一起，对面就是内阁几位大人，周孝先想是有些尴尬，和他正对面，不得已之下敬了杯酒，故作起了醉意，目光移到台上唱戏的班子上去，长青没在意这个，瞧见孙首辅和乌次辅又是相邻而坐，斗鸡似的瞪眼睛，还笑了笑。
  吏部尚书是江承当太子时的亲信，后来废太子时期被先帝流放到西北充军，江承当了皇帝也没有忘记这些人，活着的统统加官进爵，没那个运气的就恩泽他们的家人，封赏必不可少，更惨一点的被灭了门的，也都一桩桩翻案，让他们沉冤得雪，所谓从龙之功，就是这些了。
  也正是因为这样，许多新提拔上来的高官并没有与官职相对应的资历，往往手底下的人比他们本身更得敬重，这些人的数目多了，也就开始互相靠拢起来，原先并没有什么规律，到了后来，渐渐地又有了个中心。
  长青不喝酒，仍旧有人一轮一轮上来敬酒，哪怕只是沾唇，也得沾上一点，这是官面上的交情，其实喝过几杯酒并不能算交情，但连一杯酒的面子都不给，就是得罪了。
  到场的官员都敬完一轮后，饶是没几杯正经下肚的，长青也升起了几分醉意，白皙俊美的脸庞上泛起些许红晕，眼尾微微发红，这时寿星吏部尚书就笑道：“督公可是醉了？楼上就备了房间，诸位同僚也是，醉了的就去房里歇着吧，夫人们不会去查岗的！”
  这话说得暧昧，当下醉酒官员们笑成一片，长青按了按太阳穴，起身道：“无事，天色已晚，家中路远，不陪夫人回去，心里不安生。”
  “督公和夫人伉俪情深，实在让人羡慕，”李怀玉解围道：“大晚上的，总不能让夫人一个人回去，我这也要告辞了。”
  吏部尚书笑得满不在意，“是我这个做兄长的疏忽了，早知道就在府里设宴招待大家了，女眷在外头确实不安生，几位大人自便吧。”
  长青对众人一礼，刚走了几步，只觉头晕眼花，瞥一眼同样喝了不少酒的李怀玉，他心里有了计较，步子稍微放快了一些，让侍从上去叫宝儿下来。
  回程的路上，不适感越来越重，昏暗的马车里瞧不见神色，长青脸颊泛着几分潮红，呼吸声都重了许多，宝儿靠着他的肩膀，有一搭没一搭地说着席上的事情，她也喝了一点酒，脑子昏昏沉沉的，没个清醒。
  长青清醒着，那点酒不至于让他醉得手脚发软，浑身燥热，他疑心自己是用了什么不干净的东西，仔细想来，唯一可能的就是宴席上的那些酒，他知道飞鹤楼是达官显贵最爱去的地方，自然也少不了背地里的污秽，却没想到这样的日子，竟然能有人把那些不干不净的东西和宴席上的酒水弄混。
  若是旁人也就算了，大约第二日只觉得自己乘了酒意，但是他不同，他能感受到身体在燥热，似乎有无穷无尽的欲望将他整个人吞噬进去，然而……无处发泄，清醒莫名。
  马车滚轮声轻微，掩盖不住粗重的呼吸声，宝儿醉乎乎地抬头左看右看，没发觉到什么，抱起了长青的胳膊，小声说道：“我以后再也不喝酒了，头疼呢……”
  长青哑声道：“好，我看着你，不让你喝了。”
  “还有多久到家啊？” 宝儿哼哼唧唧的，“好黑，晃得难受，想睡觉。”